秦如岭回易水山庄后，闭门练功，不见外客，只清静了两三天，秦方来说：“永宁郡主又来啦，吵着要见庄主。”秦如岭因相国寺欠了她的人情，倒不好回绝，只得说：“请她去书房吧，我马上过去。”永宁的情意她不是不明白，奈何无以为报，怎生想个法子令她死了这条心才是。

顾永宁离家住在别院，就是为了别院距易水山庄不远，过去两个多月里，她数不清来过多少次先是庄主外出未归，再是闭关练功，总之是见不着人，今日她有事而来，一再坚持，总算如愿，心里又是喜又是急，坐在书房里，送来的茶也顾不得喝，只殷切地望着门口。

秦如岭一进门，永宁就扑了过来，连忙伸手扶住，问：“这么急，又什么事么？”永拧跺脚道：“秦大哥，你一定要帮帮荷露，我爹要把她嫁给谢远之。你说，谢远之也是嫁得的？”秦如岭想了想，道：“荷露不是你的丫头么？即使她肯嫁，谢家怎么肯娶？”谢远之夜闯别院一事，安王府瞒得极紧，竟连永宁也不知道，说不出个所以然：“我也不清楚，有天早上，我还没起来，哥哥就来把荷露带走了，说她病了回家住几天。我还觉着奇怪，荷露昨天明明好好的，怎么一下子病了。今天就听说爹爹认了她做女儿，许给谢远之啦。我回家问爹爹哥哥，他们叫我别管，还不许我去见她。”

此中必有内情。秦如岭暗想，口中却说：“既然你没见到荷露，怎么知道她不是心甘情愿？”永宁道：“我们平日说话，她都讨厌谢远之得很，说谁嫁给他是倒了十八辈子的霉。”秦如岭道：“婚姻之事，乃是父母之命，哪里由得自己，既然她有父母做主，你就别管了。”她和荷露仅几面之缘，如今自顾尚且不暇，并无十分的心肠去管这件事。永宁急道：“秦大哥，你一向行侠仗义见义勇为，是个大大的英雄好汉，怎能不拔刀相助？”

你说的那个是我么？秦如岭无可奈何道：“那你要我怎么相助？”永宁一脸神往：“你先去劝我爹和哥哥，他们若是不肯，你就悄悄把荷露救出来。”

你那位好哥哥顾惊涛哪里是好吃的果子。秦如岭可不愿去招惹他，推脱道：“你还是先问问荷露自己的意思再来找我吧，我自当竭力相助。令尊若是不肯让你去见她，你就……一哭而闹三上吊，他们不敢不从。”暗道：真有点教坏小孩子啊。

永宁睁大眼道：“一哭而闹三上吊？”秦如岭一本正经道：“令尊一向疼爱你，不敢不从的。”永宁似懂非懂地点了点头，哦了一声，亲亲热热地刚要靠过来，秦方进来道：“庄主，陈公子求见。”

秦如岭心头一颤：他已经有了决断了么？顺势向永宁道：“有客人来啦，恕我失陪，郡主……”永宁笑道：“没关系，我在这等你。”秦如岭原想送客，听她这么一说，倒不好意思出口了，笑了笑道：“失陪。”起身去了。

几日不见，陈光华神色憔悴，脸上带着淡淡的疲倦之色。秦如岭暗觉酸楚，强作无事，笑着请他坐了，令人奉茶。陈光华坐下后，迟疑了一下才说：“今日前来，有事与秦庄主商议。”秦如岭道：“请讲。”他原来是为了公事而来，松了一口气，仍是忐忑难安。

陈光华道：“风盟主一直住在京城，前日他师兄安秀人找到了他，撞见了他和息兰一起，安秀人口口声声说要回去告诉掌门，他不守清规，同男人纠缠不清。我已将安秀人留下，只不知如何处置。皇上的意思是……不妨灭口。风盟主却不肯。不知秦庄主有何高见？”

秦如岭反问道：“陈兄以为呢？”陈光华坦率道：“安秀人罪不致死，我并不想杀他。”秦如岭默然片刻，略带生硬地说：“你太心软，江湖中，你不对别人心狠，就是对自己狠心。安秀人何尝是什么好人，他要告发风静月，无非是想自己做盟主，也不想想，以他的武功，哪里服得了众。杀不杀他都是小事，只要封住他的口就是了。”

陈光华心不在焉，仿佛听进去了，又仿佛一个字也没听见，过了一会儿，才轻轻恩了一声，说：“怎么封住他的口呢？”秦如岭道：“你怎么对付息兰，如法炮制就是了。”为了控制风静月，给息兰吃了□□，须每月服食一颗解药方保性命。陈光华道：“是。”其实安秀人之事他并不是自己拿不了主意，却是他给自己找的借口，迫不及待地来了，干巴巴地说了几句话，又接不下去。

两人一时对坐无言。忽然一阵急促的脚步声响起，渐渐地近了。陈光华如梦初醒，望了秦如岭一眼，说：“我……”

“秦大哥，这么晚了，该吃饭啦，”来人正是永宁，她等得无趣，自己跑来，“我们去八珍居好不好，我请客。”八珍居是顾惊涛开的，以淮扬菜出名，多有达官贵人往来，价钱也是首屈一指的贵。秦如岭被她拉着走了几步，苦笑道：“我……”

陈光华并不认识永宁，只是看她神态举止间与秦如岭十分亲密，自己也说不出什么滋味，顺口道：“她不爱吃淮扬菜，你要请她，该去蜀味轩。”永宁不以为忤，喜道：“好啊。多谢你告诉我。你是秦大哥的朋友吧，我们一起去。”陈光华笑道：“怎能让姑娘请客，还是让我做东吧。”秦如岭听了这话，心绪荡漾神思不宁，竟忘了回绝，并拉着一径去了。

到了蜀味轩，找了位置坐定。永宁道：“我没来过这里，不知道什么菜做得好，秦大哥，你帮我点吧。”秦如岭道：“你们初来，不能吃太辣的。”要了些清淡的菜。陈光华当初颇陪他吃了些川菜，这几样都是他能吃的，想来永宁也吃得了。陈光华却要了几个口味偏重的菜。秦如岭胸口一滞：他还记得我爱吃什么。

吃完饭，秦如岭好说歹说，总算劝得永宁答应回家，永宁说：“回家可以，但你要送我回去。”秦如岭早有心理准备，一口应承。

从蜀味轩出来，永宁先坐上马车，秦如岭转身向陈光华道：“陈兄……”陈光华道：“我也该回去了。就此告辞，我……还住在京华楼。”秦如岭点了点头，正要上车，陈光华在背后道：“听说你近日勤于练武，也要小心身体为是。”秦如岭身子一僵，正要说话，永宁等不耐烦，探身拉她道：“咱们走吧。”秦如岭心意难决，任他拉了上去，马车渐渐走远，她望着陈光华越来越小的身影，忽然想起父亲临终时念的一句话：执子之手，与子偕老。父亲终于没能与母亲偕老，所以也不肯等到自己老去的那一天。

父亲去世时，她想：既知相思苦，又何必苦相思。今日终于明白，纵然相思是苦，也甘之如饴。