高大人在城中高声喝道，“这些贼子，尽可灭杀！”只见由城头这些父老人丛中闪出八位年轻的牧子，手中持了七连发的硬弩，居高临下冲了这十几个人开了弓。

只听一阵阵机簧连响之声，事先在弩中上好的利箭没有停歇地射到了这些人的身上。一片惨叫过后，这些人倒伏在上城的马道上再也不动。

落昭大队中已经有人叫道，“落昭你不是人，爷爷不侍候你了！”又有一部分听了煽动一起附和，把刀枪一丢返身往城上跑。一下子有二三百人由落昭大队中分离出来。另外还有大部分正在左右观望，但是心思已经活了。

高大人笑着道，“傻呀，人有刀枪才不会任人欺压，你们也不必上城，带了家伙离开这个是非之人便是！”

再有城头家中人喊话，落昭人马几乎摇摇欲坠，斗志全无。正在这时，只听城外三声号炮，郭待诏领了两千西州兵马到了！落昭知道大势已去犹作困兽之斗，冲手下人道，“抓了这对男女，我们打开西城冲出去！”

是人都有三五死党，落昭叫声过后后，有七、八十人呐喊着朝高大人和樊莺围了过来。而其他人则一边扔家伙一边甩掉了身上的军衣，飞快跑上去与家人汇合。城头有老人喊道，“你这犊子怎么不去助高大人两口子！”这些已脱了军服的人听了，跑到了一半再返身下去。

樊莺早就看落昭不顺眼了，她砍倒十几个贼兵，眼睛只盯了落昭，见他正抛下手下人意图去西城门，樊莺催马追了上去，已见高大人身形一纵拦在落昭的马前。落昭的马见有人拦路，抬起前蹄便踢，樊莺喊道，“高大人小心！”

高大人闪身让过去，一把拽了落昭的衣带。落昭手中的刀朝高大人砍来，被黑刀一格，身子已经离了马鞍被高大人丢到了地下，刀也扔了，马跑了出去。

此刻城中局势一边倒，郭待诏的人马已经进城。那些还想反抗的人一见，机灵些的有五十人丢了兵器跪在路边，不开眼的一眨眼便惨叫着毙命。

郭待诏找到了高峻，跳下马来拥抱高大人。落昭早已由人押了，捆得结结实实仍在口中大骂，“你们西州人不讲章法，擒了我不算本事，有胆量放了我拉起人马再战！”

有位牧子上去几个大嘴巴，“你这牲口，也只配我们放马的对付，再鼓噪就骟了你长肉！”高峻笑道，“我有功夫还要回家睡觉，哪会陪了你玩起来没完！”

郭待诏问道，“我父亲曾交待，焉耆定下来后，怎么处置要听听兄弟的意思。”

高峻说，“这倒简单，先丢了兵器的既往不咎，死党就让随了落昭去吧。”

落昭叫道，“一人做事一人当，有本事只对我一人下手，决不皱皱眉头，只求放过这五十人。你应了我便服了你！”

高大人道，“我要你服！你这枭雄临死还在买好，偏不依你！”落昭听了把头一低。自从焉耆起事，他只道是西州兵马强大，这次却是败在这个人手里，心中早已服气了。不过他又问，“让我死个明白，你可能说说这十多天来你的人马安排在在哪里？”

“马十一匹，人十一个……不对，加上我家樊莺正好一打，都在这里了。”高大人说罢，落昭不语了。

城头的父老纷纷下来，高大人指着那些已被押起的五十人道，“这些贼子，若是有城中家人来领尽可放归，不过他们须得在焉耆镇衙留下案底以待观察。若有再作乱者，我必亲自来用小刀片他！”

于是又有十多人被家人领出，一边往外走一边被老父亲、老母亲或是妻子捶打，只是低头不语。剩下的三十几人脸上露出绝望之色，只听郭待诏喝道，“这些人与落昭立即押到城南淡河边，削首示众！”

