花厅，苏清河提起袍子跪下来。

“父亲，我给海青府恒氏，与我定亲的那位姑娘去了信，”苏清河没有去看四老爷的表情，吁口气道，“儿子在信中说几年前伤了身子，不能娶她。”

“……”

“什么？”四老爷怀疑自己的耳朵不是坏了。

苏清河抬起头，挺直后背：“我不愿娶亲吗，父亲是知道的，还望父亲能……”

“你这孩子！”

苏大伯也惊到了。

三元及第，少年文曲星，难得是为人端方有礼，有这样光环在的孩子竟然……

“你跟我来！”

四老爷还没气的在厅堂大发雷霆，但看着样子也已经气坏了。

苏大伯拧着眉：“恒氏的姑娘贤良淑德，那是做皇后都可以的高门望族，你这般做，可算是将你爹，将苏家的脸丢掉不要了。以后咱们苏家还怎么与恒氏往来？”

“唉。”

“自来儿女婚事都是父母之命媒妁之言，你这班叫那恒氏的顾念如何做人啊。”

苏清河脸上有愧色，从地上爬起来，“是清河任性了。”

苏大伯追问：“信你是何时送过去的？”

他还抱着一丝希望。

苏清河歉然道：“五天前。”

五天的时间信已经送到海青府恒氏手里了吧？

信已经寄出，又是写的那样的话，没有转圜的余地了！

苏大伯想着怎么跟恒氏赔礼道歉才好，也不好在过多的责怪这个往往都是不鸣则已，一鸣惊人的侄子，“去跟你爹好好认个错吧。”

书房。

四老爷的脸阴的吓人。

苏清河担心他气坏身体：“都是儿子的错，父亲想打想骂都可，别气坏身子。”

“你还在乎我气不气坏身体？”四老爷简直头顶生烟，“父母之命媒妁之言，这话我便不说了，我问你，养你这般大，连为你安排一桩订好亲事的权利都没有？”

若是没有赵九儿，他不会这样，但已经有她了，他也知道这样。

苏清河跪在冰冷的地砖上。

四老爷问他：“你不满意恒氏的婚事，是为了那个女人，用那么拙劣的借口退婚也是因为那个女人。除了那个女人，你将生你养你的父母置于何地？”

苏清河，没办法回答。

他的脊梁弯下去，父亲愤怒到极致的声音如雷一般，一下一下劈响在他耳边。

“为了那个女人不惜毁了男人颜面，你就这么非她不可？”

“这是苏家，满门荣耀，岂容她一个土匪，杀人如麻的妖女进家门？”

“为父对你的苦心，你何时能懂？”

懂！

就连这门婚事，也是父亲有意定下来，为的就是恒氏是名门望族，婚事定下轻易毁不得。

用这种方式让他远离赵九儿，或者说是让赵九儿远离他。

父亲一定没想到，自己会悔婚吧。

苏清河垂着头，散在肩上的墨发遮住半张脸。

四老爷问他：“为了一个能随意跟男人在外过夜的女土匪，你这样至满门声誉不顾，值吗？”

“她粗鲁。”

“莽撞。”

“不通人情。”

“她说自己是条疯狗。”

苏清河扬起头，笑的并不好看，苦苦的道：“正是因为这样，儿子才不能不顾她。”

他不管她，这世上还有谁能管她？

“啪——”

四老爷狠狠给他一耳光，气急的骂，“逆子，执迷不悟。”

苏清河白皙的脸上顿时浮现出一个巴掌印，他将头侧回来，“事已至此，父亲要打就打，要骂就骂把，恒氏那边，我会好好赔罪。”

信上的内容恒氏那边信或者不信，都掩盖不了苏清河不原这门亲事的意图。

恒氏的女儿也不是嫁不出去，非得嫁给苏清河不可，亲事，定然是做不成了。

可这么蹩脚，自灰清誉的借口，让他这个做父亲的以后还怎么见人？

赵九儿那个女人到底哪里好？

自己引以为傲的儿子为什么偏偏……

四老爷退后几步，蹲坐在椅子上。

“你出去吧，”他抚额，紧闭着双眼，“我就当，就当没养过你这个儿子。”

苏清河自然不肯走。

四老爷脚步虚浮的离开。

虽然这件事做了保密，但还是很快在苏家传开。

没人能理解苏清河，不能理解他好好的状元郎，为何要为一个女人做不孝子。

而且没等放官，四老爷就要离开，苏大老爷极力劝慰，四老爷才没能真的离开。

*

“老大、”

“整个苏家都在传苏清河因为不能人道，退了恒氏的婚事！”

薛洋把消息带回来，震惊的整个人都不好了。

赵九儿晃晃瓶子内的沉淀物，道：“我知道。”

这是没办法的办法，苏家上下气坏了吧？

“你，你知道？”

薛洋觉得自己一定错过了什么。

赵九儿把正在摆弄的东西丢下：“告诉老陶，不用做我的饭了。”

薛洋先拦在门口，追问：“你去哪儿？找他？”

“不是，他，他真的不行还是假的？”

“你说呢？”

赵九儿用看蠢货的眼神看他。

薛洋磨牙：“读书人撒起谎来挺狠啊。不过你不用出门了，团子那个死太监来了。”

死太监骂的太用力，赵九儿走过去给他一脚，“别没事找打，滚蛋。”

为了退婚这种谎话都说，薛洋心里不得劲儿。

赵九儿换了身颜色深的衣裳，踢开他，走到院子里就看到团子了。

“如果要问苏清河的婚事，是的，我知道，”她抢先应答，一点废话没有，满脸的赶时间。

团子额一声：“行吧，我家太子爷的确是打发我来问这事儿，但怎么传的到处都是？这对状元郎的名声影响太大了。”

赵九儿拍他肩：“自己想。”

她就是赶时间，大白天就潜到苏家。

外面风言风语，苏清河自然是不出门的好。

这会儿白天看到她，他苦笑：“连累整个苏家跟着我被戳脊梁骨了。”

赵九儿展开双臂抱住他，由衷的心疼道：“委屈你了。”

怀抱很柔软，她的人也比以往柔软。

苏清河叹息，环住她细腰，让她跌坐在自己腿上，喃喃道，“父亲很生气，连明天都等不到就要走。”

“没事。”

赵九儿摸摸他头，“我一直都在，我会陪在你身边，一直都是。”

“我知道。”

他们之间没有海誓山盟，也没有惊心动魄，有的只是他知道她不会放手。有的只是，他不敢松开她。

因为松开了她，她怎么办呢。