对死亡的恐惧令周母再也考虑不上那么多，同监狱中的其他人一样，像个疯子嘶吼咆哮，不停的重复一句话。

“你们……你们知道我是谁吗？我是当今驸马爷的亲生母亲，你们要是敢动我一根毫毛，到时候别怪我儿子不会放过你们！不会放过你们！”

看守的狱卒只当她疯了，杀了自己的女儿，竟还妄想自己是那驸马爷的老母。

但这话传到了林正的耳中，他不这么想，他感觉自己内心的疑问得到了一个合理的解答。

为什么周母支支吾吾不肯认罪，周母一个人是怎么办到的等等。

同时，这个案子还存在多处疑点，好比，周母为何死活不肯招供杀死周春儿的动机？好比，周母为何进了监牢才冒认是驸马爷的老母？

最后林正得出结论，这驸马爷绝对与周母杀人背后的理由有着直接且千丝万缕的联系。

这明日郡主就要与驸马爷成亲，林正觉得事态紧急，当即赶到宁王府把此事禀告给了宁王，并说出了自己的推测。

宁王与林正私下交情甚好，他晓得林正的品行，若不是有十成把握，林正绝不会把这番话轻言出口。

且经林正这么一说，他立马回想起了那日乞丐门口闹事，当时乞丐的表现根本不像在撒谎。

现在回想起来，反倒更像是这三人联手演了一出瞒天过海的戏码！而他们还傻傻被瞒在鼓里不知情。

推测到底还是推测，不论是林正，还是宁王，都没有根据说周林一定有问题。

宁王心想绝不能草草把女儿嫁给这么一个不明不白的人，思前想后，立即派了个亲信去查周林的出身包括从前的经历。

这不查不要紧，一查真是吓了宁王一大跳。

狱中的妇人确实是周进的老母，老母亲手杀了女儿也不假，但这其中也有周进出了一份力，他才是真正的得益者。

且这周进曾勾引芍药镇大户李家小姐，还忘恩负义，想挑拨离间李小姐与李老爷感情，最后被李家老爷赶出了芍药镇。

在芍药镇，他可谓是臭名昭著，人人喊打，想调查他还不是容易事儿？

再加上有千灵的暗中助力，不用半日，亲信就网罗了一干百姓的说法，把周进过去的种种调查得明明白白，以书信的形式写下，传给了宁王。

这样的人面兽心的人渣怎对得起探花郎这个称号，怎配娶他的女儿？

宁王怒火中烧的把查探到的消息全部上报给了当今圣上，恳求圣上下旨取消了周进与郡主的婚事。

哄骗无知少女，忘恩负义，欺瞒圣上，指使老母害亲生妹妹，周进种种行径阴毒得令人发指。

这样心胸狭窄的小人，怎么可以在朝为官造福一方百信？

圣上勃然大怒，二话不说，就下了道圣旨，一来取消周进探花郎的资格，将他发配原籍，二来罢了周进和郡主的亲事。

这周进自以为高枕无忧，还在别院里喜滋滋的想象着他未来滋润的小日子，压根不知这两日外面闹得何等风言风语。

院子里管事的领着圣上跟前的李公公进屋时，他还侧卧在软榻上，吃着南宫馨儿前几日送来的上等葡萄。

“大胆，见到圣旨还不下跪！！”

李公公刺耳尖细的大喝，把周进吓得从软榻上摔下，四脚朝天的，慌慌张张折腾了好一会儿才下跪，心里还嘀咕着莫不是有什么好事？

“小生接旨。”

李公公朗声宣读，“奉天承运，皇帝诏曰：周氏小儿周进纵母杀妹，欺君犯上，现罢免其探花郎一职，发配原籍，取消其与郡主的亲事，其母杀死至亲，毫无悔改之心，不配为人，明日午时一刻处斩，钦此！”

周进懵了。

他做梦也没想到自己的那些勾当，竟在他毫无察觉传到了圣上耳中。

周母的死活他并不关心，可他日后的仕途就这么毁了啊！

“李公公……小生，小生冤枉啊！”

宁王向圣上上报消息时李公公也在场，他瞧着周进这副喊冤的样子，没有半分同情，“哼，冤枉？你这是在质疑圣上的决断能力吗？”

周进哪里见过李公公这样一幅凶神恶煞的嘴脸，一时间堵的哑口无言。

李公公扬长而去，倒是那管事的留了下。

周进赶忙抓住最后一丝希望，扯住那管事的裤腿苦苦哀求，“宁王公正廉洁心如明镜，一定会为小生做主的，求求王管家让小生见宁王一面！”

管事一脸漠然的把他踹得远远的，“见宁王？你以为你干的那些破事宁王就不知道了吗？别说见宁王，你现在连继续在这儿住下去的资格都没了！”

