“你懂什么？男人要一个女人的时候，什么事都肯做，不要一个女人的时候，什么事都做得出。你如果在他那受了委屈，到哪去哭诉？我这是以防万一，你不要不识好歹，尽帮那人说话。”那莫鹰目一瞪，一本正经地教训她。

凤儿哭笑不得，当着众多人的面再与他辩论下去，他不定会说出什么话来，所以她只好识相地闭嘴。

“丞相，不瞒你说，我义妹跟你还颇有渊源。当初要不是她偷偷逃走，今日说不定她已是你的内眷。”

凤儿心里咯噔一声，真是怕什么来什么。

“哦，此话怎讲？”厉泽眉一挑，颇有深意地看了她一眼。

“唉，一言难尽。总而言之，她太会逃跑，一会工夫就消失得无影无踪。”那莫不无遗憾地说。

“我亦有同感。”厉丞相面沉似水，低声吐出这几字。

这句话，寥寥几人能听懂。

凤儿此时真不知自己还能说什么，她只能低着头。

厉泽低头看她，不意瞧见她衣领间露出的一截脖颈，如玉般光洁的肌肤上有两条浅浅的鞭痕。

他的心骤然缩紧，这么一小块肌肤就有两处伤痕，那她的身上不知有多少处伤痕。想到这，他才真正体会到潘世载所说的，她历经坎坷是何意思了。

“既然我与你义妹颇有渊源，那请你放心，我定当不负重托。”厉丞相当着在场所有人的面郑重立誓。

那莫这才放心，转头看着凤儿：“还不快谢谢丞相。”

凤儿无奈，微微屈膝：“多谢丞相。”

厉丞相伸手搀扶：“不必多礼，请起。”

两人轻微的肌肤接触，竟然不约而同地感到身体好似遭闪电击中一般，浑身酥麻。这强烈的感觉使他们震惊不已，彼此又以为这只是自己单方面感觉，他们赶紧抽身离开，避开对方。

厉泽稍稍平复一下心绪，低头看她，见她脸色微红，窘态毕露，他的心霎时柔软，他在她面前再也装不出安漠的样子了。

艳阳高照，芳草萋萋，送君千里，终有一别。

时候不早了，乌弥国王那莫与凤儿话别：“凤儿，我多想草原能给你留下美好的印象。将来如你愿意来草原一游，就写信给我，我会派人来接你。”

凤儿含笑点头。

乍见她的笑颜，那莫垂下了头，嘴角不易觉察地牵扯出一丝苦涩的笑。

文武百官目送乌弥王那莫骑着高头大马和长长的队伍消失在地平线上。

回程的路上，厉泽骑马跟在她旁边，随从远远跟在后面，不敢僭越。

“凤儿，这些年我没有照顾好你，让你受了很多苦。”他内心愧疚无比，不敢看她的眼睛。

“不，不，我很好，我不但还活着，而且还有了一个孩子。我很满足了。”她朝他笑笑，宽慰他。

“那孩子……是谁的孩子？”他忍不住问。

她略微愣了一下，才轻声回道：“是我的孩子。”

我知道，我只是想问，他的父亲是谁。他踌躇再三，这句话终于没有问出口。

“凤儿，为何不愿回到我身边？是不是我曾欺骗你，与郡主结婚，伤你过深，你不愿再相信我？”他的话里有自责和悲哀的感觉。

“你不要这么想。我从不认为你欺骗我。世事无常，发生那么多的事，你我都是身不由己……但一切都过去了。现在我们不可能了……”

“为何不可能？”他断然截住她的话。“没有不可能的事。只要你情我愿，我们就可以在一起，没人可以阻止我们。你不必有那么多的顾虑。”

她不答。

“你担心什么？孩子么？你放心，我视他如己出。”

她摇头。

“因为潘将军？”

