夜色下的教坊，门口一排火红的灯笼驱开黑暗。灯红酒绿、雕梁画栋的背后关于爱情，关乎欲望还有道德，每一夜都在这里上演不同的篇章。

和私妓不同，这是大齐官方的教坊，在这里卖笑的姑娘是属于朝廷的官妓。籍为奴，律比畜产，终身不得与其他阶层通婚，便是有钱也轻易离开不得。

长长的回旋走廊中间，大堂里是饮酒作乐的好地方。数张桌子摆成一个圈，男人门围坐在一起，观赏场中女子的各色舞蹈。

低回莲破浪，凌乱雪萦风，那些舞姿轻盈的美丽姑娘在一曲毕后，往往会扭着细软的腰肢坐到某位客人的身上，那时笑闹会达到一阵巅峰。

南怀珂踏足这个地方难免是会引人注意的，起先总有好事之徒会凑到她跟前调笑，所幸有隋晓贴身保护，几回之后就无人再敢上前。

她在走廊尽头的一间屋子前停下脚步，想了片刻还是敲了敲门。外头歌舞喧闹，也听不清屋子里再做什么。一阵之后门打开，江雪兰冲她一笑知趣地退出了屋。

南怀珂跨入门槛绕到一张梅兰竹菊四君子的屏风后头，见那里摆着一张紫檀荷花纹榻，桌上是几叠小菜和更多的酒。榻上披头散发一个男人，衣服上全是酒渍菜渍，他如一摊烂泥般枕在靠枕上，一只手还拿着一壶酒往嘴里灌。

她好整以暇的看了一会儿这副颓废的场景，这才轻轻开口喊了他一声：“南崇铭。”

面前人的手臂僵在半空中，偏过头看她的眼眶里没有一丝光彩，像是已经死了很久的死人。说不出是恨还是怨，他只是默默看了她片刻什么都没有说，又重新开始饮酒。

“回去吧，你父母和夫人都在找你，躲在这里不出去又能解决什么事情？”见他仍如一摊死水，南怀珂不禁发出一声冷笑：“一个大男人，想不到你这么经受不住打击。”

许是这一声冷笑刺进了他心里，南崇铭终于开口喊了一声“滚”。

那一阵酒气熏的呛人，南怀珂倒退两步不无讥讽地说：“夜不归宿住在妓院，你倒是破罐子破摔了。”她说完这话往门口走去，这人若是成了废人，她也不屑再和他废话。

“我有今天，都是拜你所赐。”

“拜我所赐？”她转身：“事情是你做下的，和戏子鬼混时你也是享尽了痛快，怎么到了要承担责任的时候却成了懦夫呢？也不想想，和黄红玉的事情是不是你玩弄她在先？抛弃自己孩子的人是不是你本人？如今这就是你的报应，你倒会推卸责任。”

榻上传来一阵拖拖拉拉的响动，随后屏风忽然被人撞得动了一下。

南崇铭摇摇摆摆出来，赤红着醉眼看着她说：“你第一次威胁我的时候我就应该拒绝的，不然也不会落到这个境地。我的家人、朋友，全都用看小人的眼神看我，如今我的人生变得一团乱。就是你把我害成了这样，你还不承认？”

“是又怎么样，授人以柄的是你自己。你说我害你，那么是谁先对我抱有敌意的？庞大的国公府，府里的人本来应该是互相庇佑而非争斗，可是你们二房是怎么做的？苛待陈峰，毒害崇礼，和潘世谦串通一气想要毁我清白，最好还打算让我嫁去潘家。是不是！？”

南崇铭下意识得垂下眼避开她的质问。

“我今天来不是责怪你的，只是要告诉你，你今日所受之苦不过回报我当年的万一。你听不懂没有关系，只是……不要觉得自己很委屈似的，我若是想，你还应该更惨才对。”

南崇铭吼道：“难道我还不够惨？”他猛然跌坐在地上，痛哭流涕起来：“我再没脸见人了，我算是完了。”

南怀珂就这样看着他嚎啕大哭，等了片刻终于不耐烦道：“你抱怨完了没有，吵死了。”

他渐渐止住哭声，坐在地上连眼泪也懒得抹去，一脸愤恨地问：“你现在来还想干什么？觉得烦就走，我并没有请你来。”

“大伯的缺点就是太好面子，你是他的儿子，这个缺点一脉相承。”如果他不是那么在意正人君子的形象，又怎么会被她钳制？南怀珂说：“我今天来还有一个提议给到你，你现在已经一败涂地，但是我要你厚起脸皮重新做人。”

南崇铭脸上挂着泪，茫然地看着她。怎么，她不是对他们二房恨之入骨吗，为什么要鼓励他重新开始？

“你在假惺惺……”

“我说的是真的，别以为我是在帮你，只不过南家后继还没有可以顶事的男丁，崇礼太小，三房的儿子完全是闲云野鹤，倒是你还能用上一用。说直白点，一旦我不需要你了可能就会毫不犹豫将你拉下马。你当然可以反抗，可以在那天到来之前赶紧丰满自己的羽翼。”

她不像是开玩笑的，南崇铭却觉得自己无法振作：“可是我现在……我还有什么指望，别人会怎么看我？”

“风月故事人人喜欢，可是浪子回头金不换的故事更是喜闻乐见。现在你就是这个故事的主角，怎么你还觉得自己没有机会吗？”

“我应该怎么做？”有此一问代表他愿意按着她的想法去做了，重新振作起来，做回他的大少爷。

明天早上她会让三太太将他躲在这的消息告诉二房，才丢人现眼就又在教坊厮混，南骏峨必然勃然大怒。不管南骏峨派谁来，南崇铭都不能跟着回去，一定要逼得南骏峨不得不亲自过来揪他。车水马龙的白日底下，这事会再次闹得人尽皆知。

可是这一次，南崇铭必须痛哭流涕的认错，诚心诚意的忏悔，让人看到他有多狼狈多落魄，才会相信他痛定思痛洗心革面。

她将这一切说出，末了补充道：“也许你还得吃点苦头，二伯为了揪你回家一定会毒打你一顿。刺刷还是柳条都好，你都必须忍耐，这就是专门做给别人看的，置之死地而后生，明白吗？”

南崇铭苦涩一笑说：“你太可怕了，一点也不像我们南家的女儿，不像我的妹妹。”

“我不是你的妹妹，”南怀珂不耐烦地打断：“我眼里根本没有你这个大哥。”她是岐国公的嫡长女，生来就是要吃他们的肉和血的。“别再喝酒了，早点休息，明天还要好好演演一场戏。”

第二日，一切果然如她预料的那样，南崇铭是被南骏峨一路打回家的。刺刷抽得他遍体鳞伤哀嚎不止，他在地上滚着躲着，一边嚎哭着认错忏悔。二太太和朱青青哭成了泪人，南骏峨却不允许任何人求情。

夜里南崇铭痛得呼痛不止，缩在床上咬紧牙冠浑身都在发颤，朱青青边哭边给他上药，不管怎么样对于她来说，夫君总算是回来了。