叶青悻悻道：“没没，我就是觉得今天二姐格外漂亮。”

叶宋嘴角一抽。

“是吗？”大将军不由也移了双眼过来，仔细地打量了叶宋两眼没看出个所以然，然后马大哈地哈哈一笑，“阿宋本来就很漂亮！”

叶修取了东西很快就回来，递给大将军，道：“孩儿在路上已经检查过了一遍，没有问题。”

这话说得准备检查一遍的大将军翻手停了下来，叶修办事他很放心。况且他都说检查过了，要是再检查一遍岂不是说明不相信他？大将军有时候心思还是很细腻的，他觉得叶修虽然是个男儿，看起来闷骚其实很敏感，不能让叶修觉得自己不信任他，于是乎把东西又往叶修怀中一塞，道：“是嘛，那你帮老子先揣着。”

吃完早膳以后，大将军就和叶修齐齐出门去早朝了。临走前大将军还不忘回头叮嘱叶宋道：“阿宋，给我好好儿呆在家里，不许想什么幺蛾子。”

叶宋放下碗筷，微微一笑，道：“爹放心去吧，我不会乱来的。”

等人走远了，叶青还有些惊疑不定，问：“二姐，你说大哥为什么这样？他一向在最正直的那一个，这次怎么还帮着二姐？”

叶宋思及昨晚叶修的所作所为，知道叶修的确是在帮她打开那扇后门，但也不太能明白，思忖着道：“可是是觉得……大家都有一个爹，不坑白不坑？”

叶青败。

早朝是件严肃的事情，文武百官听到钟响神色恭谨而有序地先后进去朝殿。议事时，大将军把准备好的东西上呈到苏若清眼前，道：“启禀皇上，今年武招已到了最后阶段，这里是最后的名单，依照排名罗列，何时安排终试还请皇上定夺。”

“大将军辛苦了。”苏若清说着便随手翻开来看了看，可看到最后一个名字时，眼角便抽搐了一下，确认道，“大将军确定这是最后的名单了吗？”

大将军揖道：“一共九个人，详细情况订成册，已确认无疑。”

他太了解叶霆这个为人了，两朝元老刚正不阿，对朝廷忠心耿耿，不会做出以权谋私的事情。九个人啊，看来这事他还真是不知情。苏若清笑了一下，把东西放到了苏公公的手上，道：“好，朕会安排他们终试。”

下朝以后，苏若清好好研究了一下，决定依照排名的顺序分组，分成五组，第九名和第十名自然就组成了一组。当然，这件事纸包不住火，当某天叶宋那货站在了比武台上时，吓得她老爹一个没坐稳从椅子上摔了下去。事后，有大臣进谏，说叶宋走后门直接进决赛不符合规矩，而且她还是个女人，古往今来没有女人考武招的道理，让苏若清惩治大将军不严之罪。

大将军也灰头土脸地自行来请罪了，怪就怪他太粗心大意了，居然被叶宋给钻了空子。

彼时苏若清在书房内袖着一卷书悠闲恣意，等该说的都说完了，他才抬起头来，一副恍然大悟的表情：“现在说来，当初有九个人，朕怎么分成五组的？可能当时朕太忙了，没来得及细数人数也没来得及细看他们的名字吧，朕有过失。”

几个大臣惶恐道：“臣不敢！”

苏若清如若无事地问：“那依众爱卿看，此事应当如何解决？”

大将军瓮声抢白道：“依老臣之见，取消逆女叶宋的名字，老臣回去定好好赏她一顿鞭子。”

大臣们意见不统一，道：“扰乱武招秩序，岂能说走就走？”

苏若清拂了两下衣摆，微微挑了一下眉，道：“朕也觉得不妥。既然已经木已成舟，就让叶宋继续比试下去吧，这武场之上刀剑无眼，权当是给大将军一个教训好。”

“那万一……”诸位大臣迟疑，万一叶宋进了前三甲呢？

苏若清笑得眉目清浅，心有分寸，道：“那叶宋能过关斩将，众爱卿信吗？”

大臣们纷纷摇头。不信，她一个千金大小姐，养尊处优惯了，怎么可能过关斩将！于是这件事就这么定下了，接下来怎么样，就要看叶宋的造化了。

当然，这些都是后话。

下朝以后，大将军还沾沾自喜。叶修跟在他身边，问：“爹在高兴什么？”

大将军抖着眉毛道：“以我对阿宋的了解，她决定好的事情应该会想办法达成的，现在我把名单都送上去了，她再怎么想也没有办法了。这大石头落了地，心里舒畅。”

叶修点头道：“爹说得极是，阿宋都是无所不用其极的。”

