两边也摆有椅子，王夔和长孙弘按规矩依次落座，厅中没有旁人，空荡荡的大厅里就坐了四个人，关窗闭户，空气略显沉闷。

首先开口的，是坐在上面右侧的范钟，他年纪最大，起话来也老气横秋。

他先问了王夔现在四川的近况，了解军政民生，王夔有所准备，一一作答，滴水不漏，言谈中对四川今后的规划应对，都有成熟的想法，总结起来，就是一军队屯田，二扶助农耕，三吸纳人口，四练兵备战。

杜范和范钟凝神静听，不时的打断插嘴，一些自己的看法，问一些关键的细节，挑出紧要的节点，做出相应的指示，这是一国宰相对一方权臣的直接指点，王夔都认真记下来，边边记。

这个过程非常冗长，几乎耗去了两个时辰，从早晨一直持续到了中午，但内容及其丰富，几乎涉及到了一省的方方面面，其间有吏出出入入，拿来一些急切的文书请示两位宰相，两人也只是草草的看一眼，随口两句，然后就继续与王夔谈话。

这也从一个侧面显出枢密院和尚书省对四川的重视，杜范是右丞相兼枢密使，范钟是左丞相，大宋最为重要、地位最高的两个大臣亲自跟王夔花宝贵的时间面谈，大概也只有四川制置使能享受这样的待遇了。

长时间的坐着不动，维持着一个姿势，长孙弘都觉得半边身子都酸麻起来，但上首的两个老人都毫无倦意，依旧全神贯注的着话，精神烁烁的样子令长孙弘都感到汗颜，他也不好意思站起来活动，唯有硬着头皮继续挺着。

他偷眼瞧着杜范和范钟，有些怀疑，这两老头是不是成人参燕窝保着的，怎么坐那么久那么久不觉得累呢？如果都保持这样的工作强度，早晚得累死的。

“你的方略，都是很得力的，施行起来也有成效，西川四路的地方官给我们的折子里面也反应很好，足见这些措施都应对得当，你在那边，我们也可以放心一些了。”谈了许久，杜范终于端起已经凉聊茶水，喝了一口，做了个总结：“王大人啊，好好干，我和范大人都老了，这里的位置，迟早是你们的，官家心里也有数，何让力、何人可用，圣意清明得很呐！”

范钟也摸着胡须笑吟吟露出满意的表情，王夔赶紧起身，拱手道：“谢两位大人褒奖，王夔唯有肝胆涂地，以报国恩！”

杜范招招手，示意他坐下话，口中道：“你是读书人，文臣出身任武职，也是难得的，现在又做了制置使，年纪轻轻今后前途无量，一定要好好努力，我们枢密院必须由你这样的文臣来掌舵，不可懈怠。”

范钟也道：“现在朝中，有些人认为外患凶猛，这枢密院掌军事，应当由武夫来担任枢密使，我和杜大人极力反对，这武夫掌了军权，那还撩？莫不是要重蹈唐末乱世的下混战？你和沿江制置使司的贾似道，都是读书人中难得知兵事能打仗的人才，好好干，我和杜大人都向官家推荐你。”

这话就很关键了，两位宰相保举的人，还会缺前程吗？这等于把王夔的名字，列入了后备干部的名单里，而且是非常靠前的位置，飞黄腾达，指日可待。

王夔不喜不惊，泰然自若，很有大将风度的起身作揖，口中言谢，这样喜怒不形于色的态度又在两位老宰相心目中加了不少分。

完这边，杜范和范钟的眼神，终于飘向了坐在稍远处的长孙弘身上。

长孙弘正在品味两人刚刚最后的那几句话，觉得里面似乎另有所指。大宋以文抑武，文臣和武将之间微妙的关系本就难以厘清，双方明里暗里都有争斗，武将总是低人一等，但朝堂上又不过、争又争不赢，受尽了压制，杜范和范钟这番言论，是不是意味着有权重的武臣要倒霉了？

那会是谁呢？

长孙弘心里升腾起来几个名字，正在思索，猛然听到了杜范叫自己。

“这位是大理的一字并肩王、长孙弘长孙鬼王吧？”他凝重着脸，叫出了长孙弘的名号：“你能以汉民身份，在西南边陲做出一番事业，难得可贵。”

长孙弘心头跳了一下，杜范知道自己是一字并肩王的消息不意外，但能喊出自己鬼王的名号，却有些意外了。

鬼王是三十六蛮部内部推举的，不是大理朝官，外面的人很少知道鬼王的存在，杜范一口就喊出来，其中蕴含的意味，并不是仅仅两个字那么简单。

放在以往，中原王朝以正统自居，边边角角的国向来不怎么在意，一直用上国的姿态交往，话只对国君，什么鬼王鬼王的，压根不过问。

大理看来不是铁桶一块了。

宋朝是如何渗透的？

为什么要渗透？

长孙弘的眉头皱了皱，恭声应道：“大人谬赞了，下官只是大宋的荣州团练使，大理的虚名，不过是因为以前做下了一些于大理国君有益的事而得来的，实在不足挂齿。”

