参与此次圆桌会议的人，大半都是位于帝国各地的领地贵族们。

在听完盖尔的这一番话后，所有的领地贵族们，脸“唰”地一下全白了。

随后会议间再次“炸”了开来——

“等、等等！盖尔殿下！还要再上调每年要上缴的贡赋吗？！这、这也太强人所难了吧！”

“盖尔殿下呀！你难道不知道我们这些人的生活其实也很苦的吗？现在的贡赋率已经很高了！若是再上调的话，我们家就真的只能向商人们借钱度日了！”

“盖尔殿下！请体谅一下我们的难处！”

“为了帝国的未来，我们也很想要尽我们自己的一份力，但是我们真的无力再承受更高的贡赋率了！”

“盖尔殿下！现在的这种40%的贡赋率，我们真的已经吃不消了！请不要再进一步地上调了！”

……

领地贵族们朝盖尔诉苦着、辩论着。

虽然布列颠尼雅帝国和其他的国家一样都有着领地贵族，而且这些领地贵族们掌握的领土还不少，足足掌握着帝国近1/3的领土。

不过，布列颠尼雅帝国的领地贵族们的力量却特别地弱。

布列颠尼雅帝国算是全大陆中央与封臣们力量相差最悬殊的国家了。

对于这些领地贵族们，布列颠尼雅帝国中央一直都是进行各种压制。

所谓的“贡赋率”，指的是这些领地贵族们每年要向布列颠尼雅帝国中央上缴的贡赋额。

现在这些领地贵族们的贡赋率是40%，也就是他们每收入100英朗，就要上缴40英朗给中央。

高得惊人的贡赋率，使得布列颠尼雅帝国的这些领地贵族们，生活一直都不是特别阔绰。

那些封地较大、或者封地较富庶的贵族们，他们的生活还算是过得去。

比如——康诺特公爵领与北芒斯特公爵领，就算是较为富庶的封地。

而至于那些封地较小、或者封地比较贫困的贵族们，生活就要凄惨得多了。

很多贵族甚至已经穷到需要跟其他贵族或者一些有钱的大商人借钱才能生活下去的地步了。

即便是遭受了中央如此惨无人道的“剥削”，这些领地贵族们也只能默默地咬牙忍下去。

因为他们根本就无力抵抗中央。

虽然这些领地贵族们都拥有着组建自己的部曲的权利，但是他们所能拥有的兵力，也受到了中央的严格管控。

能够成为领地贵族的，爵位再低也是伯爵。

按照布列颠尼雅帝国中央的规定，公爵级的封臣最多只能拥有2000人的部队，侯爵级1000人，伯爵级500人。

而且因为贡赋率很高的原因，几乎所有的贵族所拥有的兵力远远未达上限。一些很穷的贵族，为了能够多节省一点钱，甚至就没有招募私人部曲。

所有领地贵族们的兵力加起来，也就才1万多而已。

跟拥有3大骑士团——未来即将拥有4个骑士团，常备军兵力高达百万以上的中央来说，这些领地贵族们的战力简直不值一提。

即便是所有的领地贵族们联合起来发动叛乱，中央也不会太过慌乱，毕竟敌我的战力相差太过悬殊了，现在的这3大骑士团中，随便拉一个军出来，都有2万的兵力，而且骑士团的士兵们的训练程度，肯定也在这些几乎就没怎么上过战场的封臣部曲之上。

因为中央跟封臣之间的战力相差太过悬殊，所以不论中央怎么欺负他们，这些领地贵族们也只能忍气吞声，乖乖地听中央的号令。

除了高得吓人的贡赋率之外，中央还各种欺负、打压这些领地贵族们。

比如：未经中央允许，封臣和他们的部曲，都不能擅自离开封地。

一旦让中央发现你和你的部队未经中央允许就擅自离开你的封地，就一律按照谋反罪判处你。

没收你的所有财产、收回你的封地还算是轻的了，最严重的的还会直接将你斩首，然后给你的头颅做好防腐措施，传阅其他的领地贵族，让其他的封臣们看看不听中央的命令是什么下场。

