鼎国正坤宫馥郁异香，氤氲瑞气，琼英闪着凤目，蹙着蛾眉，坐在闵煜右前侧，殿下跪着归朝的纪沐云和中途回宫的万亦楚。

此次金甲军损兵折将，不仅没有攻下灵郾剿灭巫族余孽，反而将早已占据的襄都南境拱手送还给了魔夜灵，巫族复起，闵煜震怒。

正坤殿玉瓶宝器碎了一地，寂静如斯，闵煜喘着粗气，竖着眉峰，对纪沐云怒目而视。

“居之无倦，行之以忠，这些年你的将军位子都是摆设么？我叫你去剿灭巫族，你却堪堪把南境尽数送给了巫主，我要你有何用？此次金甲军近一半士卒死于你的疏忽之下，你该如何偿还这些将士的性命？！”

纪沐云匍匐在地，面无表情也并没有解释半句，他自然是无话可说，那魔夜灵如此狡猾，在自己身边安插细作，这么多年都未让他发现，可谓是用心良苦。

闵煜按捺下愤怒之意又道：“如今，金甲军中对你颇有非议，都说此次战败归罪于你带去的一个女人，事情可真是如此？”

纪沐云顿了顿即刻回道：“陛下，此女只是末将带在身边的侍女。”

“侍女？”

闵煜言辞讥诮：“好一个长本事的侍女，竟私通巫族剿我金甲军，谁能想到我几十万大军竟然败在一届女流身上，可笑至极！此女扰乱军心，破坏军纪，必须诛之！”

纪沐云与琼英皆是一凛，心下沉了几分。

纪沐云愤恨，他未曾想到魔夜灵这盘棋布的长久，竟然将他临时起意带去军中的顾凡星也安排在了此局当中，并让她最终成为牵制自己的棋子。

金甲军众士卒如今军心涣散，对他多有异议，都道他为了一届女子，还是一个下贱婢女让将士们送了性命，如果没有灵崖谷那一战，巫族又如何能这么快恢复灵力剿灭金甲。

凡星成了众矢之的，而他失了军心，没了金甲后盾，如今匍匐在闵煜脚下还谈何反叛夺下鼎国大权......他当初又如何能知晓永安城一个小小举动叫他自己行断了所有铺好的路，如今又把凡星送上了口诛笔伐的顶端，他纪沐云自小聪颖多谋，却不想下了这盘烂棋！......

纪沐云知晓众怒难犯，闵煜又满腔怒火激忿填膺，可是若不为凡星求情，想必他还未出宫，凡星就被斩杀了。

他急忙道：“陛下息怒，此次我军战败与那女子并无干系，只是......只是末将一时疏忽，中了巫族奸计才使得金甲军溃败！”

“你还敢护着她？我看你是被美色迷了双眼，败军之将本就留不得，我念你之前护佑鼎国有利，且为朕打过几场胜仗今日才愿意面对面听你解释，不想你却仍然没有悔意，护着那祸国妖女！来人！”

“父皇，慢着。”

正在纪沐云焦急之际，忽然安静许久的琼英默默开了口：“父皇，且听琼英说几句，此次讨伐，那巫族巫主想必早已布好了此局，而凡星姑娘，女儿也是认识的，她不过是邹府内区区一介婢女，随军侍奉纪将军。

父皇知晓，男子行军数载，若无女子相随很容易寂寞，在战场走上极端，纪将军自幼洁身自好，又如何能受的了那些风尘女子，据我所知，凡星姑娘为人大咧，不仅能在生活上照看好纪将军，还能为将军排遣忧虑，甚为知心！

况且这女子自小长在永安，与巫族并无瓜葛，又有何本事叫巫主将赌注皆下在她的身上，想必纪将军也不会对区区一介婢女挂怀，对吧？纪将军。”

纪沐云听到此处知晓琼英在帮助自己与凡星，急忙应道：“公主所言极是。”

琼英又转过身莞尔笑言：“父皇，仅仅是一次战败，并不代表永远会败下去，怎可将所有祸事都归结于一个女子身上，岂不是不公？如果像楚儿姑娘所言，一切尽是那婢女之错......莫非那巫主多年前就认准了纪将军会看上邹府一个婢女不成？

此次战败想必大部分原因，都是因为楚儿姑娘丢失了冰绝草才导致天巫尽屠兵营无法反抗吧？我还听说楚儿姑娘丢了冰绝草连夜便往回赶，也未有半分营救之举，对吗？”

说着琼英嘴角含笑，眼神却冰峰凌厉的看向万亦楚。

万亦楚忽而一惊心下虚了半分，这琼英如此厉害，轻轻浅浅几句就将事情甩在她身上，又明明白白告诉了纪沐云，诬陷凡星之事是她做的，如此一来凡星的罪责竟有一大半归了自己......

