给如意斋周掌柜的信是用小毫毛笔写的，正规竖排。除开问候语，正文大致如下：

……昨日黄昏时，小七儿一行自县城归家，到文家集镇等三叔家马车，在镇口首饰铺子逛时，夫君子湛给小七儿买金镯子作生辰之礼。

却不料被一恶女明抢不成，又复谩骂，小七儿身边皆读书人，自不与之计较。但那恶女离开后，却带了四帮凶持棍棒而来，诬蔑小七儿一行偷她银两，要打要杀。

小七儿一行躲避之时，那恶女亲自持棍打来，打坏了三叔家马车，后有路人报官，官差抓了恶女上公堂，那恶女言之她是王氏女，夫家乃县城大户周家。

县丞大人判案，人证、物证确凿，又传王氏女之父母上堂，其父母上堂叫嚣，得罪他家就是得罪他县城的大户亲家，要报复小七儿家。

王家当堂扔银二百两，拒不道歉。后小七儿听闻此王氏女如烟之夫家与大叔周家有关，特向大叔打听一二，也好应对。

小七儿有礼。

落款后，方小福将信递给方子湛检查是否有错别字。结果方子湛看着看着却笑了起来：“小七儿，你说周大叔看了你的信，会不会解除了这桩婚约？”

“那要看周大叔是否智者了。”方小福哈哈一笑，但显然，答案呼之欲出。她这封信虽写得客气，实则就是告状。

不过，她可没有半句假话，也不算夸张，事实就是如此。要怪就怪那只蠢货一点也不懂得藏拙，还以为自己很厉害。

写好两只信封，将给周掌柜的信装好，两人便去堂屋。

他们不知道，那嚣张小姐因为这封信而改变了命运。

当天傍晚，周掌柜在铺子里处理事务，就收到一名小厮骑马送来的一封信，疑惑地看了一眼信封：周大叔亲启。

熟悉的字迹让他挑了挑眉，连忙拆开来看。看着看着脸色便阴沉下来，心里很是震惊。

因为小七儿说的这个镇上王家，正是他的亲家，那个王如烟，正是他大儿子未过门的媳妇。而他却成了王家人在公堂上叫嚣倚仗的县城大户。

王家人这是想害死他吗？浑球！

且不说这事情到底真相如何，就小七儿信中所展示的过程，他也知道，这王家人有很大的问题。

何况，他与小七儿已经打过一阵子交道了。那小丫头虽然精明能干，谈生意很有一套，但她的性格和品德，他还是很赞赏的。

她不会如此多事来害自己的亲家，也没有说谎的必要。而且，如果不是真有其事，她又如何得知那王家和自己是姻亲？

还有小七儿的夫君和兄弟，他也是打交道很多次了，那都是知书识礼的少年童生哪，竟然被人诬蔑为小偷，这对他们简直就是欺辱。

难怪会闹上公堂，小七儿又会写信给自己说明此事了。他可以想见小七儿有多生气，那小丫头生气的后果有多严重。

当然，周掌柜也很生气，一面气那王家如此坑害自己，一面气那王家女竟是如此恶劣，幸好还没娶进门，还有机会挽回。

不过，周掌柜也是慎重之人，并没有因此一面之言就立刻下决定，而是派了一名亲信小厮立刻骑马去文家集镇。

小七儿在信中已言明时间、地点、人物、事件，还有县丞大人断案结果，因此只要按照信中这些线索去查证便可。

那名小厮办事得力，飞马直奔文家集镇，先去首饰铺，再去路边随便问了问人关于昨晚街头发生的事情。

最后根本不用惊动县丞大人，就已将整个事件过程和结果都打探得详细清楚。

不过为了情报准确，他还是花了几吊茶水钱，去县丞衙门找了当班官差，领着去文书库调了此事审理结果来看。

当小厮连夜赶回县城，向周掌柜汇报了此行调查结果后，顿时把周掌柜气得七窍生烟。

只因那王家三人在堂上叫嚣之词，远比小七儿在信中轻描淡写的内容多，更恶劣。而且口口声声都扯上了他这个县城大户。

浑球，这是要拖死自己的节奏么？

有这样的亲家，就算此次无事，以后也难保不会再发生别的事情，不是次次都这么好运的。他又不是皇亲国戚，哪能成为这种渣货高攀的大树啊？

周掌柜连夜回了家，立刻召集所有家人，将镇上发生的事情说了一遍，他大儿子周文听了大惊失色，这就是他年后要娶回家的媳妇儿？

好可怕！

“爹，这种媳妇还是算了，您可千万不要让我娶呀，以后家宅难宁不说，还是个不知何时就会发疯的惹祸精，咱们家可养不起哪。”

周文一脸严肃地说道。他已十八岁，读了几年书，打小跟着爹看铺子做买卖，如今自己经营着爹交给他的一家铺子，忙得很。

“爹，这事儿可不能犹豫，一个上了公堂还这么嚣张的闺女，可别害了大哥。”十五岁的周武也表态。他虽叫周武，却比他哥斯文，在上私塾。

于是，在家中两老、婆娘张氏、儿子和女儿的一致表态下，周掌柜连夜写了退亲书。

又担心以这次官司为由，会给小七儿家拉仇恨，因此只含蓄写了一条：当街行凶、吓坏路人、品德有欠，周家不敢高攀。

第二天，周掌柜便让婆娘张氏和当初议亲的媒婆带了这封退亲书去镇上办理此事。而他写给小七儿的信也寄往了方山村。

方小福收到这封信的时候，顿时乐不可支，将信给兄弟们传阅，大家都笑称痛快，恶人就该有此一报。

周掌柜的回信更简单，除开问候，大致如下：

小丫头，大叔家可没有这种恶女媳妇，更没有这种浑球亲家，你一定是搞错了。小丫头也不必担心县城里有谁报复，若真有此事，大叔不会袖手旁观。

周掌柜没有多余的感慨，只作了表态。

而周掌柜的态度，也让方小福非常满意。她相信，不用多久，那王家人就要蹲墙角哭去了。他们倚仗的大户没有啦。

此是后话。