彼时，已经进入九月，正是京城一年中最好的时候。天蓝云白，风清气爽。

安宁穿戴一新，带着张玫出门赴约，今日是南安郡王小女儿及笄之日，请了都城的贵妇贵女，场面自然风光。说起这南安郡王，本不是皇室之人，当年太祖打江山时，南安郡王先祖有功，便是封了王爵，世袭罔替，掌兵权，自然是权势煊赫。

到了南安郡王府，便是和刚来的范夫人凑到了一块儿，范夫人低声道：“刚才进来时，似乎听到郡王府的下仆议论纷纷，似乎是来了什么大人物，倒是不知道一个郡主的及笄礼，还能来什么大人物。”

安宁自然听到了来时的喧哗，笑笑不语，便是挽了范夫人往里走，身后的张玫和范歌凑在一块儿低声轻语。迎面又是碰到了一群人，吏部右侍郎宋夫人见着了，虽然没有往常那样明显的挑衅，却是隐含着怨怼，皮笑肉不笑的道：“哟，这不是张夫人吗？好些日子不曾见过您了，往常傅大太太下帖子都不见您来，怎么郡王府的帖子一瞧，您就来了呢。”

范夫人心有不愉，宋夫人这嘴就是把不住门，这话是什么意思，是说安宁趋炎附势不成，也不看看如今人家是什么样子，自家又成了什么样子，差不多成了那边的应声虫，真是不知收敛。敛下眼帘，遮住眼中里的讽刺，扭过头来看安宁。

安宁淡笑道：“哪里，自然是比不了宋夫人您。就是人家不下帖子，您也殷切凑上去呢。”措辞都是婉转的了，这在场的谁不知道宋夫人殷勤的讨好傅家，可劲的往人家身边凑呢。

宋夫人脸涨红了，冷哼道：“你就虚张声势吧，左右也嚣张不了几天了，别以为自己是什么人物。旁人都会高看你三分呢。”

安宁露出一副恍然大悟的表情，笑道：“原来宋夫人您还有自知之明啊，这一番自我剖析可真是一针见血呢。”

原本簇拥着宋夫人过来的官太太也有忍不住笑出声的。被宋夫人瞪了一眼，便是尴尬的捂着嘴，其他人也是用帕子捂着嘴偷笑。宋夫人没想到安宁这么牙尖嘴利。一时被说的脸上无光，只狠狠的瞪了安宁一眼，顺带着将她身后的张玫也记恨上了。安宁露出一副好害怕的表情，浅笑道：“宋夫人慢走啊。”凉丝丝的语气让宋夫人一僵，仿佛有种被毒蛇盯上的感觉，后背发凉，她也只当是今日没有休息好，将心头的不安抛之脑后，恼羞成怒的离开了。

待到一群人走远，范夫人低声道：“这宋氏有些狂妄了。竟是忘记了这是哪儿了么？只不过他们一家倒向了睿王爷，就狐假虎威起来了，只没想到她竟是一直盯着你不放，好生奇怪。”在范夫人看来，安宁最是好相处不过的了。言语利落，声如莺啭珠落玉盘；谈吐明朗，言之有物，礼数周到，落落大方，就算是继室身份。教养规矩却是极好的，再加上从去年来两人就开始往来，范夫人可谓是对安宁印象极好。却是不懂这宋夫人何来这么深的心结，再说了大家族之间交往向来都是虚以为蛇，不会撕破脸面的，如今宋夫人也太过猖狂了些，引人不愉。

安宁闻言，在心里翻了个白眼，和宋夫人说话简直就是多费口舌，这人愚不可及，被人当成了枪使还不自觉，被人卖了还帮人家数钱。只和范夫人细声细语道：“我也不清楚，许是觉得我家老爷抢了原本该她家老爷的位置罢。”

范夫人轻哼了一声，半信半疑道：“若是如此，我倒是有些明白为何在你家大姑奶奶及笄礼上酒后失德了。”真是个蠢的，当初那‘酒后失德’让贵妇们当成笑料，在场的人都是混迹在后院宅斗中的人精，哪能看不出来这是真醉还是装醉。

她们一行人被管事娘子领着到花厅里去，迎宾自然是南安郡王妃，三十多岁的模样儿，长得并不如何出众，难得的乃是身上那种尊贵气度，笑着道：“不必太多礼。”说话间安宁和范夫人已经福了身下去，又有张玫和范歌往前来拜。南安郡王妃放眼一看，笑道：“张夫人和范夫人好福气，女孩儿家竟真真是一把水葱儿似的呢。”笑着示意张玫和范歌上前，仔细打量了一番。

