牛头阴差呵呵笑了两声：“上仙有事尽管吩咐，我俩都听话得很！”

张牧之自然不会理会两位阴差的心思，只是道：“你俩把他带去往生便是，我无事吩咐。”

两个阴差点头哈腰，也不再给刘秀才的阴魂上枷锁，只是扶着他一起走入了阴阳门户。

幽冥世界昏昏沉沉，不见星月。

一年四时都刮着呜呜咽咽的阴风，吹得人心底发寒。

牛头马面带着刘秀才在黄泉路上行走，两个都陪着笑脸，虚寒微暖地同刘秀才套近乎。

刘秀才自家道中落后，二十来年何曾被人如此礼遇？在两个阴差的吹捧下，觉得似乎这生死之事也没什么好怕的，无非是走一段路去投胎而已。

于是刘秀才懵懵懂懂，将自家过往底细给交代了个一干二净。

牛头马面探明这破落书生原来和那个厉害的道人没什么关系，相互对视一眼，一起呵呵冷笑起来。

“两位阴差大哥笑什么？”刘秀才开口询问。

牛头拿铁链往刘秀才脖子上一套：“哪个是你大哥？你也配！”说着便熟练地把刘秀才脖子和双手一起捆绑个结实。

刘秀才的腰一下便直不起来了，马面阴差也上前来，将枷锁往他脖子上一戴，刘秀才便感觉颈上好似压了一座大山，又酸又疼。

“两位何以前恭后倨？”刘秀才忍不住大叫。

马面哈哈大笑：“这蠢货还没明白，我们只是看在那位念经的法师面上，和他客气客气而已！”

牛头阴差闷声道：“生灵死后都是先由城隍根据功过编纂成册，我俩再去将阴魂一起接引至各位大王殿中审判，你被法师超度能直接去投胎，免去了许多环节，让我俩单独为你走一遭，怎滴也要把你折腾服帖了才解气！”

刘秀才顿时晓得了厉害，不敢再大叫。

然而牛头马面却不愿意放过他，手中持着哭丧棒、皮鞭，像是抽打畜生一样，催促刘秀才快快赶路，揍得他嗷嗷大叫，

刘秀才挨着打，勉强走了几十步，感觉脖子都要被枷锁压断了，脚下无力，一个踉跄，双膝跪在地上，大叫：“我未经阎罗审判，身上没有罪过！你们这是滥用私刑！我不服！”

牛头阿旁手持哭丧棒劈头盖脸的打下来：“老子管你服不服！揍你还要理由？想屁吃呢？！”

马面则奸猾一些，嘿嘿笑了笑：“也罢！就随便捏造个罪过，看你有什么话说！”说着从怀里拿出一个册子翻看起来。

“好啊！好啊！也不用现编了！气死爹娘！饿死妻儿！还说没罪过？”

马面越看脸上的笑意越盛，当看到后面“受夜叉索命，沉沦叫唤大地狱，受万蛇吞噬之苦，永不超生”的时候，忍不住哈哈大笑起来，随后朝牛头阴差摆手：“阿旁！莫打了！这厮还有用处！别打坏了！”

牛头阴差停手，疑惑道：“这泼皮一样的烂货，能有什么用处？索性打个爽利！”

马面来到牛头面前，小声说：“我刚查了生死簿，原来这厮注定是要沉沦地狱里去的……我听说最近第五殿阎罗座下有个虚肚鬼王，正在干些阴阳倒卖的生意……”

牛头顿时唬了一跳：“你疯了！这泼皮被那道人超度，按规矩是要免了罪，直接投胎转世的……你这么干，那道人追究起来，你我都没个好下场！这地府中牛头马面多到数不清，我俩被人家杀了估计连个浪花都不见……”

马面朝四周看了看，见黄泉路上此时连只鬼影子都没有，声音便大了起来：“阿旁你也是个实诚的，难道看不见那位道长的气度？头顶紫气，目生雷霆，这等人物不是上界下来的，就是各大道宫嫡传！这泼皮命贱得很，岂会和人家有交情……”

牛头渐渐听明白了些：“你的意思是那位道长日后定然想不起来这号人物……”

马面点了点头，接着笑道：“把这厮卖给虚肚鬼王，好歹得点香火钱，算作辛苦费也好……”

牛头又纠结道：“这泼才病痨鬼一样，骨头都没二两，恐卖不了几个钱……，听说那虚肚鬼王是个心黑的，亲爹来了若是没钱给他，也要从腿上割下二两肉来……”

