天亮了，燕十八并没有再来。

宫里来人，通知宁靖和苏凉，朝廷设宴招待新科进士的恩荣宴，将于明日举办，两人各得了一张帖子。

往年文举武举结束后的宴会都是分开办的，但看帖子上的时间和地点，这次要合办。

“会不会要求你们文举的进士当场吟诗作对？”苏凉问。

宁靖点头，“会。你们武举的进士要比武助兴。”

苏凉很淡定，“比吧，我喜欢。”

武举决赛和文举殿试，接连两日，宁靖都没有再去给端木澈施针，苏凉更不可能去。

这天半晌，五皇子府的管家黄伯上门了。

“我家主子想请苏姑娘过府一叙。”黄伯见到苏凉，态度很客气。

天气晴好，苏凉坐在院中摆弄药材，闻言扭头冲着宁靖的房间问，“靖哥哥，我可以去吗？”

黄伯听到这声“靖哥哥”，嘴角抽了抽。

下一刻，宁靖从房中出来了，“五皇子殿下有什么事，跟我谈就好。走吧。”

黄伯神色有些为难，“苏姑娘，这……”

“不管任何事，跟他讲，跟我讲，是一样的。”苏凉低头捣药。

黄伯点头，“好，那就请宁公子随老夫走一趟吧。”

宁靖走到院门口，苏凉突然说，“回来的时候顺便帮我买个药杵，这个不好用。”

“嗯。”宁靖没有回头，已抬脚出了门。

……

到五皇子府，见到端木澈的时候，是在后花园湖边。

柳树发了芽，湖水也泛起淡淡的绿意，端木澈坐在轮椅上，面朝着湖，肩膀上站着一只鹰隼。

“主子，老奴把……”

黄伯话还没说完，就被端木澈打断了，“苏凉，我还以为你不会再来。”

黄伯神色瞬间尴尬，声音低了三度，“主子，苏姑娘有事忙，没来，是宁公子来了。”

端木澈面色倏然一沉，仍旧没有回头，冲着身后摆摆手。

黄伯便退下了。

而后，端木澈转着轮椅转身，面色已恢复平静，视线落在宁靖身上，轻哼一声，“怎么，不敢让她来，怕我把她如何？”

宁靖的视线下移，落在端木澈的腿上，神色淡淡地反问，“你能如何？”

端木澈面色一僵，“你在讽刺我？”

“是。”宁靖微微点头。

端木澈冷笑，“好大的胆子！只是得了个状元功名，以为自己有多能耐吗？”

“你行你去试试。”宁靖面色平静。

两人的关系从一开始就不好，曾经是有蔺屾从中间调和，互不理会，相安无事。

如今，端木澈求亲未果，宁靖却跟苏凉成了未婚夫妻，这次见面，端木澈不客气，宁靖也并未给他面子，直接撕破脸。

“我一句话，就能让你努力追求的一切化为泡影，你信不信？”端木澈冷声说。

宁靖微微摇头，“不信。皇上英明，再宠你，也不会是非不分。”

端木澈冷哼，“你太天真了！”

“你真喜欢苏凉？”宁靖突然问。

端木澈点头，“是又如何？”

“把她想知道的事情，说出来。”宁靖说。

端木澈冷笑，“好啊，只要她嫁给我，想要什么都好商量。”

“这就是你的喜欢？”宁靖看着端木澈，眸中没有丝毫温度，“你根本不在乎她需要什么，也根本没考虑过她的心情，只为了满足一己私欲。”

“不要说得好像你多高尚！喜欢就要得到，有什么不对？”端木澈冷声问。

“对。所以她不喜欢你，你再骚扰她，我作为她的未婚夫，认为你不要脸，也没什么不对吧？”宁靖反问。

“宁，靖！”端木澈咬牙切齿，“你在找死！”

“五皇子殿下，尊重是相互的，看在你救过她的面子上，以前的事可以不计较，但请你以后离她远一点。”宁靖话落，转身就走。

端木澈面色一沉，“黄伯，拦住他！”

黄伯现身，挡住了宁靖的去路，“宁公子，我家主子还有话要说。”

“好。”宁靖转身，又朝着端木澈走去。

鹰隼拍拍翅膀飞走了，宁靖走到端木澈跟前，抬脚，踢了一下轮椅的的一个轮子……

轮椅向后滑，端木澈神色一变，想起身，又被宁靖轻轻推了一把。

黄伯大惊失色冲过来！

等到黄伯把落水的端木澈救上来，哪里还能看到宁靖的影子？

狼狈不堪的端木澈剧烈咳嗽，脸色惨白，“我要进宫见父皇！”

……

宁靖回到家没多久，端木忱来了，带了一个老太监和几个大内侍卫，奉旨问话。

“五皇弟说你对他不敬，故意把他推到水中，害他险些溺水而亡。此事你有什么话说？”端木忱冷着脸问。

宁靖微微蹙眉，“五皇子殿下落水了？此事我并不知道。今日五皇子派管家来请我过府一叙，我到了之后，五皇子要求我跟苏凉解除婚约，否则就让我努力追求的一切化为泡影。我并未答应，就告辞回来了，不清楚后面又发生什么。”

端木忱眸底闪过一抹精光，皱眉道，“宁公子，你是今科文状元，应该很清楚伤害皇子和欺君罔上的后果吧？”

宁靖点头，“是，宁某句句属实，绝无虚言。”

端木忱看向老太监，“敏公公，此事是否先禀明父皇？”

老太监点头，“四皇子殿下做主。”

端木忱便带着人走了。

见宁靖要回房间，苏凉叫住他，“你把端木澈推水里了？”

宁靖回头，“为何不能是他自己故意落水污蔑我？”