张玫穿着浅橘色软缎斜襟直身长褙子，胸前绣着一枝粉色的菊花，领口和袖口是细碎的鹅黄菊花，内里是米黄色立领中衣。张玫相貌随宋姨娘，年岁渐长渐渐就有了国色，行礼时流畅大方，就是南安郡王妃知道她是庶女，也不免在心里赞赏了下。

范歌穿着烟霞紫色绣海棠的交领褙子，底下是同色的罗裙，耳边的珍珠耳坠随着行礼轻轻晃动，更显得娇俏可人。

南安郡王妃示意丫鬟送上了两样表礼，笑道：“今儿头一回儿看到你们俩，都是好孩子，不知道让我怎么夸才好了。”

张玫和范歌忙又拜谢，南安郡王妃摇手笑道：“又不是什么了不得的好东西，你们俩留着玩罢。”安宁和范夫人也都起身谢了。

正说着话，听得外面一声喧哗，来传的人欢喜道是睿王妃来了，南安郡王妃忙出去迎接，安宁和范夫人对视一眼，看来这说的大人物就是这睿王妃了。安宁听得后面官太太低声道：“连睿王妃都请来了，青岚郡主的及笄礼好生体面呢。”

过了会儿迎面一群人逶迤而来，南安郡王妃和几位官太太簇拥着一名贵妇，周围珠围翠绕的，端的是花团锦簇、彩绣辉煌的。

范夫人自然认得是睿王正妃洛氏，不过二十来岁的年纪，满身虽然是珠光宝气的。但是大红正装使得她更显得雍容华贵了，厅中众人忙上前见过了。

安宁虽然没见过这睿王爷正妃洛氏，却自然是同范夫人上前施礼。睿王妃今日来，自然是醉翁之意不在酒，眼睛微挑，轻轻打量着厅中的众人，目光自然是落在了一旁施礼的安宁以及她身后的张玫身上。心中不由得一紧，但很快就转过视线去，随即娇笑道：“别多礼了。我今儿来就是来参加自家表妹的及笄礼呢。”

众人随即了然，这南安郡王妃可不就是睿王妃的姑妈，想来有这样一层亲戚关系。屈尊降贵而来也说的过去。

安宁虽然低着头，却依然感觉到了这睿王妃投射过来的视线，蹙了蹙眉，许是她多想了，便是站在一旁。打量了这睿王妃一眼，一身大红色的金玉满堂纹样镶金色边儿的褙子，头上簪了金凤朝阳簪，又带了赤金碧玉芍药富贵百蝶穿花的缠枝步摇，襟口挂着珍珠手串，富丽端庄。相貌自然没的说，眉将柳而争绿，面共桃而竞红，凤眼带了丝锐利，再加上本身的雍容华贵。自然是不可逼视的。

既然睿王妃来了，在场的她的地位最高，自然是被奉为上宾，原本还有些喧闹的花厅也因为这睿王妃的到来变得紧张起来，自然是放不开的。几个女孩家的就被迎到了后边青岚郡主的闺房里，好让她们不那么拘束。

宋夫人自然是凑上去奉承睿王妃的。安宁和范夫人站的地方离首座有些远，范夫人听不到，安宁却是能听到那边莺声燕语在说些什么的。不着痕迹的撇了撇嘴，余光看到睿王妃眼中一闪而过的不屑和蔑视，看来这位才二十多岁的王妃修炼还不到家呢。

吉时到，及笄礼安宁见识过一次，就是张瑶的那一次，如今再一次见到了隆重不知凡几的及笄礼，却也觉得古礼自有它的绮丽与庄严，三加三拜，置醴醮子，南安郡王夫妇殷殷训示，这场及笄之礼，也便成了。

南安郡王府摆下了酒席，男客在外，女眷入内，分开宴请。睿王妃今日来本来是醉翁之意不在酒，待到往内走时，状似随意的越过众位公侯命妇对向安宁这边儿道：“想来这就是吏部左侍郎的夫人和千金了。”

安宁还有些诧异，但既然被点名了，自然是上前来福了身行礼。睿王妃打量了张玫一眼，虽然是小，但隐隐已见长大后的风华，睿王妃心中一紧，随即娇笑道：“张夫人会养姑娘，瞧你家女孩儿倒是个出水芙蓉般的美人儿呢。”

安宁眯了眯眼睛，忙笑道：“家里姑娘不过是蒲柳之姿，如何能与王妃这般日月争辉呢？”

睿王妃笑道：“张夫人过谦了，你家的女孩儿就是连我见了，也不由得喜欢呢。”笑着示意张玫上前来，从手腕上褪下一个玉镶金芙蓉的镯子，塞在张玫手里，笑道：“仓促而来，也无表礼，这个镯子就暂且今日只表罢。”

