连夜出了盘城，他们并没有往山路走反而往官道上去。

大道两侧是山，连绵的山群，稠密的林子。乌压压的，将前路遮住。他们白日休息，夜间赶路，两相颠倒。

七月流火

乡间一个小镇上，简陋的茶棚里坐满了人。

这里是安国最南之地，能见高山，亦能见海。

物产丰富，山珍海味皆有。

田地肥沃，也能叫鱼米之乡。

“长公主可真厉害，在她面前，贪官无所遁形。”

“是啊，虽然说是个女人，但是所做之事，连男人都比不上。听说，今年上头还要给咱们建书院？”

“早就着手建了，长公主说了，这书院是安国头等大事。老吴，你家有三个儿子，都送去书院？”

“哪来的钱，一年束修就抵得上我几年的工钱。算了吧，我家孩子能活着就不错。读书，那是金贵人才能做的。”

“你这那里来的歪理逻辑，要是能读书，自然是去读书。谁不想家里多个秀才，总比咱们这些人好。我可听说了，这书院可和别的书院不一样。”

“哪里不一样？”

读书本来就是要底子的，他们这些穷人家怎么供得起。

“这位老汉，读书不用钱。”他们叹着气，一个俊俏的小郎君走了过来，说的官话是又顺又好，肯定不是这里人。

吴老汉砸吧下烟斗，“小郎君莫开玩笑，就是族学都要钱。”

“我没有开玩笑，官府衙门的告示都贴出来了。”说话的就是陆徽莹，他们这一个月奔波，换了数条路线，终于到了神谷附近的小村庄。

听到有人说起殿下的丰功伟绩，她移不开脚步，干脆坐着听了下去。

这番夸奖，她听的比自己的嫂嫂还高兴。

几个汉子不信，“我就从府衙那儿来的，念告示的人可没这么说。”

山村里，认识字的不多。

很多时候，是府衙里专门选出一个念告示的。

陆徽莹皱眉，不可能。

当初在云都，殿下与她就说过偏远山区建书院之事。

越是偏远，大概率饭都吃不饱。忍饥挨饿，就没有余钱再去学。这种情况，就由当地的官府落实入学的问题。随着建书院的圣旨而下的还有拨款，这些钱足以请一位有威望的先生，用来教孩子。

至于吃饭睡觉，就如刚刚的人说的，自己带。

“小郎君，确实是没有。但比起其他书院的束修，这钱确实少了一半，殿下的好，我们是实打实的看见了。”

“是啊，多亏长公主殿下提出，我儿子也算是有书可以读了。”

“嘁，这人都没有在跟前，你们开始溜须拍马。”讥笑声从身后传来，陆徽莹错愕的转头，在茶棚的角落坐着一个五大三粗，大杯大杯喝着酒的——书生。长袍洗了许久，发白发皱，男人抬了头，五官凶恶，瞧了他们一眼，“这要做好人既然就做到底，现在闹到这种情况，还不如其他书院来的坦诚。”

书生的话，似乎另有含义。

陆徽莹白般不解，要开口询问，其他几个汉子摇摇头，“那是咱们镇上唯一的秀才，可惜脾气不好，去过好几家书院都被赶了出来。清歌书院招先生，他也去了，但没瞧上。”

“呵！”

那书生突的站了起来，黝黑的脸庞上是一双亮眸，他想说些什么，最后却冷哼一声丢下钱走了。

要是脾气不好，这会儿就打起来了。

他却一句都不争辩。

陆徽莹急忙跟上，川和陆五郎相视点头，“黄珍，你和曹旻留在这里等我们。”

两人跟着出去。

就见到那书生正要动手打人。

川动作极快，接过陆五郎递过来的银针，弹射出去。

“啊——”

书生惨叫，陆徽莹立刻扶着他。

“没事吧？”

“胳膊疼，好像什么蛰了。”四周没有蜜蜂，也没有虫子，陆徽莹着急的想要带他回去。

“我五哥是大夫，你随我来。”

“小妹，你没事吧。”陆五郎说到就到，见救兵来了，陆徽莹着急的抓住他的手，“五哥，你快帮文郎君瞧瞧，他好像被什么蛰了。”

文……文郎君？

他们什么时候这么熟了？

文书生在一边哎哟哎哟的叫着，疼的身子都软了，陆徽莹力气小，人都快压弯了。

“五哥，别愣着，快来搭把手。”

陆五郎慌忙点头，一起把人扶到了他们住的客栈里。

川将银针捻出，诚恳的和文书生道了歉。

原来刚刚并不是要打人，他只是举了下手。

“文书生宽容，不和你们计较。”她刚刚追了出去，询问后才知道文郎君根本就不是他们口中所说的脾气差。反观，内心比相貌细腻多了，礼貌客气，说话也谦逊，这样的人为何官府不要。

陆五郎端来汤药，文书生摇摇手，“拿出来好多了，不必吃药。”

日头猛烈，屋内放置了香炉。

冰片清凉的味道，让他一吸，连汗都少了。

再看那黑黢黢的药，他是怎么都不想喝，“要是没事，我就先走了。”