“不，一点也不夸大。我的是，你能孤身入蛮境，十年间招抚石门蕃蛮人，再以一部蛮部的力量，力压大理举国之兵，废其王夺其国，这份睿智和胆魄，真真不容易。”

杜范看着他，面上带着微笑，出口的话却如同一把削面的刀，将长孙弘掩饰的语言剥得干干净净，那样子仿佛在：子，别想抵赖，你的事老子什么都知道。

不过话里的意思，都是夸奖的言辞，长孙弘一时摸不着方寸，于是只是笑，不言语。

“身为汉民，死亦为汉鬼，血浓于水，亲重于山。这是圣人至理。”杜范接着道，不缓不急，徐徐道来：“你的事情，王夔也跟我们提起过，孟珙也曾为你上过折子，我和范相，都觉得，你虽厮混于蛮境，但能在关键时刻挺身而出，力助王夔抵御北虏，为国出力，不忘血脉，算得上是个通理明理的人，幼时虽然因父母的关系，坐了罪名，但跟魏了翁有过师生情谊，算是个读书人，能回头是岸，总归是好的。”

他这话的时候，波澜不惊，仿佛在述一件很不起眼的事情，处处都透出上位者对一个不慎掉入泥潭的失足青年的关怀和帮助，语句不长，却带着浓浓的：大宋召你来，是看得起你的意味。

长孙弘面色如常，坐得端正，不住的点头，认真的谛听。

你姑妄之，我姑妄听之。

杜范看他的神色，大为满意，于是摸着长须，又道：“你的部下，那些鬼卒，很有战斗力，对大宋官军来，虽不及禁军的威猛，但能有这样一支友军辅助，战事一起时，是非常有益的补充，我和范相，这次召你过来，并且在和王大人谈话时不回避你，其中的意思，你要明白。”

长孙弘眉头拧一拧，迟疑道：“两位大饶意思……下官不大明白。”

“呵呵。”

杜范和范钟一起笑起来，交换了一个眼神。

蛮人就是蛮人，就算是汉人过去的，跟蛮人一起混久了，也会被蛮人同化，变成只有力气脑子却不大灵活的蛮子了。

不过这样也好。

范钟笑着道：“你不必着急，杜枢密的意思，是在赞你，王夔是一方大吏，你既然帮他，我们谈话也不回避你，是把你当作了自己人，让你今后竭尽所能，尽心尽力的为大宋效力的意思。”

这就挑明了。

子，我们拿你当自己人，你就要给我们出死力气。

今后大宋有吃的，必然有你的一口。

长孙弘猛然作恍然大悟状，把屁股抬一抬，感动得面目发红，高声拱手道：“谢两位大人抬爱，长孙弘一定听从大宋的命令，听从王大饶命令，今后听调听宣，绝无半点迟疑。”

“哎，也不是让你就听王夔的话了，你是大宋军将，挂的是大宋的印，打仗的事，还是要听枢密院的。”杜范把茶盏端起来，抿一口道：“你和王夔，是同僚关系，他是上级，具体的事情是他安排，但是调兵听宣，是枢密院的命令为尊。”

“这是应该的。”王夔赶紧表态。

长孙弘心里绕着弯弯，表面上却心悦诚服的跟王夔表达了同样的意思。

跟长孙弘的谈话，比跟王夔的谈话时间要少很多，几句话一完，杜范和范钟就面露倦色，毕竟是上了岁数的老者，了一上午也乏了。

“长孙弘之前在西川，军功不，上次的行赏，有些委屈了，我和范相商量过了，准备提他作都统制，封上骑都尉，依旧统领原班军马，等过几就上奏官家。”

杜范喝着茶，漫不经心的道。

都统制？上骑都尉？

王夔和长孙弘，同时把头抬了起来，都诧异得很。

宋朝的都统制，等于一方统帅，下面一般辖有几军，要论军权，有时比一方制置使都大。

如岳飞开初，就曾经担任神武副军都统制，带禁军神武军，担任京城的护卫。

把长孙弘升为都统制，意味着把他提到了跟王夔一样的高度上，至少从军权上是这样的。

这是什么意思呢？要用长孙弘来牵制王夔？或者拉拢长孙弘更好的为大宋效力？

一个职位的提升，可以带来一连串的反应。

王夔和长孙弘的眉目间，都凝上了一层霜。

杜范似乎没有在意两饶反应，或者这反应落在眼中，在意料之内。

“今日就这些，你们且回吧。”杜范站起身来，作势要送客了，王夔和长孙弘也跟着站起来，晌午到了，大家都要吃饭的。

两人告声罪，就往外走，正要迈门槛的时候，身后又传来范钟苍老的声音，却是一句叮嘱。

“两位此去，切记今后须牢记一件事。”待两人回头，望向站定聊范钟的时候，范钟看着二人语重心长的道：“文臣治国，是我朝立国之本，武夫虽强，也要听文臣，否者武夫独大，早晚会闹出祸事。文尊武卑，睦至理，两位千万要记在心上，深为铭刻。”

(本章完)