夜更加深了, 舷窗里已经看不到月亮，只有黑乎乎的一小片天空，小小的密室里也是一片黑暗。顾水璃背靠着墙坐着发了会儿呆, 最终浓重的倦意席卷而来, 她挨着八公躺了下来。清冷的夜里, 八公温暖的皮毛让她倍感温暖。

不知过了多久, 顾水璃被轻微的响动惊醒了过来。

“是谁？”她猛地支起了身子, 漆黑的室内，依稀看到有一个黑色人影站在面前，顾水璃顿时惊吓得倒抽一口冷气, 冒出一身冷汗。

“顾夫人，不要怕, 是我。”是熟悉的略有些苍老的声音, 紧接着, 那人点燃了火折子，一团亮光照亮了他那张布满皱纹的脸, 居然是徐掌柜。

“徐掌柜，怎么是你？”顾水璃惊得坐了起来。这番动静也惊醒了小桃和王海，他们纷纷睁开眼睛，从地上坐了起来，仍带着睡意的双眼茫然瞪着徐掌柜。

“徐掌柜？”翠翠看清了来人, 也是惊讶地叫了起来。

“你是何人？”王海不认识他, 下意识地去摸他的刀, 却发现他的刀早已经被卸走, 他只好伸出手臂去护着顾水璃和小桃。

“嘘, 不要惊慌，是自己人。”徐掌柜压低了声音, 平息了他们的紧张和慌乱。紧接着，他熄灭了火折子，室内很快又重新陷入了一片黑暗。

“顾夫人，我们三爷让我来救你们。”徐掌柜轻声道，“他说，这两日对不住，让您受委屈了。”

“徐掌柜，谢谢您。”尽管是在黑暗中，顾水璃仍是对着徐掌柜感激地道谢，“可是，现在船正行驶在海上，你们三爷有什么办法可以救我们？”

徐掌柜轻声道：“这个请顾夫人不要担心，三爷自有安排。你们稍安勿躁，三爷说过，等他安排好了，会发暗号通知我的。”他不无歉意地说着，“眼下最为难的是，这艘船是二爷的，船上也大多是他的手下。三爷的船和大部分手下前两日已经护送着老夫人去了倭国了。眼下，咱们势单力薄，务必要万般小心谨慎才行啊。”

“徐掌柜，你们二爷、三爷之间难道关系不好吗？”顾水璃忍不住问道。

徐掌柜叹了口气，“顾夫人，不瞒您说，其实您大概也知道，我们主人一共有三个儿子，大爷和二爷虽然不是同母所生，但都是主人的亲生儿子，主人一直将他们二人带在身边，故此他们两人的关系亲密一些。而我们三爷，他只是义子，从小养在夫人身边，跟大爷、二爷相处的时间甚少，所以关系要淡薄一些。”

顾水璃不禁想起了那日在便捷酒楼的密室听到王思彤和乔子渊那一番奇怪的对话，好奇心促使她又多问了一句，“你们大爷、二爷不是同母所生是什么意思？难道他们其中有一个不是你们三爷的义母所生的吗？”

徐掌柜沉默了会儿，似乎有些为难，最后才含糊地道：“我们夫人没有亲生的孩子，所以一直都待三爷如同己出。”

顾水璃明白了过来，怪不得那日王思彤说乔子渊的义母不喜欢他和他大哥，说她不原谅王振海，对他很冷淡。可以想见，作为一名来自现代的穿越女子，怎么可能容忍自己的丈夫和其他的女人生养孩子。

“徐掌柜，你们夫人为什么不离开王……离开你们主人？”

“为什么要离开？”徐掌柜讶然反问道，“我们主人对夫人恩爱非常，这么多年，尽管他富可敌国、权势滔天，但是他身边始终都没有其他的女人，唯有我们夫人这一个妻子。”

“那你们大爷、二爷的母亲……”

徐掌柜轻轻咳嗽了两声，“顾夫人，您就别再为难小老儿了。这些主子们的隐蔽事儿，我们做下人的不怎么清楚，也不敢瞎说啊。”

顾水璃讪讪地笑了，也不再多话。王海却突然出声问道：“徐掌柜，不知你们的人给我和八公下了什么药？我到现在都觉得四肢无力，而八公也是一直昏迷不醒。”

徐掌柜道：“这个药是二爷的人下的，三爷已经想办法去拿解药了。你们不要担心，且再耐心等一等。”

室内于是又一次陷入了沉默之中，几个人都不再说话，静静地等候着乔子渊前来援救他们。

过了没多大一会儿，听到门外传来轻轻的叩击声，带着时急时缓的节奏。徐掌柜侧耳凝听了一会儿，道：“是三爷的暗号，要我们去底层的甲板右侧。”

徐掌柜带着顾水璃等人，趁着夜色，出了窄小的房间，沿着窄窄的走廊走了一会儿，上了一层楼梯，终于到了甲板上。踏上甲板的那一刻，迎面扑来清新的带着咸味的海风，顾水璃只觉得眼前顿时明亮了许多，也开朗了许多。

