黎谨修再怎么顾忌穆桑榆，到了这个关头也无法坚持，于是旨意下到侯府，口谕也被李德甫转到了长春宫。

这段日子，穆桑榆始终在宝华殿诵经祈福。

她本性倒并不信这些，起初也只是为了躲黎谨修，但时日久了，她却发现诵经抄经能令心情平静。

这大概也是历代后妃多有喜欢礼佛之人的原因吧。

这日，她才抄好一卷经文，交给惠贤师傅送到佛前供奉，阿莫便自外头进来，满面喜色道，“娘娘，皇上恩准大爷进宫来探望娘娘了，说是明儿一早大爷就来。”

望着阿莫那喜出望外的神情，穆桑榆不由也是一笑，“这倒是一件喜事，该好生准备着。”

黎谨修会降下恩典，准许兄长入宫见她，那是因着就要派他上战场了。

这底下意思，其实也有为免不测，再见一面。

穆桑榆只觉的心口不住的抽疼着，上辈子兄长此去虽得性命保全，还立下赫赫战功，但却坏了一双腿，几乎断送了一生。

这一世，她虽提前为兄长调好了伤药，但至亲骨肉，又怎能不焦心关切？

兄长为了穆氏，要舍命去前线拼杀。

她因着穆氏，要站在这大周后宫里。

倘或，他们不是弋阳侯府的子女，也许就不必承担这许多了。

有时，穆桑榆也会羡慕旁系的姊妹，虽则不如她自幼锦衣玉食、养尊处优，却可以在民间随心生活。多想无益，徒增烦恼，穆桑榆甩开这些无用的心思，说道，“既是皇上恩典，那本宫当去谢恩。下去吩咐一声，收拾了去养心殿。”

不管如何，能再见到兄长，她还是十分高兴的。

穆桑榆离了宝华殿，乘着步辇，往养心殿行去。

已是春末时节，日光和暖，照在身上甚而有些燥热，大约是该换上轻纱薄罗的夏季衣裙了。

到得养心殿外，穆桑榆扶着阿莫的手，登上台阶。

李德甫见她到来，惊喜之中又带了一些尴尬，竟成了一副怪异的表情。

阿莫没忍住，噗嗤一声笑了出来，“李公公，两日没见，你的脸抽筋了？”

李德甫白了她一眼，这个死丫头，没大没小的。罢了罢了，她是贵妃手底下的人，他李公公不跟丫头片子一般见识。

穆桑榆微笑道，“李公公，本宫前来谢恩，可能进去通传一声？”

李德甫刚想张口，养心殿门内却走出一个人来。

那人径直走上前来，向穆桑榆屈身行李，“嫔妾答应沈氏，拜见贵妃娘娘，娘娘万安。”穆桑榆细看了她两眼，却见是个细丽窈窕的人，面容白净，颇有几分可观之处，眉眼微垂，倒似是个恭敬守礼的人。

这沈答应上一世始终碌碌无为，直到了最后也不过靠着年功序列熬了个贵人，就像是个凑数的角色，倒也没听说她怎么讨过宠。

然而，到底也是后宫的嫔妃，即便她曾试图讨过皇帝欢心，那也不足为奇。

穆桑榆心中想着，笑了笑，“沈答应起来吧，这大好天气，也出来走走。”

这不过是一句随口的闲话，倒让沈招慧红了脸颊，她含糊着点了点头。

李德甫已进去通传过，出来请穆桑榆进去。

穆桑榆便不再理会那沈氏族，迈步入内。

进了养心殿，果然见黎谨修照旧坐在御案之后，面前似乎还放着一页纸。

穆桑榆瞧着，不像奏折。

她上前，盈盈拜倒，“臣妾叩谢皇恩，吾皇万岁。”

黎谨修命她起身，说道，“你兄长是个将才，此次战事交托与他，朕放心。”这些不过是面子话，形势已到了这个地步，还能怎么办。

穆桑榆倒没有多想，这毕竟也是上辈子有过的事，只是那时黎谨修花了很大的力气来哄她，今生她是不会让他再费这个心了。

“能得皇上器重，是穆氏之福。为皇上效力，也是臣子的本分。”

