萧凌头皮一炸，瞬间明白，有什么事情在他的眼皮子底下发生了，是父皇和八弟之间有了什么秘密，这秘密居然是其他皇子都不知道的？！

邓通从席下神色匆匆走上来，到了萧凌的耳边悄声附上说了几句。

萧凌猛然看向萧砚，眼中满是不可思议，他问邓通：“千真万确？”

“是咱们的探子送来的消息，不会错的，大队人马刚刚离开京城，皇上的圣旨就下达了。”

萧凌不耐烦地挥手道：“下去。”他握在手中的酒杯里，乳白色的马奶酒轻轻晃荡，那是因为他的手在微微颤抖。

他大意了，从什么时候开始老八能直接替父皇做事了？究竟是什么时候的事情？！八弟，他肖想的不止是应该属于他萧凌的女子，原来还有更多的东西！

南怀珂不肯跟着自己，八弟居然也想加入到皇子的乱斗中来分一杯羹，这两个人都该死！

那边皇帝还在劝完颜索宗今晚要尽兴，完颜索宗终于忍不住推开太监倒酒的手，提高声音大声说：“皇帝陛下，渤海国此次前来，求娶贵国一位公主！”

话音刚落，底下众人哗然，事先不知情的陪客们议论纷纷，都在讨论是哪位公主将要嫁去渤海。

“肯定是嘉仪公主，论年纪也是她最合适。”

“嘉仪公主还小呢。”

“你们发现没，嘉仪公主这次一直没有露面，是不是害怕皇上把她许出去和亲？”

“一定是啊。”

皇帝举杯的动作停住，面上却是一片坦然之色：“朕未嫁的女儿中，最年长的也只有十三岁，十三岁不过还是个孩子”

“公主虽然只有十三岁，可是已到舞勺之年，我听闻从前孝端皇后八岁出阁，想来也不是没有先例。”

“嘉仪不懂事，被朕宠坏了，如何能担当起你王妃的重任？”

完颜索宗笑道：“女人除了生儿育女之外自然也是要疼的，既然公主身份尊贵，我当然会爱之惜之，决不会让她劳心劳力。”

皇帝放下酒杯，舒舒服服靠在披着虎皮的龙椅上想了片刻，旋即“嗯”一声说：“王子说的也对。公主肩上担负的是两国交好的重任，相信贵国也不会委屈了她。”

完颜索宗面上一喜，说了声“当然”，想不到这事进行得如此顺利。

皇帝微微颔首示意并不再多说其他，人斜靠在椅背上面带微笑，眼神却瞟向了萧砚。

萧砚会意，起身抱了抱拳朗声开口：“父皇说的极是，索宗王子，在下是八皇子萧砚，为两国世代情谊交好，我也有一样东西想送给王子。”

完颜索宗有些意外，以他事先获得的情报来看这个八皇子是不得宠的，怎么会在这样的场合如此旁若无人地开口说话呢？

皇帝仿佛颇有兴致，眯眯眼问：“老八，你要送什么东西？”

“请父皇允许儿臣献上薄礼。”

“准了。”

萧砚冲管冲摆摆手，管冲立刻奔了下去，不一会儿上来十来个禁军，压着一串二十来个人。

之所以说一串，是因为这些人的手脚都被锁链铐住，并且一个挨着一个串在一起，要么就一起逃，否则一个也逃不掉。

这二十个人一出现立刻引起了在座所有人的热议，因为无论是长相还是体型，他们都是标准的渤海国人外貌。尽管他们有的穿着大齐的服饰有的是穿渤海着装，但无一例外都来自同一个地方。

南怀珂在底下看着忍不住轻笑一声。

皇帝真是好利索，说抓人就抓人，本来她还担心赶不上今日之宴，没想到一切来得正正好好。不过也不得不佩服萧砚，须知一切都这样有条不紊的在暗中进行和预备，必然是他下了一番苦功。

今年春天，跟着使臣团队一同进京的一共有三百名渤海国商人，这其中有货真价实的商贩也有意在沛公的商探。

其中究竟谁是商贩谁是商探，分清楚这个将是一场耗时耗力巨大的任务，而且结果未必能够水落石出。

但是有一件事是毋庸置疑的，探子就混在其中！而南怀珂要萧砚让皇帝做的，就是将这三百个商人一次性统统抓捕起来，不管他们是忠是奸，好坏不论全部扣押。

无论哪国，培养一个探子都要耗费多年人力物力和精力，教他们敌国的语言、敌国的生活起居饮食习惯、敌国的风土人情，尤其是敌国由上至下的政治结构和关注重点。

这三百个人一旦被抓，等于一下子将渤海国多年的心血连根拔起，渤海王吃不了这个闷亏。

而且这其中更多的还是实打实的商人，如果连自己本国的子民都见死不救，渤海王要怎么堵住滔天民意，又要怎么在渤海国内两大部落之间巩固自己的威望？！

大齐懂得这个道理，完颜索宗也懂得这个道理。父王的旨意是要他带回公主，公主纵然带不回去，救回本国的子民也是好的，否则他根本没有办法回去交差。

“八皇子这是做何意思？你抓了我国的子民，请你给我一个交代！”

萧砚笑得温和：“今年春天京城涌入一匹贵国的商人，据我获得可靠消息，这其中混了不下五十名商探，至于是戎狄还是渤海的探子我真不太好分辨，谁叫你们两国的人长得这么相像呢？”

“岂有此理，你凭什么说他们中有我国的探子？”

“王子说的是，眼下一共三百名商人，也没有办法一一分辨谁是细作，所以我大胆做主，将那三百名自渤海而来的商人全部扣押了。怕王子不信，如今就先带二十人给王子瞧瞧。”

“荒谬！”完颜索宗对着萧砚，眼中的刀剑简直要将对方撕成碎片，他已然看明白了，今天这出戏早就在这等着自己。只等他提出要求娶公主，对方便敲锣打工推他进入陷阱。

如今他是左右为难，为了渤海国的面子舍弃探子，那国家就会遭遇重大的损失，父皇也会失信于民；如果救，恐怕不止是放弃求娶公主这么简单，皇帝实在犯不着为了一个公主这样兴师动众。

真是够狠，一般谁敢、谁会这么做！

而巧妙布置了这一切的人，除了皇帝，就是面前这个看起来风流俊美、看起来完全单纯无害的年轻皇子。他想到那天看到的一切，这个八皇子连追一个丫头片子都追不到，居然胆敢设计诱他入局。

不对，他根本不单纯，也并非不得宠，完颜索宗盯着笑眯眯的萧砚，心里对他只有一个想法：笑面虎。