又到了银杏叶泛黄的季节，远远看去，像是冲天的金色火焰无边无际。京郊树林旁的一座小院外，一辆翠幄清油的马车徐徐停下。

小院占地不大，雕梁画柱也并不奢华，但难得的是远离田庄和官道鲜有人烟，倒是一处难得的世外桃源。

赶马车的是陈峰，他从车板上跳下摆好轿凳，南怀珂便踩着凳子下了马车。抬头看看蔚蓝天空下高大挺拔的银杏，心道萧砚的这处别院倒真是别具一格。

萧砚已提前将钥匙给了陈峰。

陈峰携了南怀珂，后头只跟了隋晓一人，三人进了小院的大门一路穿堂过院到了三进院后的罩房，最后停在一间隔出来的小屋门口。

“在里面。”隋晓上前拉开门闩打开门，里头立刻传来一阵惊恐的求饶声。

陈峰回头对南怀珂说：“饿了三天了，里头脏，有怪莫怪。”说着和隋晓一起跨进屋去。

南怀珂站在门口没有进屋，因为屋子里的气味实在太过难闻。除了因长久没有使用自然而然产生的霉味，还有屎尿混在一起的味道，催得人直恶心想吐。

屋里只有一扇小窗，什么家具也没有，地上放着一口水缸，里头盛着不知放了多久的水。

两边角落里各捆着一男一女，脖子上锁链的另一头固定在墙上，两人只能像动物一样趴在地上活动。虽然肢体还没有残缺，但从身上的鞭痕来看显然是已经拷打过一番。

南怀珂摸了摸蒙在脸上遮挡怪味的帕子，这才款款走进屋内，走到那女人面前停下——是宋妈妈。

宋妈妈脸上已被萧砚打得皮开肉绽，听见有人走近，害怕得蜷缩在那低着头喃喃：“我什么都不知道，什么都不知道，别问我，别问我。”

南怀珂蹙眉，回头看了陈峰一眼，陈峰解释道：“被八皇子折磨怕了，听说他让人专挑宋妈妈睡着的时候打醒，每次都是这样，根本不让她安好睡上一觉……只是……她还是什么都不肯说。”

萧砚的意思本来是恨不能杀了宋妈妈和那个牢头的，可是这牵涉到南怀珂，他不知道她想将这两个人交给衙门处理，还是像对付潘瑞佳那样私了。

如果是交给衙门，那就不能做得太过，如果是其它，他愿意先替她留着这两条狗命，等到她身体痊愈有了精神再做打算。只是对于他们的罪行，他控制不住自己必须先给他们一些颜色瞧瞧。

不过宋妈妈受了几天刑罚却坚持什么都不说，现下谁都没有办法了。

听了陈峰说的这些，南怀珂的脸上泛起一丝冷酷的神情。

宋妈妈看起来倒忠心，只是要让一个人崩溃，皮肉之苦只能算是下下策，这一点她从前的经历给过她非常详尽的体验——那时她被折磨得绝望到心甘情愿喝下毒药。

她笑道：“八殿下费心了，可是还差口气呢。”

“要怎么做？”

她走到一旁看了看牢头，牢头跪在地上连连求饶，并指控疫鼠肉的事情全是宋妈妈指使，而他愿意上衙门作证，只求对方饶他活命。南怀珂听了这话心中有了主意，又走回宋妈妈面前整了整裙子问：“宋妈妈，抬起头，看看我是谁？”

听见她的声音，宋妈妈颤抖了一下。

眼前地上是一抹水蓝色的裙摆，她顺着层层叠叠的精美衣裳往上看，映入眼帘的是那张让人忌惮的艳丽脸孔，这样真实、这样生动。

“你，你没有死？”宋妈妈哆嗦着嘴唇问。

她不是死了吗？如果她死了，自己受这些苦也不算什么，可是如果她没有死，那这一个月的鞭打和囚禁就太不值得了。人说伤敌一千自损八百，可是这敌人看起来仍旧光鲜亮丽毫发无损，简直太不值得了！

宋妈妈顿时怒火中烧，伸长脖子对着牢头叫道：“你不是说她死了吗？”

“我……我不知道……南大小姐饶命啊饶命，都是她，是这老太婆逼我的。”

“真是个窝囊废……南怀珂，你想怎么样？”

南怀珂微笑反问：“你猜呢？”

宋妈妈朝地上啐了一口说：“要我做伪证陷害太太的话，休想！”

“你可真会说大话呀。是谁买通这个牢头，是谁害我感染疫病，是谁让我差点死在羁候所，是不是伪证你自己心里很清楚，还需要多说吗？”

“这都是你自己的臆想猜测，你没有证据。”

南怀珂笑道：“是啊，没有证据，可你以为我需要证据吗？证据是用来给别人看的，对付你和你主子，我什么都不需要。”

“我是太太的人，你要是想对我动刑，当心她会放过你！”

“她都自身难保了，你以为她还管得了你？”

宋妈妈听说二太太不妙，顿时变了颜色，却还强做镇定道：“你不要危言耸听。”

“我可没有危言耸听，芹香你还记得吧？她指证了你主子和姨太太强逼退亲的事情，女儿恶毒妹妹不贤，二太太最近都没脸出门了。”

如果不是脸上布满血痕，相信宋妈妈此刻的脸色一定是铁青的。外边发生了什么事？芹香怎么又扯进来了？南怀珂怎么会被放出来的？她对此心急如焚，却被困在这里一筹莫展。

额头上已经布满了汗——她不是不怕死。

一顿鞭子、两顿鞭子咬牙挺挺就过去了，但是现在的一切和她预先设想的不同。南怀珂没有死，而且她不知道南怀珂想做什么，对事情的发展失去控制，这种感觉才是最难熬的。

南怀珂问：“疫病的事我现在不想追究，但是我要你告诉我，究竟是谁杀了姨太太，那天晚上到底怎么回事？”

宋妈妈双目圆睁道：“是你！是你杀了姨太太！姨太太做鬼也不会放过你，二太太也不会放过你！”

“你还要这样嘴硬？看来这些鞭子并不能让你受到教训。”

“你这个杀人凶手，别以为我会怕你。你打啊，我呸！”

“啧，八皇子仁慈，想着你年纪大了才没用重刑。我就不一样了，血债要用血还，你们想毒死我，我是绝对不可能轻易放过你们的。”

见宋妈妈瞪着眼不说话，南怀珂看向那个牢头。牢头差点以为她已经忘了自己，此时被她阴测测的视线忽然锁住，只觉得背后一阵寒意，下意识就低下头去。

果然是个窝囊废。

南怀珂冷笑着对隋晓道：“把东西拿进来。”

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