禁卫军得了崔佑的吩咐, 调了匹快马便连夜出了城。

城外的官道平坦宽阔, 又逢入夜少有车马往来，禁卫军一路打马跑了两个时辰就已到了梁州的边界。他正要调整方向前往驿站换马, 忽整个人自马上摔了下去, 身子滚出老远。

禁卫军摔在地上挣扎了两下, 突然整颗头颅自脖颈断开, 头颅带着血一路滚进了草丛。

跑远了的官马此时却又跑了回来，马上还坐着一人，周身穿了黑『色』的夜行衣。他将马勒停, 跳下马走进草丛, 在那尸体上搜索了一会儿, 找出了个信封塞入怀中, 又自地上提起那颗头颅和尸身，拖入了不远处的小树林。

待尸体掩埋妥当了, 他又清理了一遍草丛中的血迹，随即跨上那匹官马, 朝着梁州城的方向跑去。

五鼓声起，梁州城的夜已到了尽头。

城中某处的街坊, 一条黑影迅速越过围墙进了一座小院。那黑影身形敏捷地落在了孙昊的房外，默不作声地推门而入。

屋里，孙昊正合衣靠在塌边打盹，就在那黑影进门的瞬间，他睁开了眼。黑影上前扯开蒙面的黑布，将怀中的信封交到孙昊的手上。

孙昊展信问道：“老三, 怎么去了这么久？”

老三道：“官马脚力确实上乘，若非那人打算去驿站换马，恐怕我也没机会追上他。大哥你且放心，尸体都处理好了，不会叫人发现。”

孙昊捏着信纸，自上而下扫了一眼，忽眼中闪过一片阴鸷，道：“甚好！崔佑以为自己抓着了我的把柄，打算给京里的那位通风报信。可惜，他的主子看错了人，以他崔佑的手段又怎么配和我斗！”

说到此处，孙昊的眼睛忽然顿住了，他牢牢地盯着信纸下方角落里的一枚小方印章，握信的手也抖了起来。

老三见状，忙道：“大哥，如何？这信里还写了什么？”

孙昊盯着那枚印章上的“北斋”二字瞧了许久，忽然笑了起来，道：“老三，这下可好了，梁州这边的情形比你我想象得还要复杂些。”

“怎么？我们遗漏了什么？”

“是遗漏了一些东西，却不是什么坏事。老三，只怕你做梦都想不到，这个道貌岸然的钦差大臣，根本就是个两姓家奴。他的这封信根本不是要送去给皇帝老儿的，瞧，他的其他几个儿子也正盼着京里出点『乱』子呢！”

老三问道：“大哥，崔佑不是天子的心腹么，难道他另有其主？不对啊，送信去的禁卫军是大内的人，有怎么可能会给其他的主子送信？”

“笨，崔佑就不能将禁卫军换成自己的心腹么？”孙昊冷笑一声，道：“崔佑出身国子监，人人都以为他是天子一手提拔上来的嫡系心腹。要不是因了这枚印鉴，我也不会想到，他在进入国子监前，就已经与北斋书院有了往来。没准，他就是北斋一党故意派去老皇帝身边的内应。”

“北斋书院，那岂不是朝中北斋一党出来的地方么？”

孙昊眯了眯眼，道：“就是这个北斋一党，如今这群人在朝中势力日益壮大，老皇帝之所以由着他们，便是想要北斋一党对太子一派有所牵制。而这北斋一党私底下又对素有贤能之名的四皇子示好，那你说，崔佑真正的主子会是什么人呢？”

老三了然一点头，道：“这么说来，四皇子确实有理由觊觎太子的储君之位。”

孙昊却不以为然道：“哼，凭他四皇子的出身，也想觊觎储君之位。老三，立刻去鸽房找来最快的信鸽，最好能追上半日前去给太子送信的那人。如今我们手里握有四皇子的把柄，一旦『逼』宫遭遇北斋一党的阻碍，崔佑的这份信便足以将这些老匹夫给清扫出局了。”

……

却说衙门里最近出了个名人，便是仵作学徒小七。虽然人看着傻了些，验尸的手段却毫不含糊。那日小七被澹台明带回来时，衙役们便发现官老爷对这小傻子竟格外和颜悦『色』些，纷纷猜想着，是不是膝下无子澹台大人打算要收干儿子了。

仵作胡老头倒真是摔断了腿，对衙门里发生的这些事一概不知，眼见停尸房这边没出什么岔子，便也索『性』不闻不问地过上了休养的日子。

这一下便忙坏了小七。

梁州城的治安虽好，却也架不住有人家中猫狗暴毙。一众衙役瞧着小七呆傻，便闹着玩似的拉了他四处奔走，给一些个死透了的猫狗验尸。结果玩了半日，城牢的狱卒便跑来抢人了，说是牢头戚九婴想见一见小七，给他牢里新死的犯人给验个尸。众人不敢与戚九婴对着干，便悻悻地由着狱卒将小七带走了。

小七一路发着愣，被带进城牢见着了戚九婴，才晓得戚九婴当真是想找他验尸。可更巧的是，戚九婴让他验的竟然就是前些天死于孔雀胆的莫娘。戚九婴没认出孔雀胆来，小七也只好跟着装傻，将尸体上下『摸』了一遍，扯了通有的没的，跟着就闭了嘴任由戚九婴自己苦恼去。

