“你们要去非洲？”

莫华德惊诧的问道，他与乔恩并肩走在前面，

“是的，”乔恩一面留出视线注意着身后的小女孩，一面说道，“因为工作原因，将来很长一段时间里，我和艾德琳都要留在西非，” 艾德琳自从下了车，心里便有种怪涩的感觉，小镇还是那个小镇，绿树清水，山花遍野，家家户户依旧安宁：敞开的窗沿里正在伸懒腰的青年，粉褐色屋顶上修理排水管的中年人，以及小学操场上正在玩闹的学生们，

甚至连空气中都弥荡着一股清闲而悠然的沁香，似乎夹杂了野花粉，让艾德琳鼻头酸酸的，

她望着自己熟悉的教室窗口，心里轻念着，杰瑞、朱莉安你们都还好吗，

生死起伏，大惊大难，艾德琳心境已变，她不可能像曾经那样与纯真活泼的孩子们同坐在一间教室里上课了，

所谓恍然隔世也就是这样罢，地球依然在不停歇的转动，每一个人都在走着自己平平淡淡的人生路，唯有艾德琳再回不到从前，

这次，她与乔恩回来只短暂停留，为离开前做最后的准备，将来他们恐怕就要在非洲扎根了，

艾德琳不反对去那片对她来说有些神秘而陌生的地方，有她最爱最牵挂的男人陪着，她怕什么呢，

但她不能忘记还有一个男孩一直都在等着她，

“虽然非洲很好，但……”莫华德欲言又止，在他眼里，非洲总与战乱和疾患联系在一起，

那是一片富饶又贫瘠的土地，如果作为旅游目的地，一定是不错的选择，可长久居住……

在短短的十几秒里，莫华德考想了很多，从孩子的教育，医疗水平，到民族极大的差异，

这些乔恩何尝没有考虑过，“艾德琳的身体比以前健康，她已经大半年都没有再发过病，”

莫华德是医生，在见到艾德琳脸色的时候，就明白这孩子的病基本痊愈了，

“我不会让她活动的范围超出首府，如果找不到合适的白人学校，自学未必不是一个好方法，”即使乔恩心底明白艾德琳根本没有上学的必要，但他还是希望她能像普通的孩子，有一个正常的童年，

谈话间，他们已经走到莫华德家门口，

莫华德刚推开栅栏门，波尔多摇着尾巴，从阶梯上俯冲着就过来了，

“芭比，”艾德琳眼里浮起笑意，蹲下来，抚摸着它耷拉下来的脸颊，

小狗也长大了，芭比蹭着女孩的裤腿，鼓囊囊的黑眼珠里亮亮的，

三个人都被芭比吸去了注意，

脚步极轻的少年不知什么时候站到了正门前，

时间与记忆的洗礼以及对远方女孩思念的煎熬，让他不一样了，

那头华美而耀眼的淡金色长发被及耳鬓的短发取代，亚瑟文整张脸也因此全部暴露在阳光之下，再也不会有人把他错认为女孩，即使他依旧如罂粟般美得令人着迷而惊心，

青色血管在白到透明的皮肤纵横了一条又一条，他的嘴唇却鲜红似血，亚瑟文凝望着艾德琳，或许是因为光线的原因，原本最纯净的浅紫有些深幽，

最先感觉到亚瑟文视线是乔恩，他抬起头，与亚瑟文的目光对上，

少年立刻垂下眼，仿佛如当初，对乔恩还存畏惧，可他的嘴角却微微伏起，

亚瑟文的确是一个奇怪的孩子，在艾德琳离开的那些日子里，他绝望过，渴望过，盼望过，还在在画纸上留下许许多多不为人知的幻想，

可当真的再见到艾德琳，他的反应却奇异的平静，没有激烈的拥抱，没有喜极的哭泣，甚至在犹带着笑靥的艾德琳走向他的那一刻，转身进了房子里，

“他怎么了？”艾德琳停下问莫华德，一年多的时间，就让他与她生分了吗，

艾德琳知道孩子们都是健忘的，可她从没想过亚瑟文也会这般对她，

“我不知道，”莫华德摊手，他永远弄不懂亚瑟文的想法，两个星期前，亚瑟文没有任何缘由的拿起剪刀剪掉了自己的头发，连莫华德见到地上似锦似绸的发簇都觉得可惜，

明明一直都希望艾德琳回来，可现在艾德琳真的来到面前，又甩脸给她看，

心思成谜的孩子，谁也猜不透，

于亚瑟文，艾德琳心中有歉，也不顾不上其他，跟了上去，

只留两个大人在院子里，

“那么，亚瑟文继续在我这儿住下吧，”莫华德对乔恩说，他以为艾德琳与乔恩回来只是来看望亚瑟文，但是……

“他和我们一起离开，如果他愿意，”

