她这么急冲冲的闯进来，吓得明沅一激灵，见她拖着裙子迈门坎，赶紧站起来伸手去扶，撑了她的肩把她打量一回，见她好端端的，说话中气也足，略放了心，被她搂着胳膊动弹不得，作口型问采菽“跑来的”。

采菽摇摇头，说了个“轿”字，明沅这才定了神，要是一路跑了来，隔日这一条锦官街还不都知道了，采菽连连回头往后看，冲着明沅比了个五字儿，若不是明洛跑进内室来了，陆允武早就跟进来了。

明沅使了个眼色给纪舜英，纪舜英板着一张脸，才刚贴了脸摸着手，亲都没亲上呢，就来了两个搅局的，算算日子，都快有七八天素着了，他一把扔了笔，撩了袍角出门去，往前去安置陆允武。

早知道就不该买的这样近，往后这夫妻打架吵嘴，可不见天儿往家里跑，纪舜英脸色不好看，才进得堂厅，就看见陆允武团团打转，见他进来，结巴一声：“六，六妹夫。”

若说陆允武原来心里愧疚，这会儿恨不得一巴掌扇死自个，哪知道她竟还会一个人跑出来，这回是直直扑在门前，当场就昏了过去。

青天白日倒在门口算怎么回子事，门房叫了个婆子把她架起来，灌下一碗糊辣汤，她这才醒过来，醒了便哭，嘴里呜呜咽咽要见明洛，见了明洛就磕头，喉咙口挤出声儿来：“太太就看在我同小山子原来的情宜，给我一个地方安身罢。”

旁个不知道，明洛却知小山子是陆允武的小名，嫌这名字不响亮，混街市的时候跟在人后头，因着姓陆，就叫老六，一向不曾叫人知道他的小名，还拿这个逗了明洛许久，叫她猜他的小名，房里头明洛指使他，就叫他小山子，不意有一天会从别个嘴里听说。

明洛原是不耐烦见她的，如今可不是她才来的时候，门上逃灾回来的，一天要过百八十回，讨口吃的讨口喝的，出去上个香，叫人团团围住了，给供给菩萨的供品都叫一抢而空，陆允武直到现在只要是她出门，就必得派上几个兵跟了她。

这一二年虽还有没顾到的地方，可田只要不离了人，哪里会少了吃的，风调雨顺老天爷都帮忙，匠人农人兵丁都能糊口，再没有吃不上饭倒地要救济的，便是真个要救济，城里那许多流民所，有粥吃有床睡，凭白求到她门上作甚。

明洛捂了肚皮打吹欠，锦屏嗔了报上来的丫头一句：“没见着太太睏觉，打发几个钱赶出去就是了。”

哪知道她竟有力气冲进二门，叫几个婆子按住了，吃了一嘴泥，她喊着识得陆允武，这几婆子扭住了她，倒不敢把人扔出去了。

看她的模样还当是个丐妇，衣裳脏破，头发也蓬乱，脸上还沾着一块块的黑，偏就是这样，倒不能下手了。

老爷是本地人，说不得战乱过后就有亲戚还在，胡乱赶出去，万一真是，岂不倒霉，赶紧报了进去，连明洛都惊了。

媒人嘴一杯茶都能吹出三尺浪来，当日说的那些话，有几样是实在的，俱都不尽不实，他自家也不肯认有亲有旧，才刚来的那一年，还有混混寻上门来称兄道弟的，不都一一打发了。

明洛胸口那阵恶心才刚压下去，支起身换了衣裳，万一真是亲旧，也不知道他留不留，到堂上一看，就捂了鼻子，她原来鼻子就灵，这会更是成了狗鼻子了，一点味儿都受不得，跟着她的丫头连头油都不许用，见着戚氏差点犯恶心。

丫头扶了她的手给她送茶，戚氏低了头，看不出面目，明洛也不记得她了，问道：“你说你识得我家老爷？”

戚氏抖得落叶也似，咬着牙咬出一口铁锈味来了，扑倒在堂前，说得那句话，旁个还在想那小山子是谁，明洛一口气儿差点没提起来，她瞪了眼儿望着这个女人，戚氏又道：“我们原来，原来是定过亲的。”

私定终身，她说要嫁，陆允武要娶，没争过那六斗谷子三匹布，跟那一对儿薄薄的金镯子，连陆允武自个儿都不当回事了，却叫戚氏翻出来说。

她原在平康坊里，日子算不得难过，秦氏心里再恨她，总还指着她能勾住陆允武，骂上两句，转头又要给她做些吃的哄着她。

两个处着算不得好，可也总不大坏，有吃有穿日子过得便是，她也曾想过，三年孝满成了他的人，也算对得起陆小七，养大了儿子，往后有个指望。

哪知道回了乡再不一样，秦氏忍了三年，怎么还肯忍她，眼看着陆允武连面都不出，越发笃定与她无情，要回了地，送走了人，劈头盖脸对她就是一顿打，鞋底抽得耳朵嗡嗡直响，把她关在房里，不许虎子见她，每日里给她送上一餐饭。

