就在锦州城一事刚刚落下帷幕时候，就有一队黑骑一路驰骋进了锦州城。那为首之人，浑身罡气禀然，虽不言语却也自带阴沉戾气，让人见之便生寒意。

他们一路行至周府门前，未曾让门房通报，就直接丢了一面黑色令牌过去。门房之上皆是萧清朗信赖的侍卫伪装，对这方令牌自然不陌生，那是皇上的贴身护卫军黑甲军专用的。可以说，若非事出紧急，皇上绝不可能派黑甲军离开京城。

来人神情薄凉，与萧清朗相比，那浑身的煞气简直是如影随形的。

“王爷，这是皇上的亲笔密函。”那人面容肃然，恭敬的站在书房之中垂首候着。

萧清朗只看来人，就知道京中必然有大事发生，当即直接打开密函。却见其上朱红的御笔书写着几行字：“皇城之中暗流涌动，几方势力皆聚集京城之中，使得市井坊间传闻不断，朝野内外皆有异动，望弟速归。”

没有前因后果，却句句急切，这让萧清朗的神情越发肃穆起来。

自兄长继位以来，行事从未有过这般样子。往日里，纵然京中出现棘手之事，兄长也总会在密函中交代一遍来龙去脉，可今日那信上却语焉不详。加上这次兄长竟然派出身边最信任的黑甲军传信，可见事情是有隐情的。

想必，皇兄必然察觉到了什么，又或者现在京城的形势已经严峻到了让皇兄失了稳重的地步。

“怎么回事？”萧清朗目光冷清的看向来者。

那黑甲军拱手，恭敬道：“前些时候，大周附属国来大周朝拜。其中北疆十七国，分别派遣本国王子为使臣前来，只是刚到京城诸位使臣便遭到了刺杀。十三国的使臣团，皆有伤亡。刑部、大理寺跟内廷联手查案，却依旧未能避免惨案的继续。到今日，短短二十天，已经连死六人。”

“此事，皇上已经下过封口令，且派人拦截了各方对外传递的消息。只是要是无法破案，只怕北疆十七国将会呈联手之势，继而进犯大周边疆。”

萧清朗微微蹙眉，依着他对两位兄长的了解，如果只是受到北疆十三国的威胁，那绝不会束手无策。当年，北疆十三国还未分崩离析，还是大周强敌的拓跋氏皇廷掌权。就在其最强盛之时，二哥尚且还能直捣其皇廷斩杀拓跋氏皇族上下，使其百年内再难成事。更何况是现在，纵然十七国联手，只怕也无法撼动大周半分。

只是使臣且是各国王子在京城被杀，若真的证明是大周朝廷所为，那依附于大周的各国各族，只怕都要心寒了。

左右此间事情已了，且许仵作又有往京城而去的踪迹，所以带小楚回京也该是理所当然的事情。

当晚，一队黑甲军连夜离去，而萧清朗也让魏广吩咐下去，第二日一早启程秘密回京。

倒并非有其他的计划，而是若大张旗鼓的一路行至京城，那路过的县衙官署必将兴师动众的迎接又或者拜访。他并无意在路途上耽搁，自然还是希望伪作富家少东家行路。

宅子庭院深深，淡淡的灯火光辉倾落在冷清冰凉的地面上，宛如镀上了一层朦胧的月华。院中的树木早已不再如初来时候那般稀疏斑驳，反倒是因着枝叶葳蕤而让别院焕然一新，甚至隐约能瞧得到枝丫上悄然展开的花蕾。

萧清朗凝视着冷清的院落，良久才叹息一声，将心头的抑郁压下。

“这次离京，竟然已经过了这般久了。”他怅然自语，却不知到底在感慨些什么。

庭院寂静，万籁无声，只有那悄然离去的黑甲军哒哒的马蹄声，还有满府忽然凝重的气息，证明了刚刚的确有人打破过这份寂寥。

夜里，许楚如何也睡不安宁，纵然已经跟楚大娘要了安神香，可依旧让她无法挣脱梦魇的束缚。

梦里，那个风轻云淡的声音再度响起，一句毫无感情的“杀了吧”，几乎成了一种魔咒，让她浑身虚弱无力挣扎。

后来，便是爹爹目光肃然的为自己授业解惑。像她这般身为仵作之家女儿的身份，根本入不得学堂，所以大周朝的文字也好，银两也罢，几乎都是爹爹亲手教导的。

她隐约记得，当时村中许多人讥讽于自己，自己不欲忍让，便严词厉害的以白云苍狗之谈反驳与对方。当时书堂的先生听说，好生感慨了一番，甚至欲要收她做女学生。直到发现她家中世代为仵作后，那事才不了了之。不过听说那先生，后来还为她扼腕叹息许久。

