“再者，就算真是她提的，也让你回来提前禀告了，并不算什么大错，不值得老爷知道。”陈氏慢条斯理地将一盅阿胶固元膏都喝完了，才对着胡妈妈笑意盈盈：“只是你自作主张欺瞒主子的事情，你说有没有必要让老爷知道呢？”

胡妈妈吓得脸色一白，急忙辩解：“老奴不敢……”

“敢不敢的，不是已经做了么？”陈氏面色陡然一凛：“你是觉得我老糊涂了，不会看人了？”她指着外间：“老二媳妇那柔弱的性子，你非说是她要留在娘家，我方才说了，老爷必不会信！”她疾声厉喝：“你当我会信！”

胡妈妈这才知道厉害，扑通一声跪在青石砖上磕头如捣蒜：“老奴一时糊涂，一时糊涂啊。请夫人饶命，饶命……”

陈氏满意地看着胡妈妈受到惊吓而失措恐慌的表现，直到她头皮都磕出了血，才道：“起来吧，这是头一遭，就算了，以后……”她顿一顿：“你做的好，我自然不会亏待你，说起来，你姑娘红绡也不小了，到时候我给她配个好的小厮……”

胡妈妈听她提到女儿，心下一凛，知道这是警告……表现的好，就配个好的，表现的差，那就配差的了。急忙表忠心：“老奴一定尽心尽力，事无巨细如实向夫人禀报，再不敢自作聪明了……”胡妈妈也算伶俐，一口一个保证，这才得了陈氏一个点头，回去伺候了。

金娘子瞧着胡妈妈出去了，才进来收了阿胶固元膏盅：“一个奴才也这样狡诈，夫人费心了。”她是陈氏的陪嫁丫鬟，跟着陈氏几十年了，从十来岁就开始伺候，感情很深，殊荣恩宠也是鹤寿堂的头一份儿，在府里比几个姨娘都略有脸面。

“她也不怕聪明反被聪明误。”陈氏笑着道：“我派她去看着老二院子，她倒是会悟，猜我大概不喜欢老二媳妇，逮着一两次机会就把人家把死里编排。这样的人，就得吓一吓她。”陈氏眯起眼睛，很是开心：“瑞哥儿那个媳妇，我瞧着很是心善，又懂规矩，你瞧她进门，从不到处乱看，眼珠子只盯着脚尖。保不齐这软性子对胡妈妈一好，时间长了让胡妈妈起了别的心思，一人独大了……今天这一出，就算胡妈妈有心，也没有那个胆子……”

金娘子笑着称是，又奉承了陈氏好一会儿，把陈氏捧得乐开了花，才开口说正事：“那如今二奶奶那边，怎么安排？”

“一应的份例和吃穿用度，别亏了她，到底是咱么家正经的二奶奶，若是短了吃喝，到头来还是我们没脸。”陈氏思忖：“主要是看着别让她乱跑，特别是别去梅姨娘那里，那是个能干的，不省心……”

胡妈妈挨了陈氏一顿教训，回到院子里就撒气，瞧着一个小丫鬟正从眼皮子底下过，怒道：“鬼鬼祟祟的做什么？”

那丫头是春杏，莫名挨了呵斥，胡妈妈又凶神恶煞，看起来心情很不好，吓得眼泪都要出来：“奴婢没有鬼鬼祟祟，只是浆洗的衣服要送进去给二奶奶……”

“凭你也配进到正房？”胡妈妈瞪着眼睛，瞧见春杏鼻涕眼泪的模样愈发心烦，随手一个耳刮子就扇过去，春杏脸上顿时起了五个巴掌印子。

何家贤在屋里听的真切，抬起头疑惑地看着宣竹，宣竹便打着门帘出去问，片刻后回来：“一个丫头冲撞了妈妈，被妈妈打了一下，就要死要活的闹腾起来……”

何家贤起身要去看，宣竹将她按在椅子里：“下人不懂事自有胡妈妈管教，这不是二奶奶操心的事……”

何家贤要起身，宣竹却瞪眼睛瞧她：“二奶奶还是别管吧，胡妈妈是夫人派过来管院子的，自然妥帖些。”

何家贤蓦地才发觉，不只是胡妈妈，还有宣竹，都没有将自己放在眼里。顿时觉得无趣，却又因为出身的缘故有些自卑，不敢真的跟她们起冲突，起身将手中的话本放在桌上：“我到院子里活动一下。”

宣竹急忙走在前面挡住她的去路：“二奶奶何不多歇息，今日奔波也累了！”

何家贤不理她，扭动着身子伸展开，出到外面院子时，只有几个婆子在打扫，胡妈妈回屋里休息去了，也没有见挨打的丫鬟，干干净净的一片祥和，像是什么都发生。她叹了一口气，想到何音兰叮嘱她的话：多看，多听，多思量。

看是没得看了，那就听吧。

何家贤瞧着宣竹对她一脸戒备，吩咐她搬了椅子在廊下坐着，才问道：“我初来乍来，有些规矩不懂，比如早上给母亲请安，是什么时辰？有什么规矩？”

宣竹诧异地回答：“胡妈妈没跟您讲？这是昨儿个一早就该跟您说明白的礼数。”这方面倒是无所谓，一五一十的回答。

何家贤想到胡妈妈的做派，没有作声，只听宣竹说，平素早上必须要去，初一十五早晚各一回。

宣竹又提醒说明日早上除了给陈氏见礼，其余各房也应当认真拜见一下，又罗列了各位姨娘的住处，几位小姐的院子。

姨娘们统一住在后面的德兴院，梅姨娘和沈姨娘住东院，林姨娘和冯姨娘住西院。家里的四位小姐，方玉婷住亭盖院，方玉烟住在含烟院，方玉露住在晨露院，方玉静住在静妙院。

何家贤瞧着这些院子名跟几位小姐的名字都有关联，便笑着说道：“取得相得益彰。”

宣竹也笑了：“小姐们听说大户人家的闺阁小姐们都会作诗，因此有学有样，名字都是自己取的。原先都不叫这些。”说着又笑笑，她笑起来挺好看：“咱们这院子名是二少爷取的，奴婢觉得，比小姐们取的好听。”

何家贤笑笑不说话，只暗暗想，没想到方其瑞还有这等雅好，水平相当可以。

又了解了几位小姐的品行来历爱好，才知道方玉婷并不是老大，上面还有个姐姐已经出嫁，叫方玉荷，与大少爷方其宗，三妹妹方玉露，三少爷方其业，同为陈氏嫡出。