“……”

此话立时让李锦绣熄了火，她满脸堆笑的白了一眼赵婆子：“哼，我就知晓老爷还是最疼蕊儿的。”

继而，李锦绣突然收起笑容，她当即冷脸：“老爷他当真……是为了促成这亲事？”

“夫人，这事假不了。”

赵婆子很是确定的说道：“那小贱丫头去前厅见老爷，并未有待多久。而且陶寿在送东西之前，本是往咱院的方向来的。”

“恰好在半途中遇见老奴，所以他就将这事跟老奴说了。因急着送东西，就没来见夫人，毕竟天色已晚，他还有那么多东西要送呢。”

“哼，谅他也不敢欺瞒于我。”

李锦绣终于安心了，她扯着唇角冷笑着：“这小贱丫头……当真记恨上了山中的那顿打？那这定亲一事……若不顺利的话，赵婆子，你便暗中推她一把。”

“夫人放心。”

说话中，赵婆子弯腰去捡地上的破碎瓷片：“这亲事……这个小贱丫头她不答应也得答应，事关大小姐的富贵，老奴岂敢不上心。”

“何况，今儿陶寿如此张扬的，往这小贱丫头那送东西，明儿府中的一些小姐们岂能坐的住。眼下看来，老爷此举……似乎是有意为之。”

“呵呵呵……我就知晓，这个小贱丫头自始至终皆是惹老爷嫌弃的。”

李锦绣抬手捂着嘴唇，笑的花枝招展：“罢了，赵嬷嬷，明儿大清早的……你也往小贱丫头那送些物件。这锅都架上了，岂能少得了柴。”

“是，夫人。由着那些个小姐们……去她那闹便是。”

“……”

是夜

见菱角熟睡，陶叶悄无声息的出了屋子。

她要去见萧三，买下萧三没有几日，萧三便去寺中见了陶叶。

他将自己的安身之所，选在离国公府不远的一条僻静巷子里。

陶叶一身暗色衣裳，身后背着一个小包裹，飞身跃出国公府的后墙，她径直便往那条巷子而去。

小半个时辰后，陶叶从一处屋脊上……落入一个不大的干净院子中。

“主子？”

屋中的萧三听到动静，火速从屋里冲了出来。

打从他被买下，他便日夜苦等着主子出现，念着主子的叮嘱，他不敢去报恩寺太勤。所以，他每晚皆竖着耳朵苦等至深夜。

一眼看到陶叶，他又惊又喜的上前单膝跪下，继而拱手道：“你终于出现了，可让属下好等啊。”

“……”

她的轻功不低，他竟然听到她入了院子，可见他的功夫十分了得。

陶叶对着萧三微微一笑，继而，她板起了脸来：“萧三，以后见我无需下跪，起来吧……进屋说话。”

“是，主子。”

萧三当即起身跟着陶叶步入屋中，见陶叶主动安坐了下来，他站在陶叶面前拱手道：“主子，你让属下招揽一些有才能之人，属下倒是招了几十个。”

“几十个？呃，少了点。”

陶叶抬手将身上的包裹取下，递向萧三：“这里有些银子和首饰，你拿着到城郊买个大庄子，将人全都带入庄子。”

“买庄子？”

萧三接过包裹，用手掂了掂，觉得里面分量不轻，他的眼中闪过一抹疑惑：“买庄子这些银子倒是足够，可这人……主子究竟需要多少？”

“若是人太多的话，这日常的花销也是不小的。”

“主子，你虽是国公府的小姐，可这些日子属下也打听了一些国公府的事。主子在府中……只恐向来是举步维艰的处境，这日后的花销……”

“……”

眼下的这些银子，可是师父前夜离开时给她的，说是给她应急用的，让她以后慢慢还。至于首饰……则是陶寿刚送的，她挑了最值钱的拿来了。

抬眸打量着萧三凝重的脸，陶叶不禁勾唇浅笑了起来：“萧三，你即知我的处境艰难，便知我势必要脱离国公府。”

“我要这些人……也是为了来日能自保。”

“有些事，我一时还不能跟你说，来日你自会知晓。不过，你放心，我既然能招揽人，便能养活他们，你只需将他们带好教好便是。”

“人数可以不太多，但本性必须要好，要忠心，要机灵。”

“主子放心，属下亲自挑选的人绝对可靠。”

萧三立时郑重道：“既然主子知晓养人手需要花费，那属下便没有什么好担心的了。”

“嗯，待你买好庄子，再去选个铺子。”

陶叶接着说道：“这铺子……我打算开间茶楼。呃，自然是交给你来管。地段你自己来选，至于银子吗，待你选好后，我自会送过来。”

“记得选个会说书的机灵文人，这茶楼想要经营好，自是要打破常规开茶楼的方式。该怎么经营，该卖什么茶，过些日子我来教你。”

“是，主子。”

“呃，对了，物色个大嘴巴喜欢道人是非的婆子。”

“你不必将她招揽，偶尔给点好处，必要时派人给她点消息，将我在国公府长年累月的被国公夫人欺辱之事散出。”

“呃，主子，这，这……岂不是要对你的名声造成伤害。”

“无所谓，我并不是一个看重名声的人。再说了，既然被欺负是事实，又为何要隐瞒？左右丢脸的又不是我一人，可是整个国公府不是。”

“既然主子不怕，属下便没有顾虑了。”

萧三想了想又道：“呃，主子，这流言多半是有真有假，要不，你在思量一下，该怎么散播流言，散播什么样的流言，你想要造成多大的影响。”

“你不妨与属下细细说上一遍，属下心里也好有个数不是。”

“……”

看来依靠男人散播流言着实有些为难，罢了，回头再物色个伶俐的丫头吧。

陶叶暗自嫌弃了一番萧三，便张口缓缓说着自己想要散播的流言。几盏茶的功夫，陶叶说完话，她起身又叮嘱了萧三一些事，便离开了。

回到冷香院，已然是后半夜了。

陶叶轻手轻脚的，推开自己房间的门走进屋，她才关上房门，正欲摸索着掌灯……突然屋中一片明亮，陶叶的心骤然一紧。

“沈逸？”

借着这片突然的明亮，一眼看到一身锦衣的沈逸正坐在桌前，手拿火折子点着灯，陶叶紧张的心，立时狂跳了起来。

“你，你怎会在这里？”

“……”

点亮桌上的灯，沈逸轻轻吹灭手中的火折子。

继而，他抬起一双深邃的眼眸，缓缓转眸看向陶叶，语气冰冷着：“如此深夜……一个大户人家的小姐，竟然不在房中。”

“我，我回来时见了父亲，与他争吵了几句，便想起我小娘了。”

陶叶不敢上前，她背靠着房门，满脸紧张的胡说着：“所以……我一时心情低落，便去了荷塘旁的竹林中。并未有注意时辰，便，便回来晚了些。”

“……”

他已在房中等她多时，本以为她去见了肖重禹，他让陌桑前去肖重禹的府上走了一圈，果然没有看到她的身影，他才安了心。

看她此时的脸色，如此紧张，应该不会有假。

“陶薛贵……为难你了？”

说话中，沈逸抬手示意她上前来，坐在他身边。

“呃，为难还说不上。”

陶叶稍稍思量之后，缓缓抬脚走向桌子。

她并没有坐到沈逸身边，而是坐在了他对面：“他和祖母的意思，大约是一定要我与六皇子定亲吧。要不，他也不会将我这屋子里的东西……全都换成新的了。”

“这算是……威逼利诱吧。”