秦如岭回去睡时, 已走了困，在枕上听着窗外风过树梢的声音，翻来覆去, 难以成眠。折腾到三更时分, 才迷迷糊糊睡着。

德妃吃了早饭 , 过来找秦如岭叙话, 进门就见她坐在门口, 看翠兰给小狗洗澡。

那小狗极不老实，在翠兰手里拼命挣扎，水溅得到处都是。翠兰裙子湿了大半, 狼狈不堪，周围的太监宫女都掩口偷笑。

德妃禁不住也笑了：“你们倒是谁去帮个手啊。”见秦如岭起身来迎, 忙三步两步赶过去：“地上有水, 别摔了。”扶着她一起坐了。

翠竹在旁插口道：“这小东西, 就听娘娘的话，谁抱都不让, 总不成我们一拥而上，竟不是洗澡，是给它拔毛了。”

一席话说得众人都笑出声来，秦如岭勉强笑了笑，说：“别给它洗了, 就这样吧。翠兰去把衣服换了。”

翠竹皱眉道：“它天天在地上滚来滚去的, 不洗洗, 娘娘抱它不脏了衣服？”秦如岭淡淡道：“我以后不抱它了。”翠竹有些惊讶, 一时不知说什么好, 连着宫人们也都收敛了笑容，不敢出声。

德妃圆场道：“也是, 如今你身子不方便，不如先让人养着，将来再抱回来。”

秦如岭笑了笑，说：“既然这样，我就把它送给德妃姐姐吧，正好我还没起名呢。”

德妃愕然道：“宁妹妹，你这里不方便，我替你养着就是了，何必割爱呢？”

秦如岭道：“不是割爱，只是养了它，就要一直待它好，我将来指不定怎样呢，何必拖它下水。”

德妃一怔，强笑道：“宁妹妹这是什么话，你怕养的小狗将来过得不好送给我，那你肚子里的孩子呢，难道你也怕他将来不好送给我？”

秦如岭被堵得哑口无言，沉默许久，才说：“世上的事难说得很，也许真有了那一天，还请德妃姐姐多多照看。”

德妃又好气又好笑：“你这是怎么了，自己的亲骨肉反倒托别人照看？”

秦如岭低头想了一会儿，抬头笑道：“最近闲着就胡思乱想，叫德妃姐姐见笑了。”

德妃叹了口气，说：“宁妹妹，你如今圣眷正浓，又有了身孕，何必说这样的丧气话，好好养胎才是正经。”她说到圣眷正浓这四个字时，秦如岭的脸色微微变了变，转过眼去，却发觉她头上的珠花甚是眼熟。

德妃察觉她的目光，抬手摸了摸，有些不好意思地说：“这是皇上新赏的，就顺手戴上了。”秦如岭微笑道：“很漂亮。”

事后，翠竹也曾试探着问：“娘娘不是挺喜欢那条小狗么，送了多可惜。”秦如岭只说：“我怕舍不得。”就不肯再提。世上的事，难得圆满，越是喜欢，失去时越是痛苦。与其将来伤悲，不如趁早舍弃。

过了几天，皇后的生日到了，翠竹早就备好了贺礼，只等秦如岭写好礼单就送过去，但秦如岭一直没有动笔，眼看着日子近了，翠竹只得出言提醒。秦如岭听了，默然半晌，才道：“磨墨吧。”

前面的不过是套话，她提笔一挥而就，到了落款，却不由停住了。以往皇后生日，她也不是没送过礼，没写过礼单，但一律署名静国公秦如岭，现在只需写上简简单单的宁妃秦氏，竟迟迟不愿落笔。她一直不曾忘记，皇后每次来探望时，心底灼烧般的不情不愿。臣子对着主母行礼是理所当然，作为妾室向正妻行礼，是那么地让人不甘心。

宁妃秦氏……如今我连名字都没有了吗？

翠竹催促道：“娘娘……”

秦如岭也不回头，只问：“翠竹是你原本的名字吗？”

翠竹呆了呆：“不是。是进了宫改的。”秦如岭低低说了一句：“我原本也是有名字的。”她不过喃喃自语，换了翠兰未必能听见，翠竹却听得清清楚楚，心下也不禁黯然。秦如岭收敛下情绪，工工整整地在末尾写上了 “宁妃秦氏”四个字。

到皇后生日那天，德妃和秦如岭约了一起去赴宴。路上人来人往，络绎不绝，尚未进门，已听得一片莺声燕语。

德妃轻声道：“好热闹啊。”掀帘进去，只见花团锦簇坐了一屋子人，皇后穿了身大红宫装，坐在中央，忙拉着秦如岭上前行礼。皇后伸手扶了，笑道：“二位妹妹这样多礼，快坐吧。”宫人搬了两只锦凳过来，两人谢过之后，方才坐下。

众人各怀心思，顺着皇后的口风，说些胭脂水粉衣料首饰之类的小事，皇后开始还有几分兴致，慢慢地魂不守舍起来，大家心里都知道皇帝与太后迟迟不来，她忐忑不安，哪里有心情说这些，却又不便冷了场，面上还是聊得热火朝天。

秦如岭满腹心事，胡乱了附和两句，并不多言，但皇后平静下掩饰的失落，仍是看得清清楚楚。以她对顾惊澜的了解，既然无意废后，就决不会给皇后难堪，无论早晚，必定会来。

你们已是近十年的结发夫妻，难道这些你还猜不到？

脑子里刚冒出这句近乎嘲弄的话，她也不得不暗暗嘲笑自己：已经快十年了，竟然还是放不下对皇后的嫉妒吗？忽听外面人声喧哗，随即宫人扬声通传，顾惊澜果然陪着太后来了。

刹那间，皇后忍不住展颜一笑，忙按耐下去，正了正脸色，领着众妃嫔起身行礼。

原来只要他来，就让皇后这般的欢喜。

秦如岭把自己淹没在人群中，深深地弯下腰去。其实都是一样的，在这宫里，他去哪个女人那里，都叫对方这般的欢喜。

宴散席罢，各自告别回去，秦如岭踏入自己住了两个多月的宁寿宫，突然觉得时光仿佛在这里停滞了，一天和两天，一个月和两个月，没有任何区别。她和以前的每个下午一样，做会儿针线，看会儿书，吃完晚饭，再看会儿书，就上床歇息，迷迷糊糊地睡过去。

夜里忽然觉得冷，她原不想动，但背上凉意愈盛，神智顿时清醒了许多。

窗外淅淅沥沥地，似乎下雨了。

她半坐起身，刚掀开帐子，一阵潮湿的冷风扑面而来，只得披了件衣服，再去关窗。重新躺回去，把被子往身上仔细裹了裹，还是觉得冷，虽然翠兰就在外面，却不想叫她。实在忍耐不下去，她只好又爬起来，去柜子里找棉被。翻了会儿，才记起来，从炅宁宫搬过来时，天气尚暖，只带了一床被子。思来想去，仍不愿惊动人，就拿了几件厚衣服盖上，先混过今晚了事。

怎么突然这么冷呢？

秦如岭缩在被子里，迷迷瞪瞪地想，要是有人帮我关窗，帮我盖被子，是多么幸福啊。