烧香，爬山，茶友会，赵九儿问他喜欢哪种。

苏清河当然是喜欢后两种。

但这个家伙怎么不在男人跟女人这种话题上跟他掰扯了？

苏清河把信翻过去看了看又朝信封里找了一下，赵九儿果然不跟他掰扯。

他拖着侧脸接着看信。

「喜欢哪告诉我，过年的时候我带你出去玩。」

这种拿他当小孩儿哄着宠着的口吻，苏清河每次看都有种拿笔划掉的冲动。

而且过年的话他哪里有时间？

拒绝吧。

反正之前下头一场雪的时候她就突然过来，足足赖了两天才走。

还有一次，醒来突然发现床头多了一封信。

不知道她什么时候来的，又什么时候走了。

「没有空闲。」

苏清河朝另一张宣纸上回了这几个字就不想再写了，拖着侧脸朝那个透明的瓶子看。

完全透明的瓶子里冻着半支腊梅。

赵九儿说山上的腊梅开了，挑了最漂亮的一支给他。

瓶子也是特意做的，里面的冰不化，腊梅就能一直保持这样。

还问他，看到这个东西是不是就能想起她！

本来还觉得她有进步，结果看到这话，苏清河就觉得那家伙居心不良。

不过这瓶子里的冰不会要化掉了吧？

苏清河看到底部有水迹。左右巡视着，把瓶子放到窗户上。

每每抬头看向窗外时都应了赵九儿那一句，是不是会想起她。

“小叔！”

大公子院子里的新正和小蓉，两个小家伙一进到房门里，就开始跺着脚上的雪喊了。

苏清河收了书迎上去：“下着雪呢，你们怎么来了？”

小蓉拽着他手撒娇：“小叔你现在好闷呀，现在都不出门了，雪都已经不下了呢。”

“小叔你现在不会变成书呆子了吧？”

新正看到那书架都摆不下，只能放到地上的大量书籍惊呼。

“你这小子，在说什么没上没上下的话？”大公子责怪的巴掌还没拍过去呢，新正就跑了。

跑到窗边把那个装有腊梅的透明玻璃罐拿起来：“这是什么呀？怎么能看到里面。原来小叔已经看过腊梅了啊！”

“让我看看。”

小蓉也跑过去，同新正捧着玻璃罐子研究，发现里面确实是只腊梅，失望道，“我们就是来请小叔一起去看腊梅的，小叔已经看过了。”

“算是看过了吧，”苏清河能说什么。

那是谁送的？

大公子有一点点的狐疑，促狭道：“你母亲还担心你在院子里憋坏了。”

从大王寨回来之后，他就没再出过门，虽然时不时的会有好友上访相邀。

再看看他这满屋子的书，大公子觉得他们家这个最小的少爷，一定在心里较真了。

也是，几个月前他从大王寨回来之后，四老爷把话说的那么难听，清河心里一定难受。

“春闱在即，我不好好读书不是更让人担心吗？”

苏清河这会儿说的倒不是气话，他历来喜爱读书，且翻过年就要赴京赶考，哪个不是熬夜苦读？

大公子却不这样认为，因为这种事放在他身上，他也非得争个出人头地不可。安慰般拍了下清河的肩，“读书虽然重要，但是都已经苦读十几年了，哪还在乎这点功夫。同我们一块儿出去赏赏梅吧，若不然那腊梅开了无人赏，也是凄凉。”

“小叔跟我们一起去吧。”

小蓉又跑过来拽他的手，可可爱爱的撒娇。

苏清河摸摸她的头，答应同他们一起去。

“小叔把这个瓶子送给我吧？”新正抱着瓶子眼巴巴看他。

苏清河沉默了两秒：“……改天送你一个更好的。”

赵九儿的信上说，这个瓶子是做的最好的一个。

他撒谎了呢。

……

……

喝了腊八粥就开始杀猪宰羊，家畜的血也不浪费，用来做血肠，迈入腊月二十几之后，赶大集，买了东西回来蒸馒头，炸丸子，打扫了房屋后贴春联儿，新年就这么来了。

今年靠山屯迎接新年的方式比任何一年都要隆重。

这种隆重体现在赵老头自己出资，买了足足能放一炷香时间的鞭炮。

而且一进入到腊月，就让人抽空把祠堂修缮了。

除夕夜这一天一大早就开始祭祖，摆的五畜鲜果多到让人眼花缭乱。

十里八乡听说了的人，许多都跑来看热闹。

来祭祖的男人们也都穿得崭新，许多人这辈子头一次这么排场。而且有外人在那个范儿拿的更是足足的。

祭祖的时辰都快到了，赵老头儿才匆匆赶来。

他一来就宣布：“今年祭祖咱们打破一个规矩，叫女人来。”

“赵九儿？”

“除了赵九儿，谁还能有这个资格。”

“俺们不反对。”

“历来祭祖也没有叫女人一起的，这不是坏老祖宗的规矩吗？”

“你吃香喝辣穿的这么板正，不是赵九儿你行吗？”

“就是，别说是祭祖，以后把赵当家放到这里面来，俺们都没意见。”

“都别嚷嚷，听我说完。”赵老头摸摸嘴角，“不是只叫九儿一个人来，是咱们靠山屯所有女人都来。”

“这是为啥？”

刚刚还同意让赵九儿来参加祭祖的人也跟着炸了。

赵老头真不想承认，这是自己惹的。

他来这么晚就是去大王寨请自家那个亲孙女儿，参加祭祖来着。

之所以想让赵九儿参加，是赵老头出于某种不可言说的心理，但万万没料到，赵九儿来参加的前提是村里所有女人都得去。

好嘛，这事要是办不成，又把那个亲孙女得罪了。

一只羊是赶，一群羊也是放！

赵老头在心里这样安慰自己，口气却硬的大声嚷嚷：“咱们山里的作坊女人家也开始在里面忙活，那挣来的银子也有她们的份儿，祭祖怎么就不能让她们一起？”

有人当即反驳道：“这满天下打听也没有祭祖让女人一块儿的呀。这要是说出去，不是让人笑话咱村里没人吗。”

“你少在这歪理邪说，”赵老头硬呛了一句，安抚道，“女人家又是在家里照顾孩子照顾老人，又得去作坊干活，一点不比男人干的少，咱们大老爷们怎么就不能把一个女人往上抬一抬了？”

“那抬的又不是别人，说去出去自己脸上没光啊？”

“这么办，打光棍的都好找媳妇儿。”

“你们讲，我说的是不是这个理？”