就在穆桑榆觉着，自己该有点眼色开口告退时，黎谨修却忽然禁不住吞吞吐吐开口道，“那个……沈答应过来，是来向朕说，要把近来刺绣所得，都捐到前线去。她祖籍西南，虽后来迁居至京城，到底有些故乡之情。”

穆桑榆有些愕然，黎谨修怎会忽然跟她说这个。

但转念一想，多半是因着她穆家长子就要为国效力，黎谨修是怕她瞧见沈答应自养心殿出去，不高兴吧。

合着，他案上那一页纸，竟是一篇流水账目。

后宫宫女乃至于这些位分不高的嫔妃，闲暇时常做些刺绣，托太监带出宫去售卖以来贴补用度。宫中的刺绣，颇受京城达官贵人的欢迎，因而倒是获利颇丰。穆桑榆于女红甚拙，又身居高位，背后还有个显赫的娘家，从来不必干这些事，只是往日略有耳闻。

沈答应所为，也不过是后宫争宠常见的手段，没什么稀奇。

穆桑榆红润的唇微微一弯，“后宫嫔妃能为大周江山安定着想，果然尽是贤惠之辈。臣妾无能，只好在宝华殿日夜诵经，祈求佛祖保佑前线将士，稍尽绵薄之力。皇上政务繁忙，臣妾不敢过多打搅，便告退了。”

见兄长

黎谨修倒也没有拦她，只是待穆桑榆出去之后，立刻便把李德甫提了进来。

“馊主意！”

黎谨修没好气的斥了一声，跟了他这么多年，这小子是越来越笨。

他自幼长于皇室，所见所闻从来都是后宫争宠，所学所悟不过帝王之道，可从未有人教过他该怎么追求女人。

思来想去，李德甫在后宫当差甚久，平日里和那些嫔妃打的交道远多于他，该有些好点子。

谁料，一点儿用没有，眼见着还火上浇油。

李德甫摆着一张苦瓜脸，“奴才哪儿知……”话没完，触到皇帝那森冷的目光，便全吞了下去。

他脑中忽然灵光一闪，想起一件事来，“皇上，太皇太后娘娘就快回宫了。到时候，请太皇太后娘娘说和，不就妥了？”选秀之后，蒋太皇太后便离宫往泰山上香祈福去了，至今未归。

上月下旬，宫中方才收得消息，太皇太后上香已毕，正在归京途中。

连日忙碌，黎谨修倒把这件事抛之脑后，经李德甫一提，方才想起来。黎谨修一时不知是喜是忧，蒋太皇太后往日倒也喜欢穆桑榆，当初纳她做侧妃一事，也多得太皇太后从中斡旋。

只是她入宫之后，太皇太后对于自己多年来独宠她一人颇有微词，更遑论这些年来她一无所出。

此外，穆桑榆的脾气过于直率，太皇太后教她贤惠大度，她往往顶嘴，常弄的不欢而散。

那次穆桑榆拦截侍寝嫔妃一事，惹得太皇太后动了大怒，罚了她一番之后，再见她便没什么好脸色了。

太皇太后此次离宫，朝中甚而有传言，是被贵妃气走的。

如今太皇太后即将归来，事态也不知是否会有转机。

黎谨修想着心事，沉吟问道，“母后还有多久到达京城？”

李德甫回话，“回皇上，算着行程，差不离也就再四五天的事了。”

黎谨修微微颔首，“交代内务府，这几日将寿康宫仔细收拾了。此外，再办一场家宴，以贺太皇太后归来。”

李德甫忙道，“皇上放心，这些奴才都知道。”

