刘刖道：“现在是关键时期，城里还有数百口人不愿意离开，我们就有责任保护他们，切勿因小失大。”

“军师这不是因小失大，这是见死不救！”

请示过几次之后，最终不欢而散。过程中，了解刘刖为人的白玉，不置一词。因为他清楚得很，刘刖这么做一定有他的道理。这一路打仗，见过的死人实在太多太多了。

然而，后来有人不顾刘刖的命令，见那些百姓实在可怜，竟打开城门放了他们进来。只需要一小会儿的功夫，就把所有人都放进来了，随后又飞快地关上城门，这其中并没有什么损失。

负责打开正门的那个将士遭到刘刖的重罚。这些存活下来的北夏将士不是叶家军，从前刘刖跟着叶修走南闯北时他们也没有跟在一处，是大将军训练出来的新兵，因而在他们心中刘刖基本没什么地位。只是鉴于他是军师，所以才凡事都听他三分。

如今刘刖要重罚开城门的那个士兵，在场的除了白玉和英姑娘，所有人都不服他，义正言辞道：“他打开城门是为了救那些百姓，并没有造成任何的损失，有功无过，为什么要受罚！”

刘刖言辞犀利道：“为什么要受罚，军令如山而他置若罔闻，就是要他的命那也是应该！”

正当双方僵持的时候，有人匆匆慌张来报：“军师，大事不好了！今日进城的那些百姓中有几人相继死去，且产生了瘟疫，传染得极快，但凡跟他们接触的人都被染上了！”

这便是刘刖想要预防的可怕结果。

先前还理直气壮的士兵们，一下子就哑口无言。刘刖一向平和，却也难掩怒色，对他们甩袖喝道：“这就是你们想要的结果！”

随后他带着英姑娘和白玉就连忙去看那些百姓了。当他们去到安置城外百姓的地方时，几乎所有人都患上了咳嗽之症，他们面色时而苍白时而潮红，应是冷热交替十分痛苦。而有的人，实在挨不住了，竟不知是发什么癫，赤红着双目抡起拳头就要打人，被白玉上前即使制止，他们便抱着屋檐下的柱子，一边啃咬一边撞头，完全失去了神智。

英姑娘上前给把了脉，表情十分凝重，说道：“这还算轻的，后劲儿还没来。若是病入膏肓了，会六亲不认相互厮杀。这分明是鼠疫。”她又去看了看院子里摆放着的几具尸体，揭开白布，只见他们的死状并非一般病死那样安详，而是相当惨烈，又说道，“大雨过后，有鼠群被淹，水则不净。他们定然是饮用了不干净的水。”

刘刖道：“这些百姓在城外居住那么多年都相安无事，想必这水是有人故意而为之。这就是南瑱的下一步计划了，要我们自相残杀，最后他们坐收渔利。”说着便抬头看向英姑娘，问，“你有没有办法医治他们？”

英姑娘道：“放心吧，我不会扔着他们不管的，我会尽全力。”

这时，角落里传来一两声压抑的低咳，几人循声看去，均是一愣，“包子？！”

小包子也是在那夜混乱之际走散的，没想到他竟混迹在这群百姓当中。只是眼下他也染了瘟疫，脸色异样苍白，整个人也十分消瘦，抬起干枯的双眼来，看见熟人之后眼神亮了亮，咧嘴笑着说道：“总算找到你们了，真好。”

英姑娘奔过去就要替他把脉，被他阻止，道：“英子姐姐你不要管我，小心我把病传染给你。”

英姑娘已经抓上了他的手腕，道：“都这个时候你还跟我说这些，英子姐姐我百毒不侵，你岂会这么容易就传染给我了。”

直到第二天傍晚，苏静一直衣不解带地坐在那里，等着叶宋醒来。猎户的妻子便道：“要不，再劝劝他吧。姑娘人已经走了，他这样干坐着也不是办法，得尽快将姑娘入土为安才是。”

陈明光没有管他，而是径直去屋外找了一处清净别致的地方，便开始用铁铲挖穴。那妇人实在看不下去了，便去苏静跟前劝说了两句：“这位将军，姑娘她已经走了，你要节哀顺变。让她也早早安息吧。”

良久，苏静才抬起头，眼睑下布了一层浓重的青色阴影，眼神似没有焦距一般地落在妇人脸上，皱了一下眉头，冷冷淡淡地问：“你说什么？”他握着叶宋的手，在她的手心里亲吻了一下，又道，“她不是正休息着，还能去到哪儿呢？我正寻思着，是不是昨晚弄来的草药药效不够，要不要去城里请个大夫来看看。”

