一听要人，百里尧赶紧迈着步子凑到陆之沐跟前，双手环胸，嘴角挂着笑，“你是想趁着自己升官了，便问四娘要个丫鬟填房吧？”

陆之沐听她这么一说，脸都吓白了，赶紧摆摆手解释，“姑奶奶您瞎想什么，我就是来要个男人...”

“行啊！陆二郎，你还好这一口？”

百里尧故意打趣他，捂着鼻子做出一副嫌弃的模样跑开了。

“什么这一口，那一口呢？爷可是纯爷们儿，正儿八经的纯...”陆之沐想去追，可又想着有要事跟自家小妹商量，只好待在原地小声嘀咕。

“二哥是想要我院里的秦桥吧？”陆子虞轻问。

她其实也有意向自家二哥引荐秦桥，毕竟是铮铮男儿，总给她看护院子，倒有一些大材小用了。

“几日前我带兵巡街，常能碰见他推着恭桶车在几条巷子里出现，便多留了个心眼。”他顿了顿，瞥了不远处皮肤黝黑的人一眼，搓了搓手，“没想到竟然会是小妹的人。”

陆子虞蹙眉，略有担心，“可是他装的有破绽？”

被自家二哥发现倒是无所谓，若是被有心人瞧见了...

“不！恰恰相反，正是因为他伪装的太像才会被我盯着，这样的人，天生该是个密探，还望小妹能忍痛割爱。”陆之沐神色略有垂涎。

“能被二哥瞧上眼自是他的福气，可终归人各有命...不知...”

“你且放心，他虽然有腿疾可我也是惜才之人，定会好好待他。”

陆子虞掩唇轻笑，“我是说，不知秦桥可愿归你麾下，并未说他有腿疾！”

“难道...”

“是假的！哪有推恭桶之人是个年轻力壮的小伙？二哥莫不是也眼拙了，未曾发觉？”

陆之沐大掌一拍脑门，有些着急，“那你更是要让给我才行。”

他如今是三品的中领军将军，若是要往上走，定要培植些自己的亲随。

双拳难敌四掌，指不定这次武将世族有多少等着给他使绊子呢。

“还是那句话，二哥若是想得才，自然是需要事必躬亲。”

爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之！

陆之沐是个没读过多少书的武夫，可听这话有理有据，攥紧了手朝着秦桥迈步过去，神色皆是志在必得。

陆子虞瞧着自家二哥宽厚的脊背，心里不知有多欣慰。

这道理，能明白就好。

刚要迈步离去，又被人给唤住，“四妹，你且等等！”

声音温润，可却有些半吞半吐。

“大哥，也找我要人？”

“不是...又是...”

陆之庭老实惯了，想去打听个姑娘，又不知从何说起。

平日里古板的脸上，这会儿挂上了一层淡淡红霞。

“想来是打听李家姐姐吧？”陆子虞笑了笑，又补上一句，“就是那日同大哥一道进了海棠苑的娘子。”

陆之庭挠了挠头，垂下略有不好意思的眸子，“是，正是那位姑娘。”

那日宴上，李琼出去透风醒酒，按理来说，回来时应该酒醒大半，面色白润透粉。可跟着自家大哥回到海棠苑时，一张小脸红艳的跟朵花儿似，两人瞧着也是颇有暧昧。

她陆四娘可是个人精，一眼就知其中蹊跷。

“那位娘子可是左相李家的嫡长女，若是大哥瞧上了也是咱高攀人家，再说李相是个严苛的人，自不会随便找个人嫁闺女。”她知晓这桩姻亲不好结，得早早给自家大哥提个醒。

眼瞧着自家大哥神色黯然，她还是于心不忍，轻笑安慰，“过几日便就春闱了，大哥若能榜上有名，自是可以一试。”

陆之庭想着那日，她挡在自己跟前，虽是一袭白衣婷婷，却无半分柔弱。

心下一软又问，“四妹可是知晓那位李家娘子心有喜欢之物？”

陆子虞挑眉，自家大哥怎么突然就开窍了呢。

压下了笑意，她有些卖着关子，“若是普通家的姑娘，送些暮苍斋的物件也就罢了，可李家姐姐是个心思细腻的人儿，哥哥得自己下功夫寻思了。”

