大厅里, 烛火摇曳。

上首主位上坐着一个戴黑色高帽穿绣团锦袍的男子，脸颊凹陷，仿若枯骨, 眼珠浑浊, 颌下无须, 见李澹走进来, 缓慢起身, 微微躬了下身，算是行过礼。

“老奴给宁王殿下请安了。”声音尖细，态度间竟然有分傲慢。

李澹淡淡道, “起身吧。”径直越过霍空，坐在首位上。

霍空尴尬了一瞬, 咧嘴一笑, 在下首的侧位上坐了。

“咳。”霍空咳嗽了一下, “宁王殿下赎罪，老奴今日是来宣读皇上口谕的。”

李澹起身整衣, 跪下接旨，“臣弟接旨。”

霍公公捏着尖细刺耳的嗓子，端起架子开始宣读皇上口谕，“宁王李澹，不听劝告, 私自离京, 扰乱鄢县县务, 接旨后, 火速回京面圣, 钦此。”

“臣遵旨。”

霍空阴恻恻一笑，摆手向外, “宁王殿下，请了。”

李澹犹疑一瞬，“烦请霍公公稍后片刻，我交待几句。”

他对着门外唤道:“宥山。”

黑衣剑客疾步走入，“殿下。”

“你陪宫花待在鄢县。”

宥山惊疑道:“可是殿下。”

李澹点头示意勿须再说。

“是，殿下。”

李澹跟着霍空走出门外，马车已备好，十几个小太监候旁边，李澹蹬上马车，“走吧。”

车轮咕噜噜转动起来，催人心乱。

马车身后突然响起一个女声，“等等。”

李澹掀开车帘，回首去看，见姜云站在马车后不远处，一身淡青色的衣裳，神情冷肃又坚决，仿佛一朵傲然开在悬崖石缝间的杜鹃。

“你要跟我回京？”

“对。”

“可？”李澹神色间还有犹疑，姜云已跳上了马车，“若没有我在，只怕有些事情你很难对皇上说清楚。”

李澹张了张口，还想说什么，马车又重新走了起来。

马车在寂寂深夜中奔走。

夜晚总是有麻烦。

他们自从被卷入风波后，麻烦就不曾断过。

在这些麻烦里，姜云第一次与一个人走得这样近，近到有些恐慌。

跟惑龙，昭红不一样，那是一种家人般的彼此守护。

跟长孙十一更不一样，那是自己单方面的守望。

李澹就坐在身畔，依旧有一股淡淡那的草木清香，仿佛置身一方花园。

“你可知道回京皇上要如何责怪你？”姜云忍不住开口问道。

李澹露出狡黠笑容，凑近一点点，“你在担心我？”

姜云不自然地移开一点距离，“我自然是担心的，但你不要想太多......”

“担心就好。”李澹笑着打断了她的话。

“你要如何说？”

“你想不到？”

姜云老实地摇了摇头。

李澹笑得更灿烂了一些，“那你还非要跟着来。”

“我，我只是觉得不能让你一个人面对，毕竟事情与我有关。”

“你总算说了句有良心的话。”

姜云眼睛瞪得有些圆，“喂，我什么时候没有良心？”

“好好好，你最有良心，绝对没有把我摔出去几次......”

几匹马互送着漆黑光亮的马车朝着京城安宁的方向纵蹄而去，很快消失在茫茫夜色。

* *

养心殿外，长石铺筑的石阶层叠而上，仿佛升入天际，威严不可侵犯。

冬日清晨，寒气逼人。

李澹一步步踏上石阶，往勤政殿而去。

姜云看到他身子在微微发抖，嘴唇也有些发白，想来是受不了这透骨寒气。

看来京中传言这位王爷身体不好还是有几分道理的。

李澹突然问道，“你怎么样？冷么？”

“好像是你比较冷。”

“你风寒好了？”

“那是，意外。”

李澹哈哈大笑，“好的，希望这样的意外少几次，不然真的会吓死我。”

姜云脸有些热，幸好，已经到了殿门口。

李澹毫不犹疑，推门而入。

殿里已被碳火烘得暖融融，皇帝李澄斜卧在一方榻上，正张着嘴巴。

李澄的轮廓线条很柔和，眉似远山，眼睛狭长，长得与李澹有八分相似，只是更加成熟几分。

李澹今年二十五，李澄足足比他大一旬。

一个华贵端方的女子倚在李澄身上，青葱般的食指和拇指间捏了颗翠绿的枣子，轻轻地放进李澄的口中。

“好吃么？陛下。”

李澄眯起眼睛，笑道:“婉柔爱妃喂的，什么都好吃。”

贵妃宋婉柔极尽妍态地笑得勾魂夺魄。

的确是能让君王不早朝的绝美女子。

李澹伏地跪拜，高声道:“皇兄，臣弟前来领罪。”

