晚饭的时候，南怀珂刚拣了一筷子油闷冬笋到崇礼碗中，就见外头裹着风雪进来一人。陈峰拍了拍身上的雪，见姐弟二人正在吃饭，遂问今日怎么吃的这样早。

南怀珂微笑着说：“哥哥来了，天色暗得早就早些吃了，夜来无事躲被子里也好。”

“你住这里倒是暖和。”

“外头雪大吗？”

“很大。”

“给你添一双碗筷好不好？有新酿的米酒，大雪天正适合喝一杯。”

“不麻烦了，穆青那丫头说做了什么菜，非要叫我回去吃。”

“这丫头真是乖巧，那哥哥来有什么事吗？”

“外头出了点事情。”陈峰看了闷头吃饭的崇礼一眼。

南怀珂会意，起身跟着他走到门外，下午才扫了雪，此刻院子里又积了一层。屋子里很热，银骨炭烧得像春天一样暖和，出来透口气，外头的风雪倒吹得有些舒服。

“黄成敏的家人狠狠告了潘家一状，外头闹得满城风雨，北安伯不方便出面把这事交给了长子去办。潘世卿一向是能干的，那府尹也畏惧潘家，想必不日这事就能压制下去。”

“嗯，皇上才懒得过问这种小事，不过……恃强凌弱是大罪。一国之君尚且不敢苛虐百姓，他们倒糟蹋起人命来了。将来不要再犯就好，若是见罪于圣上，一桩桩一件件，这都是要偿还的。”

“不过眼下……潘世卿自己也自身难保了，才从尚书省发出的旨意，他的仕途出了问题。”

“是因为太子吗？”

“这不好说，是司农寺副卿底下的一桩差事交给了潘世卿。你知道司农寺是掌管朝廷经济命脉的，天下田赋收入均归他们管理，结算之后再入国库。可是潘世卿分管的底下却有两个从属官员被查出挪用亏空，你也知道这事性质有多言重。”

任你清官似水难逃吏滑如油，太子倒是省心省力，直接将潘世卿往这位置上一放，他是无论如何都逃不脱的，一查一个准。

“所以圣上以为是潘世卿的过错了？”

“不错，皇上对他没有下狱用刑已是法外开恩，这全是看在国伯府的面子上。只是死罪可免活罪难逃，他因不谙吏治、被属员蒙蔽的罪名被参，如今被去了官职赋闲在家。至于究竟是太子有意挖坑陷害还是偶然，我想只有太子和潘家自己心里清楚。”

须知被属员蒙蔽和纵容属员招摇撞骗，这两项罪名的性质是有本质区别的，幸好潘世卿是国伯的儿子，这要是换了别人早就被同罪一并发配流放或是斩首，只看萧砚舅舅的下场就知。

潘世卿还是靠了祖荫庇护，看来潘家这棵大树不倒不行。

南怀珂笑道：“难怪那时两家都没有互相追究那件事情，怕是潘家以为太子真是恢廓大度而放松了警惕，其实他却在背后马不停蹄的采取报复。”

潘世卿那个人这么清高，此时被污怕是比死还要他难受，想到他愁眉不展的样子就让人觉得痛快。

陈峰感慨说：“北安伯这回是老马失蹄，太子倒是比想象中的更加阴险。”

南怀珂伸手接住雪，看着雪花在手掌心里一点点融化成水，不禁冷笑一声说：“潘家的冬天要来了。”

二人肩并肩默默站了一会儿，陈峰便先回去。南怀珂赏了一会儿雪景，直到觉得寒气侵体这才抱着手臂回屋。

要说那些壮美的山河景色，再华美的辞藻也不足以描写它们的大美，然而真正可以握在手中赏玩的美景，却是冬雪中一杯热乎乎的浊酒。

没有矫揉造作，围坐一起随性侃侃，这样的情怀精致即使是在严冬也引人着迷，使人甘愿冒着风雪出门。

青弋江的江水并没有冰封，画舫船依次靠在岸边，在灯火摇曳中轻盈摇晃。夜色下，白雪中，火红的灯火映照着驾娘的容颜，丝竹声从雪帘中款款散开，悠扬而温柔。

画舫边、酒楼内不时会有小厮跑出，文人相聚的酒席和诗社上所创作出的诗句，都由这些人抄录传送。再等到晚一些的时候，单纯致力于文字风雅的人会先行离开，剩下的便是和妓子玩弄才子佳人游戏的客人。

江边一间酒楼的雅间内，南怀珂对着打开的小窗外的雪景饮下一杯浊酒。

门打开，隋晓捏着一叠花笺进来，屋内桌上已经摆满抄录了诗词的笺纸。有赞月咏雪的，也有畅谈时事的，诗词尾部都有落款，点名作品出自谁手。

隋晓将花笺放到桌上说：“这是从江姑娘那里新传出来的，她命人赶着就给小姐送来了。”

南怀珂翻看片刻，没有她要的东西。

“再去等。”

“是。”

虽然一连等了多天颗粒无收，但她相信，只是有耐心，一定会等到她需要的东西的。狩猎就是这样，只要耐着性子就一定可以逮到出击的机会。

夜色越来越浓，风雪越来越大，画舫的灯一盏盏灭掉，隋晓再一次带着一叠诗稿进来。南怀珂仔细的一一翻看，最后目光停留在其中一张纸上，眼里终于露出了满意的目光。

“就是这个。”她轻轻说了一句。

知夏也凑过来看，但见纸上抄录的是：玉表金钟到五更，烹茶洗脸悠哉乎。薰香侍女披貂褂，傅粉家奴取数珠。马走如龙车似水，主人似虎仆如狐。赢兴阑珊躲懒日，有官问病有也无？

“小姐……这是……”

“这是他在嘲笑太子依仗身份，肆意旷朝，出入威赫不知收敛呢。”

南怀珂又翻出另一张笺纸，上面写着的是：阳进升君子，阴消退小人，何如学公子，一病君王恕。

她笑出声说：“他胆子倒是真大，连皇上都敢讽刺。须知皇上继位时有许多酸臭文人说他名不正言不说，作诗讽刺大有人在，皇上为此大兴文字狱坑杀了多少人。如今倒好，想是吃了不少酒壮了他的铁胆。另一则大约是看皇上这几年宽仁待下，以为老虎就不是老虎了。”

她将纸叠起收好交给隋晓说：“交给江雪兰那边，让她着人多抄录几份扩散出去。”

隋晓出去了，南怀珂看了一眼窗外的雪，吐了口白气起身对知夏说：“也该回去了，咱们下去门口等她回来吧。”

遂披上斗破下了楼，等到隋晓再次回来，一行人便往回去。

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诗文为改编。