在这片光景下，叶崇礼却是将自己关在烟雾缭绕的书房里，将又一只烟蒂塞进了快满溢出来的烟灰缸里。

他戒烟十多年了，想当初还是在女儿的规劝下才戒掉的，只是这些曰子的事着实搅得他心力憔悴了，心绪烦躁之下，只能重拾香烟来舒缓下。

说起来，老叶家和老陈家的发展轨迹，着实有些大相径庭，两家老爷子同样是军戎出身，作为同一批入驻首都的元老，家族同样经历了几起几落，底蕴厚实，可偏偏同样是在两家老爷子离世后，家族的发展顿时就陷入到瓶颈中！

作为见证人的叶崇礼，这十多年来，看着新晋崛起的家族权贵如雨后春笋般冒尖，同样也目睹了不少显赫一时的世家大族被清扫出核心圈子，内心的惴急也越来越深，他怕，老叶家千辛万难建立起的荣耀会毁在他的手里，这份责任他担不起！

也因此，举步维艰的叶家开始和崛起迅猛的老段家走到了一块，两家各有互补互利的地方，如果能成功缔结为盟友，那叶家无疑迎来了一个发展契机，不过一想到这是要以断送女儿终身幸福代价换取的，叶崇礼自始自终都下不定决心。

但形势胜人，在他还没做好决定的时候，偏偏岭南省省长的位置空了出来，这样千载难逢的机会摆在眼前，叶崇礼都不得不心动，如果能最终攀到这个位置上，那不仅自己的仕途将迎来黄金期，而老叶家也绝对能在自己的带领下走出困境！

这一切的因素交加在一起，使得叶崇礼心知必须要迅疾行动，拉拢一切可用的力量推自己一把，而其中，老段家的支持无疑将成为至关重要的筹码，但心里的顾虑下，他还是找了女儿谈话，希望看看她的看法，如果女儿真不喜这桩婚事，自己放弃这机会也罢。

旋即，女儿的默认表态，最终给了他一颗定心丸，虽然明白女儿也是为了家族权宜，但好歹段坤在四九城里也算得上年轻翘楚，女儿嫁过去倒不至于吃亏，更何况在世家大族里，有名无实的政治婚姻数不枚举，如果结了婚真过不到一块也没关系，各过各的就是了。

偏偏就在叶崇礼以为胜券在握的时候，首都的一家公司竟爆出了黑金丑闻，波及目标竟然直指风头正劲的老段家，虽然最后因为众多因素没有被彻底摧毁，但经此一役，所有圈内人都清楚，老段家已然是元气大伤了！

还好他第一时间切断了和段家的关系，要不然他和老叶家也要受到牵连，不过原本的计划也随之统统付之流水了……

就在思绪飘摇之时，房门被轻轻推开，妻子曾清雁端着一杯热茶走了进来，蹙眉道：“怎么又抽这么多烟了。”

“就抽几口，没进嗓子。”

叶崇礼接过茶杯呷了口，颔首道：“可可在云江安定下来了没？”

“刚打过电话，房子快装修好了，学校那边也报道了。”

叶崇礼稍稍宽心，忽的听到妻子轻轻叹了息。

“哎，真想不明白，干嘛非要去云江呢，哪怕真是顾虑到风言碎语，要避避风头，去明珠市不正好的嘛，至少大姐也在那，可以帮着照料下。”

曾清雁轻轻叹了息，忧虑道：“老公，你说说，难不成她真的是为了陈家那孩子？”

叶崇礼眉头轩起，虽然早已有了几分揣测，但被妻子这么一说，心情反倒更郁闷。

其实当初他也不愿闺女跟着凌跃那纨绔子一块去云江，但偏偏之前的闹剧，着实让他觉得对女儿亏欠甚多，再加上十多年来，女儿还是头次主动提要求，不答应都不行了。

“你看，要不要再劝劝，让她去明珠市得了，我担心可可跟陈家那孩子……”

“别多想，女儿都这么大了，自有分寸的。”

叶崇礼哼了声，道：“再说了，那小子敢对可可有什么非分之想，我第一个饶不了他！”

说到这，叶崇礼蓦然想起当初生活在一个大院的时候，陈潇经常把女儿惹哭，甚至不晓得打碎过自家玻璃多少次，自己当初可是没少收拾过的。

一念至此，叶崇礼不禁有些好笑，但旋即又摇了摇头———还想这些做什么？

其实当初他也动过和陈家联姻的念头，毕竟两家渊源颇深，但是，不说两家处境相似，没什么互补扶持的地方，而且看着陈大公子在四九城的“偌大威名”，他就根本放不下心把闺女交托过去。

