北海王世子回去后情绪不太高, 北海王想弄清楚谈判如何，被世子几句“还好”敷衍过去, 虽然满肚子疑惑，却也不敢再多询问。

他怕得到的是不好的消息。

没有两天，梁帝诏花夭入宫的消息传来，北海王元颢开始心急了。

他在梁帝面前雄心壮志，一副忧国忧民的样子，但那样子是做给别人看的，只要花夭在梁帝面前嘀咕几句，他抛弃邺城军民千里南逃、路上抢劫于阗商人的种种就会暴露出来，现在这些梁国人对他的看法和态度也会迥然大变。

北海王在礼宾院里焦虑不安, 北海王世子听闻花夭入宫的消息, 心中也是七上八下。

花夭虽是女人，但家中世代将种，带兵打仗的本领胜过许多军中宿将, 而梁国缺乏名将, 哪怕她现在伤势严重, 做个军略参谋也是绰绰有余，北海王世子很担忧梁帝惜才, 把花夭给留下了。

他还觊觎着黑山军的兵力, 心中对花夭又有些许爱慕之情, 自然不愿意这么个有用的女人落入梁国之手。

好在梁帝大约是对女将军没什么兴趣, 之后也没有传出将花夭留在梁国为官的消息, 倒是赐了不少财帛出来, 又封了她“安前将军”的虚职，从这称号上来看，大概是想请她为白袍军做个先锋向导，并不准备让她领军。

消息传来，北海王父子都十分欣喜，等梁帝再召北海王入宫时，他们都以为皇帝是急着送他们回魏国了。

结果梁帝萧衍确实是着急了，却不准备送“他们”回国。

“听说王爷这几日身体不适，朕也不好召你入宫。如今身体可好些了？”

萧衍像是不知道那天礼宾院发生了什么似的，笑吟吟地寒暄着，“南方天气阴冷，京中不少元魏的宗室刚来这里时，冬天都不适应，总要生病。”

北海王元颢听着萧衍这语气，估摸着花夭并没有在皇帝面前搬弄是非，心里顿时一松，也笑着回应：

“不过是些许水土不服罢了，歇一歇也就好了，劳烦陛下挂念。”

两人都默契地没有提花夭的事情，好似并不知道有这个人一般。

在萧衍看来，花夭曾遭受北海王迫害，人又是他们梁国人救的，去魏国时就应该跟着白袍军、为白袍军出力，而不是帮着北海王。

而且花夭在军中名望不低，又是任城王旧部，有马文才一力担保她可以为萧综回国出力，萧衍也就愿意尝试一二。

北海王则是单纯不愿出丑。

在场的文武大臣安静地看着皇帝和北海王“宾主尽欢”，客套的差不多了便话锋一转，商议起借兵之事来。

在一番讨论后，梁国和北海王达成了协议，梁国借出白袍军一万人护送北海王回国，在梁国境内的粮草辎重由梁国提供，而进入魏国后的粮草辎重则由北海王负责。

由白袍军攻占下的城池，若梁国派兵接管的，则归于梁境。

后面那条看起来似乎对魏国十分不利，但两边都知道只是大空话。

北海王想要回国，自然各种许诺，萧衍的目的是救回儿子，对北海王也是各种宽待，要人给人，要路给路。

对于朝中大臣来说，此事更多的像是投机，损失的只是皇帝的本部人马，又不需要多少粮草辎重，白袍军是骑兵，人数又少，能占下的城池也不会是什么大城，肯定没多少值得派兵接管，但是要能占到便宜的不占也可惜，权看后续情况如何。

北海王自己都没想到这件事这么顺利，正在心里庆幸着萧衍是个好说话的，却听得后者在条件将要达成前轻飘飘丢了一句：

“北海王千里迢迢回国，路上着实凶险，依朕之见，王世子就不必跟着一起回去了，就留在建康吧。等时局平稳些，再回洛阳。”

元颢吃了一惊，他的亲信范亮眉头一皱，对自己的主公轻轻摇了摇头。

“陛下，吾儿身体强健、意志坚定，并不惧怕危险。何况他是我的左膀右臂，回国之事少不了他出谋划策，留在建康，未免太过可惜。”

对元颢来说，自己这个儿子不但是他的血脉，更像是他最得用的管家，而且最重要的是听话，他根本不愿意把儿子留在这里。

“小王领会了陛下的好意，但……”

有些话皇帝不方便说，而大臣就是现在这时候用的。

“北海王殿下急着回国，我国便要出兵出粮出力，这一路凶险异常，说不得死伤惨重，对我梁国又有什么好处？”

只见得侍中朱异冷笑道：“北海王世子若不在京中做客，谁敢把白袍军借给你？到时候殿下入了洛阳、登了皇位，将城门一关，昨日还是护军，今日就成了敌军，能不能回国都是疑问！”

“我怎是这样的小人！”

北海王被朱异的质疑喝得脸色又青又白，连声否定：“陛下对我以诚相待，待我入了洛阳，自是会对白袍军好生犒赏、送他们安全归国，怎么会过河拆桥？！”

“这可难说，毕竟此一时彼一时也，陛下仁德愿意借兵给您，可我梁国付出这么多牺牲，为的是北海王你的大位，难道您却一点都不愿牺牲吗？天下哪里有这样的好事？”

几位中书舍人也都纷纷逼迫，“你用的可是我梁国的兵马，不是魏国的！”

