为了批考生们的卷子，礼部官员不放年假，昼夜批阅。虽有官员抱怨，但一想着有双倍的俸禄，便只好默默咽下了苦水，在银子面前，辛苦又算个什么呢？

因为今年是重考，时间又和春节赶在一起，遂取消殿试，皇帝批阅呈上去的前三十名的卷子，定出状元、榜眼、探花。

各部门加班加点，终于在正月初一日放了榜。

放榜日鞭炮声隆隆不断，就好像是为考生们祝贺。

陈巽和陆春秋都是文人，真正的文人。

这就意味着他们有着文人的清高与傲骨，意味着不与人争不与人抢，意味着远离人群恬淡自守。——兼有儒道二家思想。

二人于客栈房间内端坐对弈，你来我往，好似专心致志。

“吱——”，徐三娘带着一身风尘，一身霜雪回来，面无表情。

陈、陆二人抬头看看她，没说话。

徐三娘却是从他们的眼睛中看到了这样的疑问：发榜了吗？看到我的排名了吗？

心下好笑，也不点破，边走边除去外衣，道：“今儿雪好大，福禄街挤得人满为患。”

她明显感觉到二人的耳朵在仔细听着她的每个字，福禄街——正是张榜之地。

收拾好自己，拿着《诗经》去一旁读，徐三娘天资极好，又肯下功夫，不到一个月，已经可以自己读《诗经》了，有不懂的地方就问陈巽、陆春秋，二人也愿意解答。徐三娘觉得自己这是“不耻下问”，非常值得推崇。

二人看徐三娘一边看书，完全没有搭理他们的意思，陈巽微笑，陆春秋摸了摸鼻子。

“你问！”

“你问！她是你妻子，你问她天经地义！”

“不行。若是问了，我丈夫的威严何在？还是你问，你是客人，她不好意思拂你之意！”

“我……好吧！”

眼神交互间，二人用眼睛完成了如上对话。

陆春秋又摸了摸鼻子，在陈巽觉得他的鼻子都快要摸烂的时候，他终于问道：“那个，三娘……今天天气如何？”

问完陈巽这么温和的人都有一巴掌上去的冲动。

可徐三娘此时竟个好脾气的，有问必答从善如流：“嗯，很冷。”

“呃，三娘，你刚刚去哪了啊？”陆春秋问完，自己都想拍死自己了。

徐三娘继续好脾气好涵养：“我去了福禄街啊。”

连何简都说徐三娘读书后脾气好了许多。

此言不缪。

陆春秋继续摸鼻子。

陈巽无法，为了保全朋友的鼻子，他只好舍生取义大义凛然，道：“三娘，可看到榜了？”

“棒？什么棒？”看陈巽和陆春秋一副急得眼睛都红了的样子，偏偏还强自保持文人的形象，徐三娘终于忍不住，哈哈大笑，道：“哦，你说皇榜啊，看到了看到了。”

陆春秋忙道：“可看到我们了？”

徐三娘笑道：“看到了！你们可真是不好找，我足足看了两顿饭的时间才找到你们，真是不容易！”

陈、陆二人的目光像四道火焰直直的射过来，徐三娘再不说的话很容易就被灼烧死了，只好委屈的道：“你们挨着，一个状元、一个榜眼。”

陆春秋声音都有些发颤，道：“谁是状元？”

徐三娘道：“陈巽。”

陈巽刚刚从排名很靠后的阴影中走出来，心有余悸，问道：“那你怎么说看了两顿饭的时间！”

徐三娘瞪大眼睛，满脸无辜：“我怎么知道你们考得那么好，我是从三甲开始看的。”

陈、陆二人执手相看无语凝噎，此时无声胜有声。

你就这么不相信我们！——这本是二人心内哀怨，可大激动大欢喜小哀怨混在一起，眼神就变了味道。

徐三娘只觉两人目光是敲骨剥皮般的阴鸷与危险，周身寒气纵横，不禁打了个冷战，道：“状元郎，榜眼郎，你们可不能过河拆桥卸磨杀驴啊！我不是有意的！对了，我是义夫人，皇上亲封的义夫人！”

陈巽笑着走到徐三娘面前，露出一口白牙，道：“三娘，放心，你是义夫人，我们自然不敢动你。如此便请义夫人为我们兄弟二人做顿饭，我们欢庆一下可好？”

徐三娘觉得自己要是不答应，这两人可能随时杀人抛尸，马上一溜烟儿似的奔向厨房，使出十八般武艺，做了满满一桌子菜，累得两只胳膊疼了足足三天。去喂乞丐吃东西时，被以为患了癫痫，拒绝接受投喂。

