顾水璃是被饿醒的。她醒过来的时候, 肚子咕咕叫着，周围已经是昏暗一片。屋外晚风吹得呼呼作响，树叶在风中沙沙颤抖, 夜风透过没有门板的破门洞直灌而入, 室内寒气逼人。

她靠着冰凉坚硬的灶台上睡了这么久, 背部又寒冷又酸痛。她扭了扭睡得僵硬的脖子, 看着黑漆漆的四周, 生出了几分不知自己此刻身处何地的茫然，愣了会儿，才唤道:“小桃, 孟兴？”

“夫人……您……醒了？”身边传来小桃含含糊糊的声音，原来她也靠着灶台睡得正沉。此刻醒来, 昏暗的屋子里只看得见她明亮的眼睛。

“夫人, 小桃, 你们醒了？”孟兴从屋外走了进来，手里抱着一大捆枯树枝。

他将树枝堆在屋子中央, “夫人，看这天色，六爷只怕今日不会回来了。小的马上生火，夜里也暖和些。”

“孟兴，中午的馒头还有剩的吗？”顾水璃饿得声音有些发虚。中午的时候, 因为心里记挂着事情, 她只吃了个馒头, 两片牛肉, 便没了胃口。

孟兴已经点燃了火堆, 明亮的火光跳跃着，照亮了黑乎乎的小屋。亮光映着孟兴的脸, 却是一片愁容和懊恼之色。

“没了。最后一个馒头和几块牛肉被姓刘的老头要去了。当时小的还想着到了军营就可以跟着六爷大吃一顿了，谁承想遇到了这样的事。早知如此，当时说什么都要将馒头留下，免得好事了那个吝啬的老头。”他有气无力地说着，肚子也应和般地叫了起来。

这时，晚风携带着阵阵醉人的香味从门外飘进来，伴随着香味的，是高声谈笑声，均是由不远处的军营里传来。

孟兴使劲吸了吸鼻子，微微仰着头，眯着眼睛，一脸的陶醉和向往，“有烤肉，鸡汤，还有美酒……他们还真懂得享受。”他吞吞口水，苦着脸道:“这香味儿一传过来，我这肚子可就越发饿了。”

眼见天色越来越晚，顾水璃心想，不能让孟兴和小桃陪着自己在这里继续待下去，否则不是饿死，就是冻死。她突然站了起来，撑着灶台略考虑了会儿，终是觉得当务之急是解决温饱问题，她挺直了身体，毅然道:“咱们走！”

“夫人，去……去哪儿？”小桃愕然问道。

“自然是想办法进去啊！”顾水璃有些愤懑，“他们在里面吃香的喝辣的，咱们在这儿饿着肚子吹西北风，实在是太不公平了。”

“哎呀，夫人，您早这么想就好了！”孟兴眉开眼笑，几乎没乐得跳起来。

他们走到军营大门口的时候，守门的士兵已经换了岗。现在的两个士兵站的是晚班岗，比之前的两个士兵更加严肃和谨慎。顾水璃还没有走近，他们就将手里的长.枪对准了她，大声喝道：“什么人，鬼鬼祟祟的？”

“两位兵大哥，我们是……我们想找今日从福州来的乔子渊乔公子，劳烦去请他出来。”顾水璃想了想，为了避免多费口舌，便没有提孟云泽，直接找乔子渊。

士兵皱眉看着她，“你们是什么人。此乃军事重地，岂是你们说要见谁就见谁的？”

“对，你们到底是什么人？你们怎么知道今日从福州来了人？”另一个士兵也警觉地追问着。

顾水璃脑门冒出了汗，不知该如何作答才能消除他们的疑心。

“两位大哥，拜托帮帮忙。”孟兴笑嘻嘻的上前，从怀里掏出一个银锭想悄悄地塞给守门士兵。

“干什么，干什么？你们想干什么？”士兵犹如烫手的山芋，一把将他推开，手里的长.枪对准了孟兴，“你们也不看看这是什么地方？这里岂是靠钱就可以进去的？”

顾水璃不禁头痛无比，想不到这个门居然是如此难得进。她想了想，突然灵机一动，后退了几步，扯开了嗓门大声喊：“乔子渊--乔子渊--”

孟兴和小桃也有样学样，跟着顾水璃一起大声喊着乔子渊的名字。

“哎，你们--”士兵更加恼火，大声喝道：“军营门口，不准大声喧哗！”

顾水璃气道：“要你们进去通传也不肯，我们在门口喊你们也不让。你们怎么这么霸道！”

士兵仍然是一脸的戒备，“谁知道你们是不是有什么阴谋？这段时间倭寇的奸细太多了，我们不敢掉以轻心。”