苏凉唇角微勾，“因为方才你跟端木忱解释的时候，我看到你小指动了。”

宁靖微怔，看了一眼自己双手的小拇指。

就听苏凉接着说，“经过我长时间的观察，可以确定，你说谎的时候，右手小指会动。”

宁靖捏了一下自己右手小拇指，“多谢提醒，以后不会了。”

苏凉：……好不容易发现的秘密，为什么要说出来？

“是我推他下去的。”宁靖承认了。

苏凉嘿嘿一笑，竖起大拇指，“大神你好勇，光天化日谋害皇子啊！”

宁靖神色淡淡，“皇上知道他觊觎你，且是他请我过去，他出任何事，都可能是蓄意陷害我。”

“高，实在是高！”苏凉表示没想到宁大神还有这一面。他不喜欢玩阴的，但并不是不会。对待端木澈那种阴间人，就得这样。

经过先前的事，苏凉发现，端木澈当初会给苏远舟一家收尸，并且救苏凉一命，只是他高高在上施恩于蝼蚁罢了。他是个自负之人，不能用简单的好坏来评价，但心理多少有点问题。

苏凉倒不担心端木熠会因为端木澈告状把宁靖怎么样。

端木熠最疼爱端木澈，但最器重的是端木忱。跟端木忱这一年来的优秀表现分不开。

上一次端木敖被苏凉打了，是端木忱负责调查。

这一次端木澈落水，端木熠又找了端木忱查问，也或许是端木忱主动揽下的任务。

但不论如何，端木忱是不会真的向着端木澈的，只会利用这个机会，在端木熠面前不着痕迹地抹黑端木澈。

事情的结果如苏凉所料。

最终端木熠信了宁靖的话，认为是端木澈对苏凉不死心，用这种方式想除掉宁靖。

端木澈再怎么辩解，唯一的证人只有他最亲近的黄伯，没有可信度。

“父皇，五弟难得看上一个姑娘，一时不肯接受她嫁给别人，也是人之常情。”端木忱“好心”帮端木澈解释。

端木熠虽然对端木澈有些不满，但也并未责备他，看着端木忱和端木澈说，“忱儿，澈儿，你们都该娶妻了，若中意哪家小姐，告诉朕。”

端木忱愣了一下，恭声道，“儿臣都听父皇的。”

端木熠很满意，又看向端木澈，“苏凉就算了。年锦成不干净，不能用了，如今年轻将领没几个顶用的，朕要看看苏凉的本事，考虑是否重用她。若真让她为乾国去打仗，如何给你生儿育女？不合适。”

说实话，端木忱心中有点酸。端木熠只有在端木澈面前，才有几分父亲的样子。

“儿臣不在意那些，就是想要她！”端木澈沉着脸说。

端木忱是向来不敢这样跟端木熠说话的。

端木熠皱眉，“不要任性！堂堂皇子，难道要夺人之妻吗？”

“他们定亲是假的！是做戏骗我们！”端木澈说。

端木忱眸光微闪。虽然他对此也有所怀疑，但这其实不重要。他认为，苏凉哪怕现在跟宁靖不打算真成亲，等那两人真想成亲的时候，彼此也是对方第一且最好的选择。

端木忱对苏凉不是没动过心思，但苏凉对他的价值，并不必然要通过成亲来实现。他不考虑情爱之事，因此始终可以保持理智。

相对而言，端木澈则有些恃宠而骄了。

端木熠面色沉了下来，“澈儿，你若拿不出证据，就不要妄下论断。既然你们都没有中意的人选，朕就安排为你们选妃！回去吧！”

……

“选妃？到时候皇上定的人，万一主子不喜欢呢？”长安有此担忧。

端木忱面色轻松，“只要出身够高，家族能给我助力，长得好看，安分些，我都没什么不喜欢的。”

长安认真思索了好大一会儿，“听着要求不高，但猛地这么一想，属下还真想不到哪家小姐合适。”

“其实我很中意秦国公府的大小姐。”端木忱说。

长安眸光一亮，“对对对，秦大小姐很合适！她跟苏姑娘还是好朋友呢！性子一定很好的！”

端木忱轻哼，“你去把父皇要给我和端木澈选妃的事，告诉苏凉。”

长安点头，“是请苏姑娘转告秦大小姐，主子中意她吗？”

端木忱摇头，“不，是让她转告林家，要跟秦家结亲就快一点，我不希望再出现上次林雪晴和邢玉笙那种事，让我很没面子。”

长安傻眼，“属下没明白，主子的意思是……”

“你告诉苏凉，她会明白的。”端木忱说，“父皇要重用她，让她上点心。我诚心跟她结交，她欠我的人情，得还！”

……

苏凉见到长安，得知端木忱和端木澈都要选妃，特别提起秦玉瑾，心里便有数了。

宁靖去了一趟林家，下晌林舒志请了邢老太君作为媒人，替林博竣向秦玉瑾提亲，秦家当场应了。

入夜时分，宫里又来人，带来了端木熠给苏凉的口谕，命她从明日起负责给端木澈医治，不可懈怠。

苏凉只能听命行事。

宁靖见她很不爽，就说，“我随你同去，他若出言不逊一次，我就打他一次，对皇上说，是他自残污蔑我。”

苏凉轻咳，“这种事，多次发生就没人信了。你确定不是手痒想打人？”

“是，不行？”宁靖反问。

苏凉点头，“非常行。不过端木澈那边问题不大，你兄弟还在受苦受难，你是不是应该先考虑一下怎么救他？不能完全指望燕十八吧。拖一天，他可能就少一层皮。”

宁靖蹙眉，沉思片刻后说，“下次燕十八来，你建议她抓了端木澈，交换年锦成。如此，一举两得。”

苏凉再次竖起大拇指，“大神你可真机灵。”