安宁眉头微皱，无事献殷勤非奸即盗，虽然这话说的在这儿不对，但在场那么多的贵妇、贵女，比张玫身份尊贵的嫡女多有，怎么睿王妃偏偏就对她会另眼相看。这睿王妃虽然没接触过，但也不是什么省油的灯，但众目睽睽之下，自然不好当面推辞，只上前代张玫谢过了，隐隐的有挡住睿王妃看向张玫的视线，敏锐的觉察到了这王妃凤眼中一闪而过的蔑视和不屑。虽然在旁人看来这睿王妃是高贵中带着亲切，然而安宁离得近，却是能感觉出来这睿王妃身上传来的隐晦的恶意。安宁只觉得太无语，怎么他们家还成了靶子不成，来一个都要射上几箭才觉得舒爽。

旁边的南安郡王妃适时地出现了，笑道：“前面儿酒宴已经摆下了，还请王妃移驾。”

心里却是奇怪，看了安宁以及张玫一眼，不懂今日这位侄女又作何感想？虽说这王妃是她侄女，只不过感情并不深，但却知道这位侄女的性格脾性，脾气有些直，眼里容不得几点沙子，当然了却并不是什么省油的灯，只是不知她看重张家那位庶女什么了，虽说张家门第不低，但不过是庶女，千万分是比不上嫡女的。

睿王妃倒也不多说，便在南安郡王妃的领着下往前面厅中。果然都是一色齐备的，前面还搭建了戏台子，正唱着热闹的戏。

安宁安抚的拍了拍紧张的张玫，细声道：“没事儿，一会儿随范姑娘一块儿坐罢。”说着的时候，如同湖水般静谧的眼睛眯了眯，波光潋滟。说出来的话却带着极大的安抚性。张玫无故被王妃叫了出来，还被赠送了玉镶金芙蓉的镯子，旁人也有倒也罢了。偏站在这边儿的贵女们就只有她有，虽然睿王妃和颜悦色的，但张玫总觉得不安。不过听了安宁的话，却觉得内心安定下来，点头称是。

让安宁觉得更奇怪的便是宋夫人的态度了，在傅大太太将手腕上的紫罗兰镯子给了张玫后，这位宋夫人便是眼红不已，更是事事针对起张玫的出身来。然而这次宋夫人却是露出了一丝幸灾乐祸的意思来，虽然一闪而逝，但安宁还是抓住了，心里一凛。冲着宋夫人挑唇一笑，虽然是笑着。但温雅的笑容中却是半点暖意都无，如实质性的冷意在明眸中积聚起来，看的宋夫人心中一凛，浑身僵住，有些失态的差点跌坐下来。幸亏旁边的丫鬟扶的快，不然可就跌坐下来了。站起来后又鬼使神差的再去看款款往前走的安宁，只见她笑的温文，还有个梨涡，温雅的紧。

只不过是个没落世家出来的继室罢了，怎么会有那般风华还有压迫力。就是在那睿王妃跟前，她都没有这般觉得压力大。那一眼就像是看穿她的身体，直接震慑到她的灵魂上，仿佛一下子置身于三九寒冬。宋夫人只觉得冷汗淋漓，今天下来都没有再往安宁那边看过。

安宁自然是满意，刚才她不过是将内敛的气势放出一些出来，便是震慑到宋夫人，让她在近一段时间内不会再找自己的茬，自然了这个前提还是宋夫人没有愚蠢到没下限的地步。

南安太妃等人见过了睿王妃，方各自归坐。自然是睿王妃坐了首位，南安太妃与南安郡王妃分别于左右首相陪，下面依序便是众公侯命妇。安宁身上有二品诰命，便是坐在左边下手次桌，右边便是范夫人，左边也是熟人，太常寺卿罗夫人。安宁的右手上方主桌上就是南安太妃的主位，张玫等女孩子们安排在了里边跨间里。又凡跟来的丫鬟，早又有人款待别处去了。

花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动。范夫人和安宁对看一眼，眼中的疑惑很深，安宁也回了个她并不清楚的眼神，余光里注意到睿王妃只径自和南安太妃说话，回过视线来。

睿王妃即便是有什么话要发作的，便是还要给南安太妃和南安郡王妃面子，自然是不能一个好好的及笄宴席变了样子，因而从头到尾倒也其乐融融，莺声燕语，再加上戏台上的依依呀呀唱的热闹，端的是花团锦簇。

谁不料到了宴席结束，睿王妃却是对着安宁道：“张夫人倒也别慌走，我倒是有件事儿同张夫人说呢。我也不绕弯子了，前些日子我们那府上一个庶王妃没了，因此我们王爷跟前就少了个称心的姑娘。我也不是那什么拈酸吃醋的人，不过是想着找一个得人心意的姑娘来伺候王爷。今日但凡见了张夫人家的姑娘，便是觉得国色天香，规矩严整，若是能做了我的臂膀，伺候好了王爷，那便是极好的呢。”

