秦恪过隆宗门时，红墙外刚报了“子正初刻到”。

他仍是步履轻捷，脸上也没有半点倦色，此刻外朝早已是一片萧寂，只有养心殿还是灯火熠熠。他转进内院，径自上阶，夜间当值的内侍立时便上前恭迎。

“陛下歇了么？”他跨进殿门后便停了步子。

“回二祖宗，陛下从午后便开始打坐，这会子还没歇着呢，老祖宗也在里头陪着。”

“世子爷那边呢？”

那内侍一听便知道他的意思，又回道：“老祖宗吩咐了，事儿没敢跟世子爷提起，秦奉御在身边陪侍着，天一擦黑就歇下了。”

秦恪“嗯”声摆摆手，让他退下自去当值，朝西首寝阁方向望了一眼，也没叫人先去通禀，便朝另一头走去。

今夜通廊内灯火像是比往常亮，瞧着有些耀眼，纱罩中摇曳的光影透着躁动的味道。

一路到暖阁外，隔着帐幔就看里面果然还亮着。他暗自清了清嗓子，向里面传声道：“奴婢秦恪有事回奏主子。”

不多时，焦芳撩开帐幔从里面走出来，手上还端着碗粥，眉宇间却蕴着愁色。

秦恪垂了一眼，那碗中是鹅胸肉粥，瞧着像是没动过，心下已猜到了几分，当即抬手接了过来。

焦芳放手由他捧着，低声问：“那边什么情形？”

“倒也没什么大事，但总归是伤在股胯上，牵筋动骨的，且要躺些时日了。”他嘴上回着，目光瞄向里面，压低声音，“陛下现在……”

焦芳叹了口气：“从得了信儿到这会儿便水米不进，你回话的时候想法子劝劝，好歹让陛下把这碗粥吃了。”

那手里的粥尚有余温，味道却仍香浓纯正，勾扯着食欲，也不知已换过几碗了。可惜多少想吃的吃不上，不领情的还弃如敝履。

他压着眼底的沉色一点头，转身走进去。

暖阁内仍旧香烟缭绕，檀香味仿佛从未消散，反而越积越沉，冲人得厉害。

殿中那几只铜香炉都被移开了，中间空出的地方重新摆了须弥座，臻平帝身披千言法衣盘膝坐在上面，双目低阖，手中掐着法诀，口中念念低诵。

秦恪伺候的时日不短，一听便知是替人祈福，助人解难的《洞玄灵宝护身经》，捏在碗上的手指不由紧了紧，但仍垂首站在原地没动。

只等他口中念毕，静心吐纳后，才近前道：“主子饿了一天，先吃碗粥吧。”

臻平帝双眸微启，对着他的眼看了看，目光才移到那只盛粥的玉碗上。

“焦伴说不动朕，便又让你来。呵，好，拿过来吧。”

秦恪趋步走过去，将那碗粥递过去，等他接了，便俯身下来，扶着他坐好，虚拢着拳头在那双干瘦的腿上捶捏：“御医已瞧过了，太子殿下……没什么大碍，主子不必过于忧心，奴婢稍时便叫人拿桶和水来，主子泡了脚，好生歇一歇。”

“你别瞒朕，说实话，璋儿到底情形如何？”臻平帝刚把那勺粥舀起来，手便顿住了。

秦恪垂着目光，手上只顾起落用力：“主子多心了，奴婢说的就是实话。”

话音未落，就听耳畔“喀”的一声，那只玉碗已重重地搁在了须弥座的边沿上。

“好，既然是实话，那你去吧，朕不用泡脚服侍，这碗粥也不必喝了，现下就让外面备舆，朕亲自去慈庆宫。”

秦恪只觉自己牙关间也磕出一声轻响，当即撒手跪倒，伏地道：“主子息怒，奴婢说就是，只请主子听了以后千万莫要忧心伤了龙体。”

“你只管说，朕还没这么娇弱。”臻平帝将道袍的下摆一抖，重又盘膝坐好。

秦恪眼中瞧不见，也能想见他此刻的脸色，伏在那里道：“回主子，殿下伤在左边股胯处，御医白日问诊时的确说没什么大碍，只是伤折了筋骨，接续之后再用汤药内服外敷，半月内便可下床行走。谁知直到晚间，殿下仍昏迷不醒，又急招了御医来瞧，结果却瞧不出个所以然来，只说明日太医院会诊后再拿个确实话出来。奴婢心想着等明日有个定论了，再向主子禀报，所以方才才那般回话。”

他说完，撑手稍稍抬起身来，目光上挑，觑见臻平帝双眉微锁，目光漫无目的地低睨，一副若有所思的样子，接口又道：“依奴婢看，明日也不准能有什么确实的信儿，主子看……要不要奴婢带秦祯去瞧瞧？”

臻平帝面上一滞，眼中掠过凛色，目光在他身上定了定，缓缓摇头：“不用那么麻烦，太医院若连这点事都办不妥，便不必在宫里当差了。天晚了，你也去歇着吧。”

秦恪原也就是顺势说出那句话，当下也没多言，谢恩起身，退出殿外。

焦芳并没有在外面，他没从原路走，反而循着里间的窄道绕向西首，转过最后一处拐角，就看寝阁外间暗暗地盈着一团光。

闪身入内，绕过屏风，圆桌前烛火轻曳，那纤瘦的人一身窄衣小袖，正坐在桌前，聚精会神地翻着旧书册，忽而停下手来，落笔在旁边的纸笺上摘录。

秦恪悄无声息地走到近前，伸手拉过一把椅子在不远处坐下。

萧曼这才惊觉，轻“噫”了一声，倒也没遮掩手上的东西，搁下笔起身叫了声“督主”。

“不是都说过了么，没人的时候就叫师兄。”他老实不客气地拿起桌上的茶水就喝，眼角却斜着她，“白日里不是有话么，都巴望到这会儿了，怎么还不说？”

这说得好像故意在等着他似的，其实她不过是心里存着事，睡不着罢了，压根儿就没想到他会这个时候闯进来。

萧曼颦眉吁了口气，暗忖那事不好解说，索性还是原话转达得好，当下便道：“的确有件要紧的事，是早上从世子那里听到的。”

“什么事？”秦恪捏着茶盏轻晃，低睨的眸中也沉了下来。

“其实是陛下问世子的话，倘若有个心中欢喜的人做了坏事，他该如何自处？”