纪沐云默默捏住双拳，冷脸切齿，他只道身边将士虽对自己此次多有异议，但也不至于在自己之前来面见皇上，只为了将战败的罪责归于一介女子身上，如此想来倒也想的通了，万亦楚杀凡星心切，她不仅将此事书信给了师傅，更是将事情归罪于凡星告知了闵煜，这样凡星无论如何都留不下这条命了。

闵煜听完琼英所言，目光深不可测看向伏在地上的二人，随即道：“若是那女子无辜，朕也留她不得，毕竟朝堂之上这么多双眼睛看着，既然琼英说了情，那就给她七日之期，让她与家人好好告别，七日后便将她送往寒烟边境，永生不得再回鼎国。”

纪沐云蓦地惊诧抬首，忙道：“陛下，请陛下......”

“将军，陛下已经宽恕了她，饶了她的命，你怎的仍不知足呢？”

琼英忽然开口打断了纪沐云的话，她目光如炬，眼中化开冰封凝视着纪沐云，嘴角轻翘。

纪沐云倏地恍然，埋首拜谢：“臣遵旨。”

闵煜敛了心下的怒气，慢慢弯了身子对万亦楚道：“此次，你将冰绝草丢失，以至于金甲军大败，便罚你在宫内思过，没有朕的旨意，不得出宫。”

“......”

万亦楚知晓此般情况不利于纪沐云和万兽林，她便是再用九转迷香蛊惑闵煜心智也无济于事，如今金甲军溃败纪沐云失了军心，纵使虎符在手，却没有多少人能够调动，他手下辅佐之人寥寥无几，闵煜又有琼英和太子在侧，反叛之事已然是功亏一篑。

而父亲让她继续蛰伏在宫中，寻求机会，如此等情狠狠的挫了她的锐气，现下她该是感谢闵煜只叫她闭门思过，否则回了万兽林亦是免不了一顿重罚。

想着她亦是叩拜下去，再无他话。

......

殿外垂杨荒枝千缕，安安静静百般岑寂，纪沐云弯腰作揖：“多谢公主相帮。”

琼英婉婉抬手屏退了身后侍女，冁然道：“纪将军要明白，本宫只是在邹府与那凡星姑娘结交，生了情谊，并不是因为将军你，七日后该如何做，想必不用本宫提醒，将军也该明了。”

纪沐云没有歇礼继续道：“臣明白”

琼英忽而顿了顿：“对了，答应将军的事情，本宫也做到了，日后将军也不用担心了。”

纪沐云倏而眼中亮了亮，面上挂起一抹欣喜再一次弯腰：“谢公主成全。”

琼英嘴角显出一丝讥讽，但还未在纪沐云发现时便已然隐去，她转身隐没在偌大的宫殿中，留下纪沐云静静的看着她的背影。

......

凡星与墨流尘回永安城回的赶巧，每年这里在冬末初春都有一日“送鬼节”。

“送鬼”顾名思义就是送走已故的亲人，或者送走身边邪祟，来祈佑自己与家人来年平平安安，万事顺泰。虽然听起来骇人，但其实此节在永安来说不亚于闹元宵，热闹非凡！

每到这个日子，夜晚都会解了宵禁，到处都是比肩继踵，万人空巷，小孩头戴鬼怪面罩，大人则亦是如此，皆不露真容在永安街巷买些辟邪用品，品些寿果美食，再到初月河边送灯祈福，还有人家载歌载舞，花天锦地熙来攘往。

往年邹老爷都会允许邹瑶与凡星带上面罩在几个小厮的保护下上街游玩，几年亦是如此，这送鬼节不同往日集市，卖的玩意儿有趣的紧，虽没什么实质的用途，但却稀奇古怪神神秘秘，皆是往日见不到的小物。

大早晨的，凡星还睡眼惺忪之际便被邹瑶拽了起来。

“快起来，都什么时辰了！”

“什么时辰？”

凡星努力的睁开眼却见屋外仍然漆黑一片，当即便发起了牢骚：“小姐，你干嘛？这才什么时候，你让不让人活了？”

“我何时不让你活了？今日是送鬼节，我们做些梅花糕点送到你家里去！”

“我爷爷不爱吃甜的！”

“谁说给你爷爷吃了，我是要做给丹瑜公子的！快起来！”

邹瑶一把掀开凡星的锦被，将她扯了两把，一股寒气袭来，凡星愤怒的蹬踹几脚恨恨的坐起身......

她现在万般后悔帮邹瑶唤来丹瑜？......