隋晓的反应也快，在男人撩开帘子的一瞬间软剑就已抽出，手一甩几乎直取那个男人的咽喉。

“不可伤人！”南怀珂一声令下，剑停在男人咽喉前一寸处。

“真是胆大妄为，我是国舅爷，你们居然敢对我利刃相向？！”那男人气得半死。

知夏咕哝一声：“这是哪一门的国舅爷？”这副败家子德行，和潘世谦几乎如出一辙。

但那人坐的是一顶四人抬轿子，看来这不像假话，南怀珂终于自己掀开车帘站出来问：“不知阁下姐妹是宫中哪一位娘娘？”

“你又是何人？”那男子指着她，一脸不屑：“挡了我的轿，又几乎伤了我人，今天必须向我赔罪。”

“放下你的爪子！”隋晓返身回来挡在南怀珂面前打下他的手。

那男子生着一对三角眼，也不知是哪家的二世祖，大约从小养尊处优、脾气甚大，见隋晓这样不把自己放在眼里就更加动怒。干脆一不做二不休，抓起车板上的马鞭向她挥去。

隋晓也不畏惧，迎面一把就将鞭子抓在手里，鞭子打到她手的瞬间发出一阵皮肉相触的响声，光听就觉得生疼。

知夏急得惊叫一声，南怀珂也沉下了脸。这是一场完全可以规避的争执，她心疼隋晓为这种无聊的小事受伤，更不想以王妃之尊在大街上像个泼妇似得和人吵架，丢尽萧砚的颜面。

跳下马车，她走上前按下两人对峙的手，以尽量客气的语气说：“公子，什么话都能好好说，何必动手。”

“好说什么？咱们上衙门说道说道，看看你挡国舅的车还有理了。”男人说着去抓她的手，拖拉着要把事情闹大。

“啪”一声爆响在半空中想起，众人都吓得一个激灵，只见男人无端端手上吃了一记剧痛，闪电般抽回自己的手捂着手腕嗷嗷直叫。

南怀珂回头一瞧，萧砚手上握着一根粗扁却打造精致的铁鞭，眉眼阴沉地从她身后走来，一刻都未犹豫，再次扬起手中铁鞭向那男人抽去。

“哎哟哟吼！”

这一鞭子下去不是开玩笑的，男人痛不可奈，咧着嘴瞪着三角眼大声疾呼：“老子是国舅，颜婕妤最得皇帝喜爱，你敢打老子？！”

颜婕妤？

“王爷！”南怀珂试图制止萧砚。

萧砚明显也听到了颜婕妤的名号，然而只是稍一停顿，铁鞭再次高高扬起、毫不忌讳地抽得那男人满地打滚，惨叫声近乎歇斯底里。围观的百姓都在小声议论，也不知道到底是谁先得罪了谁。

越是倚仗权势想要欺凌他的人、就越是令他厌恶。萧砚根本不在乎别人怎么看，由着性子将这人往死里痛打一通，眼见他已经皮开肉绽，才停了手用命令的口吻、几乎是从牙齿缝里蹦出一句：“向我妻子道歉！”面色却毫无扭曲的丑态。

南怀珂从来没有见过他如此恐怖的模样，她头一回发现，他动怒的时候虽然不至于凶相毕露穷凶极恶，却散发一种令旁人不敢跨越的距离感，肃杀得叫人望而生畏。

“你……你这个……”男子还想说什么，抬头却见萧砚双手用力扯了一下铁鞭，这令人毛骨悚然的要挟令人胆寒，他只好吞下一口恨意言不由衷地道了声歉。虽然勉强，但足够他屈辱剧痛。

“滚。”萧砚面无表情道。

男人衣服几乎破成碎皮，在地上挣扎了两下不来，狼狈的样子令人侧目。他瞪了自己带着的仆从一眼咕哝一声，抬轿的小厮这才反应过来，抖抖索索将人带走了。

周围的百姓指指点点，南怀珂虽然穿着简谱，可萧砚却一鸣惊人，众人猜测他是谁家的公子这样护着妻子，有夸赞的、有不屑的。

他将铁鞭往腰上一围凑上前扬起笑眯眯唤了一声“怀珂”。

隋晓很识相，知道他这是争表现求夸赞，于是默默退到一旁给他腾出舞台，萧砚又上前一步。南怀珂却不理他，转身又坐进车厢了。

“回府。”她轻声一句。

萧砚笑笑并没有失落不快，反而轻快地翻身上马在前头领路，南怀珂悄悄掀开帘子看他，摇摇头心里骂了一句“傻瓜”。

回到府里一路往院子去，萧砚巴巴跟在她身后哄她高兴。

“怀珂累不累？要不要吃好吃的？我见珍宝斋里有副宝石头面很漂亮，咱们一块儿去瞧瞧？一起吃饭好不好，你喜欢燕窝鸭子我叫人一早炖着了。我……”

话说一半，南怀珂突然止住了步伐，萧砚差点一脑袋撞上去，忽扇着手赶紧停在她面前。

“王爷。”

“怎么了嘛？”

“王爷呀……”南怀珂虽然语气不快，却并不是生气：“方才叫王爷住手，王爷为什么不住手？”

“你说那个三角眼？我后来不是住手了嘛……”他眨眨眼，一副委屈的样子。

“人都皮开肉绽了还叫住手？”

“三角眼是活该，谁叫他欺负你嘛。”

这是好话，他都是为了她呀，心硬如她也不忍说出重话。可是利害关系不说不行。

“他是颜婕妤的哥哥，颜婕妤如今在内宫炙手可热，又适逢有孕在身，正是皇上心尖尖上的人。王爷所有一切来之不易，何苦为这点小事同他们兄妹过不去？”

“事关你的事，从无小事。”萧砚一刻也没有犹豫，十分认真地说出这话，随即冷哼一声说：“父皇薄情，宠爱颜婕妤也不过是因为她中原正统后代的身份。”

在大齐统一中原前这是四分五裂的一片大陆，而在四分五裂前则又是一个统一的国。那时候天子姓颜，为各诸侯所朝拜进贡。

后来烽火连天诸侯各自为政，颜天子室便成了一个空空如也的象征。所幸有传国玉玺傍身还有其独特的意义存在，故而没有一国诸侯敢主动灭颜，只是其势力范围一缩再说，最后成了绵诸这个无甚存在意义的小国。

绵诸国几年前内乱，护国大将军推翻颜氏自立为帝斩杀了一大批颜氏宗族。颜婕妤兄妹便是在那场屠杀中幸存下来的，兄妹二人几经流转，最后被潘家遇到献给了皇帝。

风水轮流转，当年的公主，如今不过是为生存不得不委身于人的普通人。

“打得就是他，他敢对你动手，我便叫他十天半个月下不来床。何况那公主是潘家送来的，我倒要看看潘家会要她会怎么做。”