管事的不顾周进如何溜须拍马，率领一群人把周进抬着丢出了别院的大门。

这下饶是周进怎么后悔也没用了。

功名没了，唯一的靠山没了，唾手可得的地位也没了。

妹妹死了，唯一的老母也即将问斩。

好好的一个家不成家，人不成人。

仅仅过去了一晚，他就变得一无所有。

“不可能……不可能的……”

周进双目混沌的瘫软在地，久久望着别院的大门，大脑迟迟无法消化突如其来的残酷结局。

芍药镇，李府。

千灵面容沉静的执着笔，乌黑浓密的睫毛微微下垂，将一双深沉的眸隐藏于阴影之中。

“事情办的怎么样了？”

站在她面前的正是那田姓少年和年长些的男子。

田姓少年回，“小姐，都办好了。那林正把都案件告诉了宁王，宁王的亲信向宁王上传了我们刻意透露的消息，已得知周进的所有罪行。趁着昨夜就去面见圣上了，估计这会儿，周进人已经被轰出府了。”

见千灵眉头皱起，年长男子补充道，“放心吧，小姐，此事我们办的滴水不漏，就算是那敏感机警的林正，也没察觉出丝毫端倪，一切都在小姐你的预料中。”

千灵眉头舒了舒，眸中闪过一抹锐利的精光。

周春儿周母都得到了她们该有的下场，现在，只剩下周进了。

她唇角轻轻扬起，愉悦的嗓音轻灵而动听，“那就好。”

田姓少年问，“我们还有什么要做的吗？”

千灵意味深长的摇了摇头，“不用了，接下来自有人会替我们收拾了那人面兽心的东西，你们退下吧！”

“好的。”

二人离去，千灵的目光陡然间锐利逼人。

周进一定想不到吧？

昔日他拿捏在手中的懵懂千金小姐，竟成了暗中一手策划推动了整个事态，害他一无所有的人。

然而他贪心不足蛇吞象，最终自食恶果，怪得了谁？

她不过是在暗中推动了一切，真正害了他的人是他自己。

周进的恶行在千灵的人肆意传播下，很快传遍了京都，自然也逃不过郡主的耳朵。

从宁王口中得知，和自悠悠众口听到，完全是两个概念。

宁王怕女儿觉得委屈，只告诉她周进犯了大错，引圣上大怒，故取消了他们二人的亲事，一笔带过个中的详情，所以南宫馨儿万万没想到这背后还有那么多说法。

听着丫鬟们私下的议论，她只觉着周进坏了她的名声不说，还丢尽了她的颜面，心中无比懊悔当初怎相中了这么个猪狗不如的东西。

咽不下这口气的她，怒气冲冲的跑去向宁王哭诉，非要宁王给她出了这口恶气。

宁王性子坦荡正直，他觉得周进已受到了应有的惩罚，就安抚女儿得饶人处且饶人，可正在怒头上的南宫馨儿哪听得进去？

急中生智，她心里冒出了个主意。

京都迎来了冬日的第一场雪，晶莹的小雪花轻轻悠悠飘落，渐渐地，覆盖了整条街，整个京都。

身无分文的周进穿着单薄的衣物，抱着胳膊，瑟瑟发抖的躲在巷子里。

昨日他去了闹市区，想要讨个馒头吃，哪晓得人还没到集市，一群乞丐把他围了个里三层外三层，一顿打骂，且抢去了他一身行头。

不就是一个个欺负他没有靠山了么？！

他暗淬一句，拍拍身上的灰尘爬起身，来到了河边。

河边凉气入骨冰寒，周进脚步顿了顿，上前舀了一掌水，当看到水面的那一瞬间，他愣住了。

水中倒映着的那个衣衫褴褛蓬头垢面的脏乱男子居然是他？

他都快认不出自己了，这副模样与打骂周春儿的乞丐有什么区别？

“老不死的……”周进骂骂咧咧的说着周母的坏话，还不知为自己的恶行悔悟。

心里想着，周母死了倒是清净，结果呢？害得他流落街头，无处可归！他当初就该亲自动手，把周春儿的尸首拿去喂野兽，落个死无对证。

他真是傻了，怎去相信一个年过半百脑子不灵光的老妇？

可惜事已至此，他再后悔也没用了。

周母四日前已处以极刑，砍头死了。

他呢，命还在，可活着却也困难。

别说落脚的地儿，他连个吃的都见不着，饿得是头晕眼花大脑空白，摇摇晃晃随时都会倒下。

凭什么他唾手可得的东西就这样没了？他不甘心，不甘心就这样落落魄魄，沦为乞丐。

只要他还活着，一定还有机会！

周进暗自鼓舞了自己一句，捧了些水，清洗了下满是泥土的脸颊，正准备转身回去，想着还可以去周围的民宅去偷点东西吃。

“咚”的一个重击，有什么坚硬的东西打在他的后脑勺，他晕了过去。