高峻三人趁着日食的昏暗天色，朝着远处树丛中透出来的那一点灯火光深一脚、浅一脚地行进。灯火时隐时现，有时被晃动的树木遮挡，似乎三人与它的距离总不见拉近，有时走着走着就瞧不见了，待爬上高处时才再一次看见。

日食过后天光放亮，三人面对着一面树木丛生的山坡，灯火再也看不见。也许是这里有什么人家在天色黑下来时点过灯，此时已经熄灭了。

正在不知道往哪里走，樊莺先听到有一阵女子的哭声从前方传过来，在风中隐隐约约。她提醒另二人细听，柳玉如也听到了，她说，“这一定是在深山避世的人家，可能遇到了什么事情，我们一定要去看看，也许能帮上什么忙。”

他们拉起马匹，顺着哭声的方向钻入了密林，这里没有什么可走的道路，到处砾石遍布荆棘满地。哭声越来越近，但是仍然什么都看不到。高峻朗声问道，“有什么人吗？谁在这里？”

一连问了两声，哭声就停止了，半天没有动静。柳玉如说，“这样的深山老林，峻你这一嗓子把老虎都吓跑了，妹妹，你喊一下。”于是樊莺又喊。

一会儿，才有个女子的声音弱弱地问道，“你们是哪个？有什么事情？”

柳玉如道，“我们是迷了路的，听到这里有灯光和人声，就过来看一看。不知你们遇到了什么难处，我们愿意帮助你们。”

那边又是半天都不见动静，过了有一阵子，才见他们身边不远处树枝一动，闪出来一个女子半边身子，泪痕未干的脸上仍是提着戒备之意，一有不妙便要逃走的样子。

高峻看她只有二十左右岁的年纪，是个普通的乡村姑娘，他怕自己会吓到她，便让柳玉如说明来意。

那姑娘见到是一男两女，而且三人的脸上都没有恶意，就问，“你们怎么会从这里爬上来，正路在后边呢！”

樊莺道，“这位姐姐，我们是迷路了呀，哪里找的到前后？”

姑娘这才有了一丝笑意，不过很快转而愁眉苦脸道，“我娘不小心压坏腿了！”

樊莺道，“那还不快些领我们去，你算是找对了人！”姑娘将信将疑，对三人招招手道，“那把马牵好……请随我来。”

他们把三匹马拴到大树下，姑娘说，“放心好了，马不会有事，因为总不会有人从这个方向来的。”樊莺道，“我们不就是从这里来的？”

姑娘好像听到了，高峻从她身后即能看到她的脸红了一下，不知道是什么人家会住在这样闭塞的深山里。另外从一开始到现在，这家中都没有个男子出来。姑娘返身进入树丛，对他们道，“小心不要摔到了，看好脚下。”

他们这才注意到地势已经渐渐地升高到六七尺高。在脚边浓密的灌木后边就是虚空，如果踩空的话，那些灌木是承载不了一个人的重量的。姑娘说，“这里是我家的后院，多久都不会有人从这里来的。”

再往上走去十四五步，灌木丛退去，眼前豁然开朗。一架木梯引导着他们下到了一小片宽敞干净的林间空地。空地上建着几间茅屋，后檐下挂着兽皮，浓密的枝叶从上边垂下来遮住了大半条屋脊，屋后院子的角落里有一眼水井。

另一个人的呻吟声把三人的目光吸引到头顶，高峻发现在茅屋的后边，树丛后露出来一段黄木架子，呻吟声就是从离着地面一丈多高的地方传出来的，看不到人，但是知道受伤的是个年长些的女人。

柳玉如对姑娘道，“快带我们去。”

姑娘显然不常见到生人，此番领着高峻三人进入到自家后院里，只知道很快地撤去了靠在后墙上的梯子，然后有些迟疑要以什么礼节招待他们。听了柳玉如的话，姑娘立刻领着他们绕过了茅屋，三个人立刻看到在屋前搭设着一座两丈高的木架。

木架四只脚，都是笔直粗大的整根柏木，四条支柱竖上去汇聚于顶，被铁条箍住固定。在木架的中间高度架着一只径达八、九尺的木轮，轮子上缠绕着由三指宽的蔑片接成的绳索。绳索从木轮一边垂下来，一直深入到地面上一只由青石垒成的、直径半尺大小的井眼里。

高峻不知道这是做什么的，他发现呻吟声就是木柱边的地面上、那摊淋漓的血迹上方传下来的。抬头看到一位五旬左右的妇人正跌倒在木轮边伸出来的一座平台上，平台铺着木板，看不到细情，只看到她在台边露出来的半边身子。

有一只直上直下的木梯通到平台上去，姑娘冲上边喊道，“娘，你再忍忍，我找帮手救你来了。”那妇人在上边呻吟着问，“什么人呀……从那边来……可靠不可……哎呦！”

在她们母女说话的功夫，高峻已经攀着梯子爬到了一丈高的平台上。平台上斜卧着那个妇人，正支起上身看着一跃上来的男子。

右腿已被鲜血染红了裤管，血从平台木板的缝隙里滴落下去，显然伤得不轻，她不能自己回到地面上去，而那姑娘也无力带她下去。

平台并没有多宽，再上来一个人就有些摇晃。高峻简单查看了妇人的伤势，先替她止了血，一只手挟她起来，再一只手扶着木梯，一步一步回到了地面上，妇人在半空里便连声道谢，问他们从哪里来。

柳玉如跟在他们身边，替高峻回答妇人的问话，而樊莺立刻叫那姑娘到屋后的石井中打来清水备用。

高峻拿了剪子小心剪开了妇人小腿上的裤管，不由地对柳玉如叹道，“夫人，怎么我们一到江南，就遇上了两个断腿的，难道是有什么预兆？”

妇人和那姑娘立刻紧张起来，声带哭腔问道，“断了么？这可怎么是好！”

高峻道，“你们放心，我就是专门跟断腿打交道的，遇到我你的腿就没事了。”她们听了这才放心。高峻一边给她接续断骨，一边听妇人说她受伤的经过。

原来那只九尺大小的木轮，轴的两端固定在木架上。另有一只木轴与主轴相接，一直延伸到方才那座平台上。人在木台上踩动脚踏板，与之相连的木轴一端有凸轮慢慢给主轴加力，让挂了蔑绳的沉重木轮缓缓绞起来。

加力到一定程度，凸轮滑出，木轮就会短促地回旋，让挂在蔑绳底端的铁锥完成一次短促的冲击。而在这个节骨眼上，天色忽然一下子暗了下来，妇人吃惊一脚踩空，而木轴端部那只木制的凸轮突然断裂开了。

柳玉如问，“可是你们做这些是为着什么？”

樊莺也问道，“是呀，这很好玩么？这样小的一个眼，又不能提水。再说你们不是有水井吗？”

妇人有腿已经被高峻接好了，又由自己的女儿清洗过、上好了金疮药。此时她已放心，脸色也有了些红润。

她看得出救自己的三人没有恶意，听口音又是远道来的，就放心地对他们说道，“实话告诉三位恩公，这井可不是为了打水的……而是要往上提囟水的！”