曲茂斟酌了片刻, 拍案而起，“我知道了！定是那章兰若捣的鬼。我就说，枢密院的差事, 他一个工部侍郎在里头搅合什么？他来陵川是监管洗襟台修筑的, 这差事只要能跟洗襟台扯在一起, 他以钦差之名协助调查, 不就能名正言顺地留在东安纳凉了么？”

曲茂一提起章庭, 也不嫌政务繁琐了，对谢容与道：“这样，你再和我仔细说说这案子究竟怎么回事, 我帮你回去问那章兰若。”

谢容与颔首，很快说起岑雪明、沈澜云云, 曲茂越听越义愤填膺, 走的时候脚底下都快擦出火星子了。

谢容与看着曲茂的背影, 唤来一名玄鹰卫，“跟着去官邸看看, 听到什么回来禀与我。”

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官邸中，封原正被章庭灌了一耳朵矿山案大小枝节，他是武夫，跟人明刀明枪地碰撞惯了，不明白查案是需要坐下来慢慢梳理的, 一时间心急如焚, 对章庭道, “这样, 你我兵分两头, 你先在这里理着线索，我过去蒙山营一趟, 先把兵马派去脂溪矿山再说……”

他想到岑雪明下落不明，小昭王却步步紧逼，一刻也不耽搁，话音落，起身就要离开。

还没到院中，迎面跟曲茂撞了个正着。

曲茂今日在大热天里来回奔波，脸晒得通红，到了章庭的住处，径自进了正堂，毫不客气地端起一盏茶水猛灌一口，随后坐下身，冷笑着望着章庭，“忙着呢？”

章庭的脸色沉下来。

下人适时上前，为他把被曲茂吃过的茶水换了。

“曲停岚，本官眼下有公务在身，你有事便说，否则，本官劝你莫要在此处丢人现眼。”

曲茂不屑地“嘁”一声，脸上挂着冷笑，“怎么，许你无中生有给士子添加罪名，借着查案的名头赖在东安，就不许我来掺一脚？章兰若，你倒是教教我，怎么才能像你一样偷懒偷得正大光明呢？”

章庭根本不知道曲茂在说什么，他也不在乎，“尤绍，把你家少爷领回去。”

曲茂站起身，甩甩袖子，打量着章庭左右走了两步，“你不认是吧？来的路上我都打听清楚了，你眼下在查的案子跟一座矿山有关，至于你为什么能掺和进来，因为你把这案子跟早年东安府一个叫岑雪明的人联系起来，眼下岑雪明失踪了，你觉得他的失踪跟洗襟台登台士子有关系，所以你就名正言顺地留在东安查案了。”

章庭听了这话，不由看了封原一眼。

封原也是一愣，他可什么都没跟曲五爷说啊。

章庭不由蹙了眉，封原没说，那曲茂是上哪儿听来这么详尽的消息？

章庭也不想跟曲茂解释，径自道：“朝廷的案子自有朝廷的处置办法，曲停岚，你素日不关心政务却要在我这里信口开河，不如先检讨检讨自己成日游手好闲是否犯了渎职之过。”

“我信口开河？”曲茂有备而来，被章庭反戈一击，丝毫不慌乱，“我且问你，你们当真是在查矿山的案子？还是打着查案的幌子，暗地里找那个姓岑的？我也不怕告诉你，就你找的那个姓岑的，他在上溪的案子里就不干净，眼下你不就是利用他，把一盆脏水泼在沈澜身上么？”

章庭听了这话，怔了怔，“岑雪明在上溪的案子里不干净？”

这个他怎么没听人提过。

封原连忙在一旁打圆场，“我们怎么不是为了查矿山的案子？蒙山营那边几百号人马等着赶赴矿山，章大人先才还催老夫赶紧发兵呢。”

他们三个人的关系有点微妙，按说章庭一个从三品侍郎，封原一个四品将军，犯不着理会区区校尉，但是曲茂和章庭是从小一起长大的，且曲茂的爹又是封原的主子。

曲茂又“嘁”一声，“什么派兵去矿山，我看就是你们的瞒天过海之计，你们适才说在议政务，你们议的是怎么找到岑雪明吧？”

章庭没有吭声。

曲茂看他一眼，知道他被自己说着了，心中得意极了，连来时的那点火气也消了，“行了，左右岑雪明的失踪不简单，沈澜当年死得也冤枉，你出于私心，想把案子往他们身上套，留在东安躲懒，我呢，也不拆穿你，不过你既然知道沈澜是冤枉的，我劝你做事莫要太绝，他留下一两副名画譬如《四景图》什么的究竟去了哪儿，你睁一只眼闭一只眼，便不追究了吧？”

