风屏谷外朔风呼啸，粉雪飞旋，数点篝火若隐若现，血气氤氲，充斥了喧哗和骚动。莫澜双手抱肘，耐心等待回音，一颗心忐忑不安，未知久别重逢，会是怎样一番境地。

当年她得了一份南方本命血气，视同至宝，藏身于不见天日处潜心祭炼，只道是天赐机缘，不可错失，却不想“命里有时终须有，命里无时莫强求”，山涛一朝召回血气，以大欺小，强夺她一身精元。莫澜祭起“血玉滴水佩”苦苦支撑，螳臂当车，哪里是山涛对手，她当机立断，拼着舍去半身精血，血气从指尖喷涌而出，瞬息叠加了百十层，一涨一缩，凝成一颗颤巍巍的“血符珠”，毫不犹豫抛将出去，斩断本命血气的羁绊，脱身而去。

侥幸逃出生天，气机一落千丈，如同与强敌周旋七日七夜，逼出每一分潜力，熬到灯枯油尽，莫澜心跳如擂鼓，手足僵硬，精疲力尽，匆匆遁出百余里便撑不下去，顾不得寻觅安稳处，胡乱钻入一片竹林，倒地不起。

风雨来袭，枝叶婆娑，莫澜躺在泥泞里动弹不得，叫天天不应叫地地不灵，此时若被过往魔物发觉，定难逃灭顶之灾。足足捱了七八个时辰，体内才孕育出一丝血气，莫澜勉力引动“血玉滴水佩”，度过一生中最艰难最凶险的时刻，从泥泞中坐起，浑身酸软，昏昏欲睡。

衣衫湿透，紧紧裹在身上，寒意一阵阵渗入骨髓，莫澜勉强爬起身，踉踉跄跄行了百余丈，找到一条浅浅溪涧，俯身喝了一肚子凉水，洗了把脸，怔怔望着水中倒影，心生不甘。玉容虽在，满头青丝却白了大半，南方本命血气得而复失，在她身上留下了不可磨灭的痕迹，她素来心高气傲，何曾吃过这等亏，暗暗下定决心，务必要争回这口气！

然而害她的罪魁祸首，却是深渊南方之主山涛。

凭借阴酆赐下的寄托之物，莫澜一点一滴恢复了力气，内视己身，精血虽然大损，足足折去千年道行，总算没留下什么后患。“血玉滴水佩”入不敷出，光泽暗淡，陷入沉睡中，莫澜急需血气补益元气，思忖再三，一咬牙，易容换貌，只身闯入血战，混迹在魔物大军中，以战养战，四处搜罗血气。

也是机缘巧合，莫澜闯荡血战之际，偶遇一镇将收拢魔物大军，正当草创之初，不拘粗细一应招揽至麾下，莫澜顺水推舟加入其中，很快就脱颖而出，成为统领一支人马的偏将，率众厮杀，四处掠夺血气。

那镇将名为“侯婴”，沉默寡言，战力约略处于中游，不及“藏兵”、“钟离”、“渡空”、“转轮”、“大丘”等镇将，在血战中自保有余，进取不足。莫澜在他手下如鱼得水，元气渐次恢复，手下兵将也越来越多，直至十万大军，兵锋所指，如洪流般席卷而去，屡战屡胜。

然而好日子很快到了头，深渊意志取回本源伟力，借迦耶金身显化入世，血战渐趋于平息，镇将陆续回归镇柱，侯婴亦不得长久逗留，终有一日弃世而去。镇将一去，魔物大军顿作鸟兽散，留在莫澜麾下只有区区数万之众，辗转奔走。镇将与镇将心存感应，不到最后关头，本能彼此回避，没了侯婴指引，莫澜接连遭遇镇将，手头的兵将很快打没了，她也算是看清了，血战行将结束，依附镇将不过是权宜之计，多一事不如少一事，干脆孤身远走山林，不再掺和其中。

这一日，莫澜偶然听到消息，契染回转风屏谷，举手投足斩杀一员镇将，心中的讶异无可言语。她的第一反应与陈聃无二，猜测契染定是从南方本命血气得了好处，才有今日的强势，一时冲动，按捺不住好奇，奔赴北地邀他见上一面，问个究竟。

时隔多年，再一次见到契染，莫澜心中感慨万千，一双妙目落在他身上，忍不住伸手轻抚发梢，心想这副形貌会不会令他看轻。契染静静注视着她，旧事一一浮上心头，她依旧是旧时模样，身形矫捷，腰肢纤细，却蕴藏着惊人的力量，只是长发业已半白，眼角眉梢，减损几分倔强，多了些许憔悴。

一见莫澜误终身，多少沉痛，多少惆怅，多少幽怨，多少仰慕，都付诸东流。但这些情绪都与契染无关，莫澜俏生生立于跟前，只是一个久别重逢的旧相识，别无其他意味。

世间每一次相遇，都是久别重逢。

莫澜抿起嘴角，露出一个浅浅笑容，心生踌躇，觉得眼前之人似有些陌生。正待开口之际，“血玉滴水佩”剧烈跳动，频频向她示警，莫澜这一惊非同小可，猛然间福至心灵，脸色大变，脱口道：“你不是契染！”

这么快就察觉了异样？看来他们纠缠多年，彼此情深意切，了如指掌，瞒是瞒不过去的。契染微微一笑，反问道：“何以见得？”

莫澜深吸一口气，退后半步，掌心紧握“血玉滴水佩”，胸口起伏，口干舌燥，断断续续道：“你……你把他……怎么了？”

契染没有糊弄她，坦然道：“昊天北冥夺去南方本命血气，契染神魂湮灭，留下一具残破不全的尸骸，与其葬身狼腹，不如借来一用。”

莫澜几乎不敢相信自己的耳朵，然而内心深处却又一个声音，务必肯定地告诉她，这是实情，是真相，而非谎言。契染已死，她摇摇晃晃几欲跌倒，酸楚充塞胸腹，她沙哑着嗓子道：“你……究竟是谁？”

契染道：“是谁并不重要，重要的是，你打算做什么。”

“血玉滴水佩”炽热如炭，莫澜拿捏不住，缓缓松开五指，一枚水滴状的玉佩冉冉升起，血光忽浓忽淡，幽光明灭，照出一个窈窕的身影，却是个面相略带忧郁的女子，似容颜老去，又似花信年华。

母子连心，那是阴酆王不计代价，将一道投影送入北地，近在咫尺，直面契染。