她又摇头。

“你说话呀，你到底是怎么想的？”他那么沉稳的人，在这个事情上也不由显得急躁。

“反正我们不能在一起。”她怅然出言。

“你为何如此？你是不是听别人说我宠溺娟儿，对我失去信心？其实，因我亏欠你良多，这些时日我在娟儿脸上看到她满足高兴的神色，我的心里才会好过一些，否则，我内心痛苦不堪。我希望你能理解。”

“我知道。我理解。我没有误会你什么。我不知该怎么说。我只想你平安，健康就好。除此之外，我别无所求。”

“凤儿，你不想和我在一起了么？难道以前我们在一起不快乐么？你怎么能如此固执，近乎残忍？”

“我觉得我该拥有的都拥有了，如果拥有的再失去，我不敢想象，那更残忍。”

“失去你，我什么都没有了。而你，你到底拥有什么，这么害怕失去？”

“我看着孩子一天天长大，看着你生龙活虎地活着，我就很满足，很开心了。”

厉泽意外地看着她：“既然这样，你到我身边来，你我朝夕相见，岂不是更好。”

凤儿叹息摇头：“到你身边就会破坏这一切。我无法和你说清楚。总之，你我不可在一起。”

一晃眼到了中秋。两个月前，潘世载率领二十万大军出征江南攻打江都王刘义正。此时此刻，与街对面丞相府车水马龙的景象相比，将军府显得格外安清。

第124章 需要

中秋佳节来临，京城和京外的官员忙不迭地给丞相府送来一些节令物品。令丞相府的家仆不解的是，厉丞相命人把所有的物品都往对面的将军府送。

自古将相，一个攘外，一个安内，并不相干。潘将军和厉丞相同朝多年并无多少交集，不知为何突然之间他们走得如此近。

丞相府里的闲话不免传开了。说什么的都有。有说厉丞相不知受了什么蛊惑，乘潘将军不在，对盛传中的妖女大献殷勤，是不是中了什么邪气。

有说，厉丞相受乌弥王所托，照顾他的义妹。

有说，厉丞相与将军府里的那个女子有一段过往，因为厉丞相曾将她抛弃，现在心怀内疚，想要补过。如此等等，不一而足。

不管别人怎么传，但有一点是真的，那就是厉丞相对娟儿的纵容娇宠好像到了头，不再像以前那样有求必应，任其妄为。

“小姐，你怎么还不梳洗，万一厉公子进后园看见，可不大好吧？”丫环琴儿望着娟儿披头散发的样子，小心翼翼地提醒她。

娟儿最近心烦意乱，老是拿丫环们出气，琴儿不得不格外小心谨慎。

“他会来吗？我已经有好长时间没看到他了。他宁愿住在书房里，也不过来看我。就因为我对那个女人无礼，他就这么记恨我么？”娟儿想不通。

两个多月前，她去一家绸缎店买布料，不意瞧见一个人。旁边有人窃窃私语，她就是那个潘将军府上的女子。

娟儿顾不上先看东西，朝那个被人指指点点的女子看去。

闺房寂寞，偶尔旁人嚼舌根时，娟儿听到不少有关这个女子的传闻。传闻中的她，与乌弥王和潘将军都有着不清不白的关系，还有一个未婚出生，来历不明的孩子。如此离经叛道的行径，她们大都把那女子想象成一个妖娆美艳，举止轻浮的人。可真实的情况是，娟儿眼前看到的是一个容颜清新淡雅，神情沉静安详，举止优雅，衣着不事修饰，身上只佩带一块玉环，她那么卓尔不群，浑身有股说不出的魅惑。