乔恩望着艾德琳的背影，轻叹了一声，

希望他的决定是对的，

……

亚瑟文好像有意牵引着艾德琳，步子不快不慢，毫无感觉的艾德琳被他带到了三层的阁楼，

这里光线不好，只有屋顶上天窗能透些阳光进来，而且很空荡，艾德琳看到在墙边有一张床，还有一个堆满旧书的书架，简易的画板就斜靠在旁边，地上齐齐摆着两摞画纸，

一如这孩子以往的风格，干净整洁，没有任何多余，

少年一直背对着艾德琳，

艾德琳走上前，

“你不想见我吗？”她的声音很轻，不确定里又带着小心，

半响，亚瑟文都没有回应她，也不看她一眼，被上帝精心雕琢的侧颜冷冰冰，唯有长而卷的睫毛垂落在微微抖动，

少年漠然的样子让艾德琳的心凉了半截，他仿佛回到最初认识的时候，在周围竖起疏离的屏障，禁止任何人靠近，

艾德琳想对亚瑟文解释，可又不知从何说起，因为原本就是她的错，

她不该轻易对这个可怜的男孩许下诺言，从一开始就不应该，

两个孩子静静伫立，不属于最青春年纪的怅然与萧索莫名环绕在他们周围，

直到乔恩的声音从楼下传来，“艾德琳，时间不早，我们还要回去收拾行李，”

“我马上下去，”艾德琳对着楼梯口应道，

从巴黎飞科纳克里的机票早已订好，时间在明天深夜，容不得他们在小镇上多耽搁，

“乔恩和我明天就要去非洲，可能再也不会回来了，我请求乔恩带你一起过去，好不容易让他同意，但是……”艾德琳顿了顿，放缓了语气，“莫华德把你照顾的很好，我也放心了，”

她望着少年的眼，轻声说，

“亚瑟文，再见，”这次千万不要再等她，

艾德琳刻意忽略了内心蓦地升起的伤感，转身就要下楼，却突然被扯进了已然有些陌生的怀抱，

昔日的小男孩在时光的流缝中一点一点悄悄成长，他的四肢慢慢拉长，肩背开始宽阔，

冷然的心也渐渐有了温度，

亚瑟文伏在艾德琳肩上，零碎的淡金色头发揉进艾德琳细而长的脖颈间，有些软也有些痒，他比艾德琳要高的一个头，身形也要大一圈，不协调的偎抱偏偏看起来是那么的温馨，那只能是将对方看做自己唯一的信任，唯一的依靠时才会有的毫无隔阂的亲近

“艾德琳，”低而哑的声音极小，仿佛只为了艾德琳而说，“不要再丢下我，”

艾德琳眼眶顿时被润湿，为这令她惊喜的声音，也为少年语气里的恐惧，她抬手缓缓环住亚瑟文的背，就像母亲对待孩子般的安抚，

“不会，再也不会，”

……

回来时轻装空荡，离开时行李满囊，

亚瑟文重重的关上厚实的木门，沉重的鸣音伴起起伏的灰尘，这是他的迪亚迪斯，破烂到无人问津的城堡，

“他的监护人是巴泽尔，”乔恩看着手里的资料，这是从原本巴泽尔的房间找到的，其中还有亚瑟文斯特?戈麦斯?莫瑞诺对迪亚迪斯城堡以及周边山地所有权的证明书，

亚瑟文的父母把他完全当成了拖累，连姓名都不愿显露在孩子的证件上，亚瑟文斯特的两个姓氏都属于巴泽尔，

即使留给他这片价值连城的土地又如何，当年幼小的男孩除了空守等待饿死，还有别的路么，

“巴泽尔到底是生是死？”艾德琳想起那两抹小胡子，

“谁知道呢，或许他只是受不了这里的生活，”乔恩从不是王权至上的支持者，

说话的间隙，亚瑟文已经走近了他们，乔恩为两个孩子打开车门，

汽车再次启动，驶离小镇，除了莫华德，乔恩没有向其他人道别，苏珊，韦伯，珍娜……而艾德琳同样没有，

小镇理应继续安宁下去，乔恩与艾德琳至始至终都是外来者，

但他们真的不再回来了么，

落败的城堡，阴森的房间，以及被遗忘的历史，依然真实存在着，冥冥之中，一切皆有因果，

……

当诺南得知消息时，飞机已经抵达几内亚的首都，

“乔恩?兰斯洛特，好，很好，”难得浮躁的少年人气的把桌上的书本全部掀到地上，

“少爷，”罗伯特连忙拦住他，老人哪里见过诺南如此失态的时候，

“他宁愿让一个疯子跟在艾德琳身边，”这才是最让诺南气怒的，

诺南拿起身边的电话，拨了对他来说有些陌生的号码，

“你怎么有空给我打电话？”对方相当惊讶的说，

“抱歉，打扰了你的休息，”在电话里，诺南恢复了翩翩从容，

“没关系，有什么要紧的事吗？”

“我最近听说了一则消息，似乎与你们王族有关，因此想向你求证真伪，”

诺南笑的一派温和，

而他通话的对象正是亚瑟文斯特的表哥希梅瓦尔。