马面摇了摇头：“我刚才查了，这厮生前中过秀才，虽然被夺了功名，自己又作孽散尽了文气，说不定骨子里还剩下点根儿呢？叫虚肚鬼王把他扔油锅里炸酥了，放磨上碾碎，总能得些文气渣渣不是？”

牛头终于被说动了，催促道：“走走！原不指望得多少钱，能够吃一顿酒就成！”

刘秀才听了二人谈话，吓得魂魄都要散了，大叫道：“张道长！张神仙！救命！救救我啊！”

牛头马面冷笑着上前，一个将刘秀才按住，另一个解下裹脚布塞到他嘴里，防止他乱叫。

刘秀才被骇的手足俱软，走不了路，两个阴差也不管，拿铁链在地上拖着往前走去。

过了一会儿，牛头马面来到一座巍峨气派的衙门前，抬头看了下门上匾额：考弊司。

有考弊司的差人连忙过来询问。

牛头马面都陪着笑脸：“有桩生意要跟你家虚肚鬼王做……”

正如张牧之所言，气数散尽，即使不被妖魔戕害，也有天收。

刘秀才侥幸逃过了贪嗔夜叉，却又遇到了牛头马面两个狠人，最终也难逃沉沦的下场。

神明显圣的世界，天理报应如影随形，就如俗语所说，不是不报，时机未到罢了。

李家村，刘府。

张牧之隐约听到好像有人在叫自己，仔细留神却又听不到了，于是便不再理会，转头对土地公道：“我欲招募些战场英魂炼度作为随身法兵，不知土地公可有眉目？”

土地公仔细想了一想，迟疑道：“我倒知道一处地界儿，那里驻扎了许多靖难时的军魂，不愿臣服于太宗皇帝……”

张牧之明白土地公所说的太宗皇帝即永乐大帝，永乐帝至嘉靖时才被追封为成祖，现在庙号称为太宗。

“鬼兵啸聚山林，就没有城隍派兵去剿灭吗？”

土地神下意识地压低了声音：“都是我大明将士，怎好内斗？文丞相心中悯其忠义，也就听之任之了，反正他们也不作恶，偶尔还出兵清扫些附近的恶鬼邪祟之类的……”

张牧之心中大喜：“如此军纪严明的鬼兵，正好为我所用！”于是便详细询问了地点。

土地公做贼似的，眼睛四处乱瞟了一阵，确认没有什么夜游神窥伺，才说了具体地界，然后还不放心地嘱咐道：“那些鬼兵只忠于当年的建文皇帝，和现下城隍兵马都不是一路，且百来年享受不到香火，只靠打劫孤魂野鬼度日，都凶恶的很！”

“上仙若要前去招募，还是做好万全准备……”

张牧之知晓土地公说的有理，自家雷法虽厉害，落入乱军之中也难说会是什么局面，说不定等法力耗尽了，就只能顶着金光咒被动挨打……

张牧之又在心中盘算了片刻，大致有了些想法，抬起头看看天色，东方已经开始发白，于是便道：“麻烦土地公料理下这刘秀才的后事，日后我炼度法兵时，再请土地公观礼！”

土地公持手杖拱了拱手，然后准备趁村民还未醒，施法托梦叫人来给刘秀才收尸。

张牧之将木剑背在身后，两手分别抓了黄白二兽颈上毛皮，提溜着走出门去。

幽冥世界，牛头马面两位阴差从考弊司里出来，面上神情都不好看。

显然是生意做的不顺心，被虚肚鬼王宰割的厉害。

两位阴差来到僻静处，开始骂骂咧咧起来。

“这虚肚鬼王和他主子一个德行，脸厚心黑死要钱！草！”牛头唾了一口，骂道。

马面被吓了一跳：“阿旁！你不要命了！敢诽谤当今阎王！”

牛头有些心虚，四下看了看，见周围空荡荡，才小声道：“怕什么！我们是第一殿秦广王座下阴差，不归他第五殿管辖！”

马面听了这话，忍不住叹息道：“还是当年包侯做阎王的时候好啊，三口铡刀上杀奸佞，下慑鬼神，哪个敢徇私枉法……”

牛头哼哼两声：“如今换了这姓李的做阎王，变着法儿的捞钱！听说他还和地藏菩萨涅盘后没人管束的那些夜叉、罗刹不清不楚……”

马面也就唠叨两句，见牛头阿旁今天好像吃错了药一样，什么都敢往外说，慌忙摆手道：“阿旁！莫谈政事，莫谈政事……今儿得了这点钱，买壶酒喝是够了，走吧，去喝酒……”

牛头也就不再多说，和马面一起去买酒，走了会儿又忍不住：“早晚来个厉害的，将上上下下这些杂碎都干掉，如此这世间生灵才有好日子过……”