高大人连忙道，“不如押到城北，别让他们污了河水，我们回家之前总得清理一下。示众倒不必，剩下的都是自家人，就不要再吓了。”郭待诏笑着改令，这些人被押走了。

大事已定，高大人取出一只鸽子对郭待诏道，“我已放了两只，这第三只，就有劳兄长了。”郭待诏取笔写下，“焉耆已定，贼首落昭伏诛。”缚在鸽子身上放飞。

接下来郭待诏安排人员到山上砍了一棵大树，找木匠砍削了新的城门栓，南门吊桥也重又上了索，并发布告示安民、招募镇衙役员。高大人道，“我已经替你找下了衙役三十二人，尽可放心使用。”

西州郭都督的飞鸽也传回信来，说焉耆旧王在此次兵乱中意志不坚，有两边投机之嫌，嫡妻嫡子押赴西州，择日解去长安待审，其余偏妃仆从就地遣散。郭待诏一一照办。

高大人与樊莺又在焉耆待了两天，焉耆再定的消息传得飞快，第三天便有西去的客商驼队由内地到达，少不了高大人与樊莺又帮忙着安顿这些人住宿，税也暂时不收了，得到客商们的叫好。

到此时，高大人这个镇守使便自动解职。晚上，郭待诏安排下宴席请高峻这些人，众人喝得酣畅。高峻抬头看看皓月当空，不禁想起家中柳玉如她们，此时是否也正在抬头赏月。他想像着这些人月光下精致美艳的脸庞，一时归心似箭。

宴罢，趁了月色明亮，高大人携了樊莺，再去城南淡河一回。这次高大人并未下河，而是持了乌龙刀在岸上守护，由着樊莺像条美人鱼似地耍够了，才一同回来。

第二天一早，高大人领人带了所获军马八百匹，并押解了焉耆旧王一家，辞别了郭待诏往西州赶。这十多天高大人脸上有些消瘦，但精神好得很。焉耆王的那个被樊莺挠过的偏妃并不在押解之列，但她求高大人说，自己在焉耆没有亲故，王府失势怕是不能再呆于此地，求高大人收留。

但樊莺一听便把杏眼瞪起，高大人装做看不到樊莺，深思道，“如不嫌弃，可带你到牧场村找个可靠的牧子嫁了，除此本官不敢有别的办法。”那妃子应允了便一同跟来。

在西州城外，大都督郭孝恪带了本州五品以上官员迎接归来的这些人，少不了当众对高牧监一番褒奖，并将高峻引见给新任西州别驾李大人。

高峻只是印象中有李袭誉这么个人，见却是头一回见到。他硬了头皮上前躬身施礼，却被李别驾袍袖一抖拂到了脸上，当时僵在那里。

郭孝恪知道会有这么一出，但他知道事情的缘委，知道这是高峻必要经历的，在旁边只是一个劲地对高峻使眼色不让他乍刺。

但郭都督身边那些一同来的官员们，个个想一睹柳中牧监高大人年轻有为的风采，却看了这么一场。不知道这位初来乍到的别驾李大人到底有什么来头，敢对郭都督十分看重的人这个态度。见郭都督都不奇怪，这些人就更是奇怪。

高峻被李袭誉闹了个大红脸，仍是一揖到地，“晚辈高峻，拜见李大人。”

李袭誉闻言重重地“哼”了一声，一句话都不说扭身走了。李大人这次出迎是一定要来的。以前在扬州时自己就让这小子搞得家宅不宁，但却一直没有机会仔细打量高峻一回。这次一见之下，心头也就对自己女儿往日的痴情默认了，这样的小子还真是不好找。

郭都督看了，只好对高大人道，“酒宴已经摆好，去与不去，我却要看你的意思了，放心，本官绝对理解，是走是留悉听尊便。”再看高峻，把焉耆王一家人丢给郭都督，自己早带了手下灰溜溜地走了，他才不去触那个霉头！

却说郝石其和张召两位蒲昌牧的牧监，自从被打之后，人也让拉走了，马匹也没有了，王道坤也不着面。这两人想再去柳中牧，却是没有了胆量，想回各家又怕从此就再也与牧场无缘，二人去找了西州郭都督一回，郭都督让他们在原牧场里等。这一等就是十几天，各方面一点音讯都没有。