现在就更不用想了，那小子都已经成家的人了！

曾清雁自然明白丈夫如今是心事重重，就不再提这茬，道：“你也别多想了，这次机会没了就没了，好歹你现在都做到副部级的大官了，再熬个一两年总能上去的。”

叶崇礼摇头失笑，以自己的岁数来说，再过一两年无异于进入到了仕途晚期，到时候就算能外放，也不是什么实权高位。

再看看竞争对手苏北望，如今已经内定将赴任岭南省了，而老陈家那边的势头也愈发良好，据说陈元鼎都即将再上一步了，要知道，这两人当初可都是跟自己同一起跑线，甚至还略有不如的啊！

而眼下，惟独自家却是持续走向没落，想想都觉得悲凉……

心烦意乱之际，正要让妻子先出去，桌上的电话急促得响了起来，叶崇礼瞟了眼，竟然是姐姐叶文诗打来的。

“崇礼，我这得到一个消息。”

作为老叶家的长女，叶文诗的秉姓很强势，寡言少笑，仕途上几乎都是循着纪委和监察轨迹行进的，手腕是出了名的硬，也就不难怪当年陈潇、凌跃等公子哥都以梅超风给她取绰号了。

听着姐姐凝重的口吻，叶崇礼心里一动，颔首示意曾清雁先退避出去。

“昨天晚上，我碰到汉威集团的那个杨宁雨了，就是老陈家的亲家，她跟我说了个事，也不知道是不是有心故意的。”

杨宁雨……叶崇礼依稀有印象，华夏国商界颇有盛名的女强人。

“说了什么事？”

“她就像是闲聊似的，跟我提及最近她们汉威集团差点因为投错了一个房产项目、导致血本无归，还好提前抽资撤离。”

叶文诗缓缓道：“原先我也没在意，不过她后来却说另一家房产集团，因为那桩房产项目，已经陷入泥潭里了……据说还吸收了不少社会上的公众存款，现在是还款吃紧了！”

叶崇礼的脑海里陡然浮现出了非法集资几个字眼，沉声道：“是哪家公司？”

“是一家叫昌荣的公司，我后来查了下，这公司的背景似乎没那么简单。”

叶文诗的声音转低：“这公司的法人代表和市里的一个叫熊建中的区委书记据传闻有些联系！”

“熊建中？”

叶崇礼想不出有这号人的存在，当即认定这是一个没有入常的区书记，沉吟片刻，道：“这个熊建中什么底细？”

“没什么底细，如果非要说站队的话，也就是跟市里的茅志顺副书记走得很近。”

叶崇礼瞳孔微缩，不禁倒吸了口气，立刻意识到了事情潜藏下的猫腻，如果说昌荣公司真的涉嫌非法集资，那无疑将牵连出一个庞大的黑金集团！

而且，更让他惊疑的是，为什么杨宁雨要把这事告诉自己这边？这对她来说，究竟有什么好处？

蓦地，叶崇礼想到了杨宁雨背后的老陈家！

正寻思间，叶文诗出声道：“崇礼，你看要不要从这件事入手，说不准这对你和我们家来说，是个机会！”

深吸了口气，叶崇礼按捺住心头的震惊，道：“先缓缓吧……要不这样，姐你先查查那个熊建中和昌荣公司的往来，毕竟如果涉及干部违纪问题，你作为监察人员不能坐视不管，等消息被确定后，我这边到时候也找机会跟严老书记他们说说。”

叶文诗也深知此非等闲事，应了声后，道：“我总觉得这事还有点蹊跷，杨宁雨为什么要告诉我这些，难不成是老陈家的意思？”

叶崇礼苦笑一声，之前明明还是对手，怎么可能立刻反转态度会拉拢自己呢？完全没必要的嘛！

百思不得其解之际，叶文诗忽道：“对了，碰到杨宁雨的时候，陈家那孩子也跟在一起呢。”

“陈潇？”

“就是那孩子，都好些年没见到了，听人说去了云江半年多后，有些改观了，不过我看着还是老样子，说话不着边际，竟然在这节骨眼上还预祝我跟你高升，你说说，这不明摆是仗着他家这回得势了，趁机奚落我们……嗯？”

“嗯？”

两人纷纷一愣，尽皆嗅到了一丝古怪。

“崇礼，你说他该不会是……”

叶文诗此时的话腔说不出的惊诧，怎么都没法接受脑海里浮现出的古怪念头，但却又有种不得不接受的诱导因素。

而叶崇礼霎时间也是惊愕莫名，愣是吐不出只言片语来了！

借刀宰人，何尝又不是借花献佛呢！