叶永甲见已有人为之动容，更加激动地说道：“现在该是在南京决一死战的时候了，你们若肯站在巡检司这边，则既往不咎，重新任用；但要还想从魏冲那儿讨点好处的话，就没有机会再回转了。万党和柳党之间即将撕破脸皮，你们就算为利害考虑，谁输谁赢，掂量掂量。”

那些人方才还吓得纷纷喊是，此话一出，全部默然不语，紧张地搓起双手。

蒋添急向叶永甲使个眼色，那意思是：您不应该说那句话。

叶永甲反倒怡然自得，也朝蒋添示意——无妨，容他们想一会儿。

“叶大人！”他们中间有一人站了出来，“我愿为您监视魏冲，戴罪立功！”

此人一呼，众兵皆面面厮觑，于是皆应和道：“我等也愿意！”

蒋巡检听罢，顿时鼓起掌来，连忙吩咐亲兵：“让开道路！”

魏冲为了准备陈童翻供的事宜，自薄暮便开始在家中筹画，之后再到陆府上请示，此时才匆匆赶到衙门，一下马，看了看公堂上的诸衙役，完全换了班人。

他先是稍擦了额头的汗珠，然后指着那些衙役问：“之前……我安排的那些人呢？你们怎敢如此！”

“此乃陛……”

“必什么必！”魏冲掐着腰，气势汹汹地说，“他们个个身强体壮，害不得什么病；平日又兢兢业业，从来不吐累字，怎还都缺岗了？分明是你们暗中捣鬼，质疑老爷的权威，对我有所图谋！”

“这是皇帝陛下的命令，叶知府亲口说的，我们也不懂怎么回事……”那些衙役被骂得脸都白了。

“他妈的！”魏冲扔下手里的马鞭，便朝里面走去。

“魏书办，热成这样？”叶永甲见魏冲大步赶来，头发上都是汗，忙笑呵呵地令他坐下。

魏冲草草作过揖，便焦躁地问：“叶大人，陛下到底发了什么诏令，要把那几个好衙役叫去呢？我本想着带他们审陈咨议案子，谁知……闹这一出，不合理吧？”

叶永甲明知他是来问此事，故显得处变不惊：“哦，原来是这件事啊。今早陛下来了旨意，言你挑的那几个衙役护卫衙门、巡视南京，保民有功，故请去宫中受赏。本来是你慧眼择人，想你跟着去的，但因那桩大案悬而未决，还需你出力，才觉得罢了。”

魏冲脑袋忽‘嗡’地一声，他强咬着牙，奈何面皮上一霎白一霎黄，掩饰不住内心的羞惭与恼怒。

叶永甲装作视而不见，只是道：“书办，那几人虽是精明机警，然又非缺之不可者，其余人等任君拣选。”

魏冲暗里叹息一声，木已成舟，也只得看一步走一步了。

“那……”他的脑内飞速地转动着，“巡检司内兵多将广，派人同我往监狱一行，应该足够。”

叶永甲轻轻一笑，即出言相劝：“你身边带点兵，不就是传递文书，多个使唤的人嘛，倒不必这样挑挑拣拣。”

“您说的对，您说的对……”魏冲越发越想结束这个话题了。

监狱内，灯火通明。

一个衙役从牢头那儿接了盛饭的托盘，然后走到陈童的那间牢房，敲敲栏杆，从底下送了过去。

陈童从角落里爬出来，拿住筷子，问起狱吏：“断头饭？”

“不是。”那人随即走出他的视线以外。

“应该还不至于……”陈童喃喃说着，惴惴不安地端起米饭，就用筷子刮着吃。

“我的魏爷，您来啦！”

外面牢头的这一喊，吓得陈童将筷子扔在地上，几乎打了那碗。他小心翼翼地低头去拾，见魏冲已从对面过来了。

“别提了，叶知府就不会让咱舒坦，”魏冲走在最前面，和牢头抱怨，“支开我最得力的几个心腹，弄得我现在都感觉不稳妥……”

“哎呀，魏爷放心。他叶永甲的目的不就是探听虚实吗，我这里密不透风，少那几个好耳朵、好眼睛也不算大事。”牢头卑躬屈膝地答道。

“嗯，我看这里没人会泄密。”

魏冲话音未落，已踏到陈咨议的牢房跟前，一招手，令人带其出来讯问。

他冷眼瞥见陈童那个落魄样，便轻轻说道：“我奉你家主子的命，来替你翻供的。当然，叶大人也支持。”

陈童仿佛难以置信，抬起头颅，两眼放光；而受命监视魏冲的那些兵，则趁机用眼神互相交流，各自点头。

牢头也惊讶万分，趴在魏冲耳边说：“供词皆是事实，要翻可绝非易事……”

魏冲却不满地摇摇头：“你们整日在狱里忙活，搞这种事情多了，翻供难道不在覆手之间？”他不顾劝阻，直令一吏准备纸笔，再作供词。

“陈童，依老爷的推断，你从未贿赂上官不是？”

“没、没有。”

“好，把这段话写上。”魏冲当即看向执笔的狱吏。

“啊……哦。”那狱吏也有点呆了，回过神来，方在纸上走笔如飞。

“另外一个问题，说你接受了齐咨给你的置办费，用来在他府上大搞酒宴，甚至你有时还把这钱克扣了一部分，放到自己口袋里。”魏冲读起‘旧’供词，皱着眉毛，“我看这也审差了。你既然没有贿赂上官的举措，那齐咨哪会如此信任于你，放心地把钱交出去，而不怕被你握着把柄？其次，就算齐咨在府里频置酒席，也不一定是用的脏钱。若是他家哪个亲戚给他的，也是可能。”

“所以，你吞钱这事，还有置办费过高这些，都是诬告！”

“把这段话也写了，”魏冲一看那狱吏，便掸掸衣服，“好了！大功告成。”

牢头被这全靠臆想完成的审讯惊呆了，紧张地走上前来，作了三个揖：“魏爷，要翻案总得找个证据，如此下来，这供词怎么叫人信服啊！”

“信服？”魏冲冷哼一声，“这供词又不正大光明地传出去，只交南京刑部知道，就不必事事纠结了。你现在就派人去刑部打点一番，准保无事。”