徐三娘的心沉进了冰封的湖底。暗暗决定，以后再也不得罪读书人了！他们平时不发疯，发起疯来不是人！

其实徐三娘是不怎么惊讶陈巽和陆春秋中一甲一二名的，可令她惊讶的是，一甲第三名，也就是探花，竟然是何简。

朝中的局势，似乎在发生着微妙的变化。

俞伯岚在丞相府中闭目凝思。此番皇帝只是重考，并未追究受贿官员与实施贿赂考生，对待主考官赵昊也从轻处理，看似是只敲山震虎，给丞相及百官留足了面子。实则原先在榜者无参考资格，自己已是败得一败涂地。至于从轻发落，大概只是缺少证据——赵昊手上并无证据，即便是他反水，一人供词也说明不了什么。

若是有证据，那么这次沈靖又当如何？

往年间虽没做得如此明显，但买卖一事彼此心照不宣，此番动手，是终于忍不住了吗？

十年，沈靖倒是好忍功！

六部有四部皆在我手，天下十三州府听命者过半，沈靖，我倒要看看你怎么动我！

桃夭端着一杯茶上来，见主子正双眼紧闭，眉毛拧成川字，便放下茶杯，盈盈然走到俞伯岚后面，手轻柔柔的抚上俞伯岚的太阳穴。

俞伯岚在桃夭进来时便听到声音，知是桃夭，也不拦着，待那双柔荑抚上时，却一把捉过放在嘴边，惹得桃夭一声娇嗔。

这桃夭虽名字灼灼艳丽，眉目间却是清冷冷的，一笑，便如同三月春风吹过河岸，万物都有生机了起来。她是俞伯岚春天买来的小妾，年纪虽小，一言一行，自有种风流之态。

俞伯岚顺势把他拽到身前，抱坐于膝上。

桃夭笑道：“爷别闹，我给你柔柔头。”话虽这么说，却没有一丝要起来的意思，胳膊挂在俞伯岚脖子上，很是得意。

俞伯岚宠她。

俞伯岚摸到桃夭胳膊，桃夭不自觉的“啊”了一声，身体往旁边躲，笑道：“爷别摸那里，痒得紧。”

俞伯岚不怀好意的笑道：“是吗？”手上用力，偏偏重重的一捏。

桃夭这回已经变成惨叫了。俞伯岚发现不对，马上撸起桃夭的衣袖一看，白藕似的胳膊上竟布满青紫，乍看上去很是狰狞。桃夭挣扎着放下袖子，再抬头，俞伯岚的脸色已变得乌云密布。

“爷……”

“是我对不住你，把你带进这府里来。你走吧，今日便走。——我不忍见你如此，又动不得她。”

桃夭闻言，原本就雪白的双脸更是失去了血色，整个人好似失去魂魄一般，腿一软，跪了下去，双手捉住俞伯岚的裤腿，道：“我不走！爷既然让我离了那虎狼窝，我一辈子便是爷的人，这点打骂算什么！——只求也别赶我走。”

双目有泪花闪动，却是倔强得不肯落下来。

那个“她”指的是谁二人不必明言，俞伯岚的正妻，兵部尚书曹文亭的女儿曹氏。别说俞伯岚，就是当今天子沈靖，也动不得她。

正没可开交之时，小厮常红回禀。桃夭梨花带雨的跪在俞伯岚脚下，俞伯岚看到常红进来，伸手扶起桃夭，道：“我不逼你，你若是想留下，便留下；什么时候若想走，我连卖身契一起给你。但是——”

话锋一转，语调突然严厉：“收起你那些争宠的小心思。”抬手抚上她的脸颊：“有这张脸，爷爱你还来不及呢。——去吧！”

桃夭只觉得自己的心上了又下，下了又上，跳得跟打鼓似的，听到这声“去吧”，如闻天籁，忙道：“是。”向俞伯岚福了一福，转身离去，背影里有说不出的落寞萧索，向秋风吹过的树叶。

俞伯岚问道：“怎么样？”

常红如实答道：“回主子，状元郎他不肯来，说是天子门生，琼林宴还没吃就先拜见大人于理不合。他谢大人的赏识，来日必当登门造访。”

俞伯岚笑道：“这就是不想和我们上一条船了。也罢，何必强人所难？”

“还有一事。”

“何事？”

常红道：“这状元郎陈巽的妻子便是那日当街告御状，被封为‘义夫人’的。”

俞伯岚笑道：“原来如此。若是这样，我便是定要会会这状元郎了！”

“你再去一次，只说是和尊夫人有关的事，看他来不来；另外，再找个时间请一请榜眼，据说他家里甚是贫寒，咱们不能一棵树吊死不是？”