姜云也学着在他身侧跪好。

李澄把宋贵妃推出怀中，起身看着李澹，恨声道:“老十啊，你在干什么啊？”

李澹不敢起身，头垂得更低，“若皇兄心中已有定论，臣弟便再没什么好说的了。”

李澄怪责道:“你知不知道皇后来朕面前告了多少状，说你私自离开京城，离开雁山别苑，我之前还不相信，没想到，霍空真的在鄢县找到了你，你说让我说你什么好啊，老十。”

李澄越讲越气恼，颇有几分恨铁不成钢的意味，起身走近李澹，“你身体不好，你就好好在雁山养身体了，你掺和什么呢。”

李澹恭谨道:“皇兄教训得是。”

李澄见他认错态度还算好，气也消了几分，“皇后说你去鄢县是对朕的一些做法不满？”

李澹道:“皇兄自己如何以为？”

李澄叹道:“老十你自小虽有几分不羁，对兄弟却总是恭谨，所以我才连夜召你回来，想听听你的说法。”

李澹道:“皇兄是以为我不满大理寺对鄢县舞弊案的初判？”

李澄疑道:“难道不是？”

李澹抬头看向李澄的眼眸，“我的确是想要查找证据，但，我却是为一个人。”

“一个人？”李澄疑惑了一瞬，目光随即移到姜云身上，“这位姑娘是？”

姜云伏下身子，“我是京兆尹宫不凡的女儿宫花。”

姜云并未自称臣女，李澄显然并不经常听到这种不符合礼数的说法，一愣之后居然笑了出来。

宋贵妃也对着皇帝娇媚一笑，“原来是宫大人的千金，生得果然......很别致。”

很别致？难以捉摸的用词。

皇帝李澄的注意力已完全到了姜云身上，打量了一番，伸手扶起姜云，笑容竟然有些慈祥，“是你陪老十去的鄢县？”

姜云点了点头，“是。”

“可查出些什么了？”

姜云瞥了李澹一眼，见他不为所动，依旧恭敬地跪在地上，摇了摇头，“没有发现。”

皇帝李澄又忍俊不禁地笑了起来，“我可以理解你想要为自己父亲洗脱罪名的心情，但，若说宫不凡是清白的，需要有真凭实据啊。”

姜云道:“皇上只凭两个小小胥吏的证词便给几位大臣定罪，未免......”

“未免会忽略一些重要的线索。”

姜云话还未说完，已被李澹打断。

“什么线索？”李澄追问道。

李澹道:“皇兄知道臣弟向来不喜欢参与政事，此次也是不得已。”李澹一副诚心认错的姿态。

李澄哈哈大笑，“这次你真的认真了？”

李澹也笑道:“比金子还真。”

皇帝李澄叹道:“我几次想为你指婚，都被你找各种借口拒绝了，没想到此次你自己撞进来了。”

李澄又犹疑道:“只是，宫不凡现下已是一个罪臣，你乃皇子，身份尊贵.....”

李澹摇头道:“这一点臣弟不在乎，只是臣弟还想再为宫花小姐尽些心力。”

李澄看了李澹半晌，转头看向宋贵妃，“爱妃，你怎么看？”

宋贵妃笑道:“臣妾怎好妄议。”

皇帝李澄道:“朕准你说你就放心的说。”

宋贵妃道:“宫小姐为自己父亲奔波天经地义，宁王情深义重，臣妾非但不觉得不妥，还十分感动，对皇后所说的，宁王插手大理寺断案，妄图搅乱朝政的说法，实在是不敢苟同。”

李澹道:“娘娘明鉴。”

李澄沉思半晌，笑道:“罢了罢了，你要查便查吧，只是以本月底为限，若你再查不到证据，朕就只能让你娶一个罪臣之女了。”

姜云早已心头大乱，但想必这是李澹的权宜之计，此刻定绝不能轻举妄动，坏了他的计划，只低着头，默然不语。

皇帝李澄道:“这样吧，朕答应，给你半个月的时间，月底之时，若你不能拿出确凿证据替宫不凡翻案，就只能维持原判了。但。”他欣慰地笑道:“你和宫不凡女儿的婚事我准了，不管此案最终如何判，朕都会为你们主婚。”

李澹伏地谢恩，“谢皇兄。”

离开宫城时，日头已升得老高，暖和了不少。

姜云走在前，李澹不远不近地跟在身后，看她背影有些僵硬，笑道:“怎么？不高兴？”

姜云回身，有些郑重地问他，“所以，利用我是你一开始就设计好的？”

李澹笑道:“你希望我说是还是不是？”

“说你的真心话就好。”

李澹哈哈大笑，“你何不自己猜一猜。”

姜云懒得理他，转身就走。

李澹疾步跟上，“喂，你要去哪里？”

“去你家啊。”

李澹:“......我家？哪里我家？”

“雁山。”

李澹往前走的脚步猝然停住。