北海王虽然是魏国的王室，却并没有多少政治上的经验，被一群口才犀利的臣子们一片“围攻”后，心理也跟着动摇。

到后来连他自己都觉得，这梁国就凭他的名号就借了他一万兵马，又愿意承担风险送他回国，他连一点“小小的牺牲”都不愿意退让，确实很难让人看出他的诚意。

就算他现在是找萧宝夤借兵，少不得也是要许诺许多的，也许是官职，也许是爵位和封地……

他脑子里一片混乱，在梁国人怒气冲冲地疑问之下，竟头昏脑涨的签下了文书，答应了留下嫡长子做质。

一旁陪同的王府长史范亮在他应诺时脸色煞白，恨不得上前扑住主公的纸笔，然而他身份不够，没办法靠的太前，又被梁国几个大臣有意无意挡住了身体，根本没有劝谏的机会。

待出了宫，北海王也有些惴惴不安，拉着亲信的袍袖迟疑道：“房卿，我是不是做错了？”

“王爷岂止是做错了，简直是大错特错！”

范亮既是王府长史，也是北海王的表弟，一路上跟随他出生入死，算得上最亲信的幕僚，可这时也是又气又急。

“王爷南下为什么要带世子？因为世子是您唯一的嫡子！”

北海王年轻时意气风发有大志，长相又英伟过人，所以北海王妃出身也不低，来自于鲜卑大族丘穆陵氏族，当时儿子随北海王去邺城抗击逆军，穆氏实在放心不下儿子，便从良家借了五百精兵给儿子做护卫。

北海王南逃时，王府里的人马在和任城王府、路途的盗匪作战后死伤惨重，现在护卫里还能作战的好手王妃族人占了大半。

这也是为什么马文才冲撞礼宾院，北海王都逃了，北海王世子却有底气带着人阻拦的原因。

“您能离开邺城，全亏王妃的兄长打点坐镇，您带着的精锐侍从皆是王妃娘家的兵卒，这一路世子劳心劳力主持内外，几次危险时都舍身断后，您要回国，把世子留在建康了，您可想过其他人会心寒？！”

就连范亮自己都替世子委屈，何况其他人？

“善事父母为孝，我是父，他为子，他难道不该听从我的吗？”

北海王皱眉，“不过是在建康留上一段时日，我又没有心存过河拆桥之心，等我回了洛阳，再派人和白袍军一起回来接他便是！”

“王爷，你若入了洛阳，那世子便不是世子啦！”

范亮恨铁不成钢。

“此事已经没有了回旋余地，再多说也无益。”

北海王对儿子有些愧疚，可想的更多的还是自己。“当时那情况，我若不答应，梁国随时都有可能不再借兵，你又不是没有看到，那几个梁国大臣都快指着梁帝鼻子骂他冤大头了！”

他叹了又叹，“好在世子素来听话，我将这苦处说给他听，他会理解我的。”

范亮其实也知道北海王没有选择余地，只是事情发生之后，不免让人扼腕。

他们这些做臣属的嘴上不说，可心里都觉得世子比王爷行事靠谱，这一路上很多时候北海王装聋作哑，都是世子硬着头皮硬扛，哪怕能力确有不足，至少担得起责任来。

如今世子要被留在建康，就靠着这一出事就临阵脱逃的北海王，还能不能回到洛阳，他心里都没有底气。

等到回了礼宾院，北海王竟闭口不提已经立约让世子留在梁国在人质的事情，和儿子只报喜不报忧，还让他忙着整理行装、上下打点，筹备他回国之事。

可怜北海王世子不知道自己会被留下来，听闻一些都正常，还欢欢喜喜的忙进忙出，明明知道马文才看他不顺眼，还经常跑去牛首山大营，为白袍军送食送酒，上下打点，就是希望回程能够一切顺利。

马文才原本不知道这位世子什么都不知道，还以为他事父极孝，和花夭在私下里还感慨过几回，说他这样子还为父亲忙碌，算的上天下第一大孝子了。

结果，花夭听完哈哈大笑，百分百肯定北海王什么都没跟这倒霉儿子说，定是和心腹们打算着最后几天木已成舟时再将儿子留下，先用着儿子把回国前的准备做好而已。

待到北海王世子再来牛首山大营时，马文才旁敲侧击了一下，果然发现北海王什么都没对他透露过。

“世子出手如此阔绰，竟一点都不为自己打算吗？”

看着北海王世子为牛首山大营送来的两车冬衣，就连马文才都有些同情起他来。

“北海王离开建康后，世子留在京中，总要为自己留些财帛吧？”

半是看热闹不嫌事大，半是确实想知道这位北海王世子能走到哪一步，马文才还是对他透了底。

“留在京中？”

世子果然怔愣住。

“马参军这是何意？”

这下子，连一旁的陈庆之都看出不对来了。

“北海王担心路途危险，要世子留在京中，陛下已经应允了，世子难道不知吗？”

“两位说笑了。”

北海王世子干笑着，“父王今日还嘱咐我收拾好东西……”

他话说到一半说不下去了，因为就连陈庆之脸上都出现了大为同情之色，到底是不是说笑，一望便知。

到了这时，北海王世子也没有心思再送什么瓜果了，一张脸煞白无比，几乎是仓皇失措地离开。

“北海王此人，实在是无情无义。”

陈庆之抚须长叹，“我们要护送这样的人去洛阳，怕是去的容易回来难。”

他对待自己的儿子尚且如此，又何况他们这些外国人？

“我现在倒希望送的是北海王了。”

马文才目送着北海王世子的背影，确认自己刚刚看到的那一抹恨意不是眼花，心中若有所思。

“……就怕陛下竹篮打水一场空啊。”