有心再去找，但人家郭都督已经有话让等，那就只好等了。只因心中有事，郝牧监又吃不得吃，睡不得睡，第六天便一病不起。张召只得担负起照看病号的责任，好在蒲昌牧中还有些粮食锅灶，张召每天熬些软粥，侍候着郝大人喝了后，两人余下来的时间便是相对长吁短叹。

郝大人道，“唉，人这一世，结交上一定不能大意了，有些人惯会拿话哄人当日子过，一个不小心就让他诳得找不到北在哪里，唉！”他说的是原西州别驾王达。

张牧监也无语点头。二人正在闲聊，听到蒲昌牧大门外人喊马嘶，一阵震动大地的马蹄声响起，郝、张二人不觉大眼瞪起了小眼。只听门外有人喊道，“柳中牧牧监高大人到了，里面有没有人出来一个！”

二人听了，吓得连滚带爬地由床上下来，郝牧监的病也不知什么时候跑光了，趿拉着鞋子，一边整理着身上几日不洗、已经打了褶的官袍，头上顶的一块白羊肚手巾也忘了摘下来，与张召一同迎了出来。

只见有小一千的马匹正被七八位牧子赶了进到牧场里，一位身着红袍的年轻牧监，正在一个年轻美貌的女子陪同下，二人并辔站在门外。

郝石其与高大人已有一面之缘，见到高大人连忙施礼道，“高大人，蒲昌……牧……牧……”他想说蒲昌牧牧监郝石其见过高大人，但是一想，自己还算牧监吗？但郝大人额头上顶的那块手巾却一下子掉到了地上。

樊莺在马上见了郝、张二人的狼狈样子，想起那晚自己与思晴两人暴打他们的情形，再一见他手巾也掉了，话也说不利落，忍不住“哧”的笑出声来。郝石其和张召闻声，抬头一看这个女子有些熟悉的模样，吓得大惊失色，差一点一屁股坐在地上。

高峻连忙下来，搀了两人的手道，“这是在下屋中女人，不大懂得礼数，怎么……两位大人见过？”又回身对樊莺道，“见了本官同仁，也不过来见个礼！”

樊莺听了，利落地由马上跳下，郝、张二人一见她下马的姿势，更是魂飞魄散！只见樊莺下了马走到二人面前浅浅一个万福，燕语莺声地道，“小女子见过两位牧监大人。”

高大人连忙说起正事，“上次两位大人去柳中牧，本官一直把这件事放在心上，此次在焉耆新得了军马八百，虽然不如蒲昌牧过去的多，但总能先撑起门面，我再从柳中牧抽调一些过来就是……只是蒲昌牧由下牧恢复中牧，就看两位大人的本事了。”

两人绝想不到会有这样的好事，一见那些马匹已经都入了厩房，心中感激不已，连声说些感谢的话。高大人对那十位护牧队牧子道，“本来该让你们早些回家，但是眼下蒲昌牧的人都抽到柳中牧去了，就得你们帮忙照看半日，待我回去派人过来你们再走不迟。”

众人异口同声应了，高大人也不多呆，与两位牧监告辞。

待高大人与樊莺走后，郝牧监犹自吓自已道，“怎么我越看越像是那晚打我们的那女人！”张召道，“大人，这都是没头帐了，算是我们造化，没被打死还有的牧监做！再说即便是高大人家里人打了，我们还能告到西州去？再说我看这位高大人也不错，他家中女人哪能有多坏，八成是看错了。”

二人有了马，也就不再去想什么下牧中牧的事，精神也就抖擞起来。郝牧监病也没了，里外张罗起来。高大人不是说了，只要有本事马匹照样会多起来的。

高大人与樊莺带了焉耆王那个偏妃一同回到牧场新村，高大人与樊莺到了家门口，柳玉如等人已经站在那里接着了。高大人从头一看，柳玉如、谢金莲、崔嫣，独少思晴，就问，“我到了家，思晴这婆娘也不来接我，枉我这些日子想她。”

柳玉如说，“高大人错怪她了，思晴确是不在家里。”