甲板的一侧，凭栏伫立着一个颀长的身影，听到动静立即转身，朦胧的月色下，他面如冠玉，气质如华，却正是乔子渊。

“顾夫人，你受苦了。”乔子渊加快几步走过来，平静的面容浮现几分笑意，隐隐还带着激动和紧张。

千言万语无从说起，顾水璃唯有轻轻点了点头，招呼了一声“乔公子。”

此时八公仍然昏睡未醒，王海也没有完全恢复力气，所以徐掌柜帮着他一起将八公从房间抬到了甲板上。上了年纪的徐掌柜出了力便有些气喘吁吁，他冲着乔子渊行礼，又问道：“三爷，接下来再怎么办？”

乔子渊低声道：“小船已经准备好了，就挂在船侧，船里面还准备了水和食物。这两个时辰内站岗的都是我的人，顾夫人，你们……”他侧身看了看黑沉沉的、浩瀚无边的大海，犹豫了会儿，终是下了决心，毅然道：“你们抓紧时间上船吧！”

顾水璃走到船栏旁，只见船外侧吊着一只小船，船身甚小，只能容纳三四人。顾水璃知道，这样的小船行驶在瞬息多变的茫茫大海中间，实在是危险系数太高，但是，比起这艘正驶向日本的危险系数更高的战船，她宁愿坐上这小船，起码仍有逃走的希望。

“哦，对了，还有麻药的解药。”乔子渊从怀里掏出一个小瓷瓶，递给王海，“里面有两丸解药，你和这只狼各一丸。”顿了顿，又道：“这位兄弟，一路上委屈你了。我观察天象，这几日天气晴好，海上应该没有什么大的风浪。不过，从这儿驶回梁国，以这艘小船的速度，快的话也许只需一日，慢的话搞不好要两三日。你……有没有把握？”

王海立即打开小瓷瓶倒出一粒小丸药吞了下来，虽然药效远没有那么快，但是即将获得自由的激动和喜悦令他精神大振，挺胸道：“没问题，我家是世代出海的渔民。”

乔子渊悬着的心落定，他拍了拍王海的肩，“顾夫人就拜托你了！”

王海不自在地耸了耸肩膀，皱着眉嘟哝了一句：“保护我家夫人本就是我的职责，要你拜托个什么？”

乔子渊愣了下，无奈地摇头轻笑，笑容里带了几分苦涩。徐掌柜在一旁催促道：“三爷，时辰不早了，让顾夫人他们抓紧时间上船吧。”

王海先上了船，又接过了八公，小心地放到船板上，紧接着，小桃也上了船，轮到顾水璃的时候，乔子渊搀扶在她胳膊上的手却怎么也舍不得松开，“顾夫人……”他深深看着她，眼眸深处是无尽的歉意和担忧，“这次多谢顾夫人冒险相救，在下无能，却连累你陷入如此险境……”他加重了手上的力度，不舍之情更重，“此去路途艰苦凶险，你……请保重。”

顾水璃点了点头，“你……也要保重。”她有太多的话要交代，话到了嘴边却只能融为简单的一句，“你此去责任重大，胡大人的抱负，沿海百姓的安危……”

“顾夫人，你放心！”乔子渊重重点了点头，终于松开了手。

“哦，对了。”正准备上船的顾水璃又收回了腿，她从怀里掏出了那枚龙头鱼身玉佩，递给乔子渊，“乔公子，这块玉佩一直忘了还给你。”

乔子渊迟疑着接过了玉佩，握着温润的、仍然带着顾水璃体温的玉佩，久远的记忆如浪潮般滚滚袭来，他神色激动，只觉得五味陈杂、百感交集。他看着正跨向小船的顾水璃，想到也许今生再也无法见到她，陡然间只觉得心脏一阵刺痛，好似被硬生生地挖去了一块般的难受，片刻的恍惚后，他无法自控地伸出手一把拉住了她，毫无防备的顾水璃就这样被他拉到了怀里。

“乔子渊，你干什么？”顾水璃鼻子被他坚实的胸膛撞得生痛，他陌生的男子气息令她不自在地挣扎着。

“顾夫人，我不放心……我不放心让你坐这个简陋的小船走，实在是……太危险。”乔子渊紧紧抱住了他，一直以来竭力隐藏着、按压着的情绪一股脑儿地爆发了出来，“顾夫人，不，水璃，你随我一起去倭国吧，你不是一直很想见我义母吗？她就在倭国，她见到你一定会很开心。”他语气激动而急促，顾水璃感受到他的心脏咚咚咚跳得剧烈之极。

“乔子渊，你疯了！”顾水璃使劲挣扎着推他。可是一向温润有礼的乔子渊此刻却蛮横如土匪，他胳膊越勒越紧，恨不得将顾水璃勒进他的胸膛，和他融为一体。