原在平康坊里还说儿媳妇不守妇道，到了乡里绝口不提，只说戚氏这些年辛苦操持生病了，得好好养身子，还对着族里旧人叹：“她苦了这三年，也该享福，这些个还是我来忙才是。”

连陆允武都说是碰上的贵人，还念着家里给过他几顿饭食，没忘了旧时恩义，这事儿本来也瞒不住，到了秦氏嘴里却是千恩万谢，又说要替他烧香念经，又说要替他修父母的坟，只要家里来人，她这张嘴必不会停。

打开门还是一付旧时乡间富裕人家太太的模样，关上门细藤条儿没一日不落在戚氏身上，说她心野想男人，说她寡妇守不住，怎么难听怎么骂。

戚氏才呆了几日就呆不下去了，她寻死过一回，晓得这滋味，不敢再死，喉咙口出不得声儿，哭得眼睛都肿了。

这番逃出来，她就没想着再回去，一门心思想着要找陆允武，又怕后头有人追她，一路进得成都府，比原来那回的逃兵祸还更凄惨些。

陆允武自大营回来，捉住的匪首怎么也不肯吐露老巢藏在何处，他亲自盯着，连那人老娘孩子都拎了出来，还只不肯说，下头给他出主意，说定那两个孩子也是土匪的罪名，他却下不去手，上头给他下的令却是五日之内清剿，正头疼，回来刚巧撞上这个。

明洛一见他进来，一拍桌子：“备轿子，去六妹妹那儿。”又叫丫头抱了虎子，陆允武不明就里，还是丫头们说了一声，他才刚还想说怎么连个乞丐都能进门了，再定晴一看，不是戚氏又是谁。

戚氏见了他，哭得越发伤心，上来就要抱他的腿，陆允武一把拎了她起来：“你说了甚？”下边的丫头一个个低了头溜出门去，陆允武随手指了一个，小丫头结结巴巴，把定过亲的儿说了。

陆允武搓了手，纪舜英端了茶，两个都不知说甚好，隔得会儿采菽了来了，先给陆允武行了礼：“我们夫人说了，请五姑爷先回。”

明洛这会儿还没哭完，她哭诉到一半，肚子先饿了，明沅怕她饿着，赶紧叫人上了菜，专给她做了绣球燕窝来，她这一向吃不得荤肉，汤还罢了，沾上点油腥就要吐，说是燕窝子，实是素的，拿干丝虾汤做的，颜色红黄，形似雪燕，这才叫绣球燕窝。

明洛折腾到这会儿早就饿了，干丝煮的没有半点豆腥味，费了多少虾汤鸡汤，看着澄清她一气儿全吃了，饭不肯好好用，点心吃了两三碟，玫瑰猪油年糕一气儿吃了两大块，咽几口就要哭一声。

倒成了小孩儿脾气了，明沅由着她哭，她自家骂得两声，明沅就点头应和，听她骂了半日，只说陆允武原来有个定了亲的，却没扯出平康坊来，心里稍安，得亏着不知道，要是知道养了三年，这会儿还不定闹成什么样。

眼看着今天是劝不好了，连虎子都吃了饭，正在园子里头玩，只好留下她来，就跟明沅一道睡，她哭了这半晌，躺在床上还道：“我不跟他过了。”

打她说这头一句，明沅就晓得她这气生的半点儿也不真，叫丫头出去传话，陆允武黑了脸，纪舜英的脸色也不好看，吸得口气儿：“五姐夫请罢。”

陆允武那头还有个戚氏要料理，这会儿原来那点快意全跑没了，一进门见她还缩在墙边等着，连看也不看她：“要么送你回乡，你要再嫁要守寡都由你，要么你就绞了头发做姑子去。”

戚氏这一天就喝了一碗汤，来来往往的丫头的都不管她，当家主母叫气跑了，挨着廊下嘴碎上两声的也不是没有，这会儿听了陆允武的话，有脚快的赶紧跑到纪府，把事儿跟明沅说了。

明洛挨着枕头的时候还抽抽，哭累了自家睡去，明沅看她这模样，原在家时也是精明的，怎么呆了三年不到，竟变了一付脾气，看她这么使性子，倒放下心来了。

可见平日里纵着她，把她的小性儿全惯了出来，明沅给她掖了被子，采菽凑到她耳边，要笑不笑的模样，咳嗽一声道：“姑爷在书房等着呢。”

纪舜英脸色不好看，明沅面上微红，安抚他道：“五姐姐这气生不长，过个两天也就回去了。”把他搁在房里那一堆书稿都拿了出来，防着他夜里要用，纪舜英攒了七八天，袋子里头沉甸甸，偏没个用武之地，夜里点了灯，把公文看到底。

青松绿竹许久没在夜里点灯熬蜡的侍候笔墨了，哈欠一个连一个的打着，垂头耷脑的端茶，明沅还吩咐了丫头给送了一屉儿螺蛳肉包子。

只当明洛隔两日就走的，哪晓得她生气生上了瘾，桌上东西不断，一时是淡香斋的细糖点心，一时又是桂花轩裕国春的香粉胭脂，她这会儿哪用得上胭脂，收了却高兴，还拉了明沅：“我再多住两日，看他送些甚个来。”