众人皆是一凛，没想到睿王妃打的是这个主意，南安太妃和南安郡王妃却是脸色有些不愉，只碍于睿王妃的身份不好表出来。

安宁心中一凛，没想到睿王妃竟是打的这个主意。这王府里，正妃是王爷嫡妻，侧妃是侧室，也就次一等，只有两个名额，再次就是所谓的庶王妃，最后便是那侍妾。这侍妾便是寻常人家的通房丫头，然而这庶王妃不过是比侍妾好上一些罢了，连寻常人家的姨娘都比不上，一个无名无分的庶王妃，不过就是个侍妾，只能算是奴婢，伺候人的命，连回娘家见娘家人的资格都没有。宁做穷人妻，不做富人妾。即便是张玫是庶女，但就是张致远和安宁都是想着无论如何，都是做人家妻子的，没由的自家姑娘去做人家妾的，即便是这皇家王室的！因而笑道：“王妃为王爷着想极是贤惠，只我家姑娘年岁尚小，且不过十岁余而已，尚十分稚嫩，便是不能入得王府呢。”

睿王妃一窒，她只想着若是这张家的姑娘入了王府，即便是这张家再不愿意，也得帮扶着王爷！虽说不是嫡女，但庶女身份才是好，若是那嫡女的话，身份上自然不会只是个庶王妃的，只怕也得是侧王妃罢。今日瞧着那张家姑娘虽然小小年纪，却也有了几分绝色，只脸盘儿看着略有些圆润，也不是自家王爷钟爱的身段，到时候拉拢到自己身边儿，背后有那张家，自然能给自己添助力的。但却没想到被一口拒绝了，脸色有些不大好，不过却笑道：“我竟是没想到呢，只怕如此年纪便是会参加来年的选秀吧，到时候倒也能求来给我们家王爷，只不过多走一道程序罢了。”

安宁自然不会得罪了这王妃，但抬出来能压住王妃的，也不是没有，因而缓缓地回道：“王妃有所不知，我们家老爷极为疼爱家里姑娘，特意向皇上求了恩典，免去了我们家姑娘的选秀，可自行谈婚论嫁的。”

睿王妃却是真的没料到了，不过当着众人的面子，连连被拒绝，说话不免有些冷，带了些尖锐，道：“那倒是我不知道的了，不过张夫人还是想想再决定！如今我们王爷是如日中天，炙手可热，再没人可比的。此间看中你家姑娘，也是给你们张家面子了，就该高呼幸运了，不知几辈子修来的福分呢，就是旁人求也求不来的呢，张夫人这般直接的拒绝，是不将我们王爷放在眼里了不成？！”真是不识好歹，睿王妃被奉承惯了，到哪儿不都是被捧着、奉承着的。如今被拒绝，心里暗恨安宁不识好歹、不识时务，就像是那张清和的，硬石头似的，不接受王爷的拉拢，越想越是觉得不将他们王爷放在眼里了！如今自家王爷如日中天，便是能再近一步的，就是那储君了，就是那日后也会——睿王妃这般想着，脸上也带了几分怒色，一时间就将一个不敬皇室的高帽子戴在张家头上。

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眼见有些剑拔弩张的意思，南安郡王妃忙过来打圆场，有些恼怒道：“知道的是觉得你这个做王妃的表姐今日来给表妹庆贺及笄的，不知道的还以为是什么红娘牵线的，不消说我，就是你表妹也不会觉得高兴的，还说你们姐妹俩平时感情好呢。”

南安郡王妃毕竟还是长辈，再者说了虽不是正经皇室人，但毕竟是王爵，不看僧面看佛面，打狗还要看主人呢！睿王妃搞了这一出，好好的及笄生日就有些被败坏的意思，南安郡王妃心下恼怒，但毕竟不好得罪睿王妃，只好从表姐、表妹这儿切入，间接的表达自己的不愉。

睿王妃被这么一说，冷静了些，但看安宁站在她对面，不卑不亢，眉宇之间，透着一股高华气派。安宁抬头看了睿王妃一眼，竟是带了些威压，让睿王妃觉得那如湖水般静谧的眼眸里竟是让她觉得心中一凛，再想想如今的张清和极得皇父信任，简在帝心，出入内阁，别是没拉拢到这张家，反而是让这张清和偏向了其他皇子，别给自己王爷惹来什么祸患，吃不到羊肉反惹到一身骚，就得不偿失了！因而冷冷的哼了一声，道：“如此就算了，只张夫人再思量思量！”甩甩衣袖，高贵冷艳的率先走了。