话说完，她便迈开小步离去。

府们前，陆之庭独自杵了会，蓦然想起了那首藏花令：仗剑不为东风舞，洁蕊自胜一品红。

君子兰，配她...甚好！

入夜，京城街道上冷涔涔的，巷子尾有三两个乞儿围成一堆取暖。

清水巷，墨色织锦的马车抄了小路行去大理寺。

幽暗暗的牢房里，透着微亮的皎光。

魏潇湘将身子瑟缩在牢房的一处角落，蓬头垢面没了人样。

草席上不少鼠蚁蹿横，有的还会挨着她的裙边过去。

这是大理寺，京中阎王殿一般的地方。

她已是习惯了，不似刚进来的时候哭闹喊叫。

已经是三天了，她既然还没能出去，就证明父亲哪儿也是无计可施，又或是已经放弃她了...

一个身子臃肿的衙役走了过来，朝地上给她扔了两个馒头，“赶紧吃吧，要不然又被老鼠给啃了。”

魏潇湘颤着手，将那发臭的馒头捡起来，忍下胃里的翻涌，正要张开嘴凑过去。

锁链声“哗啦”地轻响，可在这空旷阴暗的地牢中十分刺耳。

牢门开了，从外泛进来一股子与这儿格格不入的清香。

“魏家娘子...”

她恍惚听见有人喊她，抬首去看。

是个打扮娇艳的女人，软毛织锦披风下头露着一小截花细褶面缎子裙，脚底下踩着云烟如意鞋，别提有多气派了。

可瞧瞧自己，一身脏兮兮的囚服，发髻早已经散乱，现在上头恐怕还沾着三两根枯草。

“你是来瞧我笑话的？”魏潇湘将手中的馒头扔在地上，站起身子朝门口看去。

陆子虞嗪着笑走进牢中，她也不嫌弃，坐在了草席之上，“我是来给你送东西的。”

她朝外头招了招手，示意落宁把食盒拿过来。

食盒一笼笼的掀开，里头呈着热腾腾的饭菜，还备有一双碗筷。

魏潇湘与她对坐，神色防备。

“你也不必担心我去下毒，你已到这般地步，我又何苦揪着不放？”陆子虞给她递了根银针，朝着食盒努了努嘴。

魏潇湘没去接，急匆匆拿出碗筷夹着一块儿肘花朝自己嘴里塞去，像是许久没沾过荤腥了。

良久，食盒里的饭菜皆是一扫而空。

“你信我没下毒？”魏潇湘瞥了眼那草席上的女子。

“自然是信！”

“那你可知究竟是谁下的毒？”

陆子虞笑哂，“魏娘子大可想想，你我初见时，是谁在你耳边挑唆让寻我的麻烦？”

魏潇湘凝眉沉思，她那日确实是受了王若茀挑唆，可她怎么是这下毒之人？

“这是红梢的卖身契明细，她三年前便就入了右相府！”陆子虞从袖口掏出一张残纸递给她。

魏潇湘接过，仔细审视，上头白字黑字不曾造假。

“为何，她为何要诬陷我？”魏潇湘咬牙切齿，气的浑身发抖。

“魏将军独揽兵权，这时间久了自然就被人惦记了。”

“呵，左右都是权谋，我父亲一辈子揽权，到头来连自己的亲生女儿都顾不上了。”魏潇湘头靠在墙上，抚这墙面上的凹槽，声轻喃喃。

“我会被判何罪。”

“流放...”

“流放...流放好啊！流放就能离开这个是非地，若是这般出去了，往后在京城里我也只能当个缩头乌龟，终日在别人的冷眼和嘲讽里度过。”

魏潇湘气虚无力，抚着发潮的墙面，不知怎么这泪就滚落而出，再也收不回去了。

她心头，还是恨，还是怨。

她多想让王若茀那个蛇蝎女人，也尝尝沦落为权谋牺牲品的滋味儿。

“流放路上的官兵我已经买通了，这是两千两银子，找个地方也能让你一世无忧了。”陆子虞起身掸了掸身上的灰土，顺手在草席上放了个荷包。

“那里面还有一枚花牌，你可以拿着去苏州的凤仙楼，若是想报仇的话，再去...”

美人出了牢房，留有魏潇湘一人在牢里坐了一整夜。