他抬起脚，川就把手按在他的肩膀上。

文书生力气确实不小，可他是读书人，动口不动手啊。

再加上眼前的人气势汹汹，一看就是老汉的脸，手上的劲好像能把他骨头捏碎。这是练家子，惹不得。

他挂着一张苦瓜脸，“好汉，我就是个读书人，手无缚鸡之力。要是你们有什么要帮忙的，张嘴说就是，我能帮就帮……大可不必，动手吧。”

川笑吟吟的放下，“书生误会，我不是这意思。”

大块头书生哭唧唧的，刚刚的疼叫他没了反抗的心思。

陆五郎嘀咕一声，这么大的人，怎么这么胆小。

“几位别看我体格大，但从小只读书，长得都是虚肉。”文书生心想，自己要是和别人一样有胆，不怕疼，这会儿已经把县令打一顿出出气了。

“五哥，”陆徽莹叫住他，别再打趣人。“文郎君，我是想问你刚刚在茶棚，你说那些话是什么意思。”

文书生一愣，找他就是为了那几句话。

听这几人口音，不是本地人，定是从北方来的。又关心什么书院，还要追究自己说长公主的话，文书生猛地站起来，头重重的嗑在了床架子上。

捂着头，他疼的眼泪都快出来。

“你……你……你不会是长公主亲自来体察民情的吧？”

陆徽莹惊讶的指了指自己，“不是，我是男子，怎么会是长公主。”

“男子？你这模样，一看就是女子。”文书生还有心情玩笑，“女子有耳环痕，而且，你没有喉结，说话也娘们唧唧的，肯定不是女子。”

被戳穿后，陆徽莹瞪了一眼陆五郎。

她扮成这样后，第一个问的就是五哥，他说根本瞧不出男女，这才放心装作小郎君模样。

合着，是耍着她玩的。

陆五郎心虚的转到一边，这不是怕打击她的信心这才没说。

陆徽莹收回视线，还是问起文书生为何要如此说清歌书院。

大肆建书院，招学子。

这是造福百姓的事情，怎么在文书生的嘴里，像是做了什么坏事。

她敏锐的感觉到其中有事。

文书生起初不想说，怕惹祸上身。

见他们一直追问，这才说了事情的原委。

建书院是好事，但问题是劳民伤财。

年初的令，到现在七月，百姓一波波的接力，捐钱，书院还没人家私塾大。眼见着百姓哀声四起，就在他们来的前不久，颁了告示，说要招学子。束修是少了一半不错，但问题，那一半还不包括书本，纸张，笔墨纸砚费用。

说到这，文书生气的拍桌子。

“合和一算，这钱竟和寻常学院相差无几。不仅如此，这官府县令更是卑鄙。请先生的钱，他是一分不想花，竟游说那些不学无术，只知道一两个大字的人去串下门，随意教教。”

“所以你才会说那些话。”陆徽莹没想到越是山高水远之地，越是有这样的贪官。

“是，告示我也都看过，长公主之举能惠及安国数年、百年、甚至千年之久。我说那些，不过是起头上。安国之大，偏僻之处能离云都数百里，山高皇帝远，百姓听谁的话？”

“土皇帝。”陆徽莹张口说道。

文书生点头，“县令就是这里的土皇帝，他作威作福，鱼肉百姓，根本不会按照上面的旨意大公无私的去办书院。他要把书院当作敛财之物，是聚宝盆，是对上的障眼法。现在，你明白为何我说那句话了。”

陆徽莹点头。

“如此为民，你才应该做官。”

“我才不想做官，这天底下最龌龊的就是官。不管多好的，位居高位后，都会忘记初心。当然，除了一些人。”文书生想起什么，嘴角露出笑，“算了，同你们说了也没用，土皇帝在这里这么多年，你们又能做什么。”

就算真的是什么大人物，听了也就走了，谁管这里的百姓。

文书生收起心中的落差，拱手说要先离开。

几人都没有拦，看不见背影后，陆五郎问道，“小妹，你想做什么？”

他们要去神谷，时间紧迫，没空管这些事。

而且贼人可能就在身后，他们自己都是泥菩萨，怎么去管。

川看出了神主的为难，主动说道：“我们已经给神谷长老写信，等他们来，还要些时日。神主有什么想法，尽管做就是。”

事关长公主的，神主定然是想帮着做好。

毕竟，民心所向，为君皇。

他们能做的不多，陆徽莹写了封信，先告知在云都的长公主。随后又让川和曹旻打听，文书生所说是否为真。

不能只信一人的片面之词。

至于她，不便抛头露面，于是求着川为自己准备一张人皮面具，穿戴整齐，陆五郎在门口与她擦肩而过时，差点认不出。

她与陆五郎要去药房买些解暑的药，路上遇到了个熟悉的人影。

宝蓝色的圆领袍，腰间革带金镶玉，长身树立，在人群中走过都能吸引小娘子的目光。