曲茂难得在章庭这占便宜，见他一直不语，只当他是默许了自己的要求，不会追回《四景图》，满意地抖抖袍子，领着尤绍离开了。

正堂又静下来。

曲茂可能不知道自己究竟说了些什么，章庭却听得明白。

岑雪明在上溪的案子里就不干净，士子沈澜死得也蹊跷，而封原此番前来，明摆着要查这两个人，难道封原的目的，当真跟洗襟台有关？

若是这样，父亲此前来信让自己协助封原，究竟知不知道内情？

封原见章庭一副冷容，知道他听了曲茂的话很难不多想，一时间也不知道怎么解释，踌躇再三，却听章庭先行开了口，“将军不是要赶去调兵么？时候不早了，将军这就去蒙山营把，别的事待我理好线索再议。”

封原听了这话，松了口气，心道是缓缓也好，这么大的事，让他说都不知道从何说起，随即道：“好，那老夫先行一步。”

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封原离开后，章庭一个人在正堂里坐了良久，午后夏光入户，将整个堂屋照得明澄，章庭狭长的冷眸在这一片澄净中深浅不定。

片刻，他唤来底下一名扈从，“去问问曲停岚今日去了哪里。”

曲茂的去向不难打听，扈从很快回来了，“公子，曲五公子今日去了小昭王那里。”

章庭怔了怔，“我知道了，你下去吧，我一个人待一会儿。”

曲停岚一个酒囊饭袋，差务上的事一概不知，所以矿山的案子，岑雪明、沈澜的相关线索，一定是小昭王告诉他的。

小昭王去上溪，是为了查当年洗襟台坍塌的内因，具体查到了什么不得而知。章庭只是听说，当年上溪竹固山死去的山匪，还有日前上溪的暴|乱，通通和洗襟台有关。

曲停岚说岑雪明在上溪的案子里就不干净。

这是不是说，上溪死去的县令和师爷，冤死的那么多山匪，都和岑雪明有关系？

既然这样，封原为什么还要碰这个人？父亲为何还要让自己帮着封原找这个人？

难道曲侯、父亲，也与当年坍塌的洗襟台有关？

可是，为什么啊？章庭想。

父亲这样清正的一个人，从来勤勉克己，为什么会搅在这样一桩案子当中？当年父亲仕途坎坷，高中进士本该鹏程，却被族中推出来为一名嫡系背罪，数年才得以昭雪，父亲自此最恨冤屈，更一度与章氏一族划清界限，甚至不顾自己世家子弟的身份，多次为寒门之士鸣过不公，这样的父亲，眼下为何搅在了一摊浑水之中？就算朝堂之上时局纷乱无法独善其身，总该有原则与底线的吧。

章庭摇了摇头，他想，或许是自己想错了，父亲说不定也被蒙在鼓里呢？这样大的事，如何能仅凭管中窥豹就妄自揣测呢？

章庭离开正堂，往书斋走去，吩咐跟来身边的扈从，“备笔墨，我有私函急发京中。”

扈从听了这话，却问：“公子可是要写信给老爷？”又很快道，“公子，老爷眼下并不在京中，似乎去了中州。”

章庭的步子一顿，心往下更沉了沉，“什么时候的事？”

“半个月前吧。”扈从道，“小的也是今早才接到消息。”

章鹤书虽掌军务，枢密副使却是个文差，等闲是不离京的，父亲却在这个时候赶来中州，这说明了什么？

章庭不安的感觉愈盛，心上一块危石摇摇欲坠，只觉得一刻不弄清此事，那危石就要将他砸得血肉模糊。他想起封原适才欲言又止的模样，立刻对扈从道：“备马，我要去见封原将军。”

封原正在赶去蒙山营的路上。

他被曲茂闹了一通，心中其实也踌躇不安，是故路上走得并不快，刚出城不久，只听身后传来疾马驰奔之声，竟是章庭打马追上来了。

暮色将合，章庭很快勒停马，开门见山，“封原将军，我想知道实情。”

封原咋舌，“什么……什么实情啊？”

骏马在原处徘徊了几步，章庭紧盯着封原，“你来东安，就是为了找岑雪明的对吗？如果我所料不错，小昭王眼下也在找岑雪明，你们为什么要跟小昭王对着干？当年洗襟台的坍塌，是不是跟你们有关系？还有，我父亲他……是不是也搅在这案子里头？”