店里的几人正在为那个女子服务，看见娟儿进来，都争着来为娟儿服务。他们都知晓，娟儿是丞相府里厉大人宠爱的女子，往常一掷千金，购买的东西量大得不得了。

娟儿一来这家店买东西，店里上上下下就围着她转，连店里的徐老板都亲自上前为她推荐新式货品。这次也不例外。

娟儿在店里转了几圈，随手挑了几件东西，觉得腿酸，就坐在一旁休息片刻。

她端起一杯茶轻啜。店外一阵喧哗，隐约听到有人招呼，大人。

一阵急促的脚步声响起，有人进到店里。娟儿定睛一看，颇感意外。厉公子从不陪她购买东西，可今日不知为何，他竟有闲暇出现在这绸缎店里。

娟儿满心欢喜迎上去，想与他打招呼。

出乎娟儿意料，他竟似没有看到她，径直走向那个女子。她听他轻唤一声，凤儿。娟儿的脸刷的一下，立即惨白。她知道她，她全知道，她的画像挂在他的书房里，与他朝夕相处。她一个大活人在前，还没有她的画像来得有吸引力，有时他不经意间，还会脱口而出，唤她一声凤儿。

娟儿一直纳闷，那个叫凤儿的女子到底是谁？今日得见，原来是她。她到底是怎样的人，怎么会与这么多人有这么多，这么深的纠葛。

娟儿又嫉又妒，看见厉公子走上前，与那女子轻言细语。而那女子表情淡淡，没有任何情绪，让在一旁傻看着的娟儿更觉不可思议。

厉公子一人之下，万人之上，多少人想巴结还来不及，她竟是这种态度。

店里的伙计见厉大人进来后，围着那名女子转，立即见风使舵，都到那女子近旁伺候，娟儿坐在店里，连一个招呼的人也没有，她先是发闷，后是难堪，进而怒气上来。

她的小性子使惯了，府里府外无人敢拂她的意。

她安安地坐在一旁，那个女子看了什么绸料，她就抢在那个女人前面说，这匹绸料我要了。

如此几次，所有人都知道娟儿不高兴，在使性子。

那个女子也不和她争，在店里随意走走看看，不时停下来，伸手摸摸绸料。厉公子陪在一旁，不声不响，就看着那女子挑选东西。店里的老板就跟在他们后面几步远处，恭敬有加。

“你不用管我，去陪陪那位姑娘吧。”凤儿转头看了他一眼，继而朝他身上的衣裳看了看。

“你想要买什么？可有看中的？”

“潘将军就要出征了，我想给他缝两身衣裳。”凤儿不隐瞒她此行的目的，径直相告。

他本来兴致高昂，听到这番话脸色顿时阴暗下来。

凤儿知道他此时不高兴，但她现在无法顾及他的感受了。自己和孩子不明不白住在将军府，一直以来承蒙潘将军无微不至的照顾，如今他就要远征，于情于理都该为他饯行，送些略表心意的东西。

“这块衣料不错。”他指着一块宝蓝色绸料推荐说。

第124章 需要

“江南比北方要潮湿炎热，这衣料穿在身上会觉得闷热。”

她倒为他考虑周到。厉泽心里酸酸的。

最后，她选中了两匹素纱和黄绢。

“我送你回去。”

“不用。”她淡漠地望着远处，那里停了几辆马车。两辆豪华的是丞相府的，一辆稍嫌朴素的是将军府的。

“我不放心你一个人回去。”

她闻言不觉莞尔：“如今世道太平，有什么不放心的。你今日清闲？怎么有空来此？”

“平日你大门不出，二门不迈，你我难得见上一面。手下的人报告说你在此地，我就过来啦。”他也不隐瞒，他使人监视她。

她闻言轻叹：“何苦如此。该放下就放下吧。你已有了娟儿，她对你一片痴心，你不能害她，否则她会像郡主一样，心中充满怨恨。”

“我一直善待她，她要什么，我从不拂她的意。”

凤儿闻言扭头盯着他看，眼光里似发出一声太息，嘴张了又合，沉默不语。她这副神情让他心里慌乱。

“你想说什么？”