可也是恰恰这一回让小七给证实，莫娘的毒确实是她自己服下的，那毒『药』便藏在了她的后牙槽中。这一点就越发奇怪了，莫娘不过是个家道中落的女子，被姚羲和救济后留在侯府当差，怎么就会在后牙槽中藏毒了？这显然是暗人的习『性』。即便她不是杀手，也必然是潜伏在侯府的眼线，只是眼下还查不出她的主人是谁。

小七出了城牢，却也不急着回衙门。他在街边的小茶摊上喝了约莫半个时辰的茶，眼看着天『色』渐黑，才『摸』出两文钱来搁在桌上，起身慢吞吞地向着嘉澜江的方向踱去。

等到了江边，他看了看周遭的地形，正打算绕个路去往高裕侯府的后山，哪知才转身，就见天空中有一只通体雪白的海东青俯冲而下，一双利爪向着他头上顶着的棉布帽抓去。

……

天『色』暗下，高裕侯府华灯初上。

李随豫站在书房中喂着只通体雪白的海东青，只是那海东青的鼻端上多了块黑斑。他探手顺着它背脊的羽翅，另一手却捏着张被卷得发皱的信纸，面『色』淡淡地看了会儿，便将信纸放到了一旁的烛等上引燃。

火舌『舔』着焦黄的纸张，慢慢地燃成灰烬。李随豫重新端了盘炒米来，刚在玄青面前放下，便听身后的格子窗一开一合，一道人影自外边跳了进来。

穿了一身破旧棉袄的小七跳进窗户，一边掸着身上的几颗雨珠，一边熟稔地探手自李随豫手上抓了把炒米丢进嘴中嚼着。他掸完了雨珠，将头上的棉布帽扯了下来，又自脸上撕下张人皮面具来，咂咂嘴道：“这炒米这么香，难怪我的阿雪和你的玄青都喜欢。”

李随豫看着她笑道：“连玄青的吃食你也要抢么？不过我已听说了，梁州城府衙里的仵作学徒小七，验尸手艺精湛，深受澹台大人的喜爱，假以时日必当前途似锦。想必已有不少家的长辈，已请了人去胡老头家中说媒吧？”

千寻费力地将身上的破旧棉袄也一并脱了下来，往李随豫的说桌前一坐，端起他桌上的杯盏一饮而尽，抹了抹嘴道：“笑吧笑吧，我前途似锦娶了美娇娘，便能将你这放『荡』不羁的小梁侯给抛诸脑后了。”

李随豫轻笑一声，摇了摇头。

千寻接着道：“你那锦盒里的宝贝到底是从哪里弄来的？该不会是让人从孙二那里偷的吧？”

李随豫喂着玄青的手一顿，眉梢一动，道：“不是让你别看的么？”

千寻却狡黠一笑，道：“交给崔佑前，确实没看过，谁晓得崔佑当着我的面给打开了。”

李随豫见她如此，只无奈摇了摇头，道：“东西如何来的，不重要，只需崔佑相信那是孙二的东西即可。”

千寻见他面『色』淡淡的模样，心道果真是这人的算计。她也不追问，只换了肃然的神情，道：“今日来待不了很久，说完三件事我便要走。”

李随豫见她面『色』凝重，问道：“出了何事？”

千寻道：“出了何事，想必你知道的比我更清楚些。方才我收到了阿雪送来的黑玉令，必须立刻启程往临川走一趟。”

李随豫道：“我也是刚刚知晓，少将军和萧兄在临川遇到了些麻烦。我已命人去了，你且等等再走。”

千寻却道：“这次我却是等不得了，黑玉令是我给阿凌的那枚。于公，我涵渊谷得了黑玉令的嘱托，必须尽快赶去委托者的身边，这是我涵渊谷的承诺。于私，阿凌现在是我徒弟，若他遭遇危险，我无论如何也是要赶去他身边救援的。因此，我今晚就会出城。”

李随豫见她说得坚决，细思片刻，道：“若你一定要去，我让周枫跟着你，路上小心些。临川的事发生得突然，少将军只怕是找到了自证清白的证据，却遭遇了截杀。你且权宜行事，莫要太过涉险了。”

李随豫这便算是答应了，千寻接着方才说的道：“三件事，第一件，我只需你给我个定论，梁州这边你当真已有十足把握了么？”

李随豫看了她片刻，随即瞥了眼烛灯下的一片灰烬，道：“即便不是十足，也有七八成了。蛇已出洞，要拿便拿七寸。”

“好，那我便放心了。第二件，莫娘到底是谁的人，你心里有底么？”

李随豫目光一闪，道：“我心中有谱，是以多年来一直防备着她，不过直到近几日才得了证实。阿寻，此事你可不必深究，莫娘背后那人还不到与我刀剑相向之时。”

千寻颔首，道：“第三件嘛……”

李随豫却已当先道：“若找到那个叫做星河的刺客，我必会让玄青给你报信。”

千寻展颜一笑，道：“如此甚好，那我便走了。只是此时一别，恐怕不到腊月是赶不回来了。明年中秋，你我便在虞州城流霜居相见吧。”