事后，爹爹得知后，却对着她按声叹气了多日。年头过了太久，她已经忘记了当时爹爹所说的话，只记得在那个夕阳绚烂，红霞满天的傍晚，爹爹说日后他会教她读书写字。

梦里，天色已经暗了，可是那天边如血的红霞却还未消尽。她就站在不知尽头的路中央，看着满地的残血，还有随风熠熠而动的一个衣角。

“杀了吧……杀了吧……”

许是这几日看多了各种卷宗，她竟觉得梦中的场景格外真实起来，以至于听到的刀剑相接的声音都格外清晰。

梦里所有人的音容相貌都十分模糊，或是一团黑雾遮住，又或是仰头只能看到对方的一个衣裾动作。就好似，在那些人面前，她渺小到像似一颗沙粒一般。

“欲加之罪……呵呵……妄我在宫中战战兢兢几十年，却不及……”一个飘摇虚无的声音自远而近传来，带着颤声跟无尽的可悲叹息道。

那女子正悲戚而不甘的控诉着，忽然场景一转，就见一个朱紫色锦衣的夫人抱着一个襁褓柔声安慰道：“阮阮，不要怕，不怕……”

许楚只能看到那人朦胧的背影，她心中悲凉，刚想要开口询问一句谁是阮阮。却忽然看到一柄尖刀直冲她的胸前而来，使得她倏然惊呼一声。

“不要……”她惊呼一声，满头冷汗的惊坐而起。有那么一瞬间，她脑子里一片空白，呆滞半晌不敢呼吸。就好似，每呼吸一下，心口处就会有一阵刺痛一般。

她下意识的就伸手摸向心口处，那里是有一道刀疤，却并未致命。许楚曾自己查看过，却从未当过一回事。却没想到，有一天她竟然会做到跟那伤疤有关的噩梦。

她呆滞的张开嘴巴喘息着，只觉得整个后背湿漉漉的，稍稍一动就感到一阵凉意。

微弱的灯火流光隔着窗户隐约泄入，也将屋外重重树影映射在了窗棂之上。黑暗之中的房间，越显寂静，几乎连自己的呼吸声都清晰可闻。

现在不过刚过三更天，万籁寂廖，自然也不会有人注意到噩梦中惊醒的她心头是如何惶恐。她倚靠在床榻之上，在黑暗中呆愣愣的瞪大眼睛，许久之后才无力的蜷缩起身体，将脸埋入双膝之中。

到底，她身上背负了什么样的隐秘，倒是爹爹隐瞒了她什么？

也不知过了多久，一阵稀稀疏疏的脚步声传来，似是带着几分急切一般，紧接着便听到敲门声响起。

她呆愣了一下，并未答话。只看着那扇门，不知在思索什么，又好像只是无力面对。

“小楚……”萧清朗的声音响起，纵然未能见到他的人，可那张微微蹙着眉头的面庞已经应声浮现在了许楚心头。

她起身，不曾披上一件外衣，甚至没有套上鞋子，整个人就抹黑踉跄着掀开了门闩。

一霎那之间，外面春露深重的凉意涌入，同时也夹杂着他身上的青竹之气向许楚涌来。她赤足只着单薄的衣衫站在门内，额头还有冷汗，在宫灯之下反射着些许光泽。

而萧清朗也好不到哪里去，纵然是玉冠束发，却并不整齐。看得出，他此行而来也颇为慌乱，应该是听到路过的侍卫禀报后，匆匆打理了自己就一路过来了。

“怎么了？”萧清朗低头看向她，极其自然的将身上披着的外衫裹在她身上，同时也将深夜的凉风挡在门外。他打量了她一番，伸手为她擦去额头的冷汗，柔声问道，“做噩梦了？”

许楚抿唇，恍然反应过来他们二人此时的形态。可看到他背风而立，满目担忧的看着自己，心里那点惶恐瞬间消失。

她正想说什么，却起了一阵风，纵然有萧清朗的遮挡，可依旧让她打了个冷颤。未曾深想，她索性拉了萧清朗进门，反手将房门关上。

萧清朗此来，并未让魏广等人跟随，所以此时也并未矫情。他干脆的进了门，借着手上宫灯的光亮，行至桌上点着了桌上的灯盏。

待到屋里亮堂起来，他才瞥了一眼香炉方向，说道：“是芙蓉香？”

许楚顺着他的视线看过去，缓缓点头，“是跟楚大娘讨要来的，说是有安神之效。这香有什么问题吗？”