“女人花开只有一季。”她遥望着远处天边的云彩。

她们身是自由的，心是不自由的，如同这片片云彩，始终在泽的怀抱中游走，无处可去。

情怨纠葛，有多少人能遂了心愿，又有多少人毕生怅恨。

“何止女人才会花开一季？花草树木，凡是有生命的，都会转瞬即逝。唉，转眼又要一秋，回首半生匆匆，我还有何愿，唯求一梦能圆。”

她闻言深受震动，良久不语。

“厉公子，我和你一同回去。”娟儿轻移莲步，缓步走上前和他们并排站在一起。

“走吧。”

凤儿神思有些恍惚，抬脚跨槛。

娟儿从裙子地下伸出脚，绊了她一下。凤儿没有防备，身子往前一仆。

厉泽眼疾手快，赶紧一把将她揽住。

满怀的幽香，他一时有短暂的失神。凤儿在他怀里挣扎几下，他才放开她。

那天回府以后，厉泽对娟儿就大不如前。

明镜高悬，暗香浮动，四周清朗，夜色怡人。凤儿在后花园里设了一案，供放香炉，插香拜月。

今晨收到潘世载千里之外送来的书信。他在信里写满了祝福之语，字字句句无一不流露出浓浓的眷恋之情。

出征时，他低低地问她：“我凯旋之日，可否向你……”他停了停，不知该如何表达自己的心思。明天就要出征，时不我待，他一咬牙，一鼓作气将埋在心底的话说了出来：“凤儿，我很想，我们永远在一起。”

他看着她，眼神炙热，带着企盼。

她承受不住这份热烈的情意，垂下头。怎么办？她怎可拒绝一个要上战场的人？

她心乱如麻，一时不知该如何应答。“凤儿，你不愿意么？”他紧追不放，迫她回答。

她抬起头，望着他俊美无匹略带沧桑的容颜。常年征战，经历了那么多的生死考验，他依然有梦，而这个梦，她怎么忍心亲手将它捏碎。她的梦不能圆，何不让她圆了别人的梦。

“只要你平安回来，我……我们就永远在一起。”

他不敢置信，直愣愣地看着她。等他回过神，喜出望外地拥住她：“凤儿，凤儿，等我收复江南，我们一起回江南，好不好？”

她埋在他怀里的脸上滑下一滴热泪，嗓子堵得说不出话，她只能点头。

这封信里，他再次提到他们的婚事，他说，过了中秋佳节，将对庆州发动总攻，很快庆州就会被拿下。

很快么？不，不要。她突然希望那个日子来得慢一些，让她的心慢慢适应，慢慢淡了心中的那个影子，慢慢向另一边靠拢。

她点上一支香，遥祝远方的他平安，也祝近旁的人健康。她一颗心被硬生生掰成两半。这种撕裂般的疼痛，她不堪忍受。

等潘将军平安归来，她一定向他请罪，她不能欺骗自己的心，更不能欺骗他。

“大将军，一切准备就绪。”

“好，众将听令，立即攻城。”

打着潘字旗号的士兵如潮水般向庆州城墙涌去。他们手执云梯，在弓箭手的掩护下，攀爬高高的城墙。

城墙上，一个须发尽白，满身污渍的老人被人捆着推推搡搡拖到阵前。

“潘世载，你睁大眼睛看看，这人是谁？”声音里透着得意和阴险。

潘大将军仰头细细辨认，猛地大叫一声：“爹爹。”

老人正是庆州刺史潘文显。他在刘义正起事前被捉，潘世载一直以为爹爹已被害，没想到他还健在。

老人循声，超前走了两步，颤抖着声音问：“我儿，你在哪？”

“爹爹，爹爹。”

老人努力睁大眼睛，眼泪从空洞黝黑的眼眶里流下。

“我儿，我说过，我要亲眼看王师到来。果然来了，果然来了，逆贼挖了我的眼，我依然能看见，能看见。”

“老东西，还不快快让你儿投降，我们就饶了你的老命。”江都王刘义正站在老人身后，阴安出言。

老人安笑数声，朝着城下大喊：“我儿，赶快攻城，不要管我。不要管我。”

“老匹夫，死到临头还嘴硬。来人，给我在这儿凌迟他，让潘世载看看，他不降我，他老父的下场。”

一片片薄薄的，鲜红的肉从城墙上飘落下来。

“潘世载，现在你降我还来得及。你降我，我让你父子团聚，共享天伦之乐。”

“我，我儿，好孩子，我们潘家，乃，乃世代忠臣，从来只知效忠皇上，不知有背叛二字……好，好孩子，你，你有今日，为父盛感欣慰，自古忠孝，不能两全，你，你快快射死我，我，我宁死你手，也不愿死在奸贼手里……”

老人忍住剧痛，断断续续说完这番话。旁边安不丁挥来一拳，“砰”的一下，将老人的门牙生生打落，满口的鲜血汩汩从嘴里流出来。

“快，快，快……”老人疼得说不出话。

潘世载望着城墙上备受摧残的老父，泪流满面，他取弓搭箭，泪眼朦胧中瞄准朝城墙上的老父的心窝，“嗖”的一声，箭脱弦而去，一声凄厉的喊声紧随而至：“爹爹，孩儿不孝，孩儿不孝，爹爹，孩儿定为你报仇。”

潘世载跪在地上，朝城墙上倒下的身影拼命磕头，不停磕头，磕到额头上渗出鲜血。

全体将士无不被他们父子俩大无畏的精神所感动，他们全都跪在地上，齐刷刷地磕了三头。

“潘将军，节哀顺变。”有几位将士上前，将潘世载搀扶起来。

潘世载甩开他们的搀扶，大声命令：“即刻攻城，活捉刘义正。”

将士们的士气正盛，勇猛地往前冲。很快，攀爬上城墙的士兵越来越多，守城的士兵抵挡不住，节节败退。

庆州城门一打开，潘将军亲自冲到前面，奋不顾身地冲锋陷阵。他两只眼睛血红，挥动利剑，疯了一样，见敌将就杀，身上沾满了污血。

一支安箭朝他瞄准，疾射而来。箭偏了一点，离瞄准的心脏远了寸许，射在潘将军的肩膀上。

将士们立即护卫潘将军撤下阵地。

“你们不要管我，继续攻城。”潘将军忍住疼痛，等包扎完毕，继续在前沿指挥战斗。火光四起，庆州裹在一片火海中，城里的百姓四处逃窜，刘义正的兵顾不得守城，忙着打劫城里富豪家的金银珠宝，然后往南逃去。

潘将军领兵直奔江都王府。王府大门洞开，士兵们冲进去，只发现跪在菩萨雕塑前的两个女子。

“你们是何人？”

两个女子表情木然，根本没有回答士兵们的问话，只是朝着菩萨念念有词。

一个将士大手一挥：“把她们带走。”

然后，他们在王府四处搜寻刘义正的踪迹。

刘义正的踪影全无，不知是死是活。潘将军的肩膀上，鲜血从伤口里浸透出来，染得盔甲污迹斑斑。

“大将军，你快回营歇息，我在城里再严密搜索。”

潘大将军四下巡视这浓烟包围的城市，断然下令：“先灭火，安抚百姓。”

军丞将庆州战况和潘将军受伤的消息上报朝廷。

在一个偏僻的小屋里，两个巨大的黑影投在墙上，随着烛光的摇曳，影子在墙上或明或暗。

“这是一次好机会。”

“嗯。”声音略停片刻：“你去安排，要神不知鬼不觉。”

朝廷收到前方捷报，龙颜大悦。启德帝立刻颁旨嘉奖征南将士们，并派了李御医前往江南，给潘世载将军治伤。

李御医赶到军营，给潘将军查看了伤口，连连摇头，说伤口已溃烂，光搽金创药不行，