“这不可能！”

德梅耶尖叫道，这个假设他实在没法相信，因为这些一旦是真的那么他多年所坚信的一切和赖以为生的骄傲都将被彻底击碎。

“为什么不可能？这是否事实很容易证明，只要你回去询问你口中的至交好友就能很清楚得知道真想，可你为什么不是先去求证而是用愤怒来进行反驳！

这是不是因为如果追求真相可能会让你对自己行为的愧疚无处宣泄，就如同你一直以来在毫无证据地指责这位夫人是因为你对兄长的思念无从宣泄一样，那么她呢！她的思念又该要如何宣泄？”

帕帕罗尼的语气并不重，但所说的字字句句都如大锤一样敲在德梅耶的心上。

“我不信！这个放荡的女人怎么会如此好心！”

他用手指着玛瑟莱斯，似乎是为了证明自己说得没错，而女公爵却迎着他的指责首次做出了反驳：

“德梅耶，我不需要你相信帕帕罗尼大人的话，你可以说我势力虚荣、可以骂我无情，甚至是说我举止轻浮，但我凭着良心当着所有人的面向神灵起誓，自你兄长死后在感情上我没有做过任何一件对不起他的事情，放荡这个评价我万万不敢接受！”

玛瑟莱斯的语气十分严肃，此时脸上的妩媚和柔和一扫而空，完全是一派刚烈女子的气派。

“你……但为什么……你……”受到玛瑟莱斯一反常态气势的影响，又在瞬间面对了太多的信息，德梅耶已经语无伦次。

帕帕罗尼见状叹了一口气继续道：

“多西贡夫人这样做其实也是为了你的前途着想，当上副统领之后你应该也清楚体会到了帝国军方的高级将领不可避免地要和朝臣及各方势力扯上关系，而这其中的复杂程度绝对不是一个纯粹的军人和官场新手能够适应的了得，以你目前的情况还脱不了稚嫩这个标签。

你不要以为阿尔冯斯这样的大老粗可以执掌一方的特例是可以轻易照搬的榜样，而且他的粗鲁指的是性格可不是才智和手腕，再说他坐上大统领的位置用了三十五年，而以你兄长这样的人物得到差不多的地位也要近二十年的时间。

可你能在十年以内从千人队长晋升至军团副统领的职务，你以为是何原因？难道全都凭你兄长在军团和军部中的故旧人情吗，你知道这是不可能的！别说原本在同一个军团里就有派系的纷争，就是人情往来一般在人死之后也会淡化大半，但你的仕途如此坦荡几乎不带一丝滞涩，就算是偶有惊险也能气运非凡地逢凶化吉，这只能说明有一个能接触到帝国足够高度权贵及相关人物的个人或势力在背后为你铺平仕途上的道路。

你如此惊讶证明这个背后的势力并没有对你亮明身份并提出要求，而有这个动机却不求回报的恐怕必须是你的至亲之人才合乎情理，从这方面来考虑你应该能明白我说的绝对不假！

德梅耶你说每个人都知道应该如何来评价这位夫人，知道了这些你还这样认为吗？她为了亡夫的至亲以一个寡妇的身份抛头露面、不断奔走，这其中花费的精力和财富不计其数，你真的认为这是一个自私、虚荣且冷漠的人愿意去做的事情吗！

就算抛开所有这些不论，你认为帝国的爵位承袭如此儿戏吗，在历史上有无数贵族因故被插手褫夺爵位的先例，如果这位夫人真的德行有亏，陛下会不作任何考虑吗？”

帕帕罗尼最后抛出了一个观点引起了所有人注意，顿时有不少人将眼神转向了一旁沉默不语的国王陛下。

对此文森特只是报以微微的苦笑，但这已经足以表明他默认了帕帕罗尼的说法。

“陛下，您一直都知道！帕帕罗尼大人您也知道……如此看来恐怕还有不少人都知道，为什么只有我……为什么？”

德梅耶话音颤抖，到最后转向女公爵问道，而玛瑟莱斯了解他问的不只是字面上的意思。

“这也是没有办法的事情，是我恳求知情的人不要告诉你这些事情，各位大人可能是看我一个没了丈夫的女人可怜，所以才放任我这小小的任性。

我以卑贱之身能嫁给你兄长这样的奇伟丈夫是我今生最大的幸运和成就，他是我最在意的人，他的要求我会拼尽性命去满足，他喜欢我无拘无束的快乐样子，我就算背上骂名把泪水和痛苦埋在心里也要装出一副笑脸，因为他会在某个所有人都不知道的地方看着我、想着我，我不要他为此伤心。

至于为何我要恢复原来的姓氏是为了阻止你们家族里那些亲属的觊觎，事实上从他去世之后就一直有人从家乡那边派人过来要求分润遗产，我不得已才出此下策表明了态度，直到正式宣布由我袭爵才告一段落，但之后偶有骚扰未果的情况便制造流言说我水性杨花和薄情，我也一直没当成是一回事，因为与那想比我有更重要的事情。

布里尼和我之间没有任何隐瞒，我知道你们兄弟二人当年被家族抛弃只身漂泊到王都的往事，他最疼爱的亲人就只有你这个弟弟了，我怎么忍心让你在悲痛之余为其他事情而苦恼，所以这些事情我都没有告诉你。”

“人们都说我德行有亏，但我不在乎！我今生在乎的只有你们兄弟二人，而今就只剩下你一个而已，但是不管你怎么看我我都不会怪你，如今看到你在军中仕途坦荡我也算对你的兄长有个交代了。

只是……梅尔，我想他！我真是太想他了！思念的重量像是绵延的山川又像是无垠的大海如此沉重，我快要背负不动了！如果你还是不能原谅我，请把你的怒火释放就在这里一剑结果了我，总好过我一个人在这世上孤独无依……”

玛瑟莱斯再度被泪水迷花了双眼，所以在感到被一双有力的臂膀拥住之前并没有察觉到德梅耶抢到身前来。

“不，你还有我……我……”

听着对方充满歉意和怀念的嘶哑声，玛瑟莱斯顿时感觉身体和精神俱都一松，趴在对方的肩上失声痛哭。

叔嫂二人紧紧相拥涕泪横流，弥漫着道不尽的悲痛与苦涩，但这又何尝不是救赎和解脱呢！

包括文森特在内周围的人也有不少已经在脸上露出了笑意。

(本章完)