“走了？”

钮远重重地吐了一口气，合上名簿，乜了眼门口的小吏。

“是，小的把军人们都打发走了。”

“这就好。不管怎么说，今日拉拢到了一个张田，便不枉我等辛苦一场。你安心歇息去罢，事成之后的赏物也有你一份。”说罢，见那小吏欢天喜地地去了。

“大人，”洪立慎见周围已没了人，连忙向钮远说道，“方才商议的时候，您并未约定日期，不知想等到何时？”

钮远笑道：“我此次借来名簿，是为阳谋，赏赐之后，他们必然多加防备，以杜绝内变。而我有名簿攥在手中，自然坐如泰山，急他作甚？倒是他们将会愈发不安，早晚要来我这里讨还名簿。本官则趁其离开大营之际，派人叫张田即刻起事，定能打他个措不及防。”

洪立慎赞叹道：“奉相果有良谋！如此可不拘一定时日，存肇必然难以捉摸。只是此事关系全局，不知是否先告与柳公？”

“这个……”钮远往前走了两步，方才转回身来，“我看就不必令他老人家知道了。这虽有自专之嫌，但我们还不是为了让他老当皇帝，让他晚年享一享荣华富贵，又不是做什么坏事。哪有帝位在前，而不肯坐上去的道理？到那时顺水推舟，我们也能成为有功之臣。”

“可若失败……”

“不能考虑失败，”钮远立刻打断了他的话，语气极其坚定，“瞻前顾后的成不了大事。”

洪立慎唯唯称是。

“哦对了，还有一件急事没处理呢。柳公昨日已经给了我答复，让我自行处置晏温，这就是要杀人的意思了。你速速帮我拟一道奏疏，叫桂太尉草诏，以结党害国之罪诛杀此人。念他为高门出身，便不让他眼前见血了，只当绞死。”

洪立慎俯首道：“明白。下官这就去写。”

“你递上去之后，顺便再为我另写一份政令罢。”钮远忽然看向了他。

洪立慎顿时紧张起来，但又不知其意，只得问道：“何、何令？”

“李文守这个人，我看就不必留在中书省了，”钮远冷着脸说，“稍寻理由，把他安排出去，最好不要离京师太近。”

洪立慎被授予如此大权，一阵窃喜，强掩着笑又答了一句‘明白’，随即退了出去。

监狱深处，黑洞洞的长廊里闪着几枝明灭的蜡烛，迸出的火苗在晏温的眼珠里不断烁动。他刚刚醒来，耳边的蝇虫就响个不停，跳蚤也钻进粗糙的囚服当中，在晏温的伤痕上吸吮着，如针扎似的作痛，但他已习惯了一段时日，早就对此置之不理了。

忽然，远处传来一阵空洞的脚步声，急促而有力，正朝着这个方向赶来。

“晏温何在？”

细长的声音进入了晏温的耳朵，他并不惊讶，只是抬了一下眼皮。

“禀公公，就在东边那间单人房里。”

晏温打眼望去，只见一人穿着身绣金的长袍，在他面前不紧不慢地停下——正是太监卢信忠。

“晏温，听旨。”他对这位昔日的宰相毫不客气，甚至头都不肯低一下，样子很是骄慢。

晏温不情不愿地跪下，将双手高高举起，做一副要接旨的姿态。

“放肆！拿下手去，你是罪人，如何能碰诏书？”卢信忠横眉怒目，厉声呵斥。

晏温才知自己失了礼数，连忙把手撑在地上。

卢信忠一清嗓子，宣读道：“诏曰：罪犯晏温，本乃国之大臣，荷蒙重恩，然徒以新政惑众，擅结党羽，不分良莠，屡事诛杀，有倾覆宗庙之心，欺天罔圣之恶，幸其未发，即为扼灭。按律，今当问枭首之刑，然朕犹怀慈悯，可止令其缢死，容家人收葬全尸，钦此！”

“罪臣晏温，领旨！”他将头死死地叩了下去，用一种格外高昂的声音，毫不犹豫地回答道。

卢信忠向两旁的随从太监使个眼色，那几人心领神会，便掏出一条粗长的麻绳，踢开牢房的门，走上前，套在了他的脖子上，逐渐开始缩紧。

“晏参政，”卢信忠蹲下去看着他，一直发出狞笑，“你当时也是在这里宣读诏书，逼着叶隆去死的……如今你也将于此命丧黄泉，这可叫天道好还？”

不知是出于害怕还是愤怒，晏温浑身发起了抖，低声回答道：“我并没有加害叶隆……相反，当时我还劝柳公要施行仁政，饶他一命，可惜未果。”

卢信忠大笑：“你还有脸提这个仁政？咱家不懂，但眼睛还是长着的。你昔日的新政可是视人命如草芥，滥杀无辜，那些圣贤书就是这么教你仁政的？”

“……你尽快杀了我罢。”晏温沉默了片刻，到最后竟然无言以对，如同认输了一般，静静闭上双眼，不作辩驳。

“那好，咱家不为难你了，”卢信忠站起来，一声令下，“行刑！”

几个太监就在身后，顿时将绳子猛力一勒，晏温便呼不上一丝气来，他的脸色渐渐通红，随后发青，痛苦逼使他不断用手扯动着脖子，脚下也开始乱蹬了；可那力气越来越小，动作越来越慢，直到他全身都没有一处动了，眼睛便突然发了直，瞪得极大，那惊恐有力的目光，仿佛是要迸裂出来了。

“放手。”

卢信忠的手放下了，几个太监也把双手松了，见晏温顺着墙面倒了下去。

“不知有何人替他收尸？还是由我们送到他家中去？”

“皇上之后将有明旨，要将此人抄家，就不必送还回去了。随意寻个空地，葬了吧。”

“是。”几个太监领了命，一并抬起了晏温的尸首，向监狱的更黑处走去——那里的蜡烛已经全都熄灭了。

晏温死后不久，钮远马上下了第二道命令，将其弟晏良也绞杀于刑部，并派人抄家查款，以充国用。李文守见状，以为不甚公允，他慌忙赶到中书省，想要与钮远争论一番；但他到了门口，却只见到了洪立慎，在那里趾高气昂地等着他。