夜色渐深，晚风吹动青竹枝叶发出簌簌的响声，书房灯烛轻晃，姜仲廉揉了揉有些酸涩的双眼，刚合上手里的书，视线又触及右上角的诗集。

封面上的字体笔锋温婉，玲珑小巧，是时下世家贵女中正受追捧的簪花小楷，看得出来诗集的主人平素于笔墨一事上下过大功夫，藏蓝的书页上书《春月集》三个字，即便是以姜仲廉挑剔的眼光来看，也是无从指摘。

想到侄女的嘱托，姜仲廉本欲起身的动作顿住，他坐回去，将诗集翻开。

他有好友在翰林苑，平素里自然也有听友人抱怨这京中世家子弟疏于文墨功夫，写诗作文通篇下来四个大字：狗屁不通。然而今日他翻阅这本诗集，却并没有这般感觉，甚至有的地方，连他也忍不住要拍案叫绝。

翻到后面，他的脸色却倏然冷凝下来。

会在未出阁的少女诗集上发现自己的诗作，这是他无论如何也没有想到的。

少女在诗作旁做了批注解释，字迹有新有旧，旧的已经有些模糊了，新的却好似是最近落下，翻阅间还有淡淡的墨香萦绕。足见诗集主人对诗人的仰慕之情。

想到姜蘅说这本诗集是她偷偷从好友那里拿到，姜仲廉在一瞬间的迟疑之后，最终还是将诗集合上。

他呆坐了会儿，皎洁的月光洒落在窗前，霜色里青竹的枝叶与金桂的花簇影子错杂交映。

“老爷，夜已经深了，您明日还有早朝，不若早些回去歇息？”下人关切的声音在书房门外响起。

姜仲廉微怔，应了一声后，却又将诗集拿起来翻阅。

他翻到诗集的后半部分，回忆着自己当初作诗的心境，再对比诗集主人做下的批注心得，一时竟有些恍惚，好似过去与现在交叠，那些已经成为过往的人事再度回溯到他眼前，而他以现在的眼光看去，除了怀念之外也多了一些审视，既是对他人，也是对自己。

他叹了口气，将诗集合上，起身出了书房。

……

第二天一大早，姜蘅便被云屏叫醒。

说是一大早，但其实也没有早到哪里去，这个时辰姜仲廉已经下朝回来，正是因他传召，云屏才匆匆把姜蘅催醒。

姜蘅最后是揉着惺忪的睡眼被云屏推到书房的，好在走过那么长一段路之后，姜蘅总算清醒了几分，她以手掩唇，打了个哈欠后，整顿了仪容，上前屈指叩响书房的门：“二叔，您找我？”

姜仲廉将眼神从诗集上收回来，转而投向门口：“进来说话吧。”

姜蘅应了声好，进门之后又转身关上门，这才行至姜仲廉书案前：“不知二叔叫我过来是为着什么事？”

姜仲廉抬手，将藏蓝的诗集往姜蘅的方向推了推，道：“我看了你好友的诗集，写得很好，便是我也寻不到什么可以指教的地方。”

姜蘅惊喜地看向他：“是吗？”

姜仲廉淡淡笑道：“是啊，你的这位好友很有慧根，你告诉她，以后若有什么不懂的地方，大可以来问我。”

姜蘅颔首：“既然二叔都这么说了，我便先待她谢过您了！我们私底下聊天的时候，她也说过很是仰慕您的文采，若是知道您对她评价这么高，她一定会很开心！”

她一脸真诚，满心满眼的高兴做不得假。

姜仲廉被她的情绪感染，面上笑意更浓，与她聊了会儿天后，又话锋一转，问道：“还不知道你这位好友是哪家的姑娘，如此钟灵毓秀，想来她父亲定将她视若珍宝。”

姜蘅弯唇笑道：“确是如此。不过她的名号二叔可能没听过，是封家的大小姐，名唤封蕊心。如果我没记错的话，封家与咱们家似乎是没什么往来的，二叔您不知道也无妨。”

姜仲廉摆了摆手，道：“虽未曾听说过这位封小姐，但是封大人，我却也是知道一二的，是朝中难得的清流之臣，阿蘅多与这位封小姐往来，对姜家也好。”

姜蘅重重点头：“二叔若是没有别的事情，我就先退下了？”她扬了扬手里的诗集，“我得早点把诗集还回去呢，不然被蕊心发现了，她肯定会和我生气！”

姜仲廉失笑挥手：“去吧。”

姜蘅笑着退下，转身出门，从外面将门关上后，脸上的笑意便也就跟着落了下来。

云屏候在外面，见她出来，连忙跟上去：“小姐，老爷找您是什么事？”

姜蘅晃了晃手里的诗集，压低了声音与她道：“去告诉封小姐，事成了。”

封蕊心此刻正在正院里，听母亲分析着这一代谢家子弟的优劣之处。

“谢清台好酒，喝酒误事，此人恐怕难当大任，不是良人之选；谢清阁更不行，服五石散，喜练丹丸，镇日里没个正经。唯独谢清亭，虽然从前流连花楼，但近来似乎是收心了，没见去过，纵使他一事无成，可身后到底有谢家撑着，能保他富贵无虞，倒是可以接触着看看，蕊心，你说呢？”

封蕊心早已经打定了主意，这会儿听见母亲这么一番长篇大论，心底毫无感觉。

对她而言，谢清台也好，谢清阁也罢，都是一样的。总归她不愿意嫁，再好再坏，都和她没什么相干。

封夫人见她这般，心底无声叹气，说到底，和谢家的亲事还是委屈她的乖囡，但这也是没办法的事。

生于世家，便注定了这一生要为家族的荣光做出牺牲，婚嫁之事如此，生死之事亦如此。

“可惜谢清楼叛出了谢家，否则我们也不必如此纠结。纵然是南阳王又如何，玉京城群狼环饲，没有谢家的打点，只怕他的军功勋荣很快就会被这群饿狼啃得骨头都不剩下。”封夫人摇了摇头，换了轻松的口吻，“得失成败，说来也不过一个字，那便是命。”

封蕊心抬眸：“我嫁进谢家，也是命么？”

封夫人微怔，紧接着听她道：“可我不太愿意认，怎么办？”