妇人道：“可是，可是她已经死了呀！”

“你不要瞎说。”苏静伸手去抚叶宋的鬓角，眼神温柔极了，道，“她是我见过最坚强的女子，怎会轻易死去。”

陈明光在外面挖了一个一人长宽的穴，俨然是一座墓穴。他只顾着埋头苦干，将所有的痛苦都埋在心里，挖好了以后又去砍来一棵大叔，打磨好一口棺材。那棺材就被他扛着放到屋门前。

陈明光一声不吭地走进屋，然后站到床边弯身就把床上的叶宋抱起。苏静拉住了叶宋的手腕，缓缓抬眼看去，道：“你想干什么？”

陈明光言简意赅道：“让她入土为安。”

下一刻，苏静的脸色就变了，变得阴沉而充满了杀气，就跟昨天晚上想取陈明光性命时那样。苏静道：“我说过，你敢碰她分毫，我便要你性命。”

陈明光也急了，道：“那不然怎样，将军要守着二小姐的尸体，看着她腐烂变霉吗！将军能不能清醒一点，她已经死了！”陈明光瞪着眼睛，说出这样的话时，分明眼圈就已经红了。

苏静没有回答他，而是当即就动起手，抢过叶宋的身体，将她重新安置好，转而就跟陈明光打了起来。

陈明光怎会是他的对手，他又下了狠心，击了陈明光两章，将他打飞出去，陈明光倒地，偏头就喷出一口鲜血。他一拳打在地面上，有气无力道：“二小姐已经死了，就算你再怎么麻痹你自己，也不可能改变这个事实。”

苏静置若罔闻，全无往日的风度，完完全全变成了一个疯癫的可怜人。他从不敢想象，当有一天失去了叶宋自己会是个什么样子，就算不能彻底拥有，他也一直在好好珍惜着和她相处的每时每刻。可是现在，他连看着叶宋好好活着都做不到，为什么她这样的女人到最后却得不到幸福？

苏静捧着叶宋的脸，额头抵着她的，撕心裂肺一般，闭上眼眸亲吻她的鬓发，也不知是在安慰自己还是在安慰她，低声诉说道：“别怕，别怕，你会好起来的，我这就下山为你找大夫来医你。”

结果苏静一出门就被陈明光拦住。他冷冰冰道：“让开！”

陈明光坚持道：“不行，你不能去！山下指不定到处是敌兵，一下去就是自投罗网！”

“阿宋需要一个大夫，我管不了那么多了。”

“她不需要大夫，需要大夫的人是你！”陈明光道，“她都已经死了，就是大罗神仙也救不了她！你再执着又有什么用呢！”

苏静手渐渐握紧成拳头，曾经温暖而***的桃花眼眯了起来，杀气肆意，他道：“挡我者死。”

正当要剑拔弩张而猎户夫妇又不知该如何劝解时，一个很不和谐的声音突然冒了出来：“请问……”几人循声看去，不知何时一个老头进到了山里来而他们竟没有发现，他一身白袍，白眉毛白胡子，像是一个道士的装扮。苏静最后一个回过头，死寂地看着他。

老头讪讪地笑了笑，说：“贫道是不是打扰到你们打架斗殴了？不过没关系，贫道只是纯粹路过，不会参与，贫道只是想来讨口水喝，请问可以吗？”

陈明光率先警惕地问：“你是哪个道观的道人？为何会出现在这山上？”

白袍老头捋了捋胡子，道：“你这年轻人戒心怎么这么重。贫道云游四海，没有固定栖所，至于为何会出现在这山上，这山又不是你家的，你能来贫道就不能来？”说着他就自顾自撩了撩衣摆打算进屋去坐坐。

陈明光闪身挡在他前面。然而，他都没看清这老头是怎么做到的，只见老头扬了扬手中拂尘，便径直越过他抬脚走到门口了。他往里一张望，吃惊不小，道：“啊呀这里竟还有位姑娘，看来是与贫道颇为有缘。”

“你到底想干什么！”陈明光又上前去阻拦。

白袍老头冷不防回头，道：“年轻人不要急，贫道略懂医术，见她脸色不太正常，只是给她摸摸脉象而已。”

最终老头做在了叶宋旁边，看了看她已经僵透的身体，摇头啧啧了两下，叹息道：“这回确实是蛮惨的。”他象征性地摸了摸叶宋的手腕，看了看苏静，苏静的眼神仿佛是想从他口中听到什么她还有救之类的话来，结果他脸一垮，不客气道，“人早就已经死透了。”