张家，书房里。

张秀才和朱员外此时相对而坐，外面朱元旦和老管家说的话都是清晰地传进了书房里，传入了他们耳中，不由的朱员外苦笑不语，神情看着也有些颓然。

张秀才见状，想了想就开口安慰道：“员外也不必气恼，元旦不过还小，不懂得员外的苦衷为难，以后他懂得了，自然就知道员外的不容易了！”

朱员外闻言，则摇头苦笑道：“先生不必如此安慰于我，我也并没有恼怒元旦这孩子，而且我认为他说的很对！家里的那些丫鬟仆人之所以敢于如此轻慢忽视于他，追根究底还是因为我和夫人的缘故，这点他并没有说错！”

“唉！我现在明白元旦心里是如何想的了，只怕那家里他早就不愿回去了吧，只是因为无处可去，才不得不回去而已！而如今，先生愿意收留他，他不是无处可去了，自然是更不愿意回去了！”

“也罢！他不愿意回去，我也不勉强他，反正他以后总是要从家里分出来另过的，这样早一点从家里搬出来也好！”

听他如此说，张秀才顿时皱起了眉头，沉吟着试探地问道：“员外这话是何意啊？难道员外现在就要把元旦赶出家门了吗？”

“不不！先生误会了，不是赶他出家门，而是顺着他的心意而已，他愿意留在先生家住，那就让他留下吧！就是以后要多麻烦先生看顾了！”朱员外摆手道。

这话说的好听，但实际上还不是要把朱元旦赶出家门吗？张秀才他们留朱元旦在家里住下，不过是想要给朱元旦一个喘息落脚的地方而已，可没想着朱元旦被朱家赶出去啊，朱员外这话到底什么意思？是不是有些太狠心了？

张秀才眉头皱的更紧了，看着朱员外神情也有些不快，斟酌道：“员外，元旦是个好孩子，你这样做实在是过了！还请员外再考虑考虑，这发妻嫡子虽然重要，但这做父亲的责任也不该因此抛到一边的！”

闻言，朱员外又是苦笑道：“先生还是不懂我的难处啊！多说也无益！以后元旦住在先生家，就请先生多多看顾了，如此我也感谢先生了！”

张秀才顿时沉默了，他没想到最后会是这样的结果，想着等会儿朱元旦知道自己要被赶出朱家了，又该会有多伤心难受，他也于心不忍，叹道：“也罢！既然员外心中已经有了决定，我再多说什么确实也无益了，不过不管员外如何做，我这里到底还是有一间屋子给元旦住的，毕竟他是我的学生，做先生的可不能看着自己的学生无家可归，无处可去而无动于衷的！”

“哈哈哈！”朱员外摇头失笑了几声，叹道，“张先生果然是个好先生，看来当初我没给他挑错先生，这就好！有先生看顾他，我也就放心了！走吧，张先生，我们出去吧，这事情也总要处理的！”

说着，他已是起身往书房外而去，张秀才见状自是跟上了，然后打开了书房的房门，两人迈步出了书房，来到了小院里，来到了张进、方志远、朱元旦等人的面前。

于是，张娘子走到张秀才身边，看了看朱员外，又看了看朱元旦，就道：“相公！这”

张秀才摇了摇头叹道：“别多言，看着吧！”

顿时，张娘子果然不多问了，只站在一边看着了。

另一边，那老管家也是向朱员外躬身道：“老爷！这”

朱员外摆了摆手，看着面前的朱元旦，口中的话却是对老管家道：“你不必多说什么，你们说的话我在书房里都听见了，看来元旦说的都是他的心里话，那朱家他是真的不愿意回去的！”

他这话一出，老管家心下一惊，忙道：“老爷，大公子也不是”

话没说完，朱员外又抬手打断了他，直直看着朱元旦沉声问道：“那家里，你是不是不愿意待下去了？嗯？”

朱元旦听问，只觉得一股巨大的压力扑面而来，让他几乎有些喘不过气来，但他咬着牙，绷紧着面皮，沉默了一瞬，就点头应道：“是！那家里，我待着也没什么意思，有我没我都一样！”

“好！很好！有你这句话，就一切都好说了！那你从今天开始，愿意回去就回去，不愿意回去住在你先生家里也无妨！我相信你先生比我更用心，会好好看顾你的！这我也就放心了，等会儿我会让人把你日常用的一些东西送过来，就这样吧！”朱员外说完这话，转而又对老管家道，“老管家，人也找到了，我们也回去吧！”

然后，他甩袖就走了，老管家忙是匆匆跟了上去，朱元旦那眼泪又是忍不住流了下来，但是他并没有开口叫住朱员外多说什么，这样的结果或许也是他所想要的呢？那个冷冰冰的朱家或许他是真不太想回去呢？

不过，眼看着朱员外和老管家要出了院门，那张进犹豫了一瞬，看了看流着眼泪伤心的朱元旦，忽的鬼使神差一般地叫住他们道：“等等，朱伯父！”

刚要迈步踏出小院门的朱员外顿时停住了脚步，转过身来，看着张进有些意外地笑问道：“哦？是你啊！你叫住我有何事啊？”

张进又是斟酌了一瞬，这才神情郑重道：“不瞒朱伯父，我们有几个过了县试的同学，这两天就想着结伴一起去府城参加府试，但各自家里的长辈们都担心我们是第一次出远门，很不放心，所以我们想着明天请各自的家长到沈家酒楼一聚，商议这事情该怎么办才好，到时候朱伯父会去吗？”

“哦？”朱员外有些吃惊，没想到张进叫住他，说的是这事情，他本还以为张进这少年郎是要为朱元旦出头呢，没想到并不是。

不过，转念想想张进此时与他说这事情，也算是用心良苦了，恐怕也是试探着他对朱元旦的真正态度吧，如果他是真的铁了心要把朱元旦赶出家门，就不会答应去参加明天的家长会了，如果不是，那他就会点头答应下来，这样一来，他和朱元旦父子之间还是有点情分在的。

想到此，朱员外看了看不曾转身过来的朱元旦，笑了笑，点头应道：“既然如此，明天我会去的！”

这下子，张进也是松了口气，笑道：“那朱伯父，明天在沈家酒楼再见了！”

朱员外点了点头，再没多说其他，转身就带着老管家出了小院门，离开了。

而他离开之后，瞬间朱元旦转过了身子，看着他们离开的后背，那眼泪又是止不住地如泉水一般涌了出来，却是怎么也停不下来。

张进见状就劝道：“好了！他答应明天去参加聚会的，想来心里还是惦记着你的，并不是你想的那样狠心的！”

朱元旦摇了摇头，抬手狠狠地擦了擦眼泪，可是眼泪总也是擦不干净，擦完了又不知不觉地流了出来，这十几年好像他都没这么哭过，他这么哭，并不是感到伤心，只是忍不住想哭而已。

而另一边，老管家和朱员外上了马车，返回朱家时，马车里的老管家就叹道：“老爷，您对大公子也太狠心了！就这样把他扔在外面，不管不问了，这怎么能行呢？”

朱员外叹道：“不是我狠心，而是我也觉得这样对他好！在张先生家他过得比在家里好，那就由他去吧！过的好就好，不拘在哪里的！”

老管家不由默然，又是叹息一声，却是什么也再说不出来了。