“曾尚书，我们是想让您弹劾钮远，”过湘人一坐下，就急不可耐地切入正题，“不过契约业已议成，皇上都认可了，还能有几分可行性？”

曾粱攥着一枝毛笔，皱眉叹道：“如果仅是我一人的话，那便是微乎其微了。”

众人都明白了他的意思，由鲁之贤抢先说道：“本官情愿与您联署上奏！”

“我等亦是！”他们也一齐附和。

曾粱瞬间用郑重的目光望着他们，作作揖道：“既然有诸公相助，本官的心底也就有了胆气。但此事尚需仔细筹画，仅凭血气上涌，难以成功啊。”

过湘人见诸公还在犹豫不决，心中大喜，以为正是自己立功机会，赶忙说道：“曾大人，我看这次弹劾，最要考虑的不是皇上，而是柳相的意思。不知你们注意没有，方才议事之时，柳镇年一直坐视着我们激辩，从未行使过自己的威严，就连钮远被芗之那样怒骂的时候，都没出来偏袒。这证明他对此事成功与否，也没有十足的把握，故而要倾听诸臣的意见，免得触犯了天下士人，动摇统治的根本。”

“于此之际，应当纠集更多的官员上书力阻，以不畏死的精神努力一搏。这终归是一个冒险的举动，不管怎样筹画，也难以逆料人心呀。”

鲁之贤拍掌道：“好，我们便把良侯的这番道理，讲给其他的官员听，详剖利害，他们一定会被说动的。到时候共同联署，搞出当初劾免晏温的阵仗来！”

众人听罢，各自作起一副义愤的神情，攥着拳纷纷起身，貌似是准备发誓决断了；可抬头一看，过湘人仍安稳地坐在椅子上，摆弄着发皱的袖口，冷冷地发出嗤笑。

他们尴尬地站在那儿，片刻才由陈同袍问道：“良侯，你这是何意？”

过湘人昂起头来，徐徐说道：“试问诸公，难道以为，仅仅靠着这一封联署的奏章，就可以威慑朝廷了么？”

陈同袍怎会不明白，却装出疑惑的模样：“除此，还能有什么办法？”

湘人笑道：“亏你陈大人还是个精明人物，怎么还不如我这个初登仕途的后生明白？联署的人再多，也只是纸上看得厉害，实际上空无一人。依我的话，则应率百官到相府门前跪请，一人写一本奏疏递上去，光是这些一封接一封的弹劾，就能将整个中书省淹没了！只有把事情闹得越大，柳镇年才越有可能服软！曾尚书，你觉得是不是这个道理？”

素来被称为刚直的曾粱都傻眼了，他极力遏制着惊恐的神色，却来不及控制面皮的痉挛。毕竟自己和柳党虽然不是同路人，但也并未和他们结仇。要是大闹起来，指不定那群党人会怎么寻机报复呢。

为了不在众目睽睽之下难堪，他勉强使自己不去多想，然而另一个值得担忧的问题又突然冲进脑海：‘就算我铁下心与柳党决裂，可像这样没有分寸的闹事，成功了倒好，如果失败了，我岂不成了元凶首恶？那时人人作鸟兽而散，独使我一人身家俱灭，这过湘人真是心思歹毒！’

可他又不愿失去自己忠直的名声——这可是能被大人们赏识的基础，也为了长远的利益考虑，便紧咬牙关：‘历朝历代的直臣都不好当，我这点困苦算得什么？给他们当挡箭牌就当，把这条性命豁出去了！’

想罢，他用力地点了点头：“良侯说得极对，我们身为社稷之臣，不应贪生怕死，令外人笑！事不宜迟，我等速速动身，想办法去各处拉拢对钮远不满的臣僚，甚至是柳党也可以的，劝服他们上书弹劾，最终选定一个日子，到柳镇年门前跪请！”

“曾尚书肺腑之言，吾等敢不从命！”高继志、陈同袍两人亦慷慨陈词。

只有鲁之贤背着个手，忽而哀叹几声，忽而吹吹胡须，最终竟拒绝了曾粱的提议，执意要求联署。曾粱无可奈何，只好叫他一人留下，与自己联名上奏。

曾尚书的弹劾是第一个递到相府的。虽看似是一篇简短的奏章，但柳镇年却从中嗅出一丝隐藏着的危机，可是仍旧举棋不定——因为，他明显不愿去关注这些无聊的名分，比起这个，他更在乎实际的效率，这点他是赞同钮远的。

经过一阵苦思冥想，柳镇年的脑袋里竟成了一团浆糊，完全不知该如何权衡朝局，只好把奏疏送给了钮远，想借此敲打他一下，叫他慎重从事，小心观察近日的动向。

钮远正是志得意满之时，见了奏疏，勃然大怒，恨不得立刻就把曾粱活剐了，可惜柳镇年还压着他，不使这位奉相痛快出气。

他一肚子的苦闷无处发泄，便在午朝之后，约众多大臣到殿旁暖阁歇息，趁机拿出曾粱的弹劾，示与众人，眼露着凶光问他们：“曾粱啰里啰嗦地讲了一大堆，什么‘不可屈尊为夷’、‘天朝之威不能折’之类的迂腐之言，哈哈，真是公忠体国啊。诸位对此有何看法？”

众大臣大多受了过湘人等人的游说，听他这般相问，更是魂不附体，尽数离了席，在钮远脚边跪倒了一大片。他们全身冒着冷汗，连头也不敢抬一下。

钮远阴冷地笑了笑：“你们怎么不敢说话？我告诉你们，此人乃是本朝奸贼，谁要为他撑腰，本官久砍了谁的头！不许心存侥幸，听了没有？”

“是……”众人吓得把脸都贴到了地上，胃里也一阵颤动，刚吃的午饭都要吐出来了。

“我现在就烧了它，烧了这些逆贼之言！随后再办了他……”钮远一面咬牙切齿地说着，一面拾起铁钳，往火盆上多添了一个炭块，使得火焰烧得更旺了，屋子里顿时炽热不堪，如同在众官员的身上沸腾着。

他狠狠地把奏纸一捏，发出吱啦吱啦的响声；待捏成了一个纸团，便把它扔入盆中。火星四溅，雪白的纸张被烧得漆黑。