顾水璃又饥又寒，现在更是气得手脚发凉，腿发软，心想，这真的是秀才遇到兵，有理说不清。正在万般无奈之时，突然，一阵马蹄声从远方而来。

他们循声望去，昏暗的背景中看不清人，只听到急促的马蹄声。不一会儿，一匹黑色骏马在门前停了下来。黑的马，青的衣，正是他们费尽思量想找的乔子渊。

乔子渊翻身下马，步履急促而凌乱，快步走到顾水璃身前，目光直愣愣地看着她。

军营门口挂着两只灯笼在晚风中摇曳地厉害，闪烁不明的光亮下，乔子渊衣衫凌乱，头发也散乱了几缕垂落下来，随风飘舞在瘦削的面颊旁边，带了几分飘逸不羁的神采。从马上下来的那一刻，他的身体还是僵硬的，面色焦急无比。看到顾水璃后，他立即放松了下来，长吁一口气，稍稍放松了紧张的神色。可是还没有展露笑颜，又立即板住面孔，他盯着顾水璃，面容严肃，眼中隐隐含着怒火和责备。

“乔公子，你……怎么从外面回来了？”顾水璃疑惑地问着。

“乔公子，太好了，我们正愁无法找到你呢！”孟兴高兴得叫了起来。

“顾夫人，你们……这段时间去哪儿了？”沉默了会儿，乔子渊问道。

顾水璃气恼地一手指着守门士兵，“他们不让我们进门，我们一直都在外面等着。”

“可是我在门口并没有找到……”乔子渊猛地收住话语，面色有几分尴尬，顿了顿，又道：“你们为何不找我。”

“我们现在就是来找你啊，可是他们就是不肯通传。”顾水璃又瞪了士兵们一眼，“对了，乔公子，怎么你不在里面？”

乔子渊愣了下，不自然地笑笑，“我有些事情，出去了一下。”说罢牵马走到军营门口，对守门士兵道：“在下是随福州车队一起来的乔思源，方才有事情出去了一趟。”他掏出身上的文书递给士兵，又指着顾水璃他们道：“这几位是在下的朋友。此次……此次也是随我们车队一起来的。只是……路上出了点儿问题，落下了路程，所以到得晚一些。”

士兵接过他的文书看了看，诧异地问道：“你叫乔思源？”他一指顾水璃，“可是他们要找的是乔……乔子渊啊？”

乔子渊淡淡笑道：“在下姓乔，名思源，字子渊。”

另一个士兵想了想，点头道：“换岗的时候，上一班的弟兄的确说过，福州来的人里面有一个人提前回兴化府了，莫非就是你？你怎么又回来了？”

乔子渊收敛了笑意，“在下只是说有事情去一趟兴化府，并没有说不回来。更何况，在下的四辆马车还在这儿，岂能丢在这儿不管。”

士兵见他语气微沉，隐隐有了恼意，也不好再多问，便冲不远处的一个士兵叫道：“你去里面随便请哪位福州来的人到门口来认一认。”

“喂，文书你们也看了，怎么还不放心，你们太不相信人了吧！”孟兴叫道。

乔子渊不甚在意地笑道：“此乃战火前沿，他们这么小心也是应该的。我们暂且等一等吧！”他看着顾水璃，问道：“对了，顾夫人，方才这么长时间你们一直在哪儿？”

顾水璃有几分难堪，小声道：“我们一直守在这附近，等孟云泽回来。”

乔子渊微微愣了下，又自嘲地笑笑，沉默了会儿，才叹了口气道，“孟将军带兵出营了，归期未定，我一来便已经问过了。”

来军营的路上，他远远的骑马跟在顾水璃他们马车的后面，见到他们到了军营门口，这才放心地策马返回了车队。可是，到了军营后，他打听到孟云泽不在，也没有孟云泽的家人前来，又急忙去门口询问，这才得知的确有几个人自称孟云泽的家人想进军营，不过被阻拦在外。

乔子渊在门口找了一圈，并未看到早已躲进小屋睡得正沉的顾水璃他们。他想起路上曾经碰到那个干瘪老镖师驾驶的马车，以为顾水璃无奈之下大概随马车返程了，又想到她早上逃离兴化府时那种窘困慌乱之色，他不知道顾水璃到底遇到了怎样的困境，只是身不由己地策马追了出去。

他费力追上的，自然只是刘镖师驾驶的空马车，失望之余，他又急着返回军营。一路上，他都在自问，这是别人的家眷，自己急个什么劲儿，可是他却硬要鬼使神差般地跑了这一趟。他想来想去，最终也只能无奈地报之一笑，大概是因为义母的嘱托，他务必要让义母见见顾水璃，再加上，不愿意失去这么难得的一个生意合伙人吧！