“通往嵘城百里开外的鹭山道路险峻崎岖，易守难攻。联合军的聚集地约定在此，以防止决泰反扑。”

“各行省距离鹭山有远有近，怕是集结得多花时间。”

沉岳想已想过这一点，说是五日时间已足够宽裕。

各行省主们知道决氏大军入禹只需三日，加上最远的行省入禹走大陆只需四日，五日是完全充裕的，也就都点头同意了。

作战会议顺利结束，沉氏兄弟进入书房向沉诸禀报。

“父亲，儿子要出发了。”沉岳恭敬抱拳俯肩，“坚儿会驻守都城，您千万照顾好自己。”

正在与言翊博弈的沉诸点了下头，严肃道：“等你回来，为父就会告诉你秘密金库的具体地点。而你，就是这个国家的丞相。”

沉诸受宠若惊地睁大双眼，眼泛泪光，“父亲，您不怀疑儿子了吗？”

“你是沉氏长子，为父若是不信你，谁又能信你呢？”沉诸落下一枚黑子，又幽幽地看向言翊，“老夫先前做了个梦，梦见有一群野兽追赶着老夫，要夺取老夫性命。但你出现了，你把老夫救进山洞，但那山洞之后是火焰悬崖。原来，要杀老夫的不是野兽，而是你。”

言翊保持着沉默，明白眼下是关键时刻，沉诸是在试探管理都城守备军的他。

“请您给老夫个能接受的理由。”沉诸眯了眯双眸，声音低沉。

“请丞相杀了我吧。”言翊故作愧疚地低垂眼帘，又抬眸正视向沉诸，语气诚恳，“不论是梦境还是现实，我没能保护好您，就是我的错。”

沉岳怔了怔，没想到言翊被怀疑时也会愿意献出生命。

这一刻，他觉得他能够媲美言翊了。

没了嫉妒之心，他对言翊的戒心也彻底放下。

沉诸满意地点头笑着，“行了，你们退下吧，各自做好分内事。”

沉氏兄弟和言翊一同走出书房，沉岳拍了拍言翊的肩膀，语气比以往柔和友好，“都城就交给你了。”

沉岳带着全部私兵出了城门，而站在了望台的言翊望着他离去的背影，心思沉浮。

尽管他听命与他的都城守备军只有寥寥数百人，但只要能打开城门，举事就相当于成功了一半。

“殿下，拾杏姑娘回来了。”渠良前来禀报道。

言翊应声看去，拾杏带着离岱停在他面前。

两人寒暄了几句，拾杏说处理交易恰好经过都城，听闻言翊所有行动就想留下帮忙。

“重回倭颇，想来你也不容易。”言翊轻声关怀道。

“他们信了我的话，所以没有过多为难。”拾杏隐瞒了接受酷刑之事，扯出浅淡的笑意。

在一旁的离岱确认了拾杏对言翊的心意。

“一路风尘，你先去我的住所休息吧。”言翊不是傻子，根本不会相信拾杏没有受苦。

但他知道她倔强骄傲，也就不愿揭穿。

拾杏恭敬行礼后离开，犀牛和渠良都对她赞不绝口——

“一介姑娘居然这么勇敢，那么危险都要留下帮助殿下您呢。”

“这特鲁，真是有义气啊！”

言翊抿了抿双唇，再次想到曾经的吉琅樱。

可拾杏和她，是完全不同的两人。

他莫名的心悸，只是错觉。

冷宫。

一身薄素衣的吉琅樱坐在床沿，闭目养神着。

只有心绪平稳，她才能顺利熬过这段时日。

坐在圆桌旁的魏桂和北珞素都缩着身体，瑟瑟发抖。

他们时不时关切着吉琅樱，吉琅樱都只是回应“无碍”。

席景宥趁着夜幕来了冷宫，“琅樱。”

吉琅樱建筑的心墙在瞬间瓦解，起身唤道：“陛下。”

宫人们都识趣地退下，席景宥走上床榻高台，将绒袍披到吉琅樱身上。

他握着她冰凉的手，又轻抚在她毫无粉饰的脸颊，无比心疼。

“您现下，还不能来这儿的。”吉琅樱尽管思念席景宥，但还是保持着理智。

“朕无法面对独自一人的床榻，无时无刻都担忧着你。”席景宥将吉琅樱拥入怀抱，情深切切的双眸熠动着细碎流光，“就这一晚，让朕陪你在此度过吧。”

吉琅樱趴在他温暖的肩头，感动地落下了两行清泪。

他始终是她能够歇息停靠的安稳港湾。

五日后，鹭山。

等待在营地的沉岳气恼地拍响桌面，“行省主们为何还没到？”

“将军，玄震副督传来消息，行省主们的军队已集结在禹京城郊！嵘城城宫也只悬挂着旗帜，空无一人了！”

沉岳倒吸了口凉气，直接带着军队闯入嵘城。

他在锦桌上看到被短柄刀插固的书信——

“沉岳，嵘城送你了。我决泰，要的是天下。”

沉岳这才意识到被决氏兄弟和行省主们耍了，真正的战场是禹京。

可禹京只剩下都城守备军，他现下快马加鞭，所有军队折返也需要三日。

情势格外不利，他只好让传令兵即刻启程。

“行省主们和决泰勾结，请速速禀报沉诸丞相！”

“砰——”

城墙之上的拾杏射出羽箭，传令兵坠马而亡。

戎尔侧首看向身旁的传令兵，淡漠道：“按我之前交代的去传话。”

在丞相府邸的沉诸正在宴请玄震和言翊，他想要敬酒，玄震举杯了，言翊却以还在值守为由拒绝了。

沉坚在这时传来捷报，说是决泰溃败。

沉诸和玄震忍不住哈哈大笑，言翊眯了眯双眸，配合的笑意耐人寻味。

“坚儿，去通知陛下，说老夫要见他。”

润圣殿内，席景宥和沉诸相对而坐，各怀心事。

“就能让人豪放，所以陛下就对老臣开诚布公吧。”沉诸很是满意席景宥此次的举动，主动为其斟酒，“事到如今，您还想拿回玉玺吗？”

“当然。”席景宥伪装出友好的笑意，但再也不必因恐惧而说违心的话，“朕是这个国家的帝君，亲政是自然的。”

“自从陛下登基以来，触犯了老臣多项原则。”沉诸自顾自将酒水一饮而尽，“但老臣之所以留您性命，是因为您放下了权利。倘若这个国家没有老臣，您不能如此高枕无忧的。坐在丞相位置的如果是决泰，您早就被踹下龙椅了。”