黎谨修又看向书桌上的那篇账目，一个小小答应的刺绣所得能值几何，但能有这份心思也算是难得了。

黎谨修随手将那账簿塞给李德甫，重又看起了折子。

穆桑榆从养心殿出来，并未再回宝华殿，而是吩咐仪仗回了长春宫。兄长要入宫了，她想做些预备，至少吩咐小厨房做几道他素日爱吃的小菜点心。

一路上，跟随的阿莫倒是罕言寡语，默默低头行路，对适才沈答应的争宠之举未有一字评价。

穆桑榆低头看了她一眼，露出一抹满意的笑容，经了这段日子的调理，手下的人也都沉稳多了，再不复先前那轻狂跋扈的样子。

若换成她往日的脾气，必定回去令人封上一百两银子，送到那沈答应的宫室摔在她面前。如今想来，自己也觉的可笑。

回至长春宫，才到内室换了衣裳，白玉心听到消息，便带了豆蔻过来见她。

两人有日子没有这样见面谈笑，相见自是甚欢，豆蔻也围在她跟前，将头枕在她膝上，静静听两个大人说话。

“倒是多谢妹妹前儿给做的小毡子，宝华殿的蒲团硬的很，跪久了膝盖都要磨出茧子来了。还有妹妹吩咐人送去的罗汉果梨膏糖，念经久了嗓子干哑的很，含一块润喉最舒坦不过了。”

穆桑榆摸着豆蔻的小脑袋，笑的温婉柔媚。白玉心浅浅一笑，“姐姐又说客套话了，实则姐姐手里什么没有？只是妹妹实在无能，帮不上什么忙，只好做这些微末功夫了。”

虽明知穆桑榆说的都是寒暄之词，但她听在耳中，还是觉着心中一甜。

穆桑榆微微叹息了一声，“本宫不在这几日，怕是苦了你。没有人来门上闹事吧？若是有，你说出来，待宝华殿的事完了，本宫绝饶不了她们！”

她在宫中树敌甚广，旁人是不敢到她面前造次，但背后会不会为难白玉心，那闭着眼睛都能猜到。

白玉心却摇了摇头，笑意温然，“这几日都太平，妹妹只是在长春宫里带着豆蔻识字，也没有人敢到长春宫来放肆。”

实则，这两日穆桑榆不在，委实有几个素日里与长春宫不和、又或干脆就是眼红嫉妒她的人，来长春宫指名道姓的见她。这些人大半位分比她高，于是便在她跟前倚仗位分，言语刻薄，甚而刁难欺凌。

白玉心原本并不在意这些事，但她目下留守长春宫，姐姐既将长春宫交托与她，她便要守好门户，更不能堕了穆贵妃的势头。她和那些人唇枪舌剑，针锋相对，将她们挨个撵走。

那些人临走前，无不咬牙切齿，恨不得嚼碎了她，大骂她不过是狐假虎威狗仗人势，甘做穆贵妃的狗腿子。

她们怎么辱骂她，她都不放在心上，只是这些年来姐姐既独承皇帝宠爱，怕是承受的六宫怨气远胜于此。

白玉心严厉约束了身边服侍的宫女太监，不许把这些事透露给穆桑榆得知。

她虽不知姐姐为何突然去宝华殿诵经祈福，但想来必定是有极要紧的事，她不能拖姐姐的后腿。

是以，穆桑榆在宝华殿中倒是耳根子清净，什么风声也没听到。

两人说了几句闲话，穆桑榆便讲起明日兄长入宫一事，又笑道，“玉心，你再替本宫想想，还有什么能给带去的。”

白玉心这段日子已帮着她收拾了不少东西，此刻听到这个消息，还是动了思乡之情，心中不免有些伤感，但看着穆桑榆那喜不自胜的样子，也由衷替她高兴，尽力的想了一回。“妹妹往日听闻，西南地方潮湿且多蛇虫之属，虽则姐姐已预备许多驱虫的药物，但男人家从来粗心。妹妹想着，不若做些什么让将军随身佩戴，填充药料，倒是实用。”

穆桑榆心想，这倒是个好主意，但又有几分思虑，“我阿哥从来不喜戴这些香囊荷包，说什么都是女人的玩意儿。即便硬塞给他，他也必定不用。”

白玉心却抿唇一笑，“姐姐放心，这件事包在妹妹身上。明儿妹妹就把东西送来，保准将军派的上用场。”

穆桑榆虽不知她要做什么，但看着她一副胸有成竹的样子，自己又不精于此道，只一笑了之。

正坐着说话，芸香进来报道，“娘娘，沈答应于宫门口求见。”

沈招慧？

穆桑榆瞬时便想起了适才在养心殿门口遇到她的情形，不由有些疑惑，她来做什么？