屋里。

农家汉子离开的匆忙，张秀才无奈只好收下那一百文束脩钱，看着手上打补丁的钱袋，他轻叹了一口气，就又看向那放牛娃方二牛。

方二牛好像因为农家汉子的离开，把他一个人留在这里，感到有些不安，低着头，双脚无意识地移动着。

这时，张秀才摸了摸他的头，问道:“吃了午饭了吗？”

方二牛听问，瞟了一眼那屋里摆着的丰盛饭菜，红烧肉油汪汪的，肉炒白菜翠绿的，蘑菇炖鸡更是香味浓郁，看着就是美味，不由的方二牛偷偷咽了咽口水，先是摇了摇头，但随即反应过来后，就又忙点了点头道:“吃过了！”

张秀才看着他的反应，不由有些失笑，他不知道方二牛吃没吃过，但他却看出来了，方二牛很想再吃一顿大鱼大肉，于是他就道:“来！一起吃午饭！”

方二牛闻言，双眼有些疑惑地抬头看着张秀才，以为张秀才没听见自己刚刚的回答，于是他重复道:“先生，我在家里吃过了！”

张秀才却笑道:“也许在家里没吃饱呢？来！别和先生我客气，一起吃吧！”

方二牛有些扭捏，有些不好意思，但在张秀才的拉扯下，终是坐了下来，和张进一家三口一起吃午饭了。

当然，即使方二牛再如何想要尝尝大鱼大肉的滋味，但在张秀才他们面前，他还是羞涩不安的，端着饭碗只吃着白米饭，都不曾主动去夹菜。

张娘子见了，看着这孩子一身补丁打补丁，脚上的鞋子也是破了洞，穿的破烂流丢的，还有那有些消瘦蜡黄的小脸，那副小心翼翼的样子，心里叹息一声，不由生出同情怜悯之心，夹了几块红烧肉放到他碗里，道:“二牛，别光吃饭，也吃菜啊！”

方二牛看着碗里多了的几块油汪汪的红烧肉，一边点着头应着，一边飞快地将红烧肉放入嘴里咀嚼，就像是很久没有吃过肉的样子。

或许他真是很久没吃过肉了吧，张家这样的家境也只能几天沾点荤腥，吃一顿肉，不过年过节一般不会有大鱼大肉的时候，更何况方二牛这样赤贫的家庭呢？吃肉那更是奢侈了，能够吃饱饭填饱肚子那就是老天爷保佑了。

张娘子看着吃相很凶的方二牛，见他只吃了那几块红烧肉，依旧没有自己主动夹菜，张娘子知道这孩子还是怕生不安的很，所以她又是给他夹了几次菜，看着他狼吞虎咽，然后张娘子笑问道:“二牛，你家里还有什么人啊？”

方二牛听问，忙放下碗筷，一本正经地回答道:“我家里有我爹我娘，还有我哥以及一个四岁的妹妹！”

“嗯！”他回答的口齿清晰，张娘子不由满意地点了点头，但看他停下了吃饭，一本正经的样子，不由笑道，“二牛，你继续吃啊！不用这样一本正经的，我们就是闲聊，边吃边说就可以了。”

方二牛闻言，看了看张娘子，又看了看张秀才，张秀才摸了摸他的头笑道:“听你师娘的，吃吧！不用太过见外了！”

方二牛犹豫了一瞬，但到底抵挡不过红烧肉的美味，又是端起碗，拿起筷子继续吃了。

张娘子则开始和他闲聊着，问了一些问题，慢慢知道了他家里的一些情况。

原来，他家里以前并不像现在这样穷困的，也有一头牛十几亩田地，这样的有牛有田，再加上他爹勤劳能干，日子也算是过的好的人家，一家人也很和睦。

可是三年前，他年迈的祖母突然病了，给她请医问药，不但花光了家里所有的积蓄，就连家里的牛和田都卖了，最后家里一贫如洗，可还是没能够让他祖母活下来，在疾病中去世了，又为了安葬他祖母，他爹又向朱员外家借了外债，可以说现在他家里一文钱都没有了，还背着一身的债务呢。

方二牛说到这里，忽然抬起头对张秀才道:“先生，刚刚你问我，我放的那牛是谁家的，其实那牛确实是我家的，只是三年前卖给了朱员外家，现在也就成了朱员外家的了！我去年给朱员外家放牛，就特意选了这头原来我家的牛放，因为我还记得它，它以前是我家的牛！”

张秀才、张娘子和张进听的默然，三人各自对视一眼，然后都是无言以对，不知道该说什么好了。

张秀才叹息一声，摸了摸他的头安慰道:“先生明白的！你刚刚没有说谎，它现在确实是朱员外家的牛，虽然以前是你家的牛！”

方二牛闻言沉默了一瞬，又忽然道:“但我总想着哪一天能够把它赎回来，它还是我家的牛，以前很小的时候，我就坐在它的背上，但我爹把它卖了！”

张秀才神情动容道:“会的！会有那一天的！”

可是，接着方二牛又情绪低落道:“但我以后要来先生这里上学了，不能再放牛了，那牛我也就见不到了，不知道接下来谁会代替我放牛。”

这下子，张秀才也不知道该如何安慰好了，这时张娘子接话道:“好孩子，不说了！吃饭吧，再多吃一点。”

说着，她又给方二牛夹了菜，方二牛此时却是情绪不高，一点点吃着饭，再没有刚刚狼吞虎咽的样子了，显然刚刚的闲聊触及到了方二牛的伤心事了。

张秀才、张娘子和张进又是对视一眼，却不知该如何安慰这孩子才好，张进想了想，就笑着转移话题道:“哦，对了！爹，以后二牛要来学馆上学读书了，这二牛这名字就不太好听了，要不爹你给另取一个名字吧？”

他这话说的倒也是，二牛这个名字听着就乡土的很，没读书前这样叫就算了，可读书之后要是还二牛二牛的叫，这却是让人奇怪的很，怎么读书人取个这样的名字。

张秀才点了点头，但他还是没有自作主张，先是询问方二牛的意见道:“二牛，要不要先生给你重新取个名字？”

方二牛对张秀才崇拜的很，自没有意见，忙应道:“请先生取名！”

“嗯！”张秀才轻颌首，思索了一番，这才道，“方志远如何？希望你以后志向远大，前程似锦！”

方二牛，不！现在是方志远了，方志远闻言，忙满脸欣喜地起身，又恭敬施礼道:“是！多谢先生，从此以后我就叫方志远了！”

张秀才看着恭敬懂礼的学生，也是满意地点了点头，此时他心里真是对方志远寄托了一种期望，希望他将来真的能够鱼跃龙门，前程远大！