布列颠尼雅帝国的这近300年的历史中，就出过好几次这种封臣作死离开自己的封地，然后直接被中央抓起来以谋反罪判处死刑的案例。

不过，这些领地贵族们也是人，在中央下达了一些过分的命令时，也还是会反抗的。

比如——现在。

在得知本来就已经很高的贡赋率还要再进一步地上调之后，这些领地贵族们立刻气势汹汹地冲身为皇储的盖尔辩论。

一些生活已经挺艰难的贵族们，现在甚至已经声泪俱下地朝盖尔哭诉他们的难处。

望着气势汹汹的封臣们，脸上展露出一抹苦笑地盖尔转过头朝自己的父亲望去。

而戈泽文也刚好一脸苦笑地朝盖尔望去。

“看来……”盖尔低声冲戈泽文说道，“要进行一场苦战了呢……”

“嗯。”苦笑着的戈泽文点了点头，“就知道这些封臣不会就这么简单地答应上调贡赋率的……”

……

……

“今天的圆桌会议终于结束了呢。”

阿尔伯特冲身旁的伊塞尔说道。

“嗯。”脸上带着些许疲惫的伊塞尔捏了捏自己的太阳穴，“今天几乎一整天都在讨论关于封臣们贡赋率的事情呀……”

此时，已经临近黄昏时分，圆桌会议第一天的会议总算是结束了。

阿尔伯特和伊塞尔二人结伴离开皇家会议室，朝白央宫外走去。

在白央宫外，有专门接送他们这些参会人员的马车，以及护送他们回到住处的精锐卫队。

第一天的会议，基本上就是在讨论关于封臣们贡赋率的事情。

从早上讨论到中午，简单地一起吃了个午饭后，又接着讨论，从中午一直讨论……不，应该说是争吵到了黄昏时分、会议即将结束之时才终于吵出了个结果。

之所以关于贡赋率的事情会讨论足足一天，便是因为封臣们和中央都不愿让步。

封臣们执意要求维持现在的40%的贡赋率。

而中央——也就是戈泽文、盖尔、雅各等人的态度也很强硬，表示一定要上调。

双方人马争吵了足足一天，从早上一直吵到了刚才，中央甚至都拿出武力威慑了，才终于讨论出了一个结论。

最终，是双方人马各让一步，最终敲定——封臣们以后的贡赋率上调到45%。

这个数字已经是中央的底线了。

在封臣们争取到了这个数字后，便都十分地识相闭上了嘴。

“45%吗……”阿尔伯特嘟囔道，“将封臣们的贡赋率上调到45%，再加上这些年不断好转的财政收入，支撑起85万骑士团将士，也不是做不到了呢……”

“嗯，是呀。”伊塞尔在一旁接话道，“中央已经打定主意要加强军事力量，以帝国的国力，也支撑得起百万以上的常备军了。”

说到这，伊塞尔顿了一下。

脸上闪过若有所思之色后，便接着沉声说道：

“明天就将会是这一次圆桌会议的重点了呢。”

“啊啊……”阿尔伯特道，“明天……大概就要讨论该选谁来当新一任的米迦勒骑士团团长了……既然今天盖尔殿下都说了，之后要重建米迦勒骑士团，那么选出新的、靠谱的米迦勒骑士团团长，便是最迫在眉睫的事情了，明天可能就会发生像今天……不，比今天还要‘惨烈’的争论了……”

“8年前的那场圆桌会议，我还记忆犹新呢。”伊塞尔笑道，“8年前的圆桌会议，足足吵了3天，才终于敲定由你来当新一任的拉结尔骑士团团长。”

“哈哈……”阿尔伯特轻笑了几声，“真不知道这一次选拔新的米迦勒骑士团团长要花多少天的时间呀……”

“阿尔伯特，你觉得谁会成为新的米迦勒骑士团团长吗？”

“我怎么知道……”阿尔伯特没好气地说道，“米迦勒骑士团的团长候选名额，也就只有陛下、盖尔殿下、雅各那家伙这3个人知道而已。不到正式开始讨论之时，谁都不知道这次竞争这一团长之位的人都有谁。”

“……”伊塞尔轻叹了口气，“真不知道会是谁这么好运，又这么倒霉成为骑士团的团长呢……”

“……我只希望新一任的米迦勒骑士团团长会是个靠谱的、心理素质优良的人。”面无表情的阿尔伯特说道，“没有良好的抗压能力，以及优良的心理素质，当骑士团的团长可是会痛苦的……”