这最终阶段分成三轮考核。第一轮淘汰五人，多出的一人跳过第二轮，另四人比试淘汰两人，第三轮只剩下三个人，三个人一起上，谁先倒下谁就输以此来定夺前三甲。

比武的地方安排在训练御林军的教练场。叶宋十分熟悉那里的地形，可能叶修也正是考虑了这一点才向上面提出的建议。

第一天，大将军和叶修前脚走出了将军府，叶宋回院子里换了身装束，中性青袍，袖口和裤腿均用深绿色的缎带给扎了起来，看起来精神极了，脚踩黑色锦靴，高高的领口遮住了优美的脖子，长发高挽斜插着一支碧玉簪。

叶宋对着铜镜掸了掸衣襟，挽了那副玄铁链，随手在院子里抽了两下，落花缤纷，她回头笑睨着门口的叶青，意气风发。叶青便道：“二姐先去一步，我随后来。”

叶宋在门口跨上了赫尘，绝尘而去。等到了教练场时，里面御林军整齐划一地罗列观战，中央沙场上摆了一个硕大的武台，上坐几位主审官和副审官，旁边站有一名身体强健的鼓手，面对着一柄打鼓，以鸣鼓来开始或者终止比试。

今日有南风，将旗子吹得猎猎飞扬。叶宋下马来时，刘刖和季家兄弟赶紧上前迎接，她一束青丝如黑瀑，在风中扬起了浅浅的弧度。

叶宋把马鞭丢给刘刖，望着武台那边，道：“已经开打了？”

刘刖淡定回道：“已经打到了第三组，二小姐掐的时辰刚刚好。”

目光再往武台上位移了过去，叶宋把今日来的大人物都认了个遍，父兄和两位王爷，以及旁边不起眼的角落里坐着的黑衣墨发的苏若清，他似感受到了叶宋的视线，亦看了过来，两人的视线在空中交缠在一起。叶宋心头一跳，道：“该来的都来了，排场挺大。”

刘刖以为她胆怯，这种大场合是很考验人的心理素质的，有很多选手一旦上了那个台子因为心理素质不够好不能发挥出该有的水平也是常理，故而宽慰道：“二小姐切莫害怕，不用顾及其他，只需要把注意力放在对手身上即可。最先被打下武台的人就算输了。”

等几人挤到前排时，第三组的基本上已经结束了，一个壮汉被他的对手从台子上丢了下来，重重地摔在了沙地里，门牙都掉了两颗，满嘴的血。

下面轮到第四组。

武台上四周都挂了兵器柜，上面陈列着各种各样的兵器，比武者可以自行选择。但所用兵器不能用来泄愤弄死对手，一旦高低立下便点到为止。

比武的两人看来都有点功夫底子，只见站在台下纵身一跳，便飞上了武台，各立一方。随着鼓手三声鼓响，各报姓名以后，就可以选兵器开打了。

一人选了一把宽厚的钢刀，一人选了一柄霸气的狼牙棒。然后台上爆出一声长喝，两人就扭打在了一起。各自都是使出了全力的，兵器碰撞摩擦出激烈的火花，他们脸上的表情凶狠又势在必得。

刘刖在叶宋耳边跟她细细讲解道：“通过我观察，这些人都擅长近攻，而二小姐擅长远攻，还是有优势的。况且下一组和二小姐比试的人，是今年武招中排名最后的一个，我相信二小姐是斯文人，咱们斯文人有斯文人的打法，不必像他们一样拼个头破血流。”

“排名第九的那个，叫刘光，是个过分注重细节的人，注定败在细节上。”叶宋看着刘刖，似笑非笑，“还是跟刘军师是同个祖宗。”能和刘光分在一组，这在叶宋的意料之内，她知道谁才是幕后操纵者。

刘刖讪讪道：“看来二小姐已经对他们了若指掌了，刘某就不再废话了。”

很快台上的两人各有损伤却谁也不肯先放弃。那猛汉一把钢刀横扫对手手臂，顿时血流如注，对手也不会善罢甘休，顺手一个回击，狼牙锤结结实实地捶在了猛汉的后背上，猛汉被打得踉跄，险些翻倒在武台外面，怎料还不等他喘口气，后面又是飞来两脚击在他背上，这下把他彻底推出了武台，落在沙地上。

鼓手一击鼓，第四组比赛结束。

吏部尚书站起来宣布：“庆川人士王大锤胜。”

下面一片躁动，大抵是觉得王大锤这个名字和他手里的狼牙锤相得益彰吧。

紧接着吏部尚书又道：“下面进行第五组的比赛。”说着就绽开一张纸卷，看上面的名字。

大将军十分疑惑，小声问：“第五组？第五组不是只剩下个单吗，自己跟自己打？”

吏部尚书一看那名字，顿时面部就有些僵硬，不可置信地瞪着眼睛再确认了一遍，才道：“第五组，由青山人士刘光对战、对战京城人士叶、叶叶宋！”

回应他的就是主审官的一张椅子倒了，大将军从桌子底下爬起来眦眉瞪眼地问：“你说谁！”他又不是榆木脑袋，很快反应了过来，整个京城除了将军府的那个叶宋，还有人敢跟二小姐同名同姓的？