封原被章庭这一连串的诘问逼得无可奈何。

曲不惟叮嘱过他什么都不要和章庭说的。

可这个章兰若又不是三岁小儿，随便瞒一两句就过去了，他是工部侍郎，浸淫朝廷年岁已久，一点风吹草动就能看出端倪，眼下再被曲停岚这么搅合一通，该听的不该听的灌了一耳朵，哪里还糊弄得过？

封原心中狠狠一叹，也罢，那就繁事简说吧，“其实真计较起来，这事跟章大人关系不大，当年朝廷不是修筑洗襟台么，章大人手上意外有了些登台名额……”

……

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章庭从城外回来的时候，夜色已至。

他忘了是怎么打马回的官邸，也忘了自己是怎么下的马，门前的扈从相迎，他像是听见了，又像是没有听见，脑中浮响的全是封原适才跟自己说的话。

封原说的其实很简单，他甚至没多提几句上溪的案子，只称章鹤书当年通过一桩事故，意外得了些洗襟台登台名额，后来曲不惟生了贪念，临时起意卖了三四个名额，尔后被章鹤书阻止。眼下小昭王追查洗襟台坍塌缘由，不慎把此案掀了出来，曲不惟想要抹去罪证，是故章鹤书才让他帮忙。

封原还说，不管是章鹤书还是曲不惟，他们并不希望洗襟台坍塌，而是盼着这楼台能建成的，否则从他们手上流出的登台名额该怎么办呢。

封原的言辞虽隐晦，可章庭还是听明白了。

明白得他甚至一点都不敢往深处想，不敢想竹固山的山匪是怎么死的，经自己之手处置的上溪暴|乱之案又是因何而起。

他也不敢往屋子里走，他觉得那些被他随手搁在手边的卷宗通通化成了附身缠人的妖鬼，要把他拽着堕入一场梦魇。

他只好立在院中，想着，不管怎么说，还是先去一趟中州，亲自问过父亲。

或许封原是骗他的呢？或许父亲跟洗襟台一点关系也没有呢？说不定父亲也被蒙在鼓里呢？

他始终还是相信父亲的。

“兰若。”

章庭也不知是在院中立了多久，直到身后传来一声轻唤。

章庭深吸了一口气，回过身，眉目间的情绪便已掩去了，“忘尘有事？”

张远岫不知道什么时候过来了，身边还跟着白泉。

“日间听到你这里起了争执，想着封原将军在，不方便过来，你……”张远岫看着章庭，虽然章庭已掩饰得很好了，张远岫还是在他的眼底辨出了一丝彷徨，“你没事吧？”

章庭摇了摇头，低声道：“没事，只是……可能有点累了。”

张远岫的声音温润得如清风一样，“是不是因为没有寻到岑雪明的踪迹？”他说着一顿，“说来惭愧，日前我说过要帮兰若找这位岑姓通判，无奈一点忙都没帮上。”

章庭道：“没什么，忘尘不必往心里去。”

张远岫看出他似乎谈兴不高，温声道：“好，兰若你早些歇息，我先回去了。”

他说着，便要转身离开。

“忘尘。”

章庭看着张远岫的背影，不由唤了一声，“岑雪明这个人……不必再找了，我料理完手边的事，过两日要去中州一趟，这案子……就搁置了吧。”

张远岫看着他，微微颔首。

章庭没在院中逗留太久，很快回了自己屋中。

张远岫也往自己的院子走，夜风盘旋着，不声不响地卷走白日里的滚滚暑意，拂过四下搁着的冰盆，整座官邸都像浸在一片温凉的水中。

这样的静的夜里，空中却传来扑棱拍翅之声，张远岫抬目望去，是一只白隼歇在了高处的檐角。

白泉也看到这只隼了，隼的左脚上还捆着一只传信用的小竹筒，白泉轻声道，“公子，曹公公那边来信了。”

张远岫“嗯”一声，折身往书斋走，淡淡只道，“纸终究包不住火啊，暗涌渐激，涛澜将起，驻足岸边的人都要被卷进去了。”

他步至桌边，取了一张裁得很小的白笺，“取信吧。”

隼很听话，在张远岫回信的当口，就着白泉的手吃了粟米，乖巧得近乎不像猛禽。

张远岫很快写好信，把白笺递给白泉，“章鹤书快到中州了？”

“应该这两日就到了。”

张远岫敛眸深思片刻，“你去衙门告假，称我近日急病，概不见客，回来把行囊整好，明早天不亮，即刻赶赴中州。”