楚夫人第二天送了信到保龄侯府，湘云隔天就收拾东西过来了。本来打算让她住到蘅芜院，结果她嫌一个人闷得慌，非要跟迎春一起住。楚夫人见她们姐妹玩得高兴，也只好随她。

“我在家都闷死了，姑祖母早些派人去接我多好。”湘云嘟着嘴，紧靠着太夫人撒娇。

太夫人一手揽着她哈哈大笑起来：“我还当你在家学家务呢，怎么就闷了？你下回找人带个信儿给我，我立时派人接你去。”

楚夫人也笑道：“我可是听说你婶娘在帮你议亲呢，转年就要嫁了，怎么还是个小女孩的模样。二丫头和三丫头在家做家务可是忙得很，你怎么又无聊了？可见没有认真学习。”

湘云被楚夫人几句话说了个大红脸，一头钻到太夫人怀里乱扭起来，任谁叫都不肯起来。迎春看不下去，走上前一把拉了她出来笑道：“这丫头，赖在老祖宗怀里算是怎么回事？快快坐起来，好好说话。”

湘云嘻嘻笑着揽住太夫人道：“我不，太夫人这里舒服。要不爱姐姐你也来坐坐？”

迎春刮着脸臊她：“看看这屋里，可是就你小呢？还赖在祖母身边。”

湘云转头看见贾兰被奶娘抱着，正瞪着两只圆圆的眼睛看着自己，顿时觉得不好意思起来。她笑眯眯的朝贾兰招招手：“兰儿过来，太夫人这里舒服，你也坐过来。”

贾兰奶声奶气的摇着头道：“爹说了，我是小男子汉，不能老赖在太祖母身边。”

屋里众人一听哄的一声笑了起来，气的湘云一步从罗汉床上跳了起来，双手叉腰的指着迎春几人叫道：“可见得，你们几个都是能人，就我懒呢！兰小子也编排我了，我这就家去了。”

迎春笑的直不起腰，勉强忍住走过去拉了湘云道：“行了，我那早就收拾好了等着你呢，你不想吃秋娘的点心了？”

湘云一听点心二字眼珠子转了转笑道：“行吧，既然你这么伺候着我，我就勉强住几日再家去。”

众人听了又哄的一声笑了起来。

太夫人最是高兴，一叠声的叫楚夫人：“快去给林家送个信儿，把黛玉也接过来住几日才好。”

楚夫人立时叫了人来吩咐，去林家送信去了。

一屋子的人正热闹着，宝玉从外头冲了进来，穿了一件大红的薄绸箭袖，用一条玄色腰带系住，头上编了十几根辫子，别了几颗龙眼大小的珍珠。宝玉一进屋就直冲着湘云过去，一把拉住蹦着笑道：“云儿来了，幸亏我今日没去上学，要不然还得等到晚上才见着你呢！”

“爱哥哥！”湘云也乐得蹦跳起来。

迎春一边朝座位上退，一边摇着头笑道：“又疯魔了，真真是两个混世魔王，凑到一起就没安生过。”

王夫人最是看不上和宝玉玩得好的女孩子，如今见了宝玉与湘云又蹦又跳的心里别提多不自在了。全都是一些狐媚子，除了勾引男人就没别的本事了。偏偏太夫人刚刚又派人去叫黛玉了，真是没一个看着顺眼的。王夫人只觉得诸事不顺，女儿当了皇妃却只生了个公主，儿子连中三元却只在礼部做了个小官，宝玉还转喜欢和那些她看不顺眼的女孩子来往，真是没有一件让人高兴的事。

屋里的人可没谁在意王夫人的想法，正热闹着，林之孝家的从外头探了探头，王熙凤眼尖瞧见，便悄悄走了出去问道：“有什么事？”

林之孝家的赶忙行了礼回道：“外头来了客人，是薛家的人。”

“姨妈来了？”王熙凤一听是薛家的，还以为是薛姨妈过来了，心道这倒奇了，自从她们搬出去，两家就像是断了来往一般，除了年节时的例行送礼，就和普通交往的人家没什么分别。

“不是。”林之孝家的摇头道：“是薛姨太太夫家的侄子，侄女。”

王熙凤想了想道：“好似是听过的，他们怎么上京来了，不是在南边的吗？”

林之孝笑道：“那薛少爷送妹子上京待嫁，因与咱们家算是姻亲，特意来拜会的。这会儿二爷正在外头陪着说话呢，只是他妹子也来了，想求见太夫人，夫人。”

王熙凤听了不免有些唏嘘的道：“这个我知道，他们父母早逝，家中产业都是这两兄妹一起撑着，虽然年纪不大，但这些场面上的事也得自己做了。行了，我这就去跟太夫人说一声，你去请她进来吧。”

