孩子们呼吸粗重急促，但光线太暗，惊蛰瞧不清他们的脸色。

忍着酸臭的气味，靠近了伸手去摸孩子的面颊，滚烫的叫人心惊。

大些的女孩子，已经烧迷糊了，剩下两个小的还稍微好些。

惊蛰除了心疼，更多的是愤怒。

叫小姑带了生病的孩子先回去，自己和阿二，许阿公，留下与牙婆结算钱钞。

往外走时，忽的从栅栏里伸出一只大手，拽住了惊蛰的衣衫。

那只手十分可怖，似被火烧灼过，上面布满了皱在一起的疤痕。

光线昏暗，又来的突然，将她吓了一跳。

还未来得及挣脱，一旁的看守，便举着棍子打了过来。

木棍敲击在骨骼上，发出闷响声，听在耳里便觉得生疼。

可那人并未收回拽着惊蛰的手，开口喊道，“主子，您心疼孩子，将我家里的也买去吧。

他们乖巧听话，求您给条活路。”

那看守还要再打，却被阿二握住了落下的木棍。

惊蛰闻言，扯了扯被他拽住的衣衫。

“你先放开我。”顺着手伸来的方向往里面瞧了瞧。

这间监室很小，里面大约挤着七八个人，有老有少，看起来像是一家子。

牙婆忙解释，“姑娘勿怪，他们才来不久，不懂规矩，惊吓了你。

这是一家子，还未来的急将他们分开立规矩。”

那男子松开了手，急急的拽过两个孩子，推到栅栏边上，好叫惊蛰观瞧。

两个都是男孩，六七岁的样子，脏兮兮的已经瞧不出样貌。

只两双眼睛反射着火把的光辉，亮晶晶的。

两孩子确实乖巧，被男子一拽，便跪了下去。

咬唇流着泪，却不敢哭出声来。

惊蛰最见不得这样的场面，隔着栅栏，伸手想将他们扶起来。

阿二忙拦住了，他怕那男子发狠，捉住惊蛰不放。

惊蛰只好作罢，转头对牙婆道，“既是一家子，那便都带出来我看看吧，若是合适都买了也不是不行。”

许阿公和阿二摇头叹气，姑娘聪慧是聪慧，还是年纪小，这般好说话，性子又软和。

这生意场上尔虞我诈，不多多提点，将来怕是要吃亏。

牙婆满口答应，吩咐看守将人带出来，护着惊蛰回了院子。

拿来册子，翻到这家人的记录，捧到惊蛰面前，让她观瞧。

这是一户手艺人，不知何故获了罪，又罪不至死，便由官府做主发卖了。

走出阴森可怖，臭气熏天的监舍，一家子都眯着眼习惯院里刺眼的光线。

两位头发花白的阿公，一位满脸菜色的阿婆。

一对年轻的夫妻，一个单身的汉子，外带两个六七岁的孩子。

惊蛰瞧着他们的手掌，方才拉住自己的就是那个单身的汉子。

他身形高大，看起来比其他几人精神一些。

待他们稍稍自在一些，惊蛰便开口问道。

“你们家里以前是做什么营生的，因何获罪？”

那汉子也不忸怩，一五一十的与惊蛰说了。

他们整个村子都是做烟花爆竹为生的。

他家的手艺在村里是顶尖的，因临近太后的寿辰，村里接了大量的订单。

只因为自家手艺出色，赚的多些，便常年遭村里人排挤。

寿宴上用的烟花是村里的大事，村人哄骗了他们交出了自家的秘方。

便认为他们没用了，合起伙来给他家按了些莫须有的罪名，将他们送进了牢房。

怕他们翻案回去，便使了手段发卖到这里来了。

惊蛰在心里默念两边，“烟花爆竹。”不由的两眼放光。

这家人的营生，有前途啊，可遇不可求的人才。

盯着那汉子道，“买下你们也不是不行，但若是跟我走了你们生死都是我的人了。

与碧水再无任何瓜葛，只能听我的命令行事，你们考虑清楚，商量好了告诉我。”

汉子点了点头，一家人聚在一处小声商量。

许阿公十分不解，“姑娘，这家子老的老小的小，不过做些哗众取宠的小玩意。

你若心疼孩子，只买了孩子便是，何须买下一家。

带回去也不好安置。”

惊蛰轻轻一笑，神神秘秘的道，“阿公可别小看这哗众取宠的小玩意，将来可有大用处。”

牙婆在一旁乐开了花，今日这一笔买卖，赶上她一个月的生意了。

嘴上夸着姑娘真是人美心善，心里却叫嚣着，这样人傻钱多的主顾再给我多来几个吧。

那家子也很快商议妥当，他们已然沦落成被人贩卖的奴才了，哪里还有家国。

即便不为自己着想，也要想法子让孩子活下去。

现在有人愿意花钱买下他们，一家人不用分开，还有什么不满足的。

那些要求即便主子不提，买下他们，那也是必须要遵守的。

如此敲定了人选，接下来就是办理手续，支付钱钞了。

牙婆将先前惊蛰挑中的人，一批批的带进院子。

挨个查验，签字画押，抹去原来的户籍，签下卖身契。

一旁站着一个眼歪嘴斜的驼背老汉，手拿一根缝麻袋的钢针。

在签过卖身契的男子太阳穴位置，刺上一个抽象的水字。

女的怕影响容貌，便刺在耳背，无论老幼全都这般处置。

见惊蛰不解，忙与她解释，“这是标记，除了卖身契，这也是凭证之一。

打上标记的人，好区分，只有我们碧水能买卖青壮的男子。

只要不是将他们买回去训练成私兵，或是送上战场，随主家怎么使都行。”

许阿公与牙婆计算钱钞，牙婆十分大方，将八岁一下和那几个生病的孩子，全都免费送了。

院子里的这五十多口人，往后就是惊蛰的责任了。

她沉默的付了百十两钱钞，心里却很不是滋味。

这看似公平的交易，却毫无一丝人权人性可言。

她知道在这样一个由封建王朝统治的异世，谈人权讲人性会有多么可笑。

但看到这些被践踏了自尊，被当做商品一般供人随意挑选买卖的鲜活生命。

她就控制不住心里不断滋生的正义感。

一切办妥，牙婆欢天喜地的送了几人出去。

看着身后这群男女老幼，惊蛰觉得自己身上的担子又重了几分。