林之孝家的答应着转身去了，王熙凤回了屋里，笑着拉开还站着嘻嘻哈哈的宝玉和湘云：“行了，快坐下吧，有客来了，让人家看见你们俩这样子还不得笑话你们？”说完便笑着将薛家兄妹来拜访的事回了太夫人。

太夫人一听是父母双亡的两兄妹，心里也不免怜悯起来，一叠声的让快些叫进来。

“已是去叫了。”王熙凤笑着回道。

不多时，便见林之孝家的带了一个十几岁的姑娘进来。那姑娘生的和宝钗有几分相似，却又更加俏丽了几分。一双杏核眼，长长的睫毛，脸上脂粉不施，穿了一身杏粉色的对襟薄绸春衫，衬得面如桃花一般。一头乌黑的头发梳的整齐漂亮，戴了一整套赤金镶珠的头面首饰。迎春上下打量一番，看来这个薛家的家底不薄啊，看上去竟是比薛姨太太家里更甚一筹呢！

那薛姑娘恭敬的行了礼，太夫人便招手叫了过去，拉了手细细的打量了一番柔声问道：“叫什么名字？”

“宝琴。”薛宝琴略带腼腆的答了一句。

“说的是哪家的亲事？”太夫人心里暗暗惋惜，若是没定亲该多好，眼看着和宝玉就是一对金童玉女。

王夫人心里想的也是一样的事，眼看着这个薛宝琴就是个有钱的。看这头上身上，哪一样拿出去不得值个二三百两银子？再看这姑娘细皮嫩肉，一看在家里就是使奴唤婢的。而且她家还没有父母，若是娶过来一定是个好拿捏的。可惜，真是可惜，怎么就定了亲了呢！

薛宝琴抿着嘴笑了笑，红着脸道：“是自幼定下的，京里梅望远梅翰林家的次子。”

“哦，原来是他家。”太夫人心里暗道，真是让梅家捡了个好姑娘。“你哥哥带你进京的？婚期是什么时候？”

“明年春天。”

“呵，那不是和我们家二丫头一个时候吗。”太夫人笑了起来，“这孩子真是可怜见的，我见了就喜欢，等你嫁的时候，我一定拿些好东西给你添妆。”

王夫人心里又不舒服了，这太夫人也真是，成天拿体己银子贴不相干的人。这薛宝琴一看就是个有钱的，还给她添什么妆，真是多余。

太夫人兀自问着薛宝琴：“今年多大了？喜欢吃什么？等会儿留下吃饭，让他们做些你喜欢吃的东西来。”又指着迎春几人道：“这是你二姐姐，三姐姐，这是云儿，也比你大，也叫姐姐吧。这个是宝玉，那个是你大嫂子，二嫂子。”

太夫人拉着宝琴的手一一的介绍过去，这会儿就连下人们都看出来太夫人是真喜欢这位薛家的姑娘了。

“我们家里有个园子，漂亮着呢。你们在京里住在哪里？若是住的不舒服就到我这园子里住，和你这些姐姐们一起，每日在一起有说有笑的多好。”太夫人越看宝琴越喜欢，同样都是薛家的姑娘，怎么看这宝琴就比宝钗顺眼多了呢！看人家宝琴也在家里也是管家的，身上却半点市侩的影子都没有。横看竖看，和宝钗都不是一路人。

宝琴笑着答道：“早听说您这里有个园子盖得漂亮了，有机会能看看就好了。我哥哥在京里买了一处宅子，如今我们就住在那里。离这里也不算太远，一处叫柳儿胡同的地方。”

王熙凤笑着说道：“太夫人既喜欢她，多些接她来玩儿就是了。她还要管着家里的事，哪里走得开。”

薛宝琴到底是少年老成，听了王熙凤的话忙笑道：“我多些来陪太夫人说话就是了。”

迎春倒是重新打量了薛宝琴一番，同是薛家的人，进京待嫁，竟然还自己买了宅子，而不是住到薛姨妈家中去。看来他们两家之间若不是有什么不合，就是打算和薛姨妈一家划清界限了。从他们两兄妹一安顿好就上门拜访的情形来看，后者的可能性比较大。原来薛家还是有明白人的。

“你哥哥呢？”太夫人好似这时才想起来，笑着问道。

王熙凤赶忙接口道：“在外头琏儿陪着说话呢！”

“嗯，他们两兄妹小小年纪独自在京里生活，有什么不方便的地方你们多看顾些。”太夫人拉着宝琴坐到身边，一边吩咐着王熙凤。

“太夫人放心，薛家妹妹我一看也喜欢，若有什么需要的，哪里有不帮的道理。”王熙凤笑着附和着太夫人。

宝玉从宝琴一进门就盯着她看，直到这时才笑眯眯的说了一句：“宝妹妹长的